Danjoutin

“ C'est que l'ennemi, profitant de ce que nos troupes étaient principalement portées du côté de Bavilliers , s'est avancé vers Danjoutin et est revenu trois fois a la charge, dans la nuit, pour surprendre nos troupes.
Nous venons d'apprendre que nos avant-postes de Danjoutin sont au pouvoir de l'ennemi.
Le fort de Bellevue n'a heureusement pas été attaqué et nous n'avons pas tiré un coup de fusil ; mais je suis rentré harassé de fatigue , glacé , avec une toux persistante qui me déchire la poitrine.
Le brouillard persiste toujours et la pluie tombe, amenant le dégel et la boue. ”

“ On voit sur la figure de ce maire qu'il est un fort mauvais sujet. Il n'aura sans doute pas réfléchi que la mine est souvent trompeuse. Mais était-il nécessaire , était-il prudent de la part des anonymes de réveiller de semblables idées ? certes non.
Que de souvenirs peu honorables pour plusieurs Polonais n'a pas aussi révcillé ce titre du second chapitre : Arrivée de l'abbé Krémer à Danjoutin ! ”

“ Cependant la garnison de Danjoulin s'était bravement défendue : elle eut 150 tués. L'ennemi fit plus de 700 prisonniers*.
1 Nos mobiles, pendant cette malheureuse guerre de 1870-1871, ne surent jamais se garder. C'est un fait que chacun a pu constater.
2 « Quelques jours auparavant, à Danjoutin, il avait fallu employer la force pour enlever aux habitants, ce qui restait de denrées. Enfin le gouverneur avait dù "ignaler au curé de Belfort la conduite de celui de Danjoutin, qui semait la démoralisation parmi les troupes et les excitait au mépris des officiers. » ”

“ Il est donc établi par le rapport que Danjoutin n'a été pris qu'après onze heures bien passées. Au milieu de la nuit le commandant Gély propose, dit-il, d'abandonner le poste qui a été confié au bataillon de Saône-et-Loire, pour rentrer à Belfort ; mais voilà que les officiers de ces troupes, d'une solidité fort douteuse, s'y refusent tous énergiquement, il le constate. Il est seul d'avis de battre en retraite. Ce n'est qu'à regret, ajoute-t-il, qu'il s'est rendu à cet avis, avis donné par de pareils soldats. Tout espoir de secours de la place est évanoui. ”

“ Quelques jours après avoir perdu Danjoutin, nous fûmes forcés d'évacuer Pérouse après un engagement où nous perdîmes 250 hommes sur 930; l'ennemi qui nous avait attaqués au nombre de 5,000 hommes, laissa sur le terrain plus de mille combattants tués et blessés. ”

“ Les quatre compagnies de Saône-et-Loire n'ont pas été une seule journée employées à faire des tranchées sérieuses à la place de celles bien imparfaites qu'elles occupaient. Il n'y avait pas un seul'outil, pas une pioche, pas une pelle à Danjoutin.
Avec un peu de prévoyance, un chef intelligent et jaloux de son devoir, aurait, en exécutant des travaux convenables, donné de la solidité à celles de ses troupes qu'il jugeait si sévèrement et qui, à leur tour, ont droit de lui renvoyer l'insulte qu'il leur adresse dès la première phrase de son rapport. ”

“ Danjoutin ne faisait pas du reste oublier à l'ennemi son principal objectif, c'est-à-dire Bellevue. Il y continuait des travaux d'approche, étendant sa deuxième parallèle 4 ses boyaux dans le ravin de Bavilliers, dessinant par cet ensemble une attaque sérieuse, mais lente, décousue et mal reliée. Cela provenait tant du froid extrême qui gelait profondément la terre, que de l'impossibilité de mettre la moindre continuité dans le travail. ”

“ Après Danjoutin, il s'empare de Pérouse ; une parallèle fut ouverte devant les Perches. Le bom bardement atteignit son plus haut degré d'intensité. Dix ou douze mille projectiles tombaient quotidiennement sur la place. Toutes les maisons de la ville étaient atteintes. Belfort ressemblait à un monceau de ruines. La population vivait au fond des caves.
Le 1er février, le bruit se répandit que Paris avait capitulé, que l'armée allemande avait occupé ses forts et qu'un armistice de trois semaines avait été signé à Versailles entre M. Jules Favre et M. de Bismarck. ”

“ Nos troupes soutiennent une violente attaque à Danjoutin.
Pendant que les soldats de la garnison enlevaient le bois de Bavilliers et repoussaient un corps ennemi, une colonne allemande attaquait les retranchements de Danjoutin et essayait de prendre nos troupes à revers. Après un combat très meurtrier, les prussiens sont obligés de se retirer. Par trois fois, favorisés par le brouillard, ils
reviennent à la charge ; chaque fois ils sont repoussés. Notre tir fait de grands ravages dans les rangs ennemis. ”

“ Les éclaireurs du 84e, envoyés de Danjoutin dès le début de la fusillade, rallièrent la grand'garde et firent un retour offensif immédiat qui réussit comme à la première attaque. Le village fut réoccupé, l'ennemi chassé laissa entre nos mains trois prisonniers, dont un officier, et perdit encore après l'affaire quelques hommes qui s'étaient approchés furtivement pour tâcher d'enlever leurs morts restés sur le terrain. ”

“ L'ennemi bombarde Danjoutin. — Il fallait Danjoutin aux assiégeants. Le bombardement de ce village commença d'Andelnans, le 18 : plusieurs maisons flambèrent.
Le commandant supérieur (l) prescrivit des travaux de défense, notamment en regard de la trouée des Perches et du Bosmont : on ne devait, en cas d'attaque, tirer qu'à très courte distance, et la garnison du Fourneau avait ordre d'accourir.
Développée en tirailleurs, dans la soirée du 20, la compagnie d'éclaireurs du 4e bataillon de la Haute-Saône fit mine d'enlever la deuxième parallèle et les batteries d'Essert ”

“ La position dans cet ouvrage était trop pénible; on dut se résigner à relever tous les trois jours les compagnies du 16e et du 65e (Rhône) qui en fournissaient la garnison, malgré les inconvénients des relèvements de troupes dans une position attaquée, où il faut que les hommes soient toujours bien au courant de leur service.
Bombardement de Danjoutin.
L'ennemi s'occupait aussi des moyens de s'emparer de Danjoutin sans risquer une seconde attaque dans les mêmes conditions que la première, qui lui avait coûté trop cher. ”

“ Pendant que nous songeons à nous garantir du Krupp, l'attaque sur les Perches se dessine de plus en plus; c'est d'abord un bombardement à outrance pendant tout le milieu de janvier, puis les travaux en avant de Danjoutin avancent, ils prennent forme, on voit même clairement les batteries s'édifier, et nous ne pouvons les inquiéter que par des projectiles pleins d'un médiocre effet; il faut cependant s'y résoudre, sous peine de manquer bientôt de projectiles rayés, et de n'avoir plus que la fusillade pour répondre aux attaques de vive force. ”

“ Outre toutes les correspondances qui m'ont été communiquées, j'ai vu tous les prisonniers, tous les blessés, bien des gens de Danjoutin et des environs, pendant les journées des 2 et 3 février, passées dans tous les villages sous Belfort, Delle, Bourogne, Grandvillars, Morvillars, Châtenois, Moval, Meroux, Lachapelle, Dannemarie, etc., etc. ”

“ Dans la nuit du 8 janvier, une compagnie de la mobile de Saône-et-Loire, qui était de grand'garde au passage à niveau du chemin de fer de Dijon, se laisse surprendre par l'ennemi qui attaque vigoureusement Danjoutin. La générale se fait entendre, et bientôt toutes les troupes de l'intérieur de la Ville, ainsi que la garde nationale, sont sur pied et attendent sur la place d'Armes, par un froid très vif, l'ordre qui n'arrive pas d'aller prendre leur poste de combat. ”

“ Le pont de Danjoutin n'avait pas été détruit : nous ramenions, par contre, quelques têtes de bétail et une certaine quantité de grains (2) . Nous avions perdu 6 morts, 6 prisonniers, 46 blessés dont 5 officiers (capitaine Robert, lieutenant Arnaud (3) , sous-lieutenant Etienne, tous trois du 146 chasseurs, sous-lieutenant Bécherel, du 11e de ligne, capitaine Miroufle, du 93e) . Les Autrichiens avaient une dizaine de tués, 32 prisonniers et une trentaine de blessés (4) . ”

“ L'une, établie sur le versant méridional du Mont, tire sur Belle-Vue; l'autre, composée de mortiers, envoie des bombes sur la Justice.
Quelques sentinelles de Belle-Vue auraient entendu le canon lointain. Tous les jours, on croit l'entendre. Le bruit court que les Français seraient à Thann, qu'ils y auraient même remporté une victoire importante. C'est absurde.
A 8 heures du soir l'ennemi, que son succès de Danjoutin avait rendu audacieux, attaqua les Hautes et Basses-Perches. Il voulut enlever ces forts
par un coup de main hardi. ”

“ Naturellement on s'attendit à une attaque. Ce procédé rappelait trop fidèlement les préliminaires de la surprise de Danjoutin. La batterié volante se tint prête. Aux abords de Pérouse sont des bois; un bataillon de mobiles du 57e régiment provisoire fut chargéde les défendre. Dans le village étaient quelques compagnies du 84e, la meilleure infanterie qu'il y eût à Belfort. Nous avons vu que des retranchements y avaient été faits.
Le 20, vers minuit, attaque sur toute la ligne.
Les bois sont bientôt débordés.
L'ennemi arrive au village en poussant ses hourras. ”

“ Le 7, du Bosmont (côté de Danjoutin) , douze pièces tirèrent sur ce village, sur les Perches, sur Bellevue et toujours sur le Château ; de la première
(1) L'avant-poste ne fut pas épargné : un des premiers coups renversa la cheminée de la maison Sibre, observatoire que venait de quitter l'officier de la Haute-Saône y commandant; quand, plus tard, les batteries du Rosmont et de Danjoutin eurent aussi troué la pauvre maison, un vieux sergent de Crimée me disait : « Nos murs ressemblent à de la dfmtelle. » ”

“ Les événements marchèrent vite à partir du commencement du bombardement. Bien des ruines furent faites en peu de temps, et à la fin de décembre tout présageait qu'il devait s'en faire encore.
1. Avec quelle joie on lut le numéro du 13 du Siège de Belfort, annonçant « le succès le plus complet d'une sortie de quelquesunes de nos troupes sur Danjoutin et Bavilliers. Nous avons repoussé l'ennemi des bois de Bavilliers, ajoutait-il, fait des prisonniers, pris des armes et comblé les travaux commencés pour le placement de nouvelles batteries prussiennes. » ”

“ Il ne fit que diminuer son effectif.
Les compagnies de MM. de la Loyère et Sicard, dans l'intérieur du village, succombèrent, après avoir opposé une vive résistance, et les troupes de Danjoutin se trouvèrent réduites à trois compagnies Un parlementaire prussien se présenta au commandant Gély pour l'inviter à se rendre. Il promit que nos soldats pourraient emporter tout ce qu'ils voudraient en fait de vivres, que les officiers conserveraient leurs armes, et que nos blessés recevraient tous les!soins désirables. ”

“ Il put dès lors entrer à Danjoutin, où il ne rencontra que des résistances isolées et impuissantes, qui avaient causé les fusillades décousues de la nuit. Pourtant, d'après les renseignements que nous donnèrent pi us tard des prisonniers de guerre, la lutte fut encore assez tenace, surtout de la part des éclaireurs du 65e qui perdirent leur brave lieutenant M. Martin, et des lre et 38 compagnies de Saône-et-Loire.
Les officiers des compagnies, dont le manque de
courage avait causé ce désastre, montrèrent plus tard mauvaise volonté à se porter en avant sous les ordres du capitaine Gaubert. ”

“ Toute la semaine, Danjou vécut de ces journées animales et violentes qui brisaient ses muscles, apaisaient ses nerfs, lui donnaient des nuits d’un sommeil opaque où le souvenir de sa maîtresse ne parvint pas une fois à se glisser. Il en riait tout seul, songeant au vieux Tim et à ses prédictions. Le désert lui réussissait jusqu’à présent. ”

“ Toutes les femmes en cercle, le plus près possible, eurent ce joli pelotonnement frileux, ce frisson que leur donne l'attente du plaisir. Danjou lisait en vrai cabotin de Picheral, prenait des temps pour s'humecter les lèvres au bord de son verre d'eau, les essuyait d'un léger mouchoir de batiste, et, chaque page finie, haute et large, brouillée de sa toute petite écriture, il la laissait tomber négligemment à ses pieds sur le tapis. ”

“ Le capitaine Danjou s’en empare, barricade les portes, mais ne peut occuper qu’une moitié de la maison ; l’ennemi a déjà pris l’autre. A neuf heures et demie, le capitaine est sommé de se rendre ; il refuse et le feu continue, furieux. A onze heures, le nombre des ennemis ne laisse plus d’illusions ; ils sont là plusieurs milliers, on se sent perdu. Danjou fait jurer à ses hommes de se défendre jusqu’à la mort, tous jurent. ”

“ Tout à coup Danycan saisit brusquement le bras de son capitaine. C’est de l’enseigne lui-même, devenu capitaine à son tour, que je tiens ces détails. Bouvet le regarde, froidement étonné. Danycan, dans son émotion, ne profère pas une parole, mais sa main étendue montre au sabord de la frégate ennemie la gueule d’une caronade braquée sur le groupe qui lui fait face. Le chef de pièce s’est baissé et souffle sur la mèche du boutefeu ; il va la poser sur la lumière. Bouvet hausse les épaules : « Le coup ne partira pas, » dit-il, et en effet le coup ne part pas ”

“ Bientôt arrive Dagonnet, le sot chevalier, qui lui demande ce qu’il cherche ; et, n’obtenant pas de réponse, saisit le cheval au frein et l’emmène, sans trouver la moindre résistance.
« Assurément, disait la reine à Yvain, ce chevalier vous doit la vie ; sans vous il se fût noyé. — Et c’eût été dommage, répondait Yvain, car, malgré son écu enfumé, on voit qu’il est jeune et de bonne nature. — Mais voyez donc ; n’est-ce pas encore lui qui se laisse arrêter ? Allez voir, je vous prie, messire Yvain. » Yvain obéit, va reconnaître Dagonnet et les conduit en riant devant la reine. ”

“ À Donawert, je regrettai d’être arrivé trop tard pour jouir d’une belle perspective du Danube. Lundi 20, même aspect du paysage ; cependant le sol devient moins bon et les paysans paraissent plus pauvres. On commence à revoir des bois de pins et des collines. La forêt Hercynienne débordait jusqu’ici ; les arbres dont Pline nous a laissé la description singulière furent abattus par des générations maintenant ensevelies avec les chênes séculaires.
Lorsque Trajan jeta un pont sur le Danube, l’Italie ouït pour la première fois le nom si fatal à l’ancien monde, le nom des Goths. ”