Jugement moral

“ C'est seulement sa nature émotionnelle qui la rend pénétrable à la religiosité, au goût, à l'émotion intellectuelle. Les jugements de la conscience sont entièrement distincts des jugements esthétiques, religieux ou autres. Le jugement moral est l'affirmation de la responsabilité de l'agent qui le porte. ”

“ Ainsi, messieurs, tout est clair dans le concept moral, sauf un point, l'idée même du bien; l'analyse de tout jugement moral particulier vous le montre avec évidence. Ce que vous savez toujours clairement, c'est que vous êtes obligés de conformer votre conduite à l'idée du bien ; c'est que vous serez vertueux et méritants si vous .le faites, coupables et déméritants si vous ne le faites pas. Ce que vous n'entrevoyez que confusément, c'est en quoi consiste le bien que vous êtes tenus à faire, et dont la réalisation dans votre conduite vous rend vertueux ”

“ Le phénomène moral, au contraire, se montre le produit d'une double série causale, l'une, d'ordre physique, qui détermine l'acte, l'autre, d'ordre intellectuel' qui détermine le jugement porté sur l'acte. ”

“ Mais la conscience est le sentiment des convenances morales, et la moralité l'expression de ces convenances, lesquelles sont l'expression de l'équilibre moral. Or, le droit étant aussi l'expression de l'équilibre moral ou de l'éthique, il s'ensuit que le droit n'est que la moralité. ”

“ THÉORIE DU PRINCIPE DE LA MORALE.
Qu'il y a en nous un principe moral universel, qui embrasse tous les temps, tous les lieux, le possible comme le réel. Principe du juste et de l'injuste, du bien et du mal. Ce principe éclaire les actions et les qualifie. Celle de nos facultés à laquelle ce principe se rapporte, est la raison morale.
Caractère spécial de ce principe : pour l'intelligence, la nécessité, et pour la volonté, l'obligation. De là la loi morale.
Énouciation de la loi morale : fais le bien pour le bien ; ou plutôt,
veux le bien pour le bien. ”

“ Or, messieurs, le dévouement d'un être à ce qui n'est pas lui, mais à ce qui lui paraît bien, est précisément ce qu'on appelle vertu ou bien moral ; d'où vous voyez que la vertu et le bien moral ne peuvent apparaître en nous que dans ce troisième état, et sont un phénomène propre à cette troisième forme de détermination. Il y a bien moral en nous, messieurs, toutes les fois que nous obéissons volontairement et avec intelligence à la loi qui est la règle de notre conduite; mal moral, toutes les fois que nous désobéissons avec connaissance de cause et volontairement à cette loi. ”

“ Les principes de l'ordre moral nous sont révélés par notre intelligence, par la raison en tant qu'elle s'applique aux vérités de l'ordre moral, et par notre sensibilité en tant que mise en jeu par les faits moraux. Notre raison a le devoir d'accepter ces indications primitives, spontanées de notre sensibilité morale ”

“ Et, en effet, pour obéir à sa nature ; respecter sa destinée, et aller à son bien, l’être moral doit obéir à l’obligation morale, à la raison, au devoir, qui certes sont dans la nature tout comme les plus vulgaires désirs. ”

“ Nous distinguons l'intention juste, pure de tout calcul d'intérêt individuel, intention qui donne le véritable caractère de moralité à l'action, de l'action en elle-même, qui peut être bonne ou mauvaise indépendamment du motif moral qui la détermine. ”

“ Que pouvait avoir à faire la loi morale ou l'obéissance que je lui ai vouée au milieu d'un immense enchaînement de causes et d'effets purement matériels, où tout ce qui est dépend de ce qui a été, maison dépend en tant que cela a été réellement; où le sentiment, l'intention, le fait moral ne sont comptés pour rien? ”

“ A quoi donc me faut-il faire attention? D’abord à ces principes généraux, qu’il te faut avoir toujours présents à la pensée, et sans lesquels tu ne dois ni dormir, ni te lever, ni boire, ni manger, ni te réunir aux autres hommes: « Personne n’est le maître du jugement ni de la volonté d’autrui; et c’est dans eux seuls qu’est le bien et le mal. » ”

“ N'existe-t-il pas ici, comme ailleurs, des bons et des méchants, des amitiés et des haines, de l'intrigue et de la droiture, du repentir et de la perversité, des forts et des faibles, de la religion et de l'impiété, du mensonge et de la bonne foi, de bonnes et d'exécrables mœurs, de l'ignorance et du savoir, du courage et de l'oisiveté , des regrets et des espérances ; enfin des rangs , des titres et des âges différents? Le monde moral est tout entier dans ces choses plus ou moins modifiées ”

“ A l'ordre physique qu'on ne peut guère nier de bonne foi, ajoutez la certitude, l'évidence de l'ordre moral que nous portons en nous-mêmes. Cet ordre suppose l'harmonie de la vertu et du bonheur, il la réclame donc. Sans doute cette harmonie paraît déjà dans le monde visible, dans les conséquences naturelles des bonnes et mauvaises actions, dans la société qui punit et récompense, dans l'estime et le mépris public, surtout dans les troubles et dans les joies de la conscience. ”

“ A ces mots toute notion de morale me parait renversée. Entraînés par nos passions, par nos habitudes, sans cesse , pour n'être pas emportés au-delà de toutes bornes, n'avons-nous pas besoin de nous arrêter, de revenir sur nous-mêmes, de péser notre conduite, de la corriger, de la châtier, pour la mettre d'accord avec ces sentimens de justice éternelle déposés en notre ame, qui tonnent notre conscience, résultat réel de toutes les vérités que nous adoptons dans le jugement, que nous portons , de tous les objets divers qui nous sont offerts, et qui mutuellement se comparent ? ”

“ Le sens moral et le sens religieux qui en sont la consécration, le sentiment du bien et du mal, du juste et de l'injuste, dégagés, comme ils doivent l'être, des passions, des intérêts, des circonstances et des préjugés d'éducation, sont invariablement les mêmes au fond du coeur humain. ”

“ Nous parlons ici selon la marche théorique de la logique . Dans la réalité , nous savons qu' il faut à l' homme le secours d' en haut pour franchir le pas de la foi surnaturelle .
jouissent d' une liberté personnelle relative ; que le monde moral est régi par des lois qui lui sont antérieures ; que nous relevons tous de la conscience morale , de la règle éternelle du vrai , du beau et du bien , c' est-à-dire de la justice , ainsi que des commandements historiquement intimés à la race humaine . ”

“ Les notions de notre devoir, la connaissance du Mal et du Bien, implantés profondément au fond de notre être moral, nous aident puissamment dans notre lutte contre les tentations mauvaises, immorales; elles nous rendent plus forts, plus stables, elles augmentent le désir et donnent l'énergie de résister, de prévenir autant que possible les conséquences graves qui pourraient avoir lieu si les actes vers lesquels nous sommes poussés par nos impulsions avaient été commis. ”

“ Philosophes impies ! frémissez... songez qu’il n’est qu’un seul moyen de se former un jugement sûr du mérite réel qu’on peut avoir en qualité d’honnête homme, de citoyen utile, de sujet fidelle à son roi, et de serviteur zélé de la Divinité. — C’est d’appeler la religion et la morale au secours de la conscience ”

“ Quelles mœurs ! quand tous les liens de la société font détendus, quand toute idée de vertu est effacée, quand toute notion du bien & du mal moral, du juste ôc de l'injuste est confondue, anéantie ; quand les devoirs les plus sacrés font mis au rang des bienséances, traités de préjugés, tournés en dérision. ”

“ Il doit les respecter, nonseulement en elles-mêmes, mais encore dans leur pouvoir sur leur nature, sur leur corps, sur tous les différents moyens extérieurs, dont elles se sont rendues maîtresses pour les employer à l'obtention de leur fin, à la conquête de la vertu, le bien moral ou absolu, et du bonheur, leur bien subjectif, qui est la suite du premier. ”

“ A première vue moraliste de premier ordre, le jugement et la connaissance du cœur humain priment en lui l’érudition et sa morale n’effarouche pas comme celle de tant d’autres qui l’ont devancé ou suivi. ”

“ Je le répète, nous sommes le nombre, nous sommes la force, nous sommes le droit, nous sommes la justice, nous sommes la morale universelle, et une cause aussi juste que la nôtre ne doit pas succomber ; l’éternelle morale est là pour l’attester ! ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ On pourrait étendre les mêmes conclusions à ce qu'on appelle les sentiments moraux, sentiments de respect, de mépris, etc., qu'on appellerait mieux des jugements accompagnés de sentiments, concernant la moralité de l'agent moral. Les consciences modernes semblent attacher à l'intention morale comme telle une valeur particulière, mais quoi qu'on pense de cette conception, les jugements relatifs à la valeur de l'acte doivent être profondément distingués des jugements relatifs à la valeur de l'agent 1. ”

“ Les plaisirs et les peines qui ont leur origine dans le sentiment moral, deviendront, comme les plaisirs et les peines physiques, des causes d'agir ou de ne pas agir si bien adaptées, dans leurs forces, aux besoins, que la conduite morale sera la conduite naturelle. ”

“ L’essence de ce qui est véritablement moral consisterait, pour nous, à envisager les conséquences prochaines et immédiates que peuvent avoir nos actions pour les autres, et à nous décider d’après ces conséquences ? ”

“ Restreignons-nous donc à l’épuration de nos opinions et de nos appréciations et à la création de nouvelles tables de valeurs qui nous soient propres : — mais nous ne voulons plus faire de réflexions minutieuses sur « la valeur de nos actions » ! Oui, mes amis, il est temps de montrer son dégoût pour ce qui concerne tout le bavardage moral des uns sur les autres. Rendre des sentences morales doit nous être contraire. ”

“ Vous qui prétendez trouver dans le cœur même de l’homme et dans sa raison la règle de sa volonté et de sa conduite, vous qui fondez la morale individuelle et sociale sur le sentiment qu’a l’homme de sa dignité en lui-même et en autrui, sur la justice immanente — choisissez. ”

“ Et dans l'individu lui-même n'y a-t-il pas lutte perpétuelle entre la passion et le sentiment ? entre le bien et le mal, le juste et l'injuste? Pourquoi n'y aurait.-il pendant longtemps encore, dans la société, lutte entre le droit et la force, entre la justice et l'arbitraire ? ”

“ Si dans le monde moral, ainsi que dans le monde physique, une cause, dont l’action n’est point troublée, est nécessairement suivie de son effet, une éducation raisonnable & fondée sur la vérité des loix sages, des principes honnêtes inspirés dans la jeunesse, des exemples vertueux, l’estime & les récompenses accordées au mérite & aux belles actions, la honte, le mépris, les châtimens rigoureusement attachés au vice & au crime, sont des causes qui agiroient nécessairement sur les volontés des hommes, qui détermineroient le plus grand nombre d’entre eux à montrer des vertus. ”

“ En quoi pèchent-ils, s’ils obéissent aux sens, c’est-à-dire aux juges du bien et du mal, aux arbitres créés par vous de nos appétits comme de nos répugnances ? Mais évidemment, c’est à la raison, souveraine des sens, qu’appartient le droit de régler la vie et ce qui est vertu, honneur, et de prononcer sur le bien et le mal. Chez nos adversaires la partie la plus vile a droit de décision sur la plus noble : ce qui est bien, les sens le détermineront, les sens, obtus et grossiers, moins prompts chez l’homme que chez les animaux. ”

“ Ce qui constitue la moralité, est-ce telle ou telle action déterminée, n’est-ce pas plutôt l’intention d’après laquelle nous agissons, ce que les philosophes expriment par cette formule : Nos actes valent-ils moralement par leur forme ou par leur matière ? Comment arriver à déterminer quelles sont les actions que commande le devoir, celles qu’il défend, le détail de ce qu’il faut faire ou ne pas faire pour obéir à la loi morale ? ”

“ Le but de la morale, c'est la pratique, c'est l'action. Or, comme on n'agit que par des motifs et en raison des motifs, plus les motifs sont forts, plus aussi l'action est assurée et la morale efficace. Quels sont donc les motifs des morales humaines, quel est leur poids, leur autorité? Ces motifs sont la considération de la dignité humaine, l'idée du devoir, la voix de la conscience, l'idéal du bien en soi, etc. Voyons si ces motifs, dont nous ne nions point la vérité, sont suffisants dans la vie de tous les jours. ”

“ Évitons ce qui nous familiariserait inutilement avec l’image de la peine ou de la douleur, mais accoutumons-nous à voir sans faiblesse et la peine et la douleur que nous pouvons espérer d’adoucir ou de soulager.
Voulez-vous traduire le sentiment de la compassion dans le langage de la raison ? dites comme le législateur des Brames : Ne faites jamais aux autres ce que vous ne voulez point qu’on vous fasse à vous-mêmes. On n’a rien dit en morale de plus simple et de plus vrai. ”

“ Laissez tomber sous vos pieds ces dépits qui vous troublent, et ne commettez pas d’injustices volontaires, quant à la morale des choses. Ma morale, à moi, c’est la seule force que je revendique contre des arrêts irréfléchis, et, puisque vous ne la sentez pas, il est utile, une fois pour toutes, que je vous la dise. ”

“ Les idées admises, sanctionnées par la conscience publique et même par la loi, sur la pudeur, le meurtre, le respect des femmes, des enfants, sur la justice, la bonté, sur toutes les questions que pose la morale sont soit ignorées, soit méprisées des trois quarts de l'humanité. ”

“ Ce juge est la conscience. Elle résulte de la somme de règles morales que chaque civilisation , chaque époque fait prévaloir dans les milieux sociaux. Elle est nécessairement transformable et perfectible. ”

“ « La morale, disent les philosophes, est « la science des règles selon lesquelles on doit « juger et agir. » Qui ne voit qu'une telle science est d'une portée universelle ? Tous nos actes en relèvent. ”