Pierre Maillard

“ Cet écrit, publié à une époque où il pouvait être démenti, est un curieux témoignage de la conduite de Maillard dans ces terribles circonstances. Investi d’un redoutable ministère, il n’hésite pas à l’accepter, il arrache à une mort certaine une foule de malheureux, souvent au péril de sa propre vie. ”

“ Aux journées d’octobre, le rôle de Maillard s’agrandit. Une armée de femmes soulevées par la cherté des subsistances, — on mourait littéralement de faim dans les faubourgs
— avaient envahi l’Hôtel de ville ; la garde . nationale était impuissante pour résister à l’étrange sédition. Maillard accourt, pénètre à grund’peine dans la maison commune et harangue les femmes, qui, l’ayant reconnu pour un des vainqueurs de la Bastille, l’écoutent avec quelque intérêt, sans toutefois que leur colère en soit apaisée. ”

“ A cette dot, de Dons Pierre voulut, suivant l'usage et l'habitude du temps, faire un augment et promit d'y ajouter 150 florins.
L'acte fut passé à Rumilly, clans la maison de Jean Maillard, soit de son oncle Pierre, en présence de François de Verbouz, Claude d'Arloz, etc., par le notaire Jacques Milliet, de Rumilly.
11 décembre 1461. — Quittance pour N. Jean de Maillard, de la somme de 77 florins pour complément de la dot de Jacquemette, sa soeur.
16 février 1466. — Mariage entre noble Jean Maillard et demoisle Jeanne de Lornay (2) . ”

“ C'est avec un véritable élan que le second, à gauche, ploie le genou, mouvement qui détermine les beaux plis du manteau, creusés dans la pierre tendre du pays avec cette sûreté magistrale dont souvent nos imagiers poitevins ont fait preuve.
Malgré de nombreuses mutilations, les statuettes des voussures de cette porte présentent encore un réel caractère d'élégance, dû à la finesse de leur exécution. ”

“ Aujourd'hui le portail de Saint-Pierre est d'un intérêt d'autant plus considérable pour l'histoire de l'expansion de la sculpture gothique qu'il est le seul ayant subsisté en Poitou ; mais n'oublions point qu'autrefois il existait à une trentaine de kilomètres au sud de Poitiers un portail de même époque :
celui de l'antique abbaye de Charroux, dont la fondation remontait au temps de Charlemagne ”

“ Les sommets des arcs en tiers-point supportent une corniche. Les sculptures des écoinçons de ces arcatures ont été usées par les intempéries et abîmées par le vandalisme ;
de l'église. Le parvis est entouré d'un mur que l'élévation du terrain rend en dehors à l'état d'appui, mais qui en dedans porte huit pieds. Tout autour de ces murs partent des bancs de pierre où l'on peut s'asseoir. ”

“ Quoi qu'il en soit, la Flore de l'Ouest est l'ouvrage où l'on trouve les notes les plus complètes, les renseignements les plus nombreux sur l'ensemble de la végétation de notre département.
Dans le Catalogue des plantes de Maine-et-Loire, 1859, M. Boreau indique un certain nombre d'espèces qui se trouvent à Brion, Saint-Pierre-des-Champs , le Puy-Saint-Bonnet, localités qui appartiennent à l'arrondissement de Bressuire. ”

“ Toutefois les nouvelles réalisations de l'art parisien n'eurent aucune répercussion sur l'art poitevin; il nous a été, en effet, possible de suivre nos imagiers romans décorant jusque dans le XIIIe siècle les murs et les nefs de Saint-Pierre en s'efforçant — aidés par des enseignements venus de l'art languedocien, dont l'influence est manifeste à la porte Saint-Michel -, mais avec combien plus de lenteur! de transposer toujours plus directement dans leurs œuvres la nature et la vie de plus en plus consultées et comprises. ”

“ LES TROIS PREMIÈRES TRAVÉES DU BAS-COTÉ NORD PREMIÈRE TRAVÉE. - Modillons: I. Tête d'homme dont la barbe est divisée en mèches.
2. Animal qui ressemble à un ours; assis, de la patte droite il tient un archet, et de la gauche une vielle, cassée à sa partie inférieure. L'art du moyen-âge a fréquemment figuré des animaux musiciens; en Poitou, ils prennent souvent place sur les claveaux des voussures et sur les modillohs, notamment à Saint-Pierre d'Aulnay. ”

“ Pour comprendre l'activité artistique d'un centre comme la capitale du Poitou à l'époque gothique, il ne faut point limiter aux œuvres encore existantes dans les diverses églises de la ville la production de nos imagiers : il convient de se rappeler qu'avant le pillage de 1562 les nefs de Saint-Pierre abritaient de nombreux autels, des statues de -saints, de somptueux tombeaux, un important jubé du début du XIVe siècle, et que les grandes statues du portail, dont la disparition est entre toutes regrettable, durent être détruites à ce moment. ”

“ De longues et souples feuilles de la famille des ombelliféres, très stylisées, sortent du milieu d'un visage humain, divergent en tous sens, et entre leurs nervures et leurs ombelles, qui épousent le modelé des formes, laissent apparaître des yeux, un nez et une bouche. ”

“ De nombreuses sculptures enrichissent ces boiseries : miséricordes décorées de bouquets de feuilles et parfois aussi de masques, chapiteaux des colonnettes, tous à crochets ou à guirlandes de feuillages, accoudoirs complètement recouverts par des tiges de plantes grimpantes, écoinçons des arcatures où de très beaux motifs, sculptés en haut relief, témoignent de sources d'inspirations diverses. ”

“ Il présenta franchement, dit Le Laboureur, son col au bourreau, « qui d'un seul coup luy trencha la teste.
Il la mit au bout d'une lance ( et fut mise plus hault que les autres plus de trois piez, dit Labarre ) , et le premier jour de juillet il porta le tronc du corps pendre au mesme gibet où le mesme Pierre des Essarts avoit fait attacher peu d'années auparavant celuy de Montagu. » — Et, ajoute Juvénal des Ursins, aucuns disoient : que c'estoit un jugement de Dieu. » ”

“ Comme nous avions commencé une œuvre d'aussi longue haleine en nous défiant de nos forces, nous ressentons, en approchant de la fin de notre travail, une véritable joie qui nous suffirait pour récompense si nous n'avions pensé qu'à nous-mêmes. ”

“ Un oiseau de proie, à tête humaine, tient dans ses serres un objet indéfinissable. Derrière lui, une tige terminée par des graines. — C'est encore un de ces motifs qui continuent dans le XIIIe siècle l'iconographie du XIIC. — On doit comparer l'oiseau à tête humaine de notre modillon à ceux de la façade de Saint- J ouin de Marnes et des claveaux de l'archivolte du portail sud de Saint-Pierre d'Aulnay (Charente) ”

“ Ces raisons ne suffisent néanmoins pas à justifier certaines maladresses indicatrices d'un artiste inexpérimenté : bras trop, courts, dont les mouvements sont gauches, têtes souvent trop fortes, draperies imprécises. A gauche, l'artiste s'est débarrassé de toute contrainte, en faisant supporter par des volutes les angles des chapiteaux; de plus les épisodes du Voyage des rois mages, le Massacre des Innocents et la Fuite en Égypte permettaient une relative liberté de composition. ”

“ AKÈNE. Fruit petit, sec, indéhiscent et ne contenant qu'une graine libre dans le péricarpe.
ALBUMEN. Tissu de composition variable qui accompagne l'embryon, dans la graine d'un grand nombre de plantes; c'est un dépôt de nourriture que l'embryon absorbera pour se développer en plante.
ALTERNE. Se dit d'organes, feuilles, rameaux, etc., disposés sur leur axe à des niveaux et dans des plans différents ; s'applique également aux styles, aux étamines, aux lobes de la corolle ou du calice dont les insertions correspondent à l'intervalle des insertions des organes voisins. ”

“ Les soixante-douze statuettes qu'elles contiennent, pour la plupart d'un style excellent et parfaites comme proportions, sont d'un art bien supérieur aux sculptures du tympan. Après les avoir minutieusement étudiées, nous les considérons comme devant prendre rang parmi les plus belles statuettes de voussures de cette époque : elles sont remarquables par l'aisance et la noblesse des attitudes, les belles expressions des physionomies et les draperies presque toujours élégantes et largement traitées. ”

“ PANICULE. Inflorescence ordinairement caractérisée par des fleurs insérées le long d'un axe sur des pédoncules rameux, et dont les inférieurs sont plus longs que les supérieurs. La panicule est spiciforme lorsque les rameaux sont dressés et appliqués.
PAPIUONACÉES. Fleurs irrégulières dont les pièces de la corolle sont désignées par des noms caractéristiques : le pétale supérieur, ordinairement dressé et étalé, se nomme étendard; les deux latéraux sont les ailes; les deux inférieurs, rapprochés ou adhérents entre eux, ont reçu le nom collectif de carène. Le fruit se nomme une gousse. ”

“ Dans ces œuvres où l'imitation de la nature n'est point encore perceptible, il faut reconnaître l'interprétation par des mains habiles des sujets que les premiers imagiers romans avaient empruntés aux arts antiques, barbares et orientaux. Ces sculptures, intéressantes par leur variété, sont exécutées avec une fantaisie et une verve inépuisables qui renouvellent toujours les motifs initiaux par quelques détails originaux. ”

“ Le Bocage, remarquable par ses granites et ses schistes toujours froids et humides, par ses sources innombrables, ses ruisseaux encaissés et rapides, ses vallées profondes, ses étangs dont l'établissement a été facilité par la nature du terrain, doit nous fournir une végétation toute particulière, ne ressemblant en rien à celle de la région calcaire. ”

“ DÉCURRENT. Se dit d'une feuille dont le limbe se prolonge en s'atténuant le long du pétiole et souvent de la tige.
DÉFINI. (Voir Indéfini.) DÉHISCENCE, Acte par lequel s'ouvre le péricarpe pour laisser sortir la graine; l'anthère, pour laisser sortir le pollen.
DÉHISCENT. Qui s'ouvre sans se déchirer, par la séparation naturelle de tes valves.
DENTIFORME. Semblable à une dent.
DENTS. Divisions courtes, ordinairement triangulaires, situées au pourtour de beaucoup de feuilles ou d'autres organes; s'applique aussi à une protubérance faisant saillie sur une surface. ”

“ Dans ces écoinçons nous avons trouvé, alternant avec les anges porteurs de couronnes, des animaux dont l'exécution indique une certaine observation de la nature, des masques humains encadrés ou recouverts de feuillages, des animaux et des êtres fantastiques suggérés pas le symbolisme des Bestiaires, quelques représentations des vices comparables aux bas-reliefs des soubassements des façades des cathédrales, une occupation des mois détachée de ces calendriers également sculptés aux portails des églises, un architecte au travail, etc. ”

“ Aux extrémités occidentales des deux groupes de stalles, qui n'ont point été mutilées et tronquées comme les extrémités orientales, des anges, posés de profil afin de se mieux adapter à la surface moitié moins grande que celle où leurs voisins seront placés de face, montrent une notable différence de technique entre les sculpteurs des deux côtés des stalles. ”

“ Ces figures ne sont point sculptées en haut-relief, mais, de même que certaines figures d'Amiens, elles s'appuient contre un fond de maçonnerie, qui autrefois était certainement recouvert de dorure ou bien de ces pâtes de verre incrustées qui faisaient de si beaux fonds aux sculptures. Leur allongement, surtout sensible dans les anges qui portent les attributs de la Crucifixion, est remarquable. Toutes les ailes des anges ont été grossièrement refaites en ciment ; c'est heureusement la seule restauration que nous noterons dans ce tympan. ”

“ La même année, M. J. Taillefer, pharmacien à Çréon, donna à la Société un herbier assez nombreux de plantes qu'il avait en partie récoltées pendant son séjour à Niort. Employé dans les hôpitaux militaires, M. Taillefer profita du peu de temps et de liberté que lui laissait son service pour étudier la botanique sous
la direction de Jozeau. ”

“ Une seule fois, nous avons trouvé cette plante en pleine floraison au printemps, le 29 mars 1856, dans une prairie près de la MotheSaint-Héray. Les divisions du périgone sont un peu irrégulières, les étamines semblent parfaites et les feuilles commencent à se développer. C'est le C. vernale Hoffm., floraison tardive de notre espèce. ”

“ Les motifs sculptés avec tant de verve dans les modillons et chapiteaux des nefs, de même que ceux des miséricordes et écoinçons des stalles, n'avaient pas plus d'importance par rapport à la décoration picturale que ces vignettes à sujets parfois symboliques et instructifs, mais le plus souvent d'une fantaisie tour à tour terrible et amusante, qui enjolivent les lettres et les encadrements des Bibles du moyen âge, et pour lesquels les artistes prodiguèrent tant d'invention, d'esprit et d'art. ”

“ SCULPTURES DES VOUTES
Par suite de la hauteur à laquelle elles sont placées, on voit difficilement les têtes saillantes d'hommes, d'animaux ou de démons qui servent de congés aux bases des liernes et aux nervures qui accompagnent les arcs formerets de la nef centrale.
L'exécution de ces têtes est de valeur inégale ; certaines, de faible relief, sont sommairement sculptées; par contre il en est d'autres, notamment celles de la huitième travée, qui est de l'extrême fin du XIIIe siècle ou du début du XIVe siècle, qui sont bien modelées et ont une réelle beauté expressive. ”

“ Au-dessus de ce chemin de ronde se trouvent les fenêtres, simples dans les absidioles du chevet et des croisillons du transept géminées, séparées seulement par un étroit mur de maçonnerie dans le reste du monument..
Des chapiteaux sculptés surmontent leurs jambages. Primitivement celles du sanctuaire étaient en plein cintre et celles des nefs en tiers-point ; maisplusieurs ont été transformées à la fin de la période gothique et au lieu d'être géminées sont à meneaux avec remplages compliqués. ”