Bonaventure Des Périers

“ De ceste injure les siecles anciens, et noz jours mesmes, nous rendent espreuve plus que suffisante. Et vous ose bien persuader (amy Lecteur) que le semblable fust advenu de ce present volume, duquel demourions privez sans la diligence de quelque vertueux presonnage [2] qui n’ha voulu souffrir ce tort nous estre faict, et la memoire de feu Bonaventure Des Periers, excellent poete [3] , rester frustrée du los [4] qu’elle merite. ”

“ Il est permis de douter que le nom et les armes des grands seigneurs de notre époque impriment à leurs livres, quand ils en ont, une recommandation aussi profitable: l’âge des bibliothèques est passé. Le plus curieux de tous les cabinets du monde ne rapporte pas d’intérêts.
L’ouvrage de Bonaventure Des Periers auquel nous arrivons par l’ordre chronologique des publications est beaucoup moins connu que les précédens, quoiqu’il soit encore plus digne de l’être. ”

“ Au moment où Lyon était devenu la capitale de l'italianisme en France, l'importance de ses humanistes ne doit pas non plus être négligée. Le premier, Symphorien Champier, donne une adaptation néoplatonicienne de deux nouvelles de Boccace ; Maurice Scève s'intéresse à Fiammetta ; Bonaventure Des Périers compose ses Joyeux devis. Dans ce centre privilégié, se distingue également le libraire Guillaume Rouillé qui publie une nouvelle traduction du De mulieribus claris et une édition en langue italienne du Decameron. ”

“ Mais, après avoir lu ce petit livre pour la première fois, nous avons été beaucoup moins curieux de découvrir le véritable nom du [p. 272] compilateur qui s’était caché sous le pseudonyme de Verboquet. Il faut bien le dire, quoiqu’on trouve au verso du titre un quatrain de l’Autheur à son livre, cet auteur, quel qu’il soit, n’a eu que la peine de s’approprier les contes les plus gras et les plus gaillards, qu’il a choisis dans les conteurs du seizième siècle et surtout dans Bonaventure des Periers. ”

“ Il y avoit un gentilhomme au pays de Provence, homme de bon âge, et assez riche et de récréation. Entre autres, il aimoit fort la chasse et y prenoit si grand plaisir le jour, que la nuit il se levoit en dormant: il se prenoit à crier ne plus ne moins que le jour, dont il étoit fort déplaisant et ses amis aussi ”

“ Cl. Jugé. Jacques Peletier du Mans (n° 732) , 3e part., chap. I.)
950. Œuvres, édition L. Lacour, 1856.
951. Cymbalum Mundi, édition Frank, 1873. — (Cf. René Harmand, R. H. L., 1902.)
952. Ad. Chenevière. Bonaventure Des Périers, sa vie, ses poésies, 1886, in-8. (Bibliographie, pp. 231-239.)
953. F. Frank et A. Chenevière. Lexique de la langue de Bonaventure Des Périers, 1888, in-8.
954. Rud. Rübner. Syntaktische Studien zu Bonaventure Des Périers, Leipzig, 1897, in-8.
Nicolas de Troyes.
955. Le Grand Parangon des Nouvelles Nouvelles (écrit en 1535) , édition E. Mabille, 1869. ”

“ Ses premiers travaux témoignent déjà de son goût spécial, appelé à ne jamais varier, pour l'érudition et les curiosités littéraires.
Le 10 août 1841, venant d'atteindre sa seizième année, publie dans la Revue de l Orrte, une Notice sur les Contes de Bonaventure des Périers, L'année suivante, il donne, d'après l'édition originale possédée par la Bibliothèque d'Alençon, une réimpression, tirée à 30 exemplaires, non mis dans le commerce, de la pièce de Guillaume Le Rouillé : Epistre des Rossignols du Parc d Alençon à la très illustre Royne de Navarre, Duchesse d'Alençon et de Berry. ”

“ Il vivait encore en 1539. puisqu’il fit, le 15 mai de cette année, le voyage de Lyon à Nostre-Dame de l’Isle-Barbe, qu’il décrivit ensuite en rimes ; mais il était mort le dernier jour du mois d’août 1544, lorsque son ami et son compatriote Antoine du Moulin fit paraître le recueil de ses poésies. Sa fin fut tragique, si l’on en croit Henri Estienne, lequel raconte, dans son Apologie pour Hérodote, que Bonaventure, devenu fou, se perça de sa propre épée, malgré la vigilance de ceux qui le gardaient. ”

“ Le brillant journaliste Henry Fouquier , – un de nos plus fidèles , lui aussi , – artiste et érudit , aimable et sceptique , à qui on a souvent attribué une origine athénienne , dont , au surplus , et selon la remarque de Paul Hervieu , « il ne dédaignait pas de se flatter , en riant dans sa barbe soyeuse de bel Alcibiade ».
Félix Frank , l' ardent et vibrant poète , le passionné lettré , le consciencieux et savant biographe et glossateur de la reine de Navarre , de Bonaventure des Periers et de Noël du Fail . ”

“ Sa contribution à l’histoire poétique de la Bourgogne consiste en quelques rares pièces, insérées au recueil de ses Œuvres, édition de Lyon, 1544, in-8o. Encore n’y fait-il presque jamais allusion à son pays d’origine. Bonaventure des Périers n’est pas un poète au sens propre du mot, quoique ses vers abondent en idées heureuses et en images neuves. On doit lui reconnaître néanmoins de véritables dons lyriques. Il y a souvent un rapport très étroit entre ses poèmes et quelques-uns de ceux qui sont insérés dans la Marguerite des Marguerites de la reine de Navarre. ”

“ Ès pays de Bourbonnois (où croissent mes belles oreilles782) , fut jadis un médecin très-fameux, lequel, pour toutes médecines, avoit accoutumé bailler à ses patients des clystères, dont, de bonheur, il faisoit plusieurs belles cures; et pour ce, en étoit-il plus estimé; en manière qu’il n’y avoit enfant de bonne mère qui ne s’adressât à lui en sa maladie. Advint qu’au même temps un pauvre homme de village avoit égaré son âne par les champs, dont il étoit fort troublé. ”

“ Rien ne diffère davantage du style abondant, facile, énergique, pittoresque et original de Des Periers, qui ne peut se confondre avec aucun35 autre, dans la période à laquelle il appartient, et qu’aucun autre n’a surpassé depuis. Les contes nombreux de l’Heptaméron qui portent ce caractère sont donc l’ouvrage de Des Periers, et la propriété ne lui en seroit pas plus assurée s’il les avoit signés un à un, au lieu d’abandonner leur fortune aux volontés de sa royale maîtresse. ”

“ Tout ce qu’on sait de la première jeunesse de Des Periers, c’est qu’elle avoit dû être fort studieuse, ou bien que Des Periers étoit organisé de manière à profiter en peu de temps et avec beaucoup d’éclat de quelques études superficielles effleurées entre deux plaisirs. C’est une grâce d’état que la Providence des gens d’esprit accorde quelquefois aux mauvais sujets. Dolet nous informe en effet que Bonaventure Des Pe4riers avoit mis au net, de sa propre main, le premier tome des Commentarii linguæ latinæ, et Dolet n’étoit pas homme à confier ce travail à un humaniste du second ordre. ”

“ Et demeurèrent les affaires en tel point, que la jeune dame fut vaincue d’une force volontaire; si qu’il ne restoit plus qu’à trouver quelque bonne opportunité de mettre leur entreprise à exécution. Ils avisèrent les moyens uns et autres; mais quand ce venoit à les faire bons, dame Pernette gâtoit tout; car elle avoit deux yeux qui valoient bien tous ceux du gardien de la fille d’Inache200. Et puis, d’user de finesses que Beaufort avoit autrefois faites, il n’y avoit ordre, car le mari les savoit toutes par cœur. Toutefois il s’ingénia tant, qu’il en avisa une qui lui sembla assez bonne. ”

“ C’est un pauvre reconfort à un homme, que sa mort sera bien vengée. Vrai est que, aux exécutions vertueuses, l’homme de bien y va la tête baissée, sans autre circonstance, que pour le respect de son honneur, et pour le service de la république.
NOUVELLE XLVII. Du sieur de Raschaut, qui alloit tirer du vin, et comment le fausset lui échappa dedans la pinte.
En la ville de Poitiers, y avoit un gentilhomme, de bien riche maison et de bon cœur: mais il avoit un grandissime défaut naturel, qui étoit de la langue ”

“ Les Discours dont nous nous occupons maintenant furent cédés à Enguilbert de Marnef, qui imprimoit à Poitiers, et les Nouvelles Récréations à Robert Granjon, qui imprimoit à Lyon. Pelletier, disposé à s’expatrier, ne pouvoit se dispenser de rendre ce dernier devoir à la mémoire de Des Periers, et il seroit même assez difficile d’expliquer qu’il eût tardé si long-temps d’accomplir cette obligation, si la réprobation fatale qui pesoit sur l’auteur du Cymbalum Mundi avoit permis de le rappeler sans péril. ”

“ C’est une de ces inventions familières au génie de Des Periers, comme la vérité disséminée en poudre impalpable dans l’amphithéâtre, comme le livre délabré des lois humaines substitué au livre plus délabré encore des lois divines, et la moindre de ces idées auroit fait chez les anciens la réputation d’un grand homme. ”

“ L’idée de faire parler des animaux avoit mis Des Periers en verve. Son quatrième dialogue, qui n’a aucun rapport avec les autres, est rempli par un entretien entre les deux chiens de chasse qui mangèrent la langue d’Actéon, et qui reçurent de Diane la faculté de parler. Les raisons dont Panphagus se sert pour21 se dispenser de parler parmi les hommes contiennent les plus parfaits enseignemens de la sagesse, et, quoique n’étant que d’un simple chien, elles méritent toute l’attention des philosophes. ”

“ «O de par le diable! dit-il, en fongnant205; voilà un tour de finesse qui n’étoit 115point encore en mon papier: je les savois tous, fors celui-là. Je suis bien accoutré! Il ne faut qu’une méchante heure pour faire un homme cocu. Allez-vous-en à elle, et je lui enverrai le reste par un garçon.» Dame Pernette y va; mais il n’étoit plus temps, car Beaufort avoit fait une partie de ses affaires, et se sauva par un huis de derrière, selon l’avertissement qu’il eut par celui qui faisoit le guet pour voir venir dame Pernette; laquelle, quand elle fut venue, n’y connut rien ”

“ Quand Notre-Seigneur parle, vous criez comme si vous étiez en une halle; et quand c’est un Caïphe ou un Pilate, ou les Juifs, vous parlez doux comme une épousée. Est-ce bien dit à vous? est-ce à vous à être curé? Qui vous feroit droit, on vous priveroit de votre bénéfice, et vous feroit-on connoître votre faute. ”

“ A l’occasion de cette merveilleuse confidence, couchoient indifféremment tous les mariés ou à marier en un grand lit fait tout à propos, sans peur ou crainte de quelque démesuré pensement; et n’aimoient les hommes et femmes l’un l’autre que pour conter leurs pensées. ”

“ Il est donc trop prouvé aujourd’hui que l’ouvrage de Des Periers méritoit réellement le reproche d’impiété qui lui a été adressé par son siècle, et qu’il s’étoit bien attiré des persécutions que rien ne justifie d’ailleurs, car rien ne peut justifier la persécution. Il est fort douteux que Dieu éprouve jamais le besoin de se venger des folles insultes des hommes; mais il est suffisamment démontré aux esprits sensés que la société n’est pas investie du droit de venger Dieu. ”

“ Ce qui le caractérise, c’est cette ironie de bon ton, naturelle à un homme qui joint assez d’esprit à beaucoup de savoir pour estimer le savoir lui-même à sa véritable valeur, et qui se joue de son érudition avec la moqueuse gaieté du scepticisme, parce qu’il n’a pas besoin d’être savant pour être quelque chose. ”

“ Un souverain qui aime les lettres, qui appelle autour de lui ceux qui les cultivent, et qui jouit de leurs travaux en les couvrant d’une faveur intelligente, mérite bien ses droits d’auteur dans les chefs-d’œuvre de son siècle. ”

“ Mais ce bon homme n’en vouloit point bailler, disant pour ses défenses à Chichouan: «Mon ami, ne me demandez point d’argent; je ne vous en puis bailler pour cette heure; mais vous voyez bien que je suis sur le bord de ma fosse; je n’ai autre héritier ni héritière que ma fille; vous aurez ma maison et tous mes meubles: je ne saurois plus vivre qu’un an ou deux, au plus.» Ce bon homme lui dit tant de raisons, qu’il se contenta de prendre sa fille sans argent. ”

“ Monsieur, quand bien j’aurois voulenté d’aimer, si n’aurois-je encore eu le loisir de songer à faire un autre ami que celui que j’ai épousé; lequel m’aime tant et me traite si bien, qu’il me garde de penser en autre qu’en lui. Davantage, quand la fortune devroit venir sur moi pour mettre mon cœur en deux parts, j’estime tant de votre bon cœur, que vous ne voudriez être la première cause de me faire faire chose qui fût à mon désavantage. ”

“ Nous voilà bien loin du grand œuvre des alchimistes. Et qu’importe leur vaine science à l’auteur du Cymbalum Mundi? La pierre philosophale de Des Periers, c’est la vérité, c’est la sagesse révélée; tranchons le mot, c’est la religion ”

“ Il savoit les allées et les venues que font les vieilles par les maisons, sous ombre de porter du fil, de la toile, des ouvrages, des petits chiens. Il savoit comme les femmes font les malades, comme elles vont en vendanges, comme elles parlent à leurs amis qui viennent en masque, comme elles s’entrefont faveur sous ombre de parentage. ”

“ Mais ç’avoit été d’une verge souple comme un pied de selle220, dont il avoit accoutré le lévrier; si que le gentilhomme ne mangea depuis lièvre de sa prise.
NOUVELLE XXI. Du savetier Blondeau, qui ne fut oncques en sa vie mélancolique que deux fois; et comment il y pourvut; et son épitaphe.
A Paris sus Seine trois bateaux y a221, mais il y avoit aussi un savetier que l’on appeloit Blondeau, lequel avoit sa loge près la Croix du Tiroir222; là où il refaisoit les souliers, gagnant sa vie joyeusement, et aimant le bon vin surtout; et l’enseignoit voulentiers à ceux qui y alloient. ”

“ L’écolier, qui savoit en sa conscience qu’il n’étoit rien de tout ce que cette femme disoit, et qu’il n’y avoit jamais pensé, fit toutefois semblant de recevoir ses remontrances, comme celui qui en avoit besoin, et en remercia le beau père. ”

“ Et puis, je me suis avisé que c’étoit ici le vrai temps de les vous donner; car c’est aux malades qu’il faut médecine. Et vous assurez que je ne fais pas peu de chose pour vous, en vous donnant de quoi vous réjouir, qui est la meilleure chose que puisse faire l’homme. Le plus gentil enseignement pour la vie, c’est bene vivere et lætari. ”