Hypocrate

“ Et en effet, supposons que le plus savant médecin, Hypocrate lui-même, vînt chez vous sans y être appellé, & qu'il vous demandât de lui montrer la sistule dont on lui auroit dit que vous êtes attaqué, ou bien, qu'il pressât * votre femme de se laisser fonder, lui promettant de la guérir du mal qu'il lui supposeroit: quel est le citoyen, quelque patient qu'il fût, qui ne chassât un tel médecin, qui, sans être appellé, feroit ainÍÏ.
: venu de son propre mouvement, attiré par
le seul plaisir de connoître les maux d'au- trui ? ”

“ De forte que comme leur adoration se renferme dans la prononciation d'une lettre ils en ont une infinité dont l'intelligence fait le fond de leur Doctrine qui est constamment de beaucoup superieure à la nostre ; ils ont encore une autre établissement, si mes découvertes font justes ; car je ne vous cautionne , Hypocratte, que ma sincerité. ”

“ Ce sont tous des Thersites de la vie. Pourquoi, Hippocrate, as-tu blâmé mon rire ? On n’en voit pas un se rire de sa propre folie, mais chacun se rit de celle d’autrui, celui-ci des ivrognes, quand il se juge sobre, celui-là des amoureux, tout affligé qu’il est d’une pire maladie ; d’autres rient des navigateurs, d’autres des agriculteurs ; car ils ne sont d’accord ni sur les arts ni sur les œuvres. Là je pris la parole : Voilà, ô Démocrite, de grandes vérités, et il n’y a point de langage plus propre à montrer la misère des mortels ”

“ Celle-ci est le dernier effort de l’organisme contre l’action morbifique, effort qui se fait par l’union de toutes les forces du corps, et qui tend à rejeter l’humeur morbide ; dans cette lutte à outrance, un des adversaires est anéanti : si la maladie a le dessus, la mort arrive ; si c’est le corps, il y a guérison. Or, cette crise, nous dit Hippocrate, ne cherchez pas à la modifier, à la déplacer, « laissez les choses en l’état. » ”

“ Loin de nous l'idée que la maladie a un cercle à décrire : qu'il faut, avant d'arriver à sa fin, qu'elle passe de toute nécessité par la crudité, la coction et la crise ! C'est avec ce fatalisme qu'Hippocrate est réduit à l'inaction ; que plus de la moitié de ses malades lui échappe, et que les voyant presque tous disparaître sous le tranchant de sa théorie , comme s'il n'avait rien de mieux à faire , il s'en tient au rôle de pronostiqueur. ”

“ Dans sa conception de la maladie, Hippocrate s'est départi de cet éclectisme dont nous parle le professeur Boyer, pour se montrer véritablement humoriste. Il la considère en effet comme produite par une humeur qui se localise en un point quelconque du corps. La crise 9 donne issue à cette humeur peccante, et le mode suivant lequel celle-ci est évacuée prend.le nom de phénomène critique. Si, par suite des sympathies organiques*, l'humeur, au lieu d'être rejetée au dehors, gagne une autre région, il y a métastase
1. M. Forget a revendiqué naguère Hippocrate au nom de l'organicisme. ”

“ Je vais paraître dans un moment devant le Dieu qui punit le parjure.
LE BARBARE. N’importe ; tu auras le plaisir d’être enterré dans un cimetière, et ta femme, tes enfants, auront de quoi vivre. Meurs en hypocrite ; l’hypocrisie est une bonne chose : c’est, comme on dit, un hommage que le vice rend à la vertu [2] . Un peu d’hypocrisie, mon ami, qu’est-ce que cela coûte ?
LE MOURANT. Hélas ! vous méprisez Dieu, ou vous ne le reconnaissez pas, puisque vous me demandez un mensonge à l’article de la mort, vous qui devez bientôt recevoir votre jugement de lui, et qui répondrez de ce mensonge. ”

“ Enfants d'un cerveau creux, invisibles fantômes ; Et, mesurant les cieux sans bouger d'ici-bas, Il connoît l'univers, et ne se connoît pas. Un temps fut qu'il savoit accorder les débats :
Maintenant il parle à lui-même. Venez, divin mortel ; sa folie est extrême. Hippocrate n'eut pas trop de foi pour ces gens ; Cependant il partit. Et voyez, je vous prie,
Quelles rencontres dans la vie Le sort cause ! Hippocrate arriva dans le temps Que celui qu'on disoit n'avoir raison ni sens
Chercboit, dans l'homme et dans la bête, Quel siége a la raison, soit le coeur, soit la tête. ”

“ La maladie consistant , dans la doctrine d'Hippocrate , en une réaction de la nature contre une puissance ennemie , était essentiellement un acte de tout l'organisme, qui avait une tendance, un but bien déterminé ”

“ S'il résultait de nos recherches que la vie de ce grand homme est pleine d'incertitudes, et que la plupart des choses qui nous ont été transmises sur sa personne, étant tirées de pièces apocryphes , sont,* les unes controuvées ou imaginées à plaisir , les autres puériles ou invraisemblables , nous pouvons assurer qu'un pareil résultat naît sans effort de l'examen réfléchi et impartial des matériaux avec lesquels ou s'est plu à bâtir ce vain échafaudage appelé vie d'Hippocrate. ”

“ Que cet aveu est noble et respectable dans la bouche d'Hippocrate! Quel médecin oserait encore se plaindre de l'injustice des hommes après avoir lu ce passage ? 0 vous tous qui, pénétrés de vos devoirs, vous consacrez à la plus pénible des professions, voyez Hippocrate , et reconnaissez que les bienfaits ont de tout temps engendré les ingrats. Mais c'est l'humanité qui vous guide, et cela suffit : l'ingratitude pourra vous affecter ; ne vous rebutez jamais. Vous avez sacrifié votre repos, votre bonheur au soulagement des hommes y couronnez ce sacrifice par celui de votre amourpropre. ”

“ Chez les uns, c’était pure hypocrisie ; chez le plus grand nombre, entraînement des passions et abandon de la volonté. Les hypocrites dissimulaient avec soin leurs vices, et les âmes faibles manifestaient de temps en temps de sérieux et vifs remords. ”

“ En vain vous lui disiez : « Ne descends plus ! » En vain,
Vous vouliez l’attirer vers les astres divins.
« Arrête ! — disiez-vous — je m’éteins dans cette ombre ;
Je suis la sœur de l’aube et des rayons sans nombre.
Ô ténébreux ! fuyons le gouffre épouvanté ;
Pourquoi donc m’aimais-tu, sinon pour ma clarté ? »
Mais lui, funeste, immense, implacable et nocturne,
Accélérait encor la chute taciturne.
Et vous, vous gémissiez : « Je ne vois plus le jour !
Tiens-tu donc à l’enfer plus encor qu’à l’amour ? »
Mais Dieu vous pardonna la descente sublime ”

“ Mais on répète encore que la tendance à un retour vers l'hippocratisme est de plus en plus prononcée (1) ; qu'Hippocrate eut seul le secret de la nature et le génie de la véritable médecine (2) ; qu'on n'est pas plus avancé aujourd'hui qu'on ne l'était de son temps (3) ; que la voie tracée par ce grand maître, hors* de laquelle il n'y a qu'erreur et mensonge, est la seule qui conduise à la vérité, et que la doctrine physiologique, en s'écartant de cette voie, n'est arrivée qu'à l'erreur (4) . ”

“ C'est la folie des dé-
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biles, de beaucoup de vésaniques chroniques qui à un moment donné versent de l'hypochondrie ou de la persécution dans la folie des grandeurs, ou encore du dément sénile ou paralytique. On a souvent remarqué, qu'à l'état de santé, la vanité était en raison inverse de l'intelligence : voir le type du sot. La maladie ne dément pas l'observation. Plus l'intelligence est faible ou affaiblie et plus les idées délirantes de grandeur ont chance d'y germer. ”

“ Ceux qui, dans leurs écrits, s'en montrent les plus ardents défenseurs, l'oublient et même la méprisent dans leur pratique. Ils savent trop bien à quels malheurs ils s'exposeraient s'ils en suivaient les principes tels qu'Hippocrate nous les a transmis. Renouveler la vieille question des crises me paraît donc une chose tout-à-fait usée. Je me suis assez étendu sur le point capital de cette doctrine pour m'épargner la peine d'entrer dans de plus grands détails. ”

“ Mais en vérité, ajoutai-je aussitôt, un peu honteux de ma facétie, je crois que ce n’est pas tant la recherche du frisson génésique qui tourmente les Purs, car ce frisson, peut-être en effet le soupçonnent-ils à peine, comme vous dites, et ne l’estiment-ils que pour son but final : la procréation, je crois que c’est moins l’instinct sexuel dont ils déplorent de n’être point les martyrs, que le mirage troublant de l’Amour-sentiment qui hante leur cerveau, du moins le cerveau de leur chef, depuis la lecture d’un vieil exemplaire de Graziella qu’il avait dérobé dans notre campement. ”

“ Il n'a jamais dit : force morbifique. Hé bien! on le lui a fait dire; et dès lors, il y a eu un système destructeur de la doctrine d'Hippocrate, connu, par antiphrase sans doute, sous le non d'hippocratisme.
Ne vivant que de la faiblesse des autres systèmes qu'il attaquait, l'anatomisme et le physiologisme, l' hippocratisme est tombé avec eux. Le bon sens les a rejetés tous trois. Pourtant, ils survivent dans l'Ecole de Paris, où l'éclectisme les conserve sans enthousiasme, parce qu'aucune théorie plus forte ne les en a encore chassés. ”

“ Vénus s'empara de mon cœur ;
Je connus le malheur en devenant sensible.
J'ai voulu dans mon sein renfermer mes douleurs, [220]
Hélas ! Mes maux avaient pour moi des charmes ;
Victime de l'amour je chérissais mes pleurs,
Et je craignais de voir tarir mes larmes.
OENONE. Dieux ! Si dans ce moment d'alarmes
Votre époux...
PHEDRE. Que dis-tu ? Cet époux menaçant [225]
À mes yeux effrayés est sans cesse présent.
Je crois voir... Ciel ! Je vois le père d'Hippolite ;
Tout mon sang se glace d'effroi.
Un dieu vengeur l'accompagne et l'irrite,
Avec lui tout l'enfer est armé contre moi. ”

“ Mais alors si, au milieu de la tyrannie et de l’injustice, au milieu du mensonge et de l’hypocrisie, dont il est victime s’il refuse d’en être complice, son cœur s’enflamme et qu’un cri d’indignation et d’angoisse, refoulé dans sa poitrine durant de longues années, se fasse jour enfin dans son souffle suprême, oh ! ”

“ Nous venons de dire que le genre de vie de de La Salle le faisait traiter d'homme « dur, sauvage, étranger à toute bienséance; » quelques-uns obèrent même l'appeler « hypocrite. »
Hypocrite, ce prêtre si mortifié, si ennemi des joies et des jouissances de la terre ; si pur dans ses moeurs, si indifférent aux honneurs , si dédaigneux de la fortune !
Hypocrite, ce prêtre tant aimé et respecté de ses frères et de ses soeurs , qui ne le perdaient pas de vue un instant; de ses disciples, qui de nuit et de jour ne recueillaient de ses paroles et de ses actions que des sujets d'édification nouvelle ”

“ Tout le monde connaît l'histoire de la prétendue folie de Démocrite; ses concitoyens le voyant errer souvent parmi les tombeaux, probablement pour y chercher quelque pièce d'anatomie, se persuadèrent qu'il avait perdu l'esprit et firent venir Hippocrate, qui reconnut la haute sagesse et le savoir du philosophe. ”

“ C'est ainsi, par exemple, que l'ambition se présente sous le beau nom d'amour de la gloire et d'illustration de la patrie. La vengeance sous celui de justice et de stricte observation des lois. Toutes les espèces d'hypocrisie se multiplient alors, et l'on a beaucoup de peine à distinguer le vrai du faux. Grâces à la révolution , nous ne sommes plus dans cet étrange embarras ! on voit aujourd'hui très peu d'hypocrites. Les passions les plus fougueuses de leur nature, l'ambition, l'orgueil, la cupidité, la haine, ne connaissent plus de frein ”

“ Dans tous ces systèmes en effet, on part d’une hypothèse : c’est qu’il n’y a dans le corps que la propriété d’après laquelle on systématise toute la pathologie ; or, l’hypothèse est trompeuse, dit Hippocrate, elle éloigne des réalités, et il ajoute qu’elle est même inutile dans une science qui a des faits pour point de départ. ”

“ Mais, comme si la fortune eût entrepris de compenser par des rigueurs extrêmes les faveurs dont elle l’avait si longtemps comblé, une longue et cruelle maladie épuisa sa santé ainsi que les faibles ressources qu’il s’était ménagées. ”

“ Je n'ignore pas à quels reproches je vais m'exposer en accusant Hippocrate d'avoir mal observé les maladies, et d'avoir suivi une doctrine fausse.
On criera au blasphème , au sacrilège ; qui sait même si l'on ne me regardera pas comme un insensé qui outrage sans pudeur un génie que les médecins les plus éclairés n'ont cessé d'entourer de la vénération la plus profonde ! Dans un siècle différent du nôtre, je comprendrais ces vaines clameurs, sachant combien le prestige d'un grand iiom peut inspirer de fanatisme ; mais dans un siècle où la raison a reconquis tous ses droits.. ”

“ Je vais examiner successivement sur quoi porte la polémique, quelle est la méthode, en quoi consiste le système.
La polémique est dirigée contre ceux qui, posant d’abord une hypothèse, en font dériver, comme d’une seule cause, l’origine de toutes les maladies. Expliquons cela davantage. Du temps d’Hippocrate, les médecins admettaient le chaud, ou le froid, ou le sec et l’humide, dans le corps humain ; c’était leur hypothèse : et, cela fait, ils faisaient dériver toutes les maladies ou du chaud ou du froid, ou du sec, ou de l’humide. ”

“ Et pourquoi donc garderions-nous le silence sur la démoralisation croissante de notre cité, lorsque l'hypocrisie et le vice, déguisés sous des formes aimables, mais fallacieuses, viennent s'infiltrer, comme un fluide vénéneux, dans le sein de nos familles, pour les fasciner et les corrompre? ”

“ NATURE ET PATHOGÉNIE DE L'HYSTÉRIE. 23
les prisons. Elle fleurit, avec une exubérance inaccoutumée, dans les orphelinats, où trop souvent l'hypocrisie est érigée en vertu. Je ne l'ai jamais vue chez un homme libre, maître de ses destinées. Je ne l'ai jamais vue chez ces femmes, que les circonstances ont placées à la tête d'un commerce ou d'une industrie, ou qui ont su simplement se créer une existence indépendante, qui se sont affranchies des compressions sociales et aussi des préjugés. La mentalité hystérique est une mentalité de dépendance, de servage. ”

“ Ces idées dans un hypocrite semblent une contradiction, et n’en sont pas une. Toute l’infamie est conséquente. Le miel est fiel. Escobar confine au marquis De Sade. Preuve : Léotade. L’hypocrite, étant le méchant complet, a en lui les deux pôles de la perversité. Il est d’un côté prêtre, et de l’autre courtisane. Son sexe de démon est double. L’hypocrite est l’épouvantable hermaphrodite du mal. Il se féconde seul. Il s’engendre et se transforme lui-même. Le voulez-vous charmant, regardez-le ; le voulez-vous horrible, retournez-le.
Clubin avait en lui toute cette ombre d’idées confuses. ”