Différentiel

“ Il semble donc qu’il n’y ait, entre le monde vivant et le monde physique, qu’une différence de degré : une plus grande diversité dans les éléments, une plus grande puissance de différenciation, des combinaisons plus complexes. ”

“ Tout est identique dans la base, mais tout diffère dans la manifestation ; tout est dans tout et rien ne se répète ; tout diffère et tout s’équivaut. Pénétrez au centre des différences pour reconstituer l’individu dans son unité sui generis, dans son entité incommunicable ; puis trouvez successivement l’unité de l’espèce, l’unité du genre et remontez de proche en proche jusqu’à l’unité de substance. ”

“ Il n’est donc pas vrai que la différence aille croissant, car, à chaque instant, si de nouvelles et autres différences apparaissent, d’anciennes différences s’effacent ; et, en tenant compte de cette considération, nous n’avons nulle raison de penser que la somme des différences, si tant est qu’on puisse sommer des choses sans commune mesure, ait augmenté dans l’univers. Quelque chose de bien plus important qu’une simple augmentation de différence s’y accomplit incessamment, la différenciation de la différence elle-même. ”

“ DIFFÉRENCIATION ET PROGRÈS Parmi les formules que le prestige de l’évolutionnisme fait accepter à l’opinion, il n’en est pas qui semble moins discutable que celle qui nous occupe : « la différenciation est la mesure de la perfection. » ”

“ Tous les visages, toutes les formes, tous les êtres créés diffèrent entre eux, non-seulement dans leurs classes, dans leurs genres, dans leurs espèces, mais aussi dans leur individualité. Pourquoi cette diversité de formes ne serait-elle pas la Conséquence de la diversité des caractères, ou pourquoi la diversité des caractères ne serait-elle pas liée, à cette diversité de forme ? Chaque passion, chaque sens, chaque qualité prend sa place dans le corps de tout être créé ”

“ C’est au nom des valeurs posées par ce sentiment que nous nous félicitions par exemple de la différenciation organique, qui s’opère au-dessous de la conscience comme pour en rendre le règne possible, tandis que nous nous effrayions de la différenciation sociale, qui serait capable, en s’opérant au-dessus de la conscience, d’en gêner les libres démarches. ”

“ Il n’y a qu’une évolution continue, infiniment lente, à peu près égale, bien que ses aspects offrent de la diversité. Nous pouvons, pour notre commodité, en baptiser de tels ou tels noms des divisions artificielles. ”

“ Quant aux cas que l’on cite et où l’on prétend observer une pluralité de causes, pour qu’ils fussent démonstratifs, il faudrait avoir établi au préalable ou que cette pluralité n’est pas simplement apparente, ou que l’unité extérieure de l’effet ne recouvre pas une réelle pluralité. Que de fois il est arrivé à la science de réduire à l’unité des causes dont la diversité, au premier abord, paraissait irréductible ! ”

“ LA DIFFÉRENCIATION SOCIALE. — L'évolution sociale est caractérisée par le passage graduel de l'homogénéité à l'hétérogénéité du semblable au dissemblable, du simple au complexe, de la confusion à la division des organes, des fonctions, des compétences à la distinction des classes, à l'inégalité des conditions, des situations, des individus, à la spécialisation de plus en plus accentuée de tous les éléments de vie sociale contenus dans la communauté naissante qui s'en détachent et se développent à travers les siècles. ”

“ En s’accentuant avec le temps, la différenciation forme une classe adonnée surtout à la vie économique, à la production des biens, et une classe adonnée surtout au travail d’organisation et de direction. ”

“ Homogène, il était matériel ; hétérogène, on ne conçoit ni son inertie avant le développement, ni son énergie dans l’animal développé. Écoutez-vous, et vous aurez pitié de vous-même ; vous sentirez que, pour ne pas admettre une supposition simple qui explique tout, la sensibilité, propriété générale de la matière, ou produit de l’organisation, vous renoncez au sens commun, et vous précipitez dans un abîme de mystères, de contradictions et d’absurdités. ”

“ Toute opposition vraie implique donc un rapport entre deux forces, deux tendances, deux directions. Mais les phénomènes par lesquels ces deux forces se réalisent peuvent être de deux sortes : qualitatifs ou quantitatifs, c’est-à-dire formes de phases hétérogènes ou de phases homogènes. Une série de phases hétérogènes est une évolution quelconque, qui peut être toujours conçue (à tort ou a raison) comme réversible, comme susceptible de rétrograder suivant un chemin précisément inverse. ”

“ Le changement même y va changeant, et dans un certain sens qui, d’une ère de différences crues et juxtaposées, comme de couleurs criardes et non fondues, nous achemine à une ère de différences harmonieusement nuancées. ”

“ Rien n'est plus vrai si l'on fait du vocable «évolution» le synonyme d'expérience et si, par suite, les deux faces du processus évolutif, la différenciation et l'intégration, s'envisagent comme l'équivalent des deux seuls modes par lesquels l'esprit saisit tantôt la multiplicité des choses, et tantôt leur unité. ”

“ Ainsi, d'un groupe à l'autre, l'être humain tout entier est modifié, Eh bien, ces différences sont-elles radicales et accusent-elles l'existence d'espèces distinctes ? ou bien ne sont-elles que les traits caractéristiques des races d'une seule et même espèce? ”

“ Là encore, l’expérience ne nous montre que des individus, tous différents les uns des autres. Mais là encore la comparaison révèle la division des types. Chaque individu possède des caractères qui figurent dans tous les individus du même type. D’où la possibilité d’un classement des êtres particuliers en races, qui se groupent en espèces, qui se groupent en genres, qui se groupent en familles, qui se groupent en ordres, qui se groupent en classes, qui se groupent en embranchements. ”

“ Nous avons ainsi suffisamment apprécié la principale division sociale, celle qui correspond aux deux modes les plus distincts de l'existence humaine, et qui régularise les deux manières les plus différentes de classer les hommes, selon la capacité ou selon la puissance. ”

“ Il y a donc entre ces deux modes d'activité de l'intelligence humaine des divergences profondes, et dans le but et dans les moyens : divergences qui impriment même un cachet particulier à la physionomie des hommes dans lesquels chacun d'eux s'est, pour ainsi dire, individualisé. ”

“ Donc, l’idée des raisons que nous avons à nous associer à nos semblables, afin de rendre plus sûr le terrain où doit se passer notre existence, amasse autour d’elle des sentiments d’autant plus intenses, par rapport aux sentiments provoqués dans les cas les plus ordinaires d’utilité, que la différence en degré (comme il arrive souvent en psychologie) devient une réelle différence d’espèce. ”

“ « La plus grande diversité, c’est-à-dire inégalité possible des parties, jointe à l’unité la plus complète de l’ensemble, apparaît partout comme la mesure de la plus haute perfection d’un organisme. » ”

“ Il est donc pour les êtres intelligens, dans la nature, une diversité dégoûts, de capacité, d'aptitude, de vocations, ainsi qu'il existe une variété de formes pour les êtres purement matériels ; et c'est de cette diversité dans les intelligences, de cette variété dans les formes que résulte l'harmonie générale. ”

“ En sorte que ce qui constitue la conscience, c'est en même temps la différenciation ou diversité dans les organes de sensibilité et la différenciation ou diversité dans les impressions ou récepts qui sont la conséquence corrélative des différences ou diversités dans les excitations ainsi que dans les sensations. ”

“ La variété infinie est à la surface de ce monde, l'unité est au fond : les faits d'apparence diverse se réduisent en quelques lois, s'expliquent par quelques causes, et ces lois et ces causes, à leur tour, se réduisant progressivement, tendent à se confondre dans une loi et une cause unique. ”

“ La différenciation externe consiste dans la complication croissante des rapports sociaux qui enveloppent l’individu, la différenciation interne dans la complication croissante des sentiments, des idées et des croyances dans les consciences individuelles. Ces dernières deviennent, au fur et à mesure de l’évolution plus complètes et plus délicates, plus multilatérales. « L’histoire en même temps qu’elle rend plus nombreux les objets de la morale, en rend les sujets plus sensibles. » ”

“ Cette unité démontrée aux yeux du psychologue, aux yeux du moraliste et même du naturaliste signifie-t-elle que l’espèce humaine est sortie d’un groupe unique, ou, dans un sens plus large, qu’elle est apparue sur un seul point du globe ? ”

“ Or si, comme j'essaierai de le faire voir ailleurs, la diversité des circonstances amène, pour les êtres vivants, une diversité d'habitudes, un mode différent d'exister, et, par suite, des modifications ou des développements dans leurs organes et dans la forme de leurs parties, on doit sentir qu'insensiblement tout être vivant quelconque doit varier dans son organisation et dans ses formes. ”

“ DIFFÉRENCE, INÉGALITÉ, DISPARITÉ. Différence est un genre dont l’inégalité et la disparité sont des espèces ; l’inégalité marque la différence en quantité ; la disparité marque la différence en qualité. ”

“ J'ai reconnu l'importance capitale des différences individuelles, ce qui m'a conduit à discuter à fond les résultats de la sélection inconsciente telle qu'elle est pratiquée par l'homme et qui repose sur la conservation des individus les plus aptes ou les plus précieux, et la destruction des moins bons. ”

“ La théorie de l’évolution, mieux entendue, doit abandonner la prétention de réduire toutes choses à une « homogénéité » du même genre que celle des quantités pures, y compris les différences mêmes de nos sensations sous le rapport de la qualité. ”

“ Un tel écart, contraire à tous les principes de corrélation que la science établit chaque jour d’une façon de plus en plus caractéristique, devrait s’appuyer d’une justification que nous ne trouvons nulle part. ”

“ L’accumulation des différences, en divisant et subdivisant graduellement, sert à compléter l’essence ou la définition de l’objet. Toutefois il n’est pas nécessaire d’exprimer toutes les différences de chaque objet : on peut se borner à celles qui constituent les espèces. L’analyse et la synthèse géométriques ressemblent à la division et à la définition de la dialectique. De la division nous remontons aux êtres qui sont plus simples et plus élevés. Nous divisons le genre de l’être litigieux en ses espèces principales. Prenons pour exemple l’homme. Animal est le genre. ”

“ Nous observons, à l’état domestique, que les changements des conditions d’existence causent, ou tout au moins excitent une variabilité considérable, mais souvent de façon si obscure que nous sommes disposés à regarder les variations comme spontanées. La variabilité obéit à des lois complexes, telles que la corrélation, l’usage et le défaut d’usage, et l’action définie des conditions extérieures. ”

“ Point de multitude réelle,
la substance est une. Point de nombre réel, ni trois ni plusieurs, la substance est simple et indivise. Point de diversité, elle est identique et invariable. Comment admettre la pluralité, la diversité des personnes? Comment une personne diffère-t-elle d'une personne sans différer de la Trinité même ? ”

“ La différenciation n’est jamais absolue, même dans les organismes supérieurs. — Des ressemblances subsistent, des rapports sont institués entre les éléments différenciés. 118 II. La différenciation n’est assurément pas avantageuse pour ces éléments : ils y perdent en puissance aussi bien qu’en indépendance. — Mais les organismes différenciés eux-mêmes ne sont forcément ni les plus durables, ni les plus féconds, ni les plus plastiques. 122 III. Leur rôle dans l’économie générale de la nature n’est pas le plus important. ”

“ Car ce serait un miracle que des différences, ainsi nées au hasard des circonstances, pussent se raccorder aussi exactement de manière à former un tout cohérent. Bien loin qu’elles précèdent la vie collective, elles en dérivent. ”

“ Nous avons vu quand nous avons parlé de la formation de nos idées abstraites de différens genres, que séparant de beaucoup d’idées individuelles celles qui leur sont propres et ne conservant que celles qui leur sont communes, nous en formons l’idée d’une espèce ; qu’ensuite reprenant les idées de plusieurs espèces, et en en séparant celles par lesquelles elles diffèrent, nous formons l’idée d’un genre ”

“ Dans l’état organique, la variété est ramenée à l’unité : tous les faits de l’activité humaine sont classés, prévus, coordonnés par une théorie générale, où le but de l’action sociale est nettement défini. ”

“ La différence est prodigieuse, et fournit une preuve concluante de l’avantage qui découle de la poursuite constante d’un système qui se propose pour but la diversité des travaux et le développement des facultés latentes de l’homme, conséquence de cette diversité. ”

“ Specialists, dit Hughlings Jackson, have to justify themselves, to justify their differentiation. Differentiation is not the whole of the modem doctrine of évolution. The factors in progressing évolution, according to Spencer, are increasing, Differentiation, increasing Definiteness, increasing Integration and increasing Co-operation. ”

“ Distinguant deux ordres de connaissances, celles qui sont fondées sur la raison et celles que donne l’apparence, il prétendit que, selon la raison, il n’existe qu’un être unique, immuable, infini ; que la diversité, le changement, la pluralité sont impossibles ”

“ Le nombre d’objets étant de part & d’autre comme infini, la différence consiste uniquement dans la connexion des idées ; il y a de l’unité dans la variété de la dernière représentation. L’esprit peut travailler sur ces idées, & s’occuper longtemps à démêler la variété qui règne dans le système total. ”

“ Puisque les espèces et les genres ne sont ni des abstractions verbales, ni des entités suprasensibles, il reste qu’elles soient des lois, au sens positif de ce mot. Essayons de justifier cette définition.
Les phénomènes qui se succèdent dans le temps offrent aux sens une diversité infinie. La science a pour but de fixer et de réduire à l’unité cette multiplicité ondoyante et diverse. ”