Jules Dupré

“ Ce mélancolique moment de la journée, beau de souvenirs comme le matin est beau d'espérance, convient bien à sa nature, à son âme, car le paysagiste met son âme aussi dans un tableau. Le Buisson de Ruisdaël ne vit-il pas, ne se tord-il point comme un cœur étreint par la passion? Jules Dupré est avant tout idéaliste. Il a voulu, il a su vivre loin de toute coterie, il ne connait pas le réalisme ; à peine en sait-il le nom. Cet isolement est presque de la sauvagerie. Parlez-lui de M. Yvon : il sait que c'est un peintre qui peint des batailles, voilà tout.
On a beau jeu à louer son talent ”

“ Presque enfant au moment où se manifesta le grand mouvement romantique qui suivit 1830, sa jeune imagination se lança vivement dans le courant, et, enthousiaste des productions de cette époque, il s'adonna à la peinture pour laquelle il avait une vocation bien réelle. Toutefois,
n'ayant que peu de temps à consacrer à ses études favorites, ses progrès furent lents, et malgré les conseils d'artistes de talent dont il avait su faire ses amis, Jules André et Jules Dupré, ce n'est que plus tard qu'il parvint à percer et à se faire admettre à l'exposition de Paris, en 1844. ”

“ Mes Rousseau, mes Jules Dupré.
—Et, continua le banquier, aviez-vous pris la précaution de les faire assurer, au moins?
—Oh! l'assurance est la règle de tout bon Américain! fit Norton. Très hardi, le Yankee, mais très prudent! Mes tableaux valent une fortune? Eh bien, mes mesures sont prises. Si je les perdais, on me rendrait une fortune! Voilà! Ce que je voudrais trouver, je le répète sans cesse, comme un refrain—et il riait—c'est une compagnie qui assurât le bonheur!
—Si elle se fonde, cette compagnie-là, dit le docteur Fargeas, ne prenez pas de ses actions! Elle fera de mauvaises affaires! ”

“ On est ébloui par cette couleur superbe é C'est là, le pinceau à la main, que Jules Dupré est hetf > reux. Même le dimanche venu, alors que sa famille s qu'il adore, est rassemblée, que ses chers enfants sofl là, sous les yeux dévoués de leur mère, Jules Dupré travaille encore une partie de la journée, et descènd s'asseoir à la table de famille encore vêtu de son cos- tume d'atelier. Il vit peu au dehors, se onnant tout à son art, qu'il honore, et à son intime bonheur qu'il sa voure, plus heureux d'entendre une sonate de Mozart jouée par sa fille, ou d'écouter un ami. ”

“ Dans les transformations de la technique, l'esprit entrevoit les évolutions de l'esthétique, c'est-à-dire de l'âme française depuis cinquante ans.
Les débuts de M. Jules Dupré nous reportent en pleine bataille romantique, au commencement de l'âge héroïque du paysage français. C'était au Salon de 1831; Delacroix y avait envoyé sa Liberté ”

“ Lorsqu’il entre en pleine forêt, il n’a pas non plus son pareil pour donner aux troncs des chênes leur solidité, aux feuillages des hêtres leur majesté, aux branchages des bouleaux leur légèreté, pour rendre, avec une précision incomparable, les traînées de soleil sur les clairières et les profondeurs de l’ombre sous les futaies. La sincérité patiente, chez Rousseau, devient presque du génie.
Avec Diaz, Troyon, Daubigny, on n’a pas affaire à des artistes d’une si haute trempe que Jules Dupré et Théodore Rousseau. ”

“ DE VERBY, à Dupré. Monsieur...
MADAME ROUSSEAU. Oui, oh ! tu le dois... Je l’exige, moi, ta mère.
MADAME DU BROCARD. Oui... mon neveu dira tout... entraîné par des gens qui maintenant l’abandonnent, il peut à son tour...
DE VERBY, bas à Dupré. Quoi ! Monsieur, vous conseilleriez à votre client de trahir...
DUPRÉ, vivement. Qui ?...
DE VERBY, troublé. Mais... ne peut-on trouver d’autres moyens ?... M. Jules sait ce qu’un homme de cœur se doit à lui-même.
DUPRÉ, vivement, à part. C’est lui... j’en étais sûr !
JULES, à sa mère et à sa tante. Jamais, dussé-je périr... ”

“ ROUSSEAU (S 848-1S tot
PL. 62. — Marais dans les Landes (page 52) . ROUSSEAU (1853)
DUPRÉ (JULES) . Nantes, 5 avril 1811 - L'IsleAdam, 6 octobre 1889.
Soleil couchant sur un marais (PL. 66) .
— Catalogue, n° 2874. Bois. Haut. o m. 52. Larg.
o m. 76. Signé : JULES DUPRÉ. Collection Coquelin. Legs Thomy Thiéry (1902) . — Bibliogr. :
Emile Michel : Les Maîtres du Paysage, Paris, 1906, p. 459 et suiv.
Il est très difficile de dater les tableaux de Dupré : ils sont presque toujours signés, mais l'artiste n'a que bien rarement fait suivre sa signature d'une date. ”

“ Il n'avait pu présider le comité de l'Exposition des Œuvres de Daumier qui se réunissait
1. Le tableau appartient aujourd'hui à M. Bélino.
dans son atelier, lui absent. La mort l'enleva non pas brusquement, mais brutalement. « Et maintenant, nous disait Jules Dupré devant l'église Notre-Dame-de-Lorette, de tous les vieux, je reste seul ! »
La réputation de Daubigny a, je le répète, beaucoup grandi depuis sa mort. Il n'est pas une galerie de choix où l'on ne rencontre quelque toile de lui. C'est un village aperçu là-bas, au fond d'un vallon, au haut d'un coteau ”

“ Avec Dupré, sans doute ?
– Non, Dupré était sorti aussi. Il est rentré et parti vers trois heures ou trois heures et demie.
– Rejoindre le vicomte ?
Deux minutes après ce colloque, Galathée et Jules sortaient de chez la pâtissière :
– Je n'ai pas demandé ce début-là, dit Galathée, mais puisque Dieu a décidé ainsi du comte de Cerny, je serais bien sotte de ne pas profiter de tous mes avantages.
– En quoi cette catastrophe vous sert-elle ?
– Elle empêche le vicomte de se mettre immédiatement en campagne. J'ai quelques jours d'avance sur Georges. la victoire est à moi ! ”

“ Les mêmes, JULES, ramené par les agents, puis DE VERBY.
JULES. Ma mère... adi... Non ! à bientôt... bientôt...
(Rousseau et madame du Brocard embrassent Jules.)
DE VERBY, qui s’est approché de Dupré. Je ferai, Monsieur, ce que vous m’avez demandé... Un de mes amis, M. Adolphe Durand, qui favorisait la fuite de notre cher Jules, témoignera que son ami n’était occupé que d’une passion pour une grisette dont il préparait l’enlèvement.
DUPRÉ. C’est assez ; le succès dépend maintenant de nos démarches. ”

“ DUPRÉ (Victor-Léon) , né à Limoges, (Haute-Vienne) ,mort à Paris, le 2 novembre 1879.
Elève de son frère, Jules, il s'adonna'comme lui au paysage. Il exposa depuis 1839 jusqu'en 1878. Ses tableaux les plus connus sont : Prairies dans le Berry ; Environs de SaintJunien et Village dans l'Indre. Il obtint une médaille de 3e classe en 1849. École française.
28. PAYSAGE.
Toile, H. 0,34, L. 0,58.
Des vaches viennent boire dans un étang au milieu d'un bois, le soir'. Ce tableau a été exposé en 1849. - Signé: Victor Dupré, 1848. ”

“ On céda à mes sollicitations, et la Dupré sortit, pour rendre notre réponse, et ne demander que le temps nécessaire à nous préparer.
Quand nous parûmes au salon, ce jeune homme vint à nous, et nous dit les choses les plus flatteuses, en s’adressant à nous trois en général, sans paraître s’attacher à l’une, de préférence à l’autre : il nous remercia beaucoup de notre bonne volonté, et nous montâmes en voiture. Il semblait tout rayonnant de gloire, entouré de trois femmes, qu’il appelait ses divinités, et dont les charmes allaient être en son pouvoir. ”

“ « L'arbre qui bruit, la bruyère qui pousse, voilà pour moi la grande Histoire, celle qui ne changera pas. Si je parle bien leur langage, j'aurai parlé la langue de tous les temps. Notre art, ajoutait-il, n'est capable d'atteindre au pathétique que par la sincérité de la portraiture. »
Dès son arrivée à Paris, il avait eu hâte de revoir Dupré. Las de la ville et pris tous deux d'un même accès de misanthropie, ils formèrent alors le projet de faire ensemble un séjour dans les Landes, qu'on leur
dépeignait comme une contrée tout à fait sauvage. ”

“ Dupré ouvrait la porte.
– Mon fils, dit Surin, on ne s'en va pas sur une jambe, ça porte malheur ! Un autre petit verre ?
– Certainement, gouailla Dupré. Et, à ta défaite !
– Vois comme je suis bon père. Moi, je bois à ta victoire !
A onze heures, Dupré retrouva Georges et Lavinio à Saint-Cloud.
– Monsieur le vicomte, dit Dupré, attention !... Il s'agit cette fois d'un duel où l'on peut laisser plus que sa vie. son honneur ! Le Conciliateur est contre nous. ”

“ Heureux l'homme dont les œuvres produisent une telle impression sur le peuple aux masses profondes. Et notez, s'il vous plaît, que cette auréole de gloire brille sur une tête infiniment moins chauve que celle d'un sous-préfet. Julien Dupré a commencé, en effet, à prendre place au banquet de la vie en 1851, à Paris ; entré aux Beaux-Arts en 1871, il expose régulièrement chaque année depuis 1876
au Salon des Champs-Élysées. ”

“ Dupré vous estime, vous aimé, De vous complaire en tout il se fait un devoir, Et sur lui vous avez un absolu pouvoir: Si vous disiez un mot, je suis sûre d'avance Qu'empressé de répondre à vôtre confiance, Il vous accorderait les fonds dont j'ai besoin. ”

“ Le bruit d'une sonnette de mulet arrive à son oreille, il écoute ; le bruit s'approche et il croit reconnaître la voix de Dupré.
— Où diable va-t-il à cette heure ? se demande Bernard.
Dupré était, comme on sait, un agronome sérieux ; depuis qu'il régissait la belle ferme de Favori, il avait donné à son génie agricole un plus grand essor. Méfiant et parcimonieux, il conduisait lui-même, pendant les nuits d'été, la la charrette sur laquelle il transportait au marché de Marseille les produits de son champ et ceux de la ferme de Bernard. ”

“ Et depuis lors, errant par monts et par vaux, Dupré voit la campagne en amoureux; ses paysannes sont assurément de vraies paysannes, mais elles paraissent plus affinées que dans la réalité, et, pour elles, il choisit les plus brillantes couleurs de sa palette; ses animaux sont ressemblants, et cependant ils sont plus élégants que ceux que nous rencontrons dans les prairies. C'est que l'artiste épure en quelque sorte la nature; il en prend la substance et y ajoute ce qu'il a de meilleur en lui; au matérialisme de la forme il joint ce que l'art a de plus fin ”

“ Etonnée et confuse de tant d'indignités, madame Dupin se promet bien de ne plus croire aux amis, lorsqu'on voit reparaître le bon M. Dupré qui apporte, tout essoufflé, les mille louis qu'il n'avait pas lui-même, mais qu'il a couru emprunter pour son propre compte. Pénétrée d'un procédé si généreux, instruite par son mari du motif qui lui avait fait feindre ce besoin imaginaire, elle reconnaît enfin qu'il n'est de confiance et de bonheur que dans les liaisons formées avec nos égaux.
Tel est le plan de cette bagatelle, qui a beaucoup réussi sur le Théâtre des Italiens ”

“ Un vieillard ne serait plus sage s’il empêchait deux jeunes cœurs comme les vôtres de faire entendre leur chant d’amour. Un demi-siècle d’existence n’a pas réussi à éteindre en moi cette mystérieuse cantate de mon printemps disparu à jamais.
Mme Clément, si elle se réjouissait de l’acceptation de Jules, ne craignait pas moins de voir se tisser contre lui un réseau d’intrigues. Aussi crut-elle bon de lui exprimer ses doutes :
— Monsieur Jules, je désire si vivement votre élection, qu’un sentiment de perplexité m’étreint quelquefois. Il y a si peu à se fier à notre pauvre monde ! ”

“ Monsieur Dupré !
Maître Lesiffleur regarda Dupré d'un air d'étonnement. Celui-ci s'arrêta, toisa son interlocuteur et.
– C'est à moi que monsieur s'adresse ? dit-il.
– A vous-même, si c'est bien vous M. Dupré, valet de chambre de M. de Cerny ?
– C'est bien moi !
– Donnez-vous donc la peine de vous asseoir, monsieur Dupré, et permettez-moi de vous offrir un verre de vin.
– Monsieur, répondit Dupré, je n'ai point l'honneur de vous connaître et je ne bois qu'avec mes amis ! De plus, je suis pressé.
– Bah ! bah ! monsieur Dupré !... on a toujours le temps de porter une mauvaise nouvelle. ”

“ Georges lut à Dupré la lettre de Jeannette.
En la lisant, le vicomte versa d'abondantes larmes.
– Certainement, s'écria-t-il, je reviendrai auprès de vous, bonne mère, soeur chéri !... et le plus tôt possible !... Puisque je ne suis mort ni de douleur, ni de rage, c'est que je dois vivre !... Allez ! j'irai bientôt chercher des consolations près de vous !
– Ah ! voilà de saines idées, monsieur, dit Dupré. Et puis, ajouta-t-il benoîtement, il sera bon que vous soyez là pour vous opposer, à l'heure donnée, à la folie de M. Lavinio ! ”

“ C'est autour du ton le plus extrême que M. Dupré faif tourner son tableau. C'en est le vrai centre, l'ordonnateur tyrannique. Il faut que tout monte bon gré mal gré à ce diapason, que tout s'harmonie d'après cette donnée excessive. M. Dupré réussit souvent, mais il doit s'apercevoir quelquefois qu'il a tenté l'impossible. Nous avons parlé du dessin distingué de M. Dupré, du soin qu'il apporte à concentrer l'intérêt, à donner un sujet à son tableau; nous pourrions dire encore que cet artiste éminent possède à un haut degré le sentiment de la grandeur, et cela n'est pas une médiocre louange. ”

“ Le père « Ben » semblait porteur encore d’autres nouvelles. Jules s’en aperçut. Il dit :
— « Ben », vos regards recèlent des secrets qui vous troublent. On dirait qu’il vous en coûte trop de me les dévoiler. Parlez sans gêne. Celui qui entre dans la politique s’expose à toutes sortes d’ennuis. Faites-moi savoir ce que vous connaissez. Rien ne m’abattra, soyez-en sûr.
— Vous avez raison, monsieur Jules, reprit plus bas le vieux, désemparé. J’éprouve du chagrin, car ce que j’ai à vous dire est grave : on s’attaque à votre réputation, on vous noircit de la plus belle manière. ”