Anatocisme

“ De même, quand sur un animal on découvre un tissu nouveau et sans analogue dans d’autres organismes, l’anatomie est incapable d’en dévoiler les propriétés vitales. Cela prouve donc bien clairement que, lorsque l’anatomiste ou le zoologiste construit ce qu’on appelle la physiologie anatomique ou zoologique, ils ne font qu’appliquer à l’interprétation et au classement des faits anatomiques les connaissances que leur a préalablement fournies la physiologie expérimentale, mais ils ne déduisent jamais rien directement de l’anatomie elle-même. ”

“ Ce premier point peut donc se résumer ainsi : l'anatomie, considérée comme expression de la puissance organique la plus élevée, est liée à la physiologie, au point de vue pathologique aussi bien qu'au point de vue normal, comme l'effet est lié à la cause ; et la pathologie est liée à la physiologie dite normale, comme deux temps, deux modes successifs mais variés d'un même effet sont liés entre eux par leurs caractères et leur origine ; et toutes, par rapport à la cause de la vie, sont des expressions diversifiées, mais diversifiées seulement, de cette même cause. ”

“ Mais au fond de toutes ces modifications, l’anatomie comparée nous montre toujours un plan uniforme de création ; c’est ainsi qu’une foule d’organes existent, non comme utiles à la vie (souvent même ils sont nuisibles) , mais comme caractères d’espèce ou comme vestiges d’un même plan de composition organique. Le bois du cerf n’a pas d’usage utile à la vie de l’animal ; l’omoplate de l’orvet et la mamelle chez les mâles, sont des vestiges d’organes devenus sans fonctions. ”

“ S'il n'en est pas ainsi, si les connaissances manquent, si l'on a fait de l'anatomie pour la forme, de la pathologie pour divaguer sur le vitalisme et non pas pour éclairer l'histoire des organes malades ou des fonctions altérées, ah ! alors que l'on ne tente pas des recherches exactes sur la percussion, que l'on ne cherche pas à dessiner les organes; car dans ce cas les peines que l'on prendrait seraient perdues et l'on ne sortirait parfois du vague de la fantaisie que pour tomber dans les erreurs d'un organopathisme mal compris. ”

“ Chez les annélides par exemple, dans la plus grande étendue du corps, chaque anneau possède son centre nerveux, son appareil locomoteur, son système vasculaire, sa grande poche digestive, ses organes reproducteurs, le tout semblable à ce qui existe dans l’anneau qui précède et dans celui qui suit. Un pas de plus, et chaque anneau pourra se suffire à lui-même. Il ne lui manque, à vrai dire, qu’une bouche et des organes des sens. ”

“ Ensuite, on explique, à mon avis, assez bien pourquoi ces troubles du système nerveux sont mal localisés et sont difficilement perceptibles pour l’anatomiste. L’ana-tomie, en effet, étudie surtout et nécessairement les organes anciens, bien délimités, identiques chez tous les hommes, en un mot, les organes des fonctions parvenues à l’état stable; elle ne peut pas connaître les organes futurs, ceux qui n’existent encore qu’en germe, en formation, et qui, par conséquent, ne sont ni nettement perceptibles, ni bien délimités, ni identiques chez tous les hommes. ”

“ Ainsi, quand un anatomiste rencontre dans une partie du corps des fibres musculaires, il en conclut qu’il y a mouvement contractile ; quand il rencontre des cellules glandulaires, il en conclut qu’il y a sécrétion ; quand il rencontre des fibres nerveuses, il en conclut qu’il y a sensibilité ou mouvement. Mais qu’est-ce qui lui a appris que la fibre musculaire se contracte, que la cellule glandulaire sécrète, que le nerf est sensible ou moteur, si ce n’est l’observation sur le vivant ou la vivisection ? ”

“ Par lui, le vitalisme organique est faussé, c'est vrai, mais on voit clair, on sort du passé, et, si c'est pour se lancer à la poursuite d'une erreur, c'est aussi pour faire une riche moisson de faits nouveaux, de vérités partielles qui conduiront inévitablement de l'anatomie morte à l'anatomie vivante, et de la Médecine anatomique à une Médecine éclairée par la science de la vie propre des organes et de leurs éléments à l'infini. ”

“ La physiologie expérimentale a prouvé, en effet, que l’élément contractile a des formes variées parmi lesquelles il en est que l’anatomiste n’a pas encore pu préciser.
En un mot, pour savoir quelque chose des fonctions de la vie, il faut les étudier sur le vivant. L’anatomie ne donne que des caractères pour reconnaître les tissus, mais elle n’apprend rien par elle-même sur leurs propriétés vitales. ”

“ L'Anatomie physiologique est dite simplement descriptive, lorsqu'elle se borne à donner la description des parties de l'homme ou d'un animal, avec la simple indication de leurs usages ou de leurs propriétés vitates ; mais sans insister sur ces usages, et sans établir de comparaison avec les parties semblables ou analogues, entrant dans la composition des autres animaux.
Dans cette analyse de l'organisme de l'homme ou d'un animal, on a d'abord étudié les organes concrets, servant à telle ou telle fonction : l'œil, par exemple, comme organe de la vue; le poumon, comme organe de la respiration ”

“ L'Anatomie trouve dans chaque organe un objet de recherches. Quand elle s'occupe de la structure des organismes animaux, on la désigne sous le nom de Zootomie; quand elle n'étudie que celle du corps humain, elle constitue Y Anthropotomie. ”

“ En effet, l’anatomie est une science plus simple que la physiologie, et, par conséquent, elle doit lui être subordonnée, au lieu de la dominer. Toute explication des phénomènes de la vie basée exclusivement sur des considérations anatomiques est nécessairement incomplète. Le grand Haller, qui a résumé cette grande période anatomique de la physiologie dans ses immenses et admirables écrits, a été conduit à fonder une physiologie réduite à la fibre irritable et à la fibre sensitive. ”

“ L’impuissance de l’anatomie à nous apprendre les fonctions organiques devient surtout évidente dans les cas particuliers où elle est réduite à elle-même. Pour les organes sur les usages desquels la physiologie expérimentale n’a encore rien dit, l’anatomie reste absolument muette. ”

“ Il n'y a rien dans tous ces faits de sympathique, ce sont des organes qui s'influencent par l'exercice de leurs fonctions, comme les reins avec la vessie, la matrice avec les mamelles, etc.
Les nerfs n'étant que des rudimens du cerveau, ayant tous à peu près la même organisation , naissant à peu de distance les uns des autres , ayant entre eux des anastomoses très-multipliées, il n'y a rien d'étonnant qu'ils se transmettent leurs maladies. ”

“ Ce n’est pas sans raison qu’on s’est attaché, avec tant d’ardeur et de constance, à l’anatomie des corps organiques, tels que ceux de l’homme et des animaux, genre d’observations aussi utiles que délicates, et judicieuse méthode pour approfondir la nature, Cependant ce genre d’anatomie n’envisage que des objets visibles, sensibles ; et d’ailleurs ce qu’on peut découvrir par ce moyen ne se trouve que dans les corps organiques, et leur est particulier ”

“ Est-ce que nous négligeons l'étude du mode de lésions des actions vitales qui a présidé au développement de ces altérations matérielles? Est-ce que chaque jour au lit du malade nous ne basons pas notre traitement sur la nature de la maladie? Sans doute, pour y arriver, l'anatomie pathologique est une donnée indispensable, mais elle n'est pas la seule. L'école anatomo-physiologique ne s'estelle pas élevée avec force contre les dénominations exclusivement anatomiques ? ”

“ L'organisation de l'adulte, telle que nous la fait connaître la Zootomie, n'est que la dernière phase d'une longue série de transformations successives dont elle ne peut être séparée. On a dit que l'Anatomie comparée expliquait celles de l'Ontogénie, on peut dire avec plus de raison encore que l'Ontogénie rend compte des phénomènes de l'Anatomie comparée. ”

“ Le premier, le plus fréquent, celui qui a valu à l'Anatomie son nom, consiste dans la dissection, c'est-àdire à séparer, avec le scalpel, les organes réunis, confondus ; à découvrir ceux qui sont cachés dans la profondeur des autres , en coupant la substance de ceux-ci ; à rompre les fils qui lient la trame, ou ceux qui unissent la chaîne des tissus organiques, afin de rendre visibles et distinctes les parties élémentaires qui entrent dans la composition de ces tissus. ”

“ Chaque organe a pour ainsi dire une tendance à prendre une forme typique primordiale, essentielle à l'organe même et due probablement à la disposition des éléments qui le composent (vaisseaux, nerfs, éléments propres) et à leur mode de développement : dans quelques organes cette tendance paraît plus faible que dans d'autres : alors ils sont refoulés par ces derniers, dont l'indépendance morphologique est la plus grande et sur lesquels ils semblent se mouler. On n'a qu'à comparer à ce point de vue le testicule, le foie, le cerveau, la parotide, etc. ”

“ L'anatomie nous apprend à connaître l'organisation cfe l'homme ; nous arrivons à cette connaissance au moyen de la dissection, c'est-à-dire de la séparation méthodique du corps en organes ou en systèmes dorganes, et de ceux-ci en tissus élémentaires. On entend par ces derniers les parties du corps les plus ténues que nous font connaître nos moyens d'investigation, et qui, par leur aspect et leurs propriétés, ont une apparence caractéristique diverse, suivant la nature des différens organes, et qui ne permet pas de les confondre avec celles des autres organes. ”

“ Ainsi s'expliquent les organes, dits rudimentaires, qui se trouvent disséminés en si grand nombre sur les différents systèmes du corps humain. Ce ne sont plus aujourd'hui que de simples témoins de dispositions ancestrales que nous sommes en train de perdre; et si quelque chose a lieu de nous étonner, c'est de voir des anatomistes, pourtant éminents, chercher péniblement à découvrir pour certains organes rudimentaires un rôle quelconque, oubliant qu'ils sont rudimentaires précisément parce que depuis longtemps ils ont cessé d'en avoir. ”

“ Un organe est plutôt altéré, atrophié, anéanti que transposé. Ce principe est sans contredit le guide le plus précis, le fil directeur le plus sûr qui ait été donné à l'Anatomie comparée Nous aurons à en citer par la suite de nombreuses applications. Mais il faut se garder de -le trop généraliser, et de l'étendre à des types qui ne soient pas comparables entre eux : l'application du principe des connexions aux organes d'un Mollusque, et à ceux d'un Vertébré, n'aurait évidemment aucune raison d'être. ”

“ L'ontogénie et la phylogénie viennent encore à notre aide pour l'interprétation scientifique des anomalies, que l'on rencontre, à la fois si fréquentes et si variées, dans tous les systèmes organiques, depuis le système squelettique jusqu'aux organes génito-urinaires. ”

“ Tout nous fait pressentir l'existence d'organes sensitifs notablement perfectionnés.
Un simple coup d'oeil jeté sur l'ensemble du corps permet de justifier cette prévision : la surface est souvent parsemée de papilles, de soies, de cirrhes, de tentacules plus ou moins mobiles et recevant des filets nerveux dont la nature ne saurait plus faire l'objet du moindre doute. ”

“ Quant à la théorie qui prétend faire des anomalies musculaires les représentants de formes ancestrales, atavistiques, elle ne repose que sur une simple vue de l'esprit, ingénieuse peut-être, mais dont on ne nous a pas fourni jusqu'alors une filiation scientifique sérieuse. ”

“ Les matières philosophiques et doctrinales sont à l'ordre du jour et prennent la prépondérance qu'elles méritent, les progrès de la raison en anatomie ont opéré également cette même rénovation dans cette partie de la science universelle. Nous mettrons à profit pour notre travail ce que nous en savons, et ce qui nous sera inspiré, l'on verra si nous en avons fait bon emploi et si nous avons le sentiment de l'anatomie. ”

“ L'Anatomie se divise, en outre, selon son objet, en A. végétale ou Phytotomie et en A. animale ou Zootomie. Cette dernière prend les noms : d'A. humaine ou Anthropotomie, quand elle s'occupe exclusivement du corps humain, etc. ; d'A. comparée, quand elle étudie comparativement l'organisation des divers groupes d'animaux. L'Anatomie humaine se subdivise en Squelettologie, comprenant l'ostéologie, étude des os, et la syndesmologie, étude des ligaments ; et en Sarcologie, comprenant la myologie, étude des muscles ”

“ Ainsi l’anatomie, éclairée autant qu’il seroit possible, pourroit décider jusqu’à quel point on peut être monstre, c’est-à-dire, s’écarter de la conformation particuliere à son espece, sans perdre la faculté de se reproduire, et jusqu’à quel point on peut l’être sans perdre celle de se conserver. ”

“ Elle absorbe en elle l'anatomie, qui n'est, en réalité, qu'un produit de son dédoublement. De quelque manière qu'on envisage ces deux modes de la manifestation de la vie, organique ou fonctionnelle, anatomique ou physiologique, dans l'espace ou dans le temps, on arrive ainsi à se convaincre que ce sont les mêmes effets dus aux mêmes causes. ”

“ Dans l'ensemble des éléments qui forment la constitution humaine, l'anatomie nous a montré des organes et des tissus divers, mais si bien liés, si intimement unis, que les divisions arbitraires que la science a établies pour la facilité de l'étude sont en réalité impossibles. ”

“ En achevant l'animal, la nature a atteint le plus haut degré de perfection organique, et cette perfection consiste dans le summum de développement des organes qui le mettent en rapport avec tous les autres êtres. Les instruments de ceite vie de relation sont le système nerveux céphalo-rachidien et le système musculaire locomoteur, formés tous deux des tissus les plus composés et les plus animalisés dont s'occupe l'anatomie générale, nous voulons dire l'albumine et la fibrine. ”