Céciété

“ Il est difficile de faire un tableau clinique d’ensemble des phénomènes que présentent les malades atteints de cécité psychique; à part le phénomène primitif qui est la définition que nous venons de donner, phénomène assez facile à constater, qui n’échappe guère que si l’on n’y songe pas, la variabilité extrême de l’aspect clinique des malades nous obligera à suivre pas à pas les symptômes qu’on peut observer chez eux en en constatant les variations et en en faisant successivement l’analyse, s’il est possible. ”

“ La cécité diurne, ou vision imparfaite dans une vive clarté, est héréditaire, ainsi que la cécité nocturne, ou vision qui n’est possible que dans une forte lumière ; M. Cunier a rapporté un cas de ce dernier défaut, dont furent affectés vingt-cinq membres d’une même famille, dans l’espace de six générations. ”

“ Oui, Cécile : vous voyez combien il est doux d’être mère. D’ailleurs, il y a des exceptions, et chaque fille, croyant que son amant et elle auraient été une exception, regrettera de n’avoir pu l’épouser comme si c’était un grand malheur, quand même ce n’en serait pas un. Un mot, ma fille, à mon tour. Il y a une heure que je pense à ce que je vais vous dire. Vous avez entendu louer, et peut-être avait-on tort de les louer en votre présence, des femmes connues par leurs mauvaises mœurs ; mais c’étaient des femmes qui n’auraient pu faire ce qu’on admire en elles si elles avaient été sages. ”

“ Dans la cécité verbale, les malades voient les lettres, mais en ignorent la signification. Ils se divisent d’ailleurs en deux catégories : ceux qui sont atteints de cécité verbale proprement dite, ne comprennent pas les mots, mais peuvent reconnaître isolément chaque lettre ; ceux qui sont atteints de cécité littérale, ne reconnaissent même pas les lettres. Il est fort rare d’ailleurs, chez les organiques, de trouver la cécité ou la surdité verbales isolées, indépendantes de toute aphasie et agraphie. ”

“ Pardonne, ma tendre Cécile, à mon amitié pour toi, si elle s'effraye à la vue des dangers où t'exposerait une démarche indiscrète et précipitée. Ah ! ton bonheur, ton repos, ton salut : voilà les seuls vœux qu'a toujours formés pour toi ton parrain et ton meilleur ami. Combien il serait malheureux s'il venait à s'apercevoir un jour que sa chère filleule serait entrée contre l'ordre du ciel dans un état saint et qui ne doit compter que des saints au nombre de ses enfants. ”

“ Tout ce qu'on dit des cieux n'est qu'une vaine fable, Ou le Dieu de Cécile est le Dieu véritable.
CÉCILE
Il pleure ; il va prier ! Frappez, tonnez, Seigneur : Mettez mon corps en poudre, et terrassez son coeur.
VALÉRIEN
Tu veux mourir pour moi ! Cécile que j'adore, M'aimes-tu, jusque-là ?
CÉCILE
Je t'aime plus encore. Pour toi, pour ton salut, je mourrais mille fois. Viens à Dieu : de mes pleurs écoute enfin la voix.
VALÉRIEN
C'en est trop, je succombe ! ô tendresse ! ô prière ! Tu m'aimes, je crois tout : prends le coeur de ton frère. Je ne m'appartiens plus. Faut-il être chrétien ? ”

“ Penser au mariage ! Mais elle n'a pas assez de coquetterie pour seulement se demander si elle peut plaire, ni assez d'amour-propre pour se trouver piquée de n'avoir pas le moindre soupirant. Pourvu que ses pittospores fleurissent bien, que ses fougères soient saturées d'arrosage et que ses dattiers, venus de noyaux semés par elle, ne prennent pas la maladie, Cécile se trouve la plus heureuse fille du monde.
– Tiens ! tiens ! tiens ! fit le malade dont la figure s'anima tout à coup.
– Je ne veux pas trop diminuer Cécile à vos yeux,
continua Charles. ”

“ Née de la physiologie expérimentale, la cécité psychique ne pouvait que gagner à être transportée sur le terrain de la clinique, parce que là seulement on pouvait espérer ne pas s’en tenir à l’examen objectif de quelques symptômes délicats à interpréter, on pouvait espérer par les malades eux-mêmes avoir des renseignements subjectifs éminemment utiles dans un problème où il est surtout question de perception consciente et de représentation. ”

“ Je ne fis languir ni mon impatience ni celle de Madame de Pressy. Je fus bien vîte dans ses bras, nous nous revîmes avec des transports qui ne peuvent se comprendre que par ceux qui les ont éprouvé. Je vous retrouve chere Cécile, lui dis-je, je ne puis vous exprimer ma joie : seriez-vous encore cette Cécile qui semblait faire son bonheur de ma tendresse.
Si votre cœur n’a point changé, me dit-elle, vous trouverez peut-être que Cécile ne fut jamais plus sensible. Je ne vis que depuis un instant. ”

“ Maladies des organes des sens. — Les causes de cécité qui nous intéressent sont :
L'amaurose congénitale, qui de même que l'albinisme, se rencontre souvent chez les enfants issus de mariages entre consanguins.
Selon Bewiss (1) , dans les diverses institutions d'aveugles de l'Amérique du Nord, 5 0/0 des aveugles sont issus de semblables mariages ; L'ophtalmie des nouveau-nés (d'après le rapport au deuxième congrès des cécitistes) produit la cécité plus souvent que ne le fait toute autre affection. ”

“ Une inconnue !
germeuil. Une infortunée, à qui vous ne pourriez refuser de la commisération si vous la voyiez.
cécile. Que dirait mon père ?
germeuil. Le respecté-je moins que vous ? craindrais-je moins de l’offenser ?
cécile. Et le Commandeur ?
germeuil. C’est un homme sans principes [1] .
cécile. Il en a comme tous ses pareils, quand il s’agit d’accuser et de noircir.
germeuil. Il dira que je l’ai joué ; ou votre frère se croira trahi. Je ne me justifierai jamais... Mais qu’est-ce que cela vous importe ?
cécile. Vous êtes la cause de toutes mes peines. ”

“ Si le jeune lord nous laisse partir sans rien dire ; si du moins, après notre départ, sentant ce qu’il a perdu, il ne court pas sur nos pas, ne m’écrit point, ne demande point à ses parents la permission de leur donner Cécile pour belle-fille, je me flatte que Cécile oubliera un enfant si peu digne de sa tendresse, et qu’elle rendra justice à un homme qui lui est supérieur à tous égards. ”

“ Et pour nous garder de telle oisiveté,
qui est cause de si grande confusion,
je me donne ici pour tâche fidèle,
suivant la légende [5] de traduire
ta glorieuse vie et passion,
toi à la guirlande tissue de roses et de lis ;
c’est toi que je veux dire, vierge et martyre sainte Cécile. ”

“ Qu'entends-je, ma Cécile? De surprise et d'effroi je demeure immobile. Qu'a-t-il dit ? Ton époux serait-il menacé ? Réponds-moi. Tout mon sang dans mon coeur s'est glacé.
CÉCILE
Laisse à d'autres les pleurs, ô ma chère nourrice. Notre Dieu le premier a vidé le calice. Chacun y doit tremper ses lèvres à son tour, Et la mort est le sceau du véritable amour.
TIBURCE
Non, tu ne mourras point ! non, ce n'est pas possible. Dieu ne peut exiger ce sacrifice horrible. ”

“ Seule avec l'Éternel, Elle semble en extase, et son âme est au ciel. Une ombre par moments passe sur son visage ; Mais une autre pensée efface ce nuage, Et son front redevient lumineux et serein. Cécile, mon enfant, que le secours divin Ne t'abandonne pas ! Hélas! en ce jour même, Peut-être ton époux reçoit le coup suprême. Valérien, Tiburce, ô frère, ô fiancé, Votre sang pour le Christ est-il déjà versé ? Heure sainte et terrible ! ineffable mystère, Qui réjouit les cieux et contriste la terre ! ”

“ La principale , celle qui est la plus incommode, mais aussi qui est la plus respectable en quelque sorte, et la plus méritoire quand on la supporte avec la philosophie de la foi, c'est la cécité, ou la privation de la vue. ”

“ Cécile s’observe avec un soin extrême. Le jeune homme la regarde quelquefois d’un air qui dit : me serais-je trompé, et vous serais-je tout-à-fait indifférent ? Il devient chaque jour plus attentif à lui plaire. ”

“ Il est tout naturel de penser, comme nous le démontrent suffisamment les observations les plus simples de morphologie externe, que la forme de la cécidie est en relation avec la position de l'animal cécidogène par rapport aux tissus environnants et par rapport aussi à ceux qui entrent dans la constitution de la cécidie. ”

“ Cécile ne se fait pas illusion ; elle voit bien qu’elle ne remplit pas, comme elle le mérite, ce cœur du petit Lord trop léger ; deux larmes brillent dans ses yeux en le confessant, et pourtant elle préfère ! La lettre xvi offre, entre la mère et la fille, une de ces scènes, comme les Lettres Neuchàteloises en peuvent faire augurer. ”

“ Imprudent... qu’allais-je lui dire ?...
mademoiselle clairet. J’entends, mademoiselle ; reposez-vous sur moi.
Scène III.
GERMEUIL, CÉCILE.
cécile, après un moment de silence, avec chagrin. Me voilà, grâce à vous, à la merci de mes gens.
germeuil. Je ne vous ai demandé qu’un instant pour lui trouver un asile. Quel mérite y aurait-il à faire le bien, s’il n’y avait aucun inconvénient ?
cécile. Que les hommes sont dangereux ! Pour son bonheur, on ne peut les tenir trop loin... Homme [21] , éloignez-vous de moi... Vous vous en allez, je crois ?
germeuil. Je vous obéis.
cécile. Fort bien. ”

“ J'ai même trouvé un rameau dont les quatre capitules étaient transformés en bouquets de cécidies, au nombre de dix, dixsept, dix-huit et vingt et une. Tantôt un rameau n'a qu'un
seul capitule où se sont développées des cécidies; tantôt il y en a, sur le même rameau, deux ou plusieurs pourvus de cécidies ; enfin, comme il est indiqué ci-avant, tous les capitules du même rameau en portent. L'intérieur de la cécidie, que montre la figure 2, se compose de bractéoles et de fleurs atrophiées parmi lesquelles se tiennent, en nombre variable, les larves du Thripidé. ”

“ L’importance même de cette question, qui nécessite une discussion moins hâtive que celle que nous pourrions faire et aussi surtout la valeur particulière du groupe des objets non reconnus dans ce symptôme nous engageront à ne pas toucher à cette question. Ce qui nous intéresse dans la cécité psychique, c’est surtout le fait qu’elle porte atteinte au mécanisme supérieur, si délicat et si complexe, de la représentation ”

“ Cécile, quelques jours après, un long voile tombant sur son visage, humble dans sa parure, humble dans son maintien, s'agenouillait pieusement dans l'un des compartiments du confessionnal où le père Brancas venait de se rendre. Celui-ci écarta bientôt la planche mobile qui les séparait.
Le casuiste, heureusement, par son âge et la trempe de son caractère, était à l'abri des émotions que peuvent susciter de semblables pénitentes. Il écouta patiemment les gémissantes confidences que murmurait la jeune malade, les pesant à la balance de la sagesse et de l'indulgence. ”

“ Permettez donc que j’achève, Cécile, et soyez attentive jusqu’au bout. Je ne vous dirai pas ce que je dirais à tant d’autres, que, si vous manquez de sagesse, vous renoncerez à toutes les vertus ; que, jalouse, dissimulée, coquette, inconstante, n’aimant bientôt que vous, vous ne serez plus ni fille, ni amie, ni amante. Je vous dirai au contraire que les qualités précieuses qui sont en vous, et que vous ne sauriez perdre, rendront la perte de celle-ci plus fâcheuse, en augmenteront le malheur et les inconvénients. ”

“ En France encore, la question cle la cécité psychique attira l’attention de M. le professeur Lépine (1) , qui eut plusieurs fois l’occasion d’en étudier de belles observations ; la première fut le sujet d’un article dans la Revue cle médecine en 1897, la seconde fut publiée par le docteur Pauly (2) , son chef de clinique, et enfin, pendant le semestre qu’il nous a été donné de passer dans son service comme interne, nous avons pu sous son contrôle en observer un troisième cas très net, qui par bonheur présenta à l’autopsie des lésions remarquablement circonscrites. ”

“ A toi, chère compagne de ma vie, qui m'as fait aimer le doux nom qu'illustra Sainte Cécile, je dédie ce poème où j'ai cherché à retracer les noces de cette virginale épouse, les combats de cette grande chrétienne, la victoire de cette incomparable martyre. Puisse cette aimable patronne du plus céleste des arts entretenir toujours l'harmonie dans ton âme et la répandre autour de toi comme un lumineux épanchement du ciel ! ”

“ Cécile et l'abbé, seuls dans la chambre.
Cécile prie, le front dans les mains.
Elle revoit sa vie, année par année. Dans cette même chambre, un matin de sa jeunesse, elle a communié avec Jean, au chevet du docteur...
Le jour naissant pénètre par les volets entr'ouverts. Un feu vif dans la cheminée; sur le mur, derrière le cadavre plus rigide, des reflets de flamme dansent.
L'abbé est assis. Il regarde le mort: les muscles du visage sont raidis; la peau est gélatineuse; les cheveux gris sont durs, piqués dans le crâne; le cou ne semble pas avoir pu porter la tête. ”

“ Ah ! dit Cécile, il faudrait que vos souffrances eussent été bien violentes pour que les miennes, en comparaison, méritassent d’être traitées de caprice. Caprice ! répéta-t-il ; comparée à la mienne, ton infortune est une jouissance, un excès de plaisir. Tu n’as point dissipé ton héritage par de folles prodigalités ; tes remords ne t’ont point interdit toute espèce de félicité ; et la tombe ne renferme point encore l’objet le plus cher à ton cœur. Je me flatte, répondit Cécile, que les maux que vous avez éprouvés ne sont point de ce genre, et qu’il est encore possible d’y remédier ? ”

“ Tout ce que vous me dites de ma chère Cécile, de Robertine, de Guillemette, des mignonnes, me fait un plaisir extrême, et je suis Confondu de certaines phrases que je rencontre au courant de vos lettres :
« Je suis comme autrefois, plus qu'autrefois, enveloppée dans un voile de tristesse. Cécile fait mon admiration ; elle me donne l'exemple, mais je ne puis la suivre. »
Tenez! voulez-vous que je parle net? Vous êtes la plus heureuse des mères et des grand'mères, et vous fatiguerez le bon Dieu par vos exigences. ”