Démocrates chrétiens

“ Oui, certes, nous n'avons cessé de le répéter devant toutes les préventions et toutes les négations, soit des démocrates, soit des chrétiens, le problème social, si confus dans les termes contradictoires où l'ont réduit les aveuglements des uns et des autres, serait singulièrement simplifié si la démocratie moderne savait reprendre son vrai nom : la démocratie chrétienne, et surtout si le clergé voulait comprendre que, des chrétiens, il faut faire des citoyens. ”

“ Les démocrates chrétiens, comme les libéraux, mettaient en principe la liberté, les uns comme les autres se rattachant aux idées de 89, qu'ils s'imaginaient rendre honnêtes en les mariant à la religion. Seulement les libéraux ressuscitaient en eux les erreurs de 1830, les démocrates chrétiens celles de 48, joignant, au principe d'anarchie que le libéralisme comporte, la déniagogie égalitaire prétendument trouvée dans l'Évangile. ”

“ C'est que si on ne veut hâter le règne de l'Antéchrist il faut se préserver de la démocratie chrétienne, et si on est de ses adeptes, en sortir : « Les démocrates chrétiens sont animés d'un zèle de prosélytisme auprès du jeune clergé surtout, qui les rend dangereux alors qu'ils pourraient servir l'Eglise et travailler au salut de la société. Plusieurs, sans doute, mettront fin à leur propagande et réformeront leurs propres idées lorsqu'ils en auront vu les tenants et les aboutissants ». ”

“ Tout en étant démocrates, et précisément parce que nous sommes démocrates chrétiens, nous considérons comme principes inviolables l'origine divine du pouvoir1, les inégalités naturelles, la diversité des classes2, et la nécessité de la charité jointe à la justice. Avec le pape, nous proclamerons la nécessité et l'inviolabilité de la propriété. ”

“ Il faut des hommes nouveaux, des hommes jeunes ayant un programme politique et social
bien net et bien accentué. Ces hommes, le parti démocrate est suffisant pour les désigner. Les démocrates chrétiens sont autonomes. Rien ne les empêche, et, en ce moment-ci, tout leur demande de se concerter pour cette opération. ”

“ Que veulent les démocrates chrétiens ? Quels principes les inspirent ? Quelles idées professent-ils ?
La démocratie, disent-ils, c'est-à-dire le régime politique du gouvernement de l'État par le peuple
lui-même1, au moyen de représentants élus, est un fait inéluctable2, un fait politique, social, imposé par l'histoire, et dont nous devons tirer le meilleur parti possible pour le bien du pays et le progrès de la - civilisation chrétienne. ”

“ Quand les hommes nous verront travailler comme eux, ils penseront plus aisément qu'ils peuvent prier comme nous. »
Là ce sont des chrétiens qui, à l'encontre de Grégoire XVI et de Pie IX répudiant l'entente avec la démocratie, reprennent le mot de Pie VII : « Soyez de bons chrétiens, vous serez d'excellents démocrates, » et dégagent le catholicisme des formules dogmatiques pour le ramener à une action sociale qui le réconcilierait avec
la pensée moderne. ”

“ Ce qu'éprouverait un homme qui trouverait, dans une terre qu'il aurait cessé d'habiter, un camp de bohémiens en train de faire la cuisine, notre homme le ressentait envers nous.
En fait de catholiques, il y avait deux partis dont l'accueil nous fut différent, les libéraux et les démocrates chrétiens. J'ai parlé de l'Action Libérale. Elle professait de n'être libérale qu'en politique, crainte
des condamnations encourues autrefois par les catholiques libéraux de la part des papes. ”

“ Les socialistes évolutionnistes, de même que les socialistes révolutionnaires ne reconnaissent pas comme socialistes ceux qui, avec un programme moderne se réclament encore de certains passages de l'Evangile, tirés du reste de la Bible, et qu'on retrouve parmi les préceptes des autres religions ; d'un autre côté, les politiciens cléricaux repoussent l'épithète et prétendent ne répondre qu'à l'appellation de démocrates chrétiens. ”

“ Arrière ! démocrates qui prétendez , dans les pays catholiques , vous passer des idées catholiques du peuple ; qui songez même à les proscrire . Ce que vous voulez , ce n' est pas le triomphe de la cause du peuple ”

“ La démocratie proprement dite qui rejette de la société politique toute unité visible et fixe de pouvoir, et ne voit le souverain que dans le peuple, résulte de l'athéisme qui rejette la cause unique et première de l'univers, et ne la voit que dans les effets ou la matière. Les démocrates sont donc les athées de la politique, comme les athées sont les jacobins de la religion 1. ”

“ Les démocrates, niveleurs de toute inégalité, ne réussiront jamais, qu'ils en soient certains, à enlever à l'Eglise un tel privilége pour le transmettre à l'Etat : Christus régnat, Christus vincit, Christus imperat ; et le bras du Christ est le bras divin contre lequel se brise tout pouvoir humain et diabolique. ”

“ Parce qu’ils sont républicains, démocrates, anticléricaux, ils ont de grands intérêts communs avec les partis non socialistes qui veulent maintenir la République, développer la démocratie, combattre le privilège de l’Église. ”

“ Pourquoi la démocratie et le catholicisme ne pourraient-ils pas s'accorder ? Il y a en Amérique d'excellents démocrates qui sont en même temps de parfaits catholiques : l'Église n'a jamais recommandé à ses fidèles une forme particulière de gouvernement. La forme démocratique, qui appelle les petits, les humbles, les pauvres aune participation plus grande des droits et des biens accordés aux grands, aux riches et aux puissants, semble refléter les couleurs de la lumière évangélique. Pourquoi le catholicisme repousserait-il la démocratie ? ”

“ La plupart se contentent d'en épeler les termes, comme on lit un lexique. Mais d'où vient que les démocrates ne voient pas leur étrange ressemblance avec les théologiens?—Ils ont des dogmes; ils sont assurés de savoir le fin mot du monde; ils ont la vérité, et ne doutent point que ce ne soit la bonne. C'est les dogmes qui font la théologie, mais à la condition de n'être pas variables. Les démocrates varient comme les appétits. Je suis bien loin de dire qu'il n'y a point de vrais démocrates, sinon les religieux; mais il n'y en a point sans quelque religion secrète ”

“ Et l'on croirait encore à l'établissement de la République démocratique et sociale ! Oh! cette République viendra sans cloute pour tout détruira, mais elle est. bien incapable de rien fonder, car la plupart de ceux qu'on appelle des démocrates sont, avant tout, ennemis de l'Eglise, la grande institutrice du genre humain. ”

“ Chaque parti s'en plaint et n'ose pourtant l'avouer. Les uns se plaignent de l'influence sacerdotale, et prétendent que les électeurs des campagnes sont, comme des troupeaux, conduits par leurs pasteurs : ce sont les démocrates des villes qui se lamentent de la sorte. ”

“ Ainsi donc, les démocrates qui sont tous théologiens, ne sont pas bien justes quand ils s’en prennent à la théologie, et recourent au sens propre : dans l’église la plus roide en discipline, il y a peut-être plus de place pour la foi des démocrates que dans le moi le plus libre.
Si même j’ai pitié des hommes, et si je les aime dans leurs misères, il ne s’ensuit pas que je fasse passer les leurs avant les miennes, ni que je me préfère le genre humain. ”

“ L'immense majorité de l'Assemblée Législative, pendant ces deux heures d'inimitable éloquence, où vous avez promené sur elle le flambeau de l'idée catholique. Les démocrates socialistes grinçaient de colère, parce que le glaive de la vérité leur faisait une blessure inguérissable, et qu'ils ont horreur de la vérité. ”

“ Mais, lorsque cette proposition se borne à exprimer la tendance nécessaire, providentielle de la civilisation chrétienne à l'état démocratique, et la parfaite harmonie qui peut exister entre cette société démocratique et le christianisme catholique, nous la trouvons juste ; nous affirmons qu'elle peut se soutenir, et nous ne craignons pas de dire aussi : Le christianisme est la démocratie même. ”

“ Quelques démocrates redoutent la puissance de l'association catholique constituée ainsi dans son indépendance. L'avenir montrera si le catholicisme est un colosse aux pieds d'airain ou aux pieds d'argile. Qu'importe d'ailleurs ? La liberté une fois fondée ne redoutera plus aucun adversaire; et si, par impossible, elle se sentait menacée, eh bien, elle se défendrait, car elle a sans doute le droit de vivre. ”

“ Dès lors, pouvaient se demander les chrétiens, à quoi bon l’Église ? à quoi servait le christianisme ?...
À partir de ce moment, on remarque dans le mouvement chrétien deux courants distincts : l’un est le courant démocratique, l’autre le courant épiscopal. La démocratie, d’ordinaire silencieuse, mais éclatant de temps à autre en réclamations accusatrices, représente l’élément social ; l’épiscopat représente l’élément religieux, à l’aide duquel il s’efforce de donner un sens mystique aux annonces révolutionnaires de l’Évangile, et de contenir la misère des masses. ”

“ Aussi sommes-nous étonné autant qu'attristé de rencontrer parmi les partisans du régime démocratique certains hommes ennemis déclarés de l'Église catholique et de toute religion, et qui ont la prétention d'édifier le gouvernement de leur choix sur l'athéisme et le matérialisme, sur le néant de toute croyance religieuse. ”

“ N'est-il point vrai que cette doctrine, cette société, ce gouvernement seraient encore l'expression la plus complète de la Démocratie ?
N'est-il point vrai que cette doctrine s'est appelée l'Evangile? cette société la société chrétienne? ce gouvernement l'Eglise? et que cette doctrine, cette société, ce gouvernement se résument en un seul mot : Christianisme?
Sans le Christianisme, l'humanité ne serait-elle point coupée encore, par la domination de la force et de l'argent, en maîtres et en esclaves? ”

“ Et les démocrates, qui prêchent cette extension de la vigilance et de l’activité de l’état à toute la vie matérielle et intellectuelle du citoyen, ne songent pas que, pour certains esprits, le sentiment religieux puisse être au nombre de ces instincts de l’humanité que l’état a mission de satisfaire. ”

“ Quand il s'agit de repousser de mauvais conseillers, des sénateurs et des députés francs-maçons, tout citoyen doit marcher au scrutin, comme le soldat marche à l'ennemi.
D. — Pourquoi dites-vous que tout électeur est obligé de voter à titre de chrétien?
R. — Parce que ce sont les sénateurs et les députés qui font les bonnes ou mauvaises lois, selon qu'ils sont chrétiens ou antichrétiens, ce dont un chrétien, en conscience, ne peut se désintéresser.
D. — Un chrétien peut-il voter pour un candidat qui ne s'engage pas à soutenir, en tout, les intérêts de Dieu et de l'Eglise? ”

“ Or le christianisme du Christ, c’est la démocratie absolue, non la démocratie qui reconnaît l’égalité des droits, mais celle qui reconnaît l’égalité de pouvoir entre tous les hommes, celle qui abolit tout privilège, toute hiérarchie, toute richesse. Pour établir ce christianisme, c’est à l’état et non à l’église qu’il faut nous adresser. ”

“ La démocratie aime le christianisme et respecte pleinement chez le catholique la liberté de conscience, mais elle doit se mettre en garde contre l'invasion, dans le domaine temporel, de l'Eglise catholique, dépassée par ses auxiliaires laïques, poussée, engagée, compromise par ces enfants perdus qui prennent le nom de parti catholique. ”

“ Ces démocrates à la française, aveuglés par leurs passions antireligieuses, en appuyant la séparation de l'Eglise et de l'Etat, et en écrivant dans la loi le libre exercice de toute religion , espérèrent qu'ils allaient détruire le christianisme. Ils ne réussirent qu'à lui donner une nouvelle vie , qui retrempa l'âme affaissée des Américains et leur donna la force de résoudre la question de l'esclavage. ”

“ Le Christianisme passé au déisme pur n'est pas seulement insuffisant, il est la négation du sentiment religieux ; Dieu existe, mais il n'est plus avec nous.
Si le Christianisme appelle la démocratie; s'il est plus vrai, mieux assis dans le régime de la liberté et de l'égalité, il doit conséquemment y être plus présent, plus impressif, plus régulatoire. Les autres formes de gouvernement ont pour elles le prestige, la fiction, la discipline et la crainte. La démocratie, elle, n'a que la loi et la conscience; la garantie de l'homme est là toute dans sa moralité. ”

“ Voilà pourquoi le néo-christianisme, qui efface tout le côté dogmatique de l’Évangile et qui ne voit dans le Christ que le prédicateur d’une morale plus parfaite, a de si faciles sympathies pour la démocratie chrétienne. ”

“ La démocratie est quelquefois éminemment créatrice ; mais c’est à condition que de la démocratie sortent des institutions conservatrices et aristocratiques, qui empêchent la fièvre révolutionnaire de se prolonger indéfiniment.
Voilà le véritable miracle du christianisme naissant. Il tira l’ordre, la hiérarchie, l’autorité, l’obéissance du libre assujettissement des volontés ; il organisa la foule, il disciplina l’anarchie. ”

“ Loin de là, les noms les plus influens du parti légitimiste viennent offrir leur concours au nouveau gouvernement ; les idées d'ordre sont dans tous les coeurs, dans toutes les bouches, le chef de la chrétienneté lui-même, nouveau saint Jean, précurseur de la liberté du monde, du haut de la chaire de saint Pierre, a déjà proclamé à la face du monde chrétien ces vérités sublimes qui découlent du christianisme , base de la démocratie future en Europe.
La presse, cette fille de la pensée, libre comme elle, se rallie unanimement aux idées nouvelles. ”

“ Il faut donc en prendre son parti et bien se dire que voter pour les radicaux ou pour leurs alliés de toute nuance, c'est voter contre ce que les radicaux appellent le cléricalisme et ce qui, de son vrai nom, s'appelle le christianisme. ”

“ « Ce que l’Église combat dans la démocratie moderne, dit-il, ce n’est pas la démocratie elle-même, ce n’est ni l’égalité, ni la fraternité, c’est l’esprit de la démocratie contemporaine, ses passions, ses convoitises, ses instincts antireligieux, ses appétits de domination. » Ceux qui font la guerre au catholicisme préparent le lit de la révolution et du socialisme ; mais il faut bien se garder aussi de faire, de la lutte contre la révolution, de la contre-révolution, l’accompagnement obligé de la religion ”