Sennecey

“ En 1567, le château de Sennecey est encore plein de bruit et de monde. — On y célèbre des fêtes, mais la guerre est dans les alentours. Ponsenac tenait la campagne avec 7,000 hommes ; des estafettes arrivent tout à coup pour demander du secours et le baron réunit à la hâte tous ses ”

“ Le baron de Sennecey, à partir de ce jour, fit sa principale résidence d'Auxonne. Quoique investi plus tard des fonctions de. lieutenant de Mayenne; au gouvernement de Bourgogne ou du commandement de corps d'armée, il séjournera presque toujours dans cette place forte. Ce ne sera pas par caprice ou dans un intérêt stratégique, mais pour mieux conserver son indépendance et se soustraire au pouvoir parfois tyrannique et. envahisseur du conseil de l'Union de Dijon, qui rêvait de concentrer dans ses mains tous les pouvoirs. ”

“ Celui de Ruffey tomba le premier en son pouvoir. Il y trouva seize quintaux de vaisselle d'étain, le linge et les autres effets de l'abbé de Tournus, que le grandvicaire y avait fait conduire. L'ennemi surprit ensuite par stratagème, sous le commandement d'un nommé Verty, la forteresse de Sennecey, suivant l'expression de Thou. Quant à Ponsenac, il alla à Cluny, se saisit de son abbaye, en brûla la belle bibliothèque ; mais il échoua devant Louhans, qu'il avait attaqué avec 4,000 Suisses et quelques canons, après une perte assez sensible. ”

“ Ce qui permet de supposer qu'elle mourut au château de Sennecey.
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des seigneurs contre Louis XI. Mais ce prince ne s'en effraya pas. « Pour moi, écrivait-il au comte de Dammartin, je n'ai pas dans l'imagination un autre paradis que la Bourgogne, » et pour entrer dans ce paradis terrestre tant envié, il ne recula devant rien. ”

“ Le jeune marquis de Saint-Sorlin qui n'avait pas oublié l'affront que le baron de Sennecey lui avait fait, à Givors, l'année précédente, en lui enlevant furtivement le colonel d'Ornano fait prisonnier dans ce combat, avait déclaré alors « que « Dieu ne le laisser oit pas quil ne luy donnat le moyen « d'avoir raison du tour que M. de Senecey lui avoit fait. » Ayant appris F arrivée du baron à l'armée que son frère le duc de Nemours conduisait au siége de Berzé, il crut avoir trouvé l'occasion de satisfaire enfin sa vengeance. ”

“ « Quoique le baron de Sennecey, dit Perry, eut aultant « travaillé que nul autre seigneur de Bourgogne pour: la « reconciliation du duc de Mayenne avec le roy, néan« moins, il ne jouit pas longtemps du bonheur de la paix « qu'il avait procurée, Il mourut en 1596, à l'âge de 50 ans, « en sa maison de Sennecey (1) , et fut enterré dans la cha« pelle de son chasteau. »
Claude de Bauffremont avait succombé à son infirmité ordinaire de. la goutte, et peut-être sa séquestration rigoureuse à la prison de Pierre-Scize avança-t-elle l'heure de sa mort. ”

“ Etienne Bernard, avocat, échevin de Dijon, Francesse, capitaine du château de Dijon, et le sieur de Champlecy, furent chargés de se rendre à Auxonne auprès du baron de Sennecey. Ces députés déclarèrent « à leur retour, « à la mairie de Dijon, qu'ils ont negocié avec M. le baron « de Senecey, en presence du peuple, devant lequel il « a fait la declaration de garder la place soubs l'autorité et « obéissance du roy Charles, dixième du nom, ne voulant « recognoistre le roy de Navarre, parce qu'il estoit here« tique et chef des heretiques. » ”

“ Le Roi persista, ordonna que le Vicomte seroit transféré à Paris, et nomma le baron de Sennecey gouverneur des ville et château d' A uxonn.
La personne du Vicomte fut remise à l'exempt des gardes envoyé par S. M.; mais, toujours dans la défiance, parce qu'ils avoient été trompés, les habitans refusèrent d'accepter pour gouverneur le baron de Sennecey t connu pour être partisan du duc de Mayenne, et réclamèrent cette place pour le seigneur de Pluveault, dont la fidélité leur étoit éprouvée. ”

“ Il s’appelait le chevalier de Sennecey. Mon père, qui l’aimait beaucoup, m’y mena un jour. Son isolement n’intéressa, j’y retournai. Il était simple d’esprit, comme un soldat qui n’a connu de la vie que son cheval et son sabre ; mais il était sensible, bon, affectueux. Il me recevait comme les solitaires forcés, désertés du monde, reçoivent ceux qui viennent par charité ou par amitié diversifier un peu leur solitude. On voit sur leur visage se répandre le rayon intérieur de leur joie secrète. On sent le plaisir qu’on leur fait, on s’attache soi-même à eux par le bonheur qu’on leur apporte. ”

“ Votre retraite absolue est insoutenable. Mme votre mère, Cécile, dépérit à se creuser le cœur dans son idée fixe de regrets parisiens ; vous-même, vous ne ressemblez plus à ce que vous étiez autrefois. Vous ne portez pas seulement le deuil sur vos vêtements, vous l’avez sur le visage. Il faut vous arracher à vous-même, vous distraire, et que voulez-vous que nous vous offrions à cet effet, nous autres gens de Sennecey, si ce n’est notre compagnie ? Si elle n’est pas brillante, elle aura au moins le mérite de rompre votre long tête-à-tête. ”

“ « Ils estoient vestus de velours et de drap jaune, et, « comme la jalousie pique les grands encore plus sensible" ment que les personnes de moindre naissance, le sieur « de Ruffey, son cousin, fit aussi une compagnie d'arque« busiers à cheval, tous habillés de velours et de drap « rouge ; mais elle n'estoit pas si nombreuse ni si leste « que celle du baron de Sennecey. Celle-ci fut mise en « garnison à Givry, où elle vescut, quoique le baron en « fût le seigneur, avec la licence ordinaire des gens de « guerre. » ”

“ Il s'en " offensa mesme, voyant le tort qui estoit faict à celui qui representoit
— 189 — quences que pouvait avoir pour la tranquillité de la Bourgogne la capture illégale du baron de Sennecey, que dans la même journée il adressa deux dépêches successives à la mairie de Dijon. Nous avons analysé la première. ”

“ Les rudesses qu'il reçoit sont une indigne « reconnaissance de ses vertueux labeurs. De vostre part « assistez nous et faictes de mesme, ainsi que nous vous en « supplions bien humblement. M. de Senecey en faisant sa « charge, saura bien par sa prudence dissiper les nuaiges « qui troublent et obscurcissent le repos de cette pauvre " province. Vos voisins et meilleurs amis. »
Un concert si unanime de prières des principales villes de la province que Mayenne avait tant intérêt à ménager, finit par faire fléchir le marquis de Saint-Sorlin. ”

“ Senecey. Tout le reste du jour et la nuit suivante fut " employé à boucher et remparer les avenues du logis, " avec force bûches, et à faire provision de cailloux et de " pavés sur les fenêtres, tellement que peu, par cette dili" gente garde, il y avoit quelque apparence que ces archers " avoient été mis dans le logis pour préserver le sieur de " la Place. Mais Senecey retourna le lendemain, sur les " deux heures après dîner, et déclara au président qu'il " avoit de rechef exprès commandement du roi de l'em" mener, et qu'il ne falloit plus reculer. ”

“ « Senecey, dit, il, a accompagné le légat par toute la pro« vince à la barbe des ennemys assemblez pour lui barrer le « passage. En peu de temps, il nettoya son gouvernement « de quelques chasteaux d'importance ou l'ennemy s'estoit « parqué avec apparence de s'y establir plus fermement. Le « tout neanmoins sans ravage sur le peuple ni aulcune des« pense, tellement il sembloit que la paix fut de retour. » La guerre continuait cependant toujours. MM. de Mâcon, entre autres, avaient à leur solde de nombreuses troupes, qui occupaient Tournus, et les châteaux de Crusilles et de Dulphey. ”

“ En quoy, le dit sieur de Senecey luy parlant de la « prise du colonel et de ce qui luy avoit esté rapporté du « mescontentement qu'il en avoit, s'excusant, il luy declara, « lors l'embrassant, que c'estoit chose à quoy il n'avoit jamais « pensé, et que la rançon d'Alphonse valut-elle cent fois davant « age, il la luy quitteroit, sachant quels estoient les merites et « les obligacions qu'il luy avoit. » ”

“ Mais, quand les jours deviennent plus sombres et qu'il ne peut plus douter de la haine de Néron, Sénèque rompt avec ses allures, ses opinions, sa forme du passé : que l'on compare les Bienfaits, publiés vers les dernières années de sa vie, les Questions Naturelles, qu'il n'acheva qu'alors, et surtout les Lettres à Lucilius avec les opuscules de sa jeunesse ou de son âge mur ; la métamorphose est complète : Sénèque a dépouillé le vieil homme ; ce n'est plus un rhéteur, un fanfaron de sagesse ; c'est un sage véritable, qui parle avec le cœur, non plus avec l'esprit ”

“ L’avez-vous connue, Senneville, cette divine Charlotte ? — Non, mon ami. — Votre... ami !... Non, Senneville... je n’ai point d’honnêtes gens pour amis... L’abbé de Saint-Lubin était... mon... ami... Voilà... les amis... dignes de moi !... — Ne vous agitez pas, sir Georges. » Et puis nous étions quelques minutes à ne nous rien dire ; alors il recommençait... « Voilà donc le fruit des conseils... de... Saint-Lubin... et... des bons offices de... Brigitte... Ils ont bien fait... de m’échapper ! » ”

“ On a trop oublié que Sénèque a eu trois manières, comme il a joué trois rôles différents dans sa longue carrière. Il a commencé par déclamer sous les yeux de son père, puis dans sa chaire de rhétorique et de philosophie ; les traités de sa jeunesse en offrent tous des traces évidentes. A la cour de Claude et de Néron, c'est d'abord et avant tout un ambitieux qui, pour ménager son crédit jalousé, met enseigne de philosophe sans l'être encore au fond du cœur; il déclame toujours, mais avec plus de mesure ”

“ Sénèque a souvent défini le rôle qu’il assigne à la philosophie, et ce rôle est tout à fait celui que nous attribuons à la religion. « Tu es appelé, dit-il à son sage, auprès des malheureux ; tu dois secourir des misérables, des naufragés, des gens qui ont la tête sous la hache qui va les frapper. » Aussi toutes les âmes souffrantes, et le nombre en était grand alors, avaient-elles recours pour se guérir à la philosophie. Nous avons conservé la lettre qu’un jeune homme de grand avenir, un des officiers de la garde de Néron, Annæus Serenus, écrit à Sénèque pour lui dévoiler l’état de son âme. ”

“ Sénèque, apprenant, du fond de la Corse, que sa mère était inconsolable de sa disgrâce, lui écrivit cette Consolation, dans laquelle il a rassemblé tout ce que le raisonnement philosophique et l’expression des sentiments de tendresse filiale ont de plus fort contre la douleur. Cet. ouvrage, écrit dans la situation la plus cruelle, est plein d’âme et d’éloquence : le beau génie du philosophe s’y montre tout entier, et, sans le souvenir importun de quelques traits de la vie de Sénèque, on pourrait croire que le cœur le plus tendre et le plus sensible a conduit sa plume ”

“ On sent que le grand nom de Sénèque le gène un peu ; il a soin de ne condamner en lui que le chef d’une école nouvelle, ennemie de Cicéron et des orateurs anciens. Mais, avec les autres, il est plus à l’aise. Quand il parle des philosophes en général, il lui échappe des expressions qui montrent toute l’étendue de sa haine, et combien les attaques qu’il dirigeait contre eux devant ses écoliers devaient être vives. ”

“ Elle ne s’était point encore décidée, quand un ordre aussi cruel qu’imprévu força M. de Senneville à repartir pour aller servir en Amérique. Mademoiselle Dumeix s’était bien gardée de déclarer à mon père quel séjour j’habitais, de quelle profession j’y faisais l’apprentissage, et de m’apprendre quels retours heureux pour nous pouvait amener celui de M. de Senneville. Il partait ; il allait combattre, il pouvait périr. À quoi bon embarrasser mon imagination ! À quoi bon risquer de me dégoûter de mes études, de me faire regarder comme désormais au-dessous de moi de m’y appliquer ! ”

“ L’honnête mais dissimulé personnage dont il s’agit, ne connaît pas la douceur des épanchements. Je sais seulement que, vaincu dans une première action, il a de cette disgrâce la rage dans le cœur : il veut s’en venger ou périr. — Quittons-nous donc : il est malheureux pour moi que Senneville se trouve aussi être l’ami de sir Georges Brown. ”

“ Le secret de sa force est dans son détachement de tout. Il ne peut rien perdre parce qu’il ne tient à rien. Il se suffit à lui-même ; il n’a point de besoins ni de désirs. Les passions même les plus saines lui sont étrangères ; il ne doit pas se laisser troubler par les affections les plus naturelles. Il faut qu’il demeure insensible à la mort de ses proches ou de ses amis : Sénèque se fait un crime d’avoir pleuré sa femme et son cher Sérénus. La vie lui est indifférente comme la fortune. ”

“ Sénèque lui répondit : « Étant homme, je crains la mort et ne désire point mourir. » Et Néron : « Hé bien, moi aussi je te crains, comme déjà je te craignais dans mon enfance, et je ne vivrai pas tranquille tant que tu vivras ! » Alors Sénèque dit : « Si je dois mourir, accorde-moi du moins de choisir mon genre de mort ! » Et Néron : « Choisis-le à ton gré, pourvu seulement que tu meures tout de suite ! » Sur quoi Sénèque s’ouvrit les veines dans un bain, et mourut de l’écoulement de son sang, justifiant ainsi le présage de son nom ; car se necans signifie : qui se tue de sa propre main. ”

“ S’il s’en trouve qui, très ardens à la lecture, deviennent mous et lâches dès qu’il s’agit de mettre la main à l’œuvre, ce défaut, on ne doit pas l’attribuer aux lettres, mais à une certaine foiblesse, à une certaine mollesse de corps et d’ame. Ce sont des hommes de cette espèce que désigne Sénèque lorsqu’il dit : il en est qui aiment tellement l’ombre, que tout ce qui est exposé au jour leur paraît trouble. Vous en trouverez peut-être qui, se connoissant bien à cet égard, s’adonnent aux lettres ; mais ce n’est pas la science elle-même qui donne et qui enfante un tel caractère. ”