Fink

“ Les rayons du soleil d'hiver entraient là absolument comme ici, par les petits carreaux de la fenêtre. Si les hommes ont encore quelques traits distinctifs dans les divers pays, les femmes ne diffèrent au fond presque pas entre elles. Il n'y a qu'une bagatelle qui les distingue. — Et quelle est-elle? demanda le forestier.
— Elles sont plus ou moins propres, dit Fink négligemment. ”

“ « Lenore! » cria une voix glapissante du fond de la chambre.
Lenore et Fink se regardèrent avec surprise.
« Il a appris ce nom, dit le forestier en montrant le corbeau.
Il n'apprend plus rien, et il est toujours furieux contre tout le monde. Cependant il a appris ce nom. »
Le corbeau perché près du poêle tourna la tête et fixa ses yeux perçants sur les deux hôtes; il remua le bec et parut se parler à lui-même, en faisant tantôt un signe d'assentiment, tantôt un geste de désapprobation.
Voilà les oiseaux qui commencent à parler, cria Fink en s'approchant du corbeau. Le plafond va s'enlever ”

“ Si c'est un veau, je pense que les gueux l'auront plutôt mangé qu'emporté. J'arrive de Neudorf; les habitants y sont comme nous sous les armes. Nous pourrons faire une battue dans les bois, si vos gens nous aident de leur côté, et si vous voulez bien nous conduire. 1 - C'est bien, dit Fink. ”

“ Fink regarda par la croisée ; les ennemis s'étaient retirés, et chefs se réunissaient hors de la portée du fusil, sans doute ur délibérer entre eux. En ce moment, Fink s'approcha de nore, et, posant sa main sur le bras de la jeune fille, il lui
dit : « Mademoiselle, je vous remercie d'avoir infligé si résolu ment le châtiment dû à ce misérable coquin. Mais maintenant veuillez, je vous prie, quitter cette place avec monsieur votre père. Nous nous défendrons mieux si les craintes que vous noue inspirez ne détournent point nos regards de dessus l'ennemi. » ”

“ Enfin, après une pause prolongée, Fink dit en jetant son cigare : 1 cr Le soir vient; ce serait faire trop d'honneur à nos hôtes que de continuer à les attendre avec ce respect silencieux.
Quand la nouvelle de leur marche est arrivée ici, on avait besoin de Wohlfart et de moi à la maison, et, pendant que Charles abuse au loin des jambes de mon pauvre cheval, nous n'avions personne à envoyer en reconnaissance. Maintenant cette négligence trouve sa punition. Nous sommes ici comme en cage, et nos hommes se fatiguent avant que l'ennemi soit là. ”

“ Finot. Non, je ne tiens pas du chat comme toi.
Passe-Partout. Mais si quelqu’un vient nous déranger ?
Finot. Tiens, tu es bon enfant, toi ! Si quelqu’un vient me déranger, je saurai bien l’arranger.
Passe-Partout. Qu’est-ce que tu lui feras ?
Finot. Si c’est un chien, je l’égorge ; ce n’est pas pour rien que j’ai mon couteau affilé.
Passe-Partout. Mais si c’est un homme ?
— Un homme ? dit Finot se grattant l’oreille, c’est plus embarrassant, ça... Un homme ? on ne peut pourtant pas tuer un homme comme un chien. Si c’était pour quelque chose qui vaille, on verrait, mais pour des légumes ! ”

“ L' étreinte qui le broyait était si violente qu' il ne pouvait jeter un cri . Je trouvai la lutte bien longue ; Nostrüm aussi , car je le vis dégainer et se laisser glisser vers les lutteurs ; le Lapon le suivait , et au même instant je m' aperçus que le malheureux Finck était désarmé . Je compris pourquoi l' ours n' était pas encore mort , quoiqu' il perdît des flots de sang . Il grondait et rugissait à faire dresser les cheveux ; mais il n' y avait pas un instant à perdre , Finck pouvait mourir étouffé . ”

“ Souvent Fingal a vu se manifester ainsi le signe de la bataille; mais qui pourrait y croire dans la patrie de Connar, ami du peuple de Fingal?
Le roi monte sur le rocher, le glaive de Luno jette dans sa main des ondes de lumière; Carrill marche derrière le roi. Le fantôme aperçoit Fingal, et sur l'aile d'un tourbillon s'envole; le héros le poursuit du geste et de la voix. Cette voix est entendue sur les collines de Dulhona, qui s'agitent avec tous leurs rochers et tous leurs arbres; le peuple tressaille, se réveille en rêvant le péril, et les feux d'alarme sont allumés de toute part. ”

“ Il est impossible pourtant que mes gestes autour de Finette ne fassent aucune réalité. Je m’interromprai bientôt, selon un certain ordre de faits qui concerne cette planète, je mourrai, comme nous disons, mais quelque chose de moi qui est aussi bien dans l’accent de mon corps que dans celui de mon esprit, rayonne éternellement. Si peu attaché que je sois à Finette, l’esprit souffle quand je tourne mon visage vers elle ou lève ma main sur son épaule. ”

“ Finot, tu connais tous les coins du grenier... viens !...
(Elle entraîne Rosette et les autres, excepté Finot, qui revient.)
Scène XII.
DE LANGEAIS dans le rideau, FINOT.
Finot. Oui, citoyenne Non !... je n’irai pas !... j’ai fait une méchanceté, je veux la réparer... Que diable ! je ne suis pas un homme sanguinaire... au contraire, j’ai horreur du sang versé... du mien d’abord... mais aussi de celui des autres... Oh ! je devine... madame est une fausse citoyenne !... Finot, tu as manqué de finesse... mais les femmes !... oh ! je ne peux pas lutter !... c’est le suspect du soufflet... ”

“ L'endroit dans lequel nous nous trouvions présentait une surface de quinze à vingt mètres de circonférence. C'était cet emplacement que Finck avait choisi pour amener le monstre à combattre avec lui. Nortrüm et son ami le Lapon devaient, au premier grognement, s'élancer à droite ou à gauche sur les escarpements du défilé et rester tranquilles pour que l'ours, en nous éventant, ne s'inquiéta pas outre mesure. Finck
avait reçu la consigne de se placer derrière moi au premier signal. ”

“ Finck passa encore devant moi , et avec une longue lance de trois mètres , armée d' un fer extrêmement acéré et solidement emmanché , il frappa violemment l' ours en pleine poitrine . Le fer pénétra dans les chairs . L' animal , fou de rage , se précipita de lui-même sur la lance , et s' enferra complètement . Le Lapon , pendant ce temps , maintenait avec une surprenante adresse l' extrémité de la lance sur le cou-de-pied , de manière que les efforts et les soubresauts de l' ours ne rompissent pas le bois . ”

“ Les noces furent magnifiques. Finette envoya à sa marraine le cheval d'Espagne avec des présents et une lettre où elle la priait de dire au roi et à la reine qu'ils pouvaient retourner dans leur royaume.
Merluche s'acquitta fort bien de la commission. Les parents de Finette revinrent
dans leurs Etats, et ses sœurs furent reines aussi bien qu'elle.
Pour tirer d'un ingrat une noble vengeance, De la jeune Finette imite la prudence; Belle-de-Nuit et Fleur-d'Amour Sont plus cruellement punies Quand Finette leur fait des grâces infinies, Que si l'Ogre cruel leur ravissait le jour. ”

“ Fingal, qui se défiait du sombre ennemi, y parut couvert de ses armes. Les assassins, effrayés, ne purent soutenir les regards du héros et s'enfuirent. Cependant les accents de la joie se font entendre; les harpes frémissent et rendent des sons d'allégresse. Les bardes chantent les combats des guerriers ou les charmes des belles. (p. 41) Le barde de Fingal, Ullin, cette voix mélodieuse de la colline de Cona, s'y faisait entendre. Il chanta les louanges de la fille du roi des Neiges et la gloire de l'illustre héros de Morven. La belle Agandecca entendit ses accents ”

“ Un fanfaron, amateur de la chasse, Venant de perdre un chien de bonne race, Qu'il soupçonnait dans le corps d'un lion, Vît un berger : Enseigne-moi, de grâce, Que de ce pas je me fasse raison.
De mon voleur, lui dit-il, la maison, Le berger dit : C'est vers cette montagne.
En lui payant de tribut un mouton Par chaque mois, j'erre dans la campagne Comme il me plaît; et je suis en repos.
Dans le moment qu'il tenait ces propos, Le lion sort ; et vient d'un pas agile.
Le fanfaron aussitôt d'esquiver :
O Jupiter, montre-moi quelque asile, S'écria-t-il, qui me puisse sauver ! ”

“ Il craignait aussi la perspicacité de Luc et dès la première minute qu’il avait été en présence de Finette il avait commencé de dissimuler son intérêt à cause de lui.
Du reste la forme des seins que mettait en vue une des amies de Finette facilita la diversion de ses regards.
C’est ce que nota aussitôt Finette avec un amusement léger et sans le moindre esprit de concurrence. Elle était décidée depuis longtemps pour protéger la pointe de son esprit et grâce au grand assouvissement qu’elle savourait encore, à regarder tous et toutes de loin et à ne rien rapporter à elle de leurs agitations. ”

“ Ce fut un fort beau lieu de chasse pour nos jeunes bergers ; Finfin y prenait souvent à la course des biches, des daims et des chevreuils.
Il donna un faon plus blanc que la neige à la belle Lirette ; il la suivait comme la perdrix suivait Finfin ; et quand ils se séparaient pour quelques moments, ils s’écrivaient par eux : c’était la plus jolie chose du monde.
Cette petite troupe vivait ainsi paisiblement, s’occupant à divers exercices suivant les saisons. Ils gardaient toujours leur troupeau ; mais l’été leurs occupations étaient plus douces. ”

“ Mais en quel endroit avait-elle pu se mettre hors de la portée de l'assaut des lames ?
Olivier Sinclair, rampant sur la banquette, contourna le fond de Fingal's Cave.
Dans la paroi de gauche, un retrait du basalte avait ménagé une anfractuosité, évidée comme une niche. Là, les piliers s'étaient disjoints. Le réduit, assez large à son ouverture, se rétrécissait, de manière à ne laisser de place que pour une personne. La légende donnait à ce trou le nom de « fauteuil de Fingal » C'était dans ce réduit que miss Campbell, surprise par l'envahissement de la mer, s'était réfugiée. ”

“ Ce maître a supposé que les bergers et leurs bestiaux étaient resserrés les uns contre les autres, au moment où ils ont vu une clarté inattendue, et que la frayeur les a séparés. Flinck, en adoptant une pensée qui nous semble moins heureuse, a formé, au contraire, deux groupes, et dirigé la plus vive lumière sur le terrain qui est entre deux ; mais il a su, en même temps, multiplier les séraphins et varier avec esprit leurs attitudes ; il a peint aussi les bergers en plus grand nombre. ”

“ Au bout d’une minute, qui me parut longue, on cria par la fenêtre, et les chiens cessèrent d’aboyer.
— Qui est là ? demanda une voix.
— C’est moi, Huck Finn, répondis-je.
— Connaissez-vous les Shepherdson ?
— Non, monsieur.
— Pourquoi rôdez-vous par ici à cette heure ?
— Je ne rôde pas ; ce sont vos chiens qui m’ont arrêté. Je ne suis qu’un gamin. Un steamer a coulé mon radeau et je viens de gagner la côte à la nage.
— Si vous dites la vérité, vous n’avez rien à craindre... Réveillez Thomas et Robert, vous autres. ”

“ Le lendemain matin, comme il était encore assis sur la pierre de la fontaine, avec son domestique, la même petite vieille vint à lui, ayant au bras un panier de figues.
— Acceptez une figue de moi, mon beau seigneur ; voyez, comme elles sont belles !
Fanch accepta encore une figue de la vieille. Il la mangea, et s’endormit aussitôt.
Au coup de midi, la princesse arriva auprès de la fontaine.
— Hélas ! il dort encore ! s’écria-t-elle, avec douleur. ”

“ «Mais Swaran assiége et environne le fils de Morni, comme un cercle des flots irrités. Fingal, à cette vue, se lève à demi et fait un mouvement de sa lance: «Va, Ullin, mon antique barde, va trouver Gaul, rappelle à sa mémoire les combats et l'exemple de ses ancêtres: soutiens de tes chants son courage chancelant; les chants raniment les guerriers.» ”

“ J’étais assis sous le vaste manteau d’une antique cheminée de cuisine, lorsque des coups de pistolet, des hurlements de chiens, et les sons aigus de la cornemuse m’annoncèrent l’approche des fiancés. Bientôt le père et la mère Maurice, Germain et la petite Marie, suivis de Jacques et de sa femme, des principaux parents respectifs et des parrains et marraines des fiancés, firent leur entrée dans la cour. ”

“ Le cheval doit aborder le bull-finch assez bon train, sauter aussi haut qu'il peut, et passer au travers de l'obstacle, comme un sanglier. La haie, tout en présentant une certaine résistance, doit être construite de manière à céder sous le poids de l'animal- On établit quelquefois le bull-finch tellement haut que non-seulement le cheval, mais encore le cavalier, doivent passer au travers ”

“ Est-ce chose malaisée que de conduire un cheval! j'imagine que j'en ai monté de plus méchants que celui-là.
— Ce n'est pas aussi facile que vous pensez, répondit Finette ; mais je vous dirai ce qu'il faut faire. Quand vous approcherez de l'animal, flamme et feu sortiront de ses naseaux comme d'une fournaise ; mais prenez le mors qui est caché derrière la porte de l'écurie, jettez-le droit entre les dents du cheval, aussitôt il deviendra doux comme un mouton, et vous en ferez ce que vous voudrez.
— J'obéirai, dit Yvon. Sur quoi il s'assit auprès de Finette, et se mit à causer avec elle. ”

“ Eh bien, nous en mettrons deux, mais pas une de plus, mon vieux la Finette !... Je ne tiens pas à ce que vous soyez « bus », moi ! Sachez une chose, la Finette, c’est que les trois quarts des évasions n’auraient jamais réussi si l’on n’avait préalablement grisé les gardiens !... ”

“ Finfin et le prince satisfirent aussi aux devoirs de la nature. Finfin fut reconnu roi, et Mirtis et Lirette pour princesses. Ils furent tous ensemble à la maison des roses pour voir la généreuse bonne femme : elle pensa mourir de joie en les embrassant. Ils lui dirent tous qu’ils lui devaient la vie et plus que la vie, puisqu’ils lui devaient leur bonheur. ”