Cordaites

“ Il n'est pas possible, sur un fragment aussi peu complet, de juger si l'on a affaire à une espèce nouvelle.
CORDAITES BORASSIFOLIUS. Sternberg (sp) .
Mieres. Outre les feuilles de Mieres que je rapporte à cette espèce, j'ai remarqué parmi les empreintes recueillies à' Onis, un rameau de Cordaïte portant des cicatrices foliaires très nettes (Cordaicladus) , très analogue, sinon identique, à celui que M. Grand'Eury a figuré à la pl. XXVIII, fig. 1, de sa Flore carbonifère ”

“ Couche de Champclauson. — La couche de Champclauson est à la base de la série supérieure de la Grand'Combe; nous y avons trouvé les empreintes suivantes : NOTES DE VOYAGE. Les schistes du toit et les intercalations dans la couche renferment les mêmes plantes que le charbon schisteux et, par suite, que la houille elle-même, et ces plantes sont partout et en masse des Cordaites avec nombreux Cardiocarpus du type emarginatus, fréquents Artisia, Antholithes
et tout ce qui s'ensuit ”

“ Le Cordaites borassifolius est dit commun, mais on lui rapporte des feuilles à nervation trop fine. J'ai bien remarqué que les Cordaites du terrain houiller sous-moyen comme ceux du terrain houiller moyen sont, en général, finement striés et fissurés, tels que le Cord. palma:formis, et ont souvent la forme étroite du Cordaites latifolius de M. Gôppert, linearis, Gr.; à Denain ils ont une texture nerveuse excessivement fine, et se présentent avec des Cladiscus écailleux et des antholithes Pitcaimiœ. Quelques Arlisia approximata, Lind. ”

“ Tout en haut du terrain houiller, il y a des couches d'une grande puissance, comme celle de Decazeville, qui résultent en majeure partie de l'accumulation des écorces de Calamodendrées avec beaucoup de fusain provenant des mêmes végétaux.
Mais on se tromperait fort si l'on s'imaginait qu'une couche de houille n'est formée que d'une seule sorte de plantes; en haut de Saint-Étienne, par exemple, les écorces de Calamodendron sont entremêlées d'Aulacopteris et Stipitopteris, de Psaroniocaulon; des mises, des planches même intercalées, se composent presque entièrement de Cordaites. ”

“ CORDELIA, à elle-même. Ah ! Seigneur !
LA FOULE. Vive Guelfes ! Mort aux Gibelins !... (Trompettes, les lumières et les clameurs s’éloignent.)
GIUGURTA, courant aussi à la fenêtre. Bandits ! (Il regarde en soulevant la tapisserie et disparaît en partie.)
UBERTA, courant à lui. Prends garde !
CORDELIA, seule, à elle-même. Ah ! Dieu... mon Dieu !... Lui fermer ce passage en ce moment... Mais qu’il achève l’autre !... n’est-ce pas effroyable aussi !... Mon Dieu ! éclaire-moi ! inspire-moi ! que veux-tu que je fasse ? (On entend tout au loin la voix du héraut qui s’éloigne.) ”

“ GIUGURTA. Bien ! s’il est mort !... Car s’il n’est que blessé, comme tu le dis !...
CORDELIA, vivement. Eh ! blessé aussi,... qu’importe à présent ?...
UBERTA, surprise. Qu’importe ? Parler ainsi,... après ce que tu as fait !...
CORDELIA. Mon Dieu ! j’ai fait ce que j’ai fait... le ciel a fait le reste ! S’il l’a sauvé, c’est qu’il l’a jugé digne de pardon !... (A son frère avec anxiété.) Tu ne l’achèverais pas, toi-même, à terre, et blessé, n’est-ce pas ?...
GIUGURTA. Juste Dieu ! avec ivresse !...
CORDELIA. Oh !... oh ! ne dis pas cela, Giugurta !... C’est atroce ! ”

“ LES GUELFES, à grands cris. Cordelia !... (On voit le grillage de la fenêtre s’ouvrir, et Cordelia parait sur le balcon.)
Scène X.
Les Mêmes, CORDELIA.
TOUS, à sa vue, avec admiration pour son audace. Ah !... Bien, la femme !... bien !...
CORDELIA. La voici, la Cordelia !... Que lui voulez-vous ?...
ORSO. Femme !... cette herse nous ferme le chemin du Campo ! donne, à tes valets l’ordre de l’ouvrir !...
CORDELIA, avec hauteur. Et qui donc es-tu toi, pour me parler de la sorte ?...
ORSO, avec violence. Peu t’importe mon nom !... je suis le vainqueur, c’est-à-dire celui qui commande !... ”

“ UBERTA, CORDELIA, GIUGURTA, LODRISIO, ERCOLE.
GIUGURTA. Nous sommes seuls !... Parle, qu’y a-t-il ?
CORDELIA, cramponnée au dossier du fauteuil, relevant la tête et après un effort inutile pour parler. Mon Dieu ! Dieu !...
UBERTA. Ma fille !
LODRISIO. Cordelia !
ERCOLE. Ma sœur !
CORDELIA, avec effort, d’une voix sourde. Vous n’avez plus de sœur... Ce n’est plus Cordelia qui vous parle ! C’est une créature avilie, à chasser de votre maison... de votre cœur ! À tuer si vous voulez, puisqu’elle n’a pas su vous en épargner la peine ! ”

“ UBERTA, effrayée pour Cordelia. Cordelia est morte !...
ORSO, saisi. Morte !
UBERTA. Cette nuit... dans son palais en feu !
ORSO, frappé. Morte !... — (Après un silence.) C’est la guerre ! (Mouvement d’Uberta, pour emmener Cordelia.) Oh ! pleurez en liberté, femmes ; elle, sa Maîtresse, et toi ton Fils !... Et celui-là !... plût au Ciel qu’il me fût permis de te le rendre !...
UGONE, du fond. Orso !
ORSO. Oui ! (Aux chefs.) Suivez-moi ! (Il remonte au fond, vers les autre chefs. — Le jour baisse tout à fait, on allume les torches sur la place.)
CORDELIA, éclatant. Ô lâche ! lâche ! ”

“ Cordres. Génin (p. 8) , d’Avril (p. 147) et A. de Saint-Albin (p. 20) traduisent par « Cordoue ». Or, Marsile, qui est à Saragosse, envoie des messagers à Charlemagne qui est à Cordres. Les messagers font la route en un jour. S’il s’agissait de Cordoue, il leur aurait fallu traverser toute l’Espagne, et c’était un voyage de plusieurs semaines. Donc, en nous plaçant au point de vue strictement topographique, il n’est pas ici question de la véritable Cordoue. « Il est clair, en effet, que la ville désignée par le nom de Cordres est près des Pyrénées » (G. Paris, Revue critique, 1869, p. 174.) ”

“ CORDELIA. Ah ! que le Ciel ne t’entende pas !
UBERTA. Qu’il m’entende !...et Giugurta aussi !... et qu’il sache bien que tu ne hasardes le salut de ton frère... que pour mieux assurer celui de ton amant !... (Appelant.) Giugurta !
CORDELIA, entre Uberta et la porte de Giugurta. Quand Dieu l’a sauvé !
UBERTA, folle. L’assassin de mon fils est là... je veux l’assassin de mon fils !... Voilà tout !... Giugurta !...
CORDELIA, s’accrochant à elle [2] . Par pitié !
UBERTA, la repoussant et passant malgré elle. Mon fils n’en veut pas de ta pitié !... ”

“ Et plus infâme que tous, la digne fille de cette race damnée !... leur exécrable sœur, nourrie de ton lait !... ta Cordelia !... (Mouvement de Cordelia sous l’injure.)
UBERTA, effrayée, prête à la couvrir de son corps. Elle ?... Grand Dieu !...
ORSO, tout à son sentiment, et à qui ce mouvement échappe. Et qui donc, ce soir de fête, — où toute la ville faisait trêve à ses vieilles discordes ! — qui donc a soufflé sur ces haines mal éteintes et rallumé le feu qui nous dévore ?... Oh ! créature maudite !... Tu parais, et morte est la paix de toute une ville ! ”

“ La moderne Cordoue porte néanmoins avec dignité, ces lambeaux de la toge Romaine, du fez musulman, de la cotte de mailles espagnole. Elle vit avec ses vieux blasons jusqu'à ce qu'ils tombent eux aussi en poussière, sans aspirer à substituer un art monumental à celui que les temps lui ont légué. Elle garde, pieuse, ses pierres latines, ses fenêtres à ogives, ses arcs mauresques, ses reliques arabes. Pauvre, mais fière, elle vit de sa lointaine histoire, dans l'orgueil en lambeaux de son passé glorieux. ”

“ C’est par altération qu’on écrit aujourd’hui Cordonnerie ; le véritable nom est Cordouannerie, ainsi qu’on le disait autrefois ; parce que les premiers cuirs qu’on employa à la confection des chaussures étaient tirés de Cordoue et s’appelaient du Cordouan. Les statuts que les maîtres de la communauté des cordonniers présentèrent aux États-Généraux sous Charles IX, furent approuvés et confirmés par lettres-patentes données à Fontainebleau en 1573, registrées au parlement l’année suivante. ”

“ UBERTA, sur le seuil de l’église. Mais quand je te le disais... que le bras d’une mère était plus sûr que le tien !... (Elle pousse la porte brisée et disparaît dans l’église.)
Scène II.
CORDELIA, ORSO.
CORDELIA, seule, cherchant à droite, dans l’ombre. Cordelia !... Pense bien que, lui vivant, c’est toi qui n’as plus le droit de vivre !... (Elle se penche sur un mort tombé contre le mur.) Cette cuirasse !... Non !... (Désespérée.) Et pourtant !... Il a crié !... Il est tombé Je l’entends encore !... Je le vois !... (Elle heurte du pied un cadavre à l’avant-scène.) Ah ! ”

“ Ailleurs, ce sont des paysans qui causent près de la métairie, ou bien une ramasseuse d'herbe au bord de l'étang. Ailleurs une femme porte des fagots. Ainsi presque toute toile s'anime de figures humaines dispersées dans le paysage ; à moins que ne se poursuivent de gracieuses divinités champêtres, à la limite des coudriers.
De là à peindre des figures plus importantes dans la nature, il n'y a qu'un pas. Corot l'a fait. La figure prend même quelquefois un rôle prédominant et, quelquefois, apparaît le corps nu d'une élégante déesse couchée dans l'herbe de la prairie. ”

“ Les Cordeliers sont agrégés dans l’université, & reçus docteurs. Ils suivent les sentimens de Scot qui fut parmi eux un grand homme & un subtil docteur.
On dit d’un homme peu scrupuleux, qu’il a la conscience large comme la manche d’un cordelier.
On appelle aussi la haquenée ou la jument des Cordeliers, un bâton sur lequel s’appuient ceux qui voyagent à pié. On dit aussi parler latin devant les Cordeliers ; pour dire, vouloir faire parade de sa science devant ceux qui en sçavent davantage : ce qui repond au proverbe latin. ”

“ Ménage dérive ce mot de cordouanier, qui a été fait de cordouan, espèce de cuir qui vient de Cordoue. D’autres tiennent qu’il vient de corde, parce qu’autrefois on faisoit des souliers de corde. On fait encore grand trafic en Espagne & en Amérique de ces sortes de souliers, qu’ils appellent alpargates.
On appelle aussi Cordonniers, les Artisans qui font des cordons de chapeaux. Funiculorum textores.
On dit ordinairement, qu’il n’y a que les Cordonniers de mal chaussés ; pour dire, que ceux qui travaillent bien pour autrui, n’ont pas le temps de travailler pour eux-mêmes. ”

“ À force d’art, nous réussissons ; le vit pénètre dans le con de la jeune fille, et les teintes livides de la mort, répandues sur son front, annoncent l’état affreux de son physique. Cependant, Cordelli, l’œil fixé sur ce singulier mécanisme, ordonne bientôt à son homme de changer de main. J’aide à l’opération : la nature foulée, pressée vivement de partout, semble se prêter à-peu-près indifféremment à tout ; cependant l’anus se déchire, le sang coule, et l’Italien, aux nues, se collant au cul du fouteur, lui rend bientôt tout ce qu’il donne. ”

“ CORDELIA, ORSO. (Tandis que Cordelia, du haut de l’escalier, suit des yeux son frère dans le jardin, la porte de droite s’ouvre et Orso paraît, tout pâle et sans armes Il reste d’abord sur le seuil, embrassant la pièce d’un coup d’œil comme un homme qui veut se rendre compte de l’endroit où il est, et ne voit pas Cordelia à moitié disparue sur l’escalier. — Puis il descend regardant toujours autour de lui !... avec une surprise croissante, quand il reconnaît la chambre.) ”

“ Que tant de bonté semble excessive à quelques personnes, je n’en suis pas surpris ; car ces personnes-là sont des hommes. — Mais pas une femme ne protestera contre l’action de Cordelia ; car il n’en est pas une qui ne sente bien qu’à sa place elle agirait comme elle ! — C’est d’ailleurs affaire d’exécution. — Pour que l’élan de Cordelia semble tout naturel, il suffit que le dernier appel d’Orso soit plus déchirant que les autres. ”

“ Corot qui, d'un seul contour indiquera la masse d'un bois, et qui, ensuite, d'un peu de fusain écrasé fera danser de Jeunes déesses dans une clairière, en sorte que dans l'expression du mouvement, son art dépassera même celui de Carpeaux, on voit avec quelle peine il avait procédé. Il est un génie naturel ”

“ L'histoire des califes de Cordoue est si étonnante qu'elle pourrait passer pour fabuleuse, si des témoignages authentiques n'étaient là pour en attester toutes les circonstances. Heureusement pour moi, je connaissais à fond l'histoire des Maures de l'Espagne, et je ne m'étais pas trop avancé en me donnant pour un Cordouan, puisque j'avais résidé plusieurs années à Cordoue, où j'avais pu étudier les mœurs, les usages des Musulmans qui y sont encore nombreux, et examiner les restes de ces riches édifices qui en faisaient autrefois la plus belle ville du monde. ”

“ Sous ce monarque ami des arts, Cordoue atteignait l'apogée de son éclat, méritait le titre d'Athènes occidentale, et les poètes arabes l'appelaient la mère des cités, le trône des sultans, le minaret de la piété, la demeure de la magnificence.
L'Andalousie était comparée à un lion dont Cordoue serait le coeur ; les philosophes sortis des écoles de Brousse, de Stamboul, de Damas, dIspahan et d'Alexandrie, accouraient en foule, et si grande était l'activité des esprits que Tarafa
Tarafa la vie un trésor dont chaque nuit soustrait une parcelle. ”

“ Après les Constable et les Old Crome, après Michel et Paul Huet, Corot est venu avec Jules Dupré, Th. Rousseau, Daubigny, et il a anéanti le vieux paysage académique de Bidault, comme la critique moderne a démoli l'esthétique de l'abbé Le Battéux. Voilà la gloire, l'éternelle gloire de Corot.
Ses élèves, ses imitateurs ou ses initiés, suivent victorieusement la voie ouverte. Mais il y a certainement quelque chose encore de plus à trouver. La nature, par exemple, l'herbe, les terrains ne sont pas piqués et Mouchetés de fleurettes comme Corot nous les montre. ”

“ Constatons-le donc, en terminant ce court aperçu sur la situation de la Montagne et de la Gironde au mois de juillet 1793 : Charlotte Corday ne fut l'instrument d'aucune conspiration ; elle était, tout simplement, le bras de la Providence.
Dirigée par une imagination vive, chevaleresque même, la descendante du grand Corneille commit, sans complices, une héroïque erreur, qu'elle expia, avec sublimité, en montant stoïquement sur l'échafaud. ”