Antwerpen

“ Om aen te spreken Myn Heer Gaverellus Pensenaries van de stadt van Antwerpen, om hem aen te dienen, als dat die dekens vande Tappeciers Ambacht binnen Brussel syn hier tot Antwerpen ghecomen ten huyse van Myn Heer de pensonnaries op den XIX September ende hebben voor antworde ontfanghen van het Jonckwyf, alsdat Myn Heere was uyter Stadt. Alsoo hebben wy desen voors. Cornnies ghebeden het woort te dooen aen Myn Heere den pensenaris van weghen die dekens van den voors. ”

“ RHENANUS (Paul) : Vont, flar.iischen Volk («Die Flamen », n° 1) . — Munchen-Gladbach, Sekretariat sozialer Studentenarbeit. — 23 pages.
RHENANUS (Paul) : Die Französierung in Flandern (« Die Flamen », n° 2) . — Munchen-Gladbach, Sekretariat sozialer Studentenarbeit. — 23 pages.
RÜHL (Alfred) : Antwerpen. — Berlin, Mittler und Sohn,
1915. — 40 pages.
S
SCHUMACHER (Dr Hermann) : Antwerpen : seine Weltstcl-lung und Bedeutung fur das deutche Wirtschaftsleben. ”

“ Elle en fut dernièrement séparée avec le reste de la Belgique, et la reddition de la citadelle d'Anvers, en 1832, en assura la possession définitive au roi Léopold.
AXYERS (Antwerpen) , ville forte et principal port marchand de la Belgique, cheflieu de la province, d'arrond. et de ft. cant.
de même nom. Elle est située à 17 1. de la mer, sur l'Escaut, par lequel les plus grands vaisseaux peuvent remonter jusqu'aux quais, a 301. d'Amsterdam, 91. de Bruxelles, 80 1. ”

“ Anvers, en flamand Antwerpen, n'est pas seulement la plus forte place militaire de Belgique; c'en est aussi la première cité de négoce et le grand entrepôt maritime. Sa population atteint presque 200000 âmes.
;." Ce gui tout d'abord y attire la curiosité de l'étranger, c'est le port.
!,. :.;¡o Débauchant .sur un vaste estuaire qui s'ouvre de deux côtés sur l'Océan, l'Escaut, là ee point Jifnal de son cours, n'a pas moins de 800 mètres de largeur sur une profondeur de 13 à 15 mètres .au moment du flux. Aussi, à toute heure, les navires calant de 7 à 8 mètres y peuvent-ils atterrir.. ”

“ Auf Holz; 8" 9'" hoch, 11 1" breit.
Dieses schöne Cabinetbildchen zeichnet sich gleich sehr durch die schöne Composition, durch die kräftige, warme und klare Färbung, wie durch das treffliche Impasto und die breite, geistreiche Behandlung aus.
ROELAND ROGHMAN, geb. zu Amsterdam 1597, t daselbst 1687.
Schüler des Rembrandt.
47. — Ansicht einer Stadt, wahrscheinlich Antwerpens.
An einem Stadtgraben liegt links im Vorgrunde eine malerische Gruppe von Häusern, über denen ein Thurm hervorragt. Mehr rechts ein dürrer Baum, unter dem ein
Bettler einem Reiter nachläuft. ”

“ Et cette espèce de toute petite grande ville a l’air encore assez satisfait de n’être que le Bruxelles d’aujourd’hui, et se trouve — c’est le plus comique — à son avantage.
S’il est un Bruxelles charmant, et dont on puisse s’éprendre — après tout, pourquoi pas ? — je suis bien sûr, au moins, que c’est un Bruxelles qu’on ne voit point. Le voyageur, qui passe quelque part, ne voit jamais que ce qui se voit. Les âmes cachées dans les villes, comme les fleurs qui se cachent dans les prairies, sont toujours les plus jolies. ”

“ Ceci en tout cas est vrai pour Bruxelles. Bruxelles, par Sainte-Gudule, par la place du Petit Sablon, si joliment entourée de colonnettes et son admirable place de l'Hôtel- de-Ville, prouve son ancienne existence esthétique. Depuis la fondation de la Belgique, sous l'influence de ses rois, elle a tendu toujours à être une ville de transit entre Londres,
Paris, Amsterdam et Berlin et longtemps une architecture parfaitement impersonnelle y prépara cet aspect de Bourse cosmopolite et de salle d'attente internationale. ”

“ La Belgique est un des carrefours de l'Europe. Bruxelles, coeur d'un immense système artériel de voies ferrées, est éloignée de quelques heures à peine de l'Allemagne, de la France, de la Hollande, de l'Angleterre. Dès qu'on quitte les côtes belges, les plaines sans chemin de la mer s'ouvrent vers tous les pays et vers toutes les races. Ce territoire n'est pas grand, mais c'est un miroir à mille facettes qui présente en raccourci comme un abrégé du multiple univers. ”

“ En Belgique, vous n'avez pas de capitale décisive. Et pour un petit pays comme celui-là, c'est un très grand bien. L'absence d'un lieu dominateur permet à tous les bons carrefours de devenir chacun une bonne ville, jouant son rôle dans l'ensemble, prenant son caractère, donnant sa note propre. Il y a Bruxelles, et il y a Gand, et Liège et Anvers, dont chacune ne ressemble à personne. ”

“ Ces artistes éminens entraînent l’art belge dans une voie nouvelle et féconde. La Belgique a deux écoles importantes, Anvers et Bruxelles. Anvers a long-temps été la ville sainte de l’art ; l’éclatante renommée de l’école qu’ont immortalisée Rubens et Van-Dyck, les chefs-d’œuvre que ses églises et son musée renferment, lui ont valu d’être considérée comme la métropole de la peinture régénérée : c’est pourtant de France qu’est venue en Belgique l’impulsion salutaire, et c’est à Bruxelles que s’est manifestée cette renaissance. ”

“ C’est à Anvers, dans un immeuble d’affaires, que j’ai vu, pour la première fois, en Belgique, ces ascenseurs allemands, sorte de trottoirs roulants, perpendiculaires, que l’on prend en marche, que l’on quitte en marche, et qui, sans s’arrêter jamais, mènent jusqu’au toit et redéposent à la rue, dans un vertige, ces gens agités qui accourent de la Bourse ou qui s’y ruent.
Le Roi a obtenu des millions pour fortifier Anvers. Ces fortifications ont de la prestance. Les Belges en sont très fiers. Ils prétendent que la ville est imprenable. Le malheur est qu’elle est déjà prise. ”

“ On dine très bien à Bruxelles pour 2 escalins, et on est assez bien couché pour un.
Bruxelles, sur la rivière Senne, de fait capitale des Pays-Bas autrichiens — quoique ce soit Louvain qui en a le titre — se divise en haute et basse ville ; ses remparts intérieurs font une promenade agréable de deux petites lieues, sous une ou plusieurs avenues, avec une belle vue de l'un et de l'autre côté ; si on en excepte le boulevard de la porte de Hal à celle d'Anderlecht, qui est rabotteux et sans arbres. Bruxelles n'est pas fortifiée, elle n'a qu'un fossé et de misérables portes. ”

“ C'est le pays le plus fertile et le mieux cultivé de l'Europe. A Bruxelles on retrouve les arts, les modes et les livres de Paris comme à Paris même. Enfin, si ce n'était que les Belges sont le peuple le plus libre et le plus sensé de l'Europe, on ne s'apercevrait pas, en entrant chez eux, qu'on a passé la frontière. Notez de plus qu'il n'y a entre eux et nous ni montagne, hi désert, ni fleuve, -et qu'Anvers est un port admirable, en face de Londres. Croyez-vous que pour avoir Venise, les Italiens nous refuseraient Anvers? ”

“ Anvers est une ville de contrastes! Juste devant la Bourse, un étroit couloir, en sortant de la rue très moderne et très animée, mène dans une petite cour silencieuse et paisible comme un béguinage, où de vieilles maisons entourent une petite chapelle désaffectée, aux ogives en partie bouchées, avec des tuyaux de cheminées sortant des trilobes. C'était l'hospice du Métier des Merciers. Un menuisier rabote dans la cour, une fontaine coule sous un pilier portant un vieux Saint-Nicolas tout rongé, tandis qu'à deux pas, de l'autre côté de la rue, la Bourse s'agite et bourdonne. ”

“ Un garde-ville (c’est leur façon de baptiser là-bas les gens de police) , m’assura que la rue de Pontoise n’existait pas à Anvers, ou que, si elle existait, elle n’avait jamais porté ce nom-là, et alors, c’est comme si, pour moi, elle n’existait pas, savez-vous !
Moi, je m’entêtais ! Pourquoi la rue de Pontoise n’existerait-elle pas à Anvers ? Nous avons bien, à Paris, la place d’Anvers et la rue de Bruxelles. ”

“ Traversons rapidement, sans trop nous y arrêter, la ville neuve, ses larges voies vivantes et remuantes, ses jardins que la Hollande, toute proche, embellit de ses plus belles tulipes, de ses plus beaux narcisses; filons sur les boulevards, vite, vite, car rien ne m'y retient. [p. 146] Il me tarde d'être au port d'où m'arrivent déjà, à pleines bouffées, les bonnes, les fortes, les délicieuses les enivrantes odeurs de salure et de coaltar.
Anvers est une grande ville. Ce serait même la seule véritable grande ville belge, si ce n'était, en réalité, une ville allemande. ”

“ En redescendant la rue qui conduit au pont des Arches, on se trouve sur une place longue, plantée d’arbres, moitié boulevard, moitié marché, ornée au milieu de trois fontaines dans le goût de la renaissance, construites en forme de pavillon comme celle des Innocents. En face, à gauche, est l’hôtel de ville, qui n’a rien de remarquable, le seul du reste en Belgique qui ne soit pas un chef-d’œuvre d’architecture gothique. Cela suftit pour indiquer que Liège n’a jamais été une cité républicaine comme ses sœurs du pays de Brabant. ”

“ Après tout, l’impression qu’on emporte de Bruxelles est triste. J’ai plus aimé cette ville autrefois ; je me suis trouvé heureux de respirer plus librement, au bout d’une heure, dans la solitude des rues d’Anvers. J’avais encore admiré en passant les aspects charmants du parc anglais de Laeken ; Malines, plus belle en perspective qu’en réalité ; les bras de l’Escaut miroitant au loin dans leurs berges vertes et les champs de seigle ondoyant, rayés des bandes jaunes du colza en fleur. ”

“ Vade rétro, Satanas! Ne nous donnez pas de tentations mauvaises. Ce qui nous aurait convenu, c'eût été la Belgique, il y a trente ans, avec l'Escaut, avec Anvers, avec ses mines de houille dont nous manquons. Alors il n'y avait pas à Bruxelles une nationalité constituée. Son territoire est l'achèvement de la France; sa langue est la nôtre; les intérêts sont communs. Anvers, le meilleur port du nord de l'Europe, au lieu de languir, serait devenu dans nos mains le Londres du continent.
Mais l'Angleterre dépensera son dernier homme ”

“ Le noyau, le vieux Bruxelles central, pour quiconque ne s'attarde pas aux nouveautés des grandes voies ou aux élégances des magasins en recherche de somptuosité, offre autant de savoureuses satisfactions artistiques qu'on en peut désirer. Il y a tout le quartier de l'Hôtel de ville si curieux, si grouillant, si amusant, si haut en couleur, où tous les aspects, de coin de rue en coin de rue, sont intéressants par la variété, l'imprévu, le mouvementé. ”

“ Il est plus superbe en édifices d’art. Les hauts quartiers autour du parc, où règne la ligne droite, ont l’élégance heureuse et sans frou-frou. La vieille ville en bas est animée, grouillante, variée en circuits. À mi-côte, Sainte-Gudule, masse romantique, dégagée au milieu de maisons modernes, forme la transition et le lien entre le Bruxelles neuf, où s’élèvent les palais du gouvernement monarchique et constitutionnel, et l’ancien Bruxelles, débris d’une république du moyen âge, ramassé autour de la Grand’Place. ”

“ Le dimanche , Bruxelles se promène comme Paris . Les équipages ordinaires du riche et charmant quartier Léopold cèdent le pas aux piétons qui défilent en habits de fêtes . Le jardin botanique est envahi , et le boulevard de Waterloo transformé en promenade . Quelquefois , au milieu de la foule , passe en saluant un grand vieillard , à l' allure ferme et douce à la fois , le nez droit et fin , l' œil profond , la bouche spirituelle et railleuse , un grand air de majesté et de bonhomie répandu sur toute sa personne . ”

“ Bruxelles, dit-on, est un petit Paris, — un Paris de 415000 âmes, - qui a, lui aussi, ses horloges électriques, ses téléphones, ses tramways, son bois de Boulogne, son chemin de fer de ceinture, et, tout près d'elle, son grand port marchand, Anvers, qui éclipse le Havre.
Même quand on vient de Paris et, dès la sortie de la gare, on reste ébloui du luxe de ses magasins et de ses cafés, de l'animation de ses rues, qui semblent un prolongement de nos boulevards. Que dis-je? ”

“ La centralisation administrative et la francisation du pays qui en résulta, orientèrent naturellement vers la France ou, pour mieux dire, vers Paris, toute l’activité intellectuelle de la Belgique. Il serait vain d’y chercher la moindre trace de spontanéité ou d’originalité. Elle n’est plus qu’un pâle reflet de la capitale. C’est vers elle que se tournent tous les regards et que se dirigent les jeunes gens désireux de faire carrière soit au barreau, comme de Gerlache, soit dans la littérature, comme de Stassart, soit dans les arts, comme tant d’autres. ”

“ Nous voilà donc à Bruxelles. On y reste tout le soir : la vie est facile, la ville est hospitalière. Certes, et depuis bien des années, la ville de Bruxelles n’était guère contente des hôtes que lui envoyait la France : un tas d’hommes flétris par la banqueroute ou perdus par l’usure, des écrivains sans nom, des femmes sans mœurs, ce qu’il y a de plus vil et de plus abominable dans la presse des calomnies, des repris de justice de l’injure publique et privée. ”

“ Cette ville, célèbre par sa bière, n’a guère que trois édifices que l’on puisse signaler : l’hôtel de ville, la cathédrale et la maison des brasseurs. On les voit en passant avec leur frêle architecture, — qui dure depuis plusieurs siècles, et dont les proportions élégantes amusent et séduisent. — Une heure plus tard nous arrivons à Malines, puis une heure ensuite à Bruxelles.
IV. — Bruxelles. Que dire de Bruxelles que l’on n’ait pas dit : c’est une ville qui ne vaut pas Gand comme étendue ni comme situation. ”

“ Bruxelles !
Vraiment, il est insupportable, et même un peu humiliant de se sentir dans cette capitale des sociétés de tramways du monde entier, reine de l’industrie des asperges précoces, des endives amères et des raisins de serre sans goût, quand Bruges en dentelles, Liège en acier, Louvain en prières, Gand d’autrefois, avec ses rues si anciennes, ses pignons peints, ses toits coloriés et tout ce que disent les façades de ses églises, tout ce que chuchotent les vieux murs au bord du canal ”