Mortification religieuse

“ Un chrétien toujours attentif à combattre ses passions meurt tous les jours avec l’apôtre :... etc. Un chrétien n’est jamais vivant sur la terre, parce qu’il y est toujours mortifié, et que la mortification est un essai, un apprentissage, un commencement de la mort. Vivons-nous, chrétiens, vivons-nous ? Cet âge que nous comptons, et où tout ce que nous comptons n’est plus à nous, est-ce une vie ? ”

“ Cette mortification est contre la religion , contre la nature elle-même ; elle est déplorable et blâmable à plus d'un point de vue, et résulte plutôt d'un égarement de l'esprit que d'une vocation réelle; elle a un autre but plus positif que celui de plaire à Dieu, lequel réprouve ces macérations ridicules pour lesquelles le corps humain n'a pas été créé. ”

“ Or, ce sacrifice absolu de la vie présente, ce renversement de la raison, cette doctrine décevante de la mortification, n’est-ce pas précisément celle que professe le christianisme, et ne peut-on pas dire que le chrétien, pour aller vers une vie peut-être illusoire, se condamne à une mort dont on ne ressuscite pas ? ”

“ C'est donc par la mortification qu'il faut ôter de nous ce qui déplaît à Dieu ; c'est elle qui fait que nous portons la croix après Notre-Seigneur et que nous la portons chaque jour, comme il l'ordonne, si chaque jour nous nous mortifions. La marque pour connaître si quelqu'un suit Notre-Seigneur est de voir s'il se mortifie continuellement. Travaillons-y, mes frères, en sorte qu'il ne se passe jour que nous ne fassions au moins trois ou quatre actes de mortification; et en ce faisant, il sera vrai de dire que nous suivrons Notre-Seigneur ”

“ Telle est la vie, telle est la mort des saints. L'exercice héroïque de la mortification, réglé par l'obéissance, leur donne une vigueur d'âme extraordinaire, les élève à une haute perfection et attire la bénédiction divine sur toutes leurs œuvres. ”

“ Ne dirait-on pas les élus recrutés soit parmi les fils d'Israël, soit parmi les Gentils, nés dans les ténèbres, mais convertis par la foi? Si l'on ajoute que la mortification du corps et le martyre sont les principales vertus des justes, avec le dédain des biens du monde, et surtout l'amour de Dieu, on pensera avec nous que l'addition est d'origine chrétienne. Elle ne parle pas de la résurrection des morts, mais elle ne l'exclut pas non plus, à l'instar du livre de l'exhortation et de la malédiction. ”

“ Dieu, sans doute, n'appelle pas au même degré de mortification et de pénitence tous ceux qu'il a marqués du sceau de la prédestination. La mortification des uns diffère de la mortification des autres comme la lumière d'une étoile diffère de
la lumière d'une autre étoile. ”

“ La mortification est donc une mort lente. Celui qui se mortifie constamment peut dire, en vérité, avec l'apôtre : je meurs tous les jours.
Pour être parfaite, la mortification doit être extérieure et intérieure. Il faut qu'elle soit extérieure , parce que le chrétien ne doit pas vivre selon la chair, mais selon l'esprit; parce que si nos membres ont servi à l'iniquité, il faut qu'ils servent à la justice ; enfin, parce que la mortification nous sépare de nous-mêmes et nous unit à Dieu.
Tous les saints ont suivi cette route qui les a conduits au ciel ”

“ Il faut, mes filles, pratiquer et aimer la mortification, car sans elle, surtout l'intérieure, vous ne pouvez suivre les maximes du Fils de Dieu. C'est ce Dieu sauveur luimême qui est venu nous enseigner ces deux sortes de mortifications : l'intérieure, souffrant en son âme de ce que les hommes commettaient tant de péchés; et l'extérieure, endurant des tourments inouïs en toutes les parties de son corps. ”

“ Ce n'est point sans avoir éprouvé quelque hésitation que nous nous sommes décidés à rapporter un fait si héroïque par le sentiment qui l'inspirait, quoique si répugnant pour la nature humaine. Mais nous nous sommes souvenu que plusieurs Saints ont pratiqué cette mortification surhumaine. ”

“ On a beau avoir les membres faibles et le cœur délicat, la main s'arme et frappe, et la volonté promène l'amertume de la mortification chrétienne sur tous les sens. Il faut bien souffrir puisqu'il a souffert, manger peu 'et boire amer puisqu'il a été abreuvé de fiel, se frapper la poitrine et se meurtrir les épaules, puisque ses épaules à Lui ont été mises en sang par les bourreaux et que les lambeaux de sa chair sacrée ont volé sous les fouets et les verges, s'étendre enfin sur une couche dure avec un cilice et des pointes de fer autour des reins puisqu'il a été cloué sur une croix. ”

“ Vous avez bien raison, mon cher ami, nous devons tous estimer grandement la mortification de Notre-Seigneur; mais c'est là qu'il faut plus de discrétion que partout ailleurs, et surtout se tenir dans la voie de l'obéissance, sans jamais oublier que l'on ne mortifie le corps que pour arriver à la mortification intérieure. Vous pouvez faire à cet égard ce que vous conseille votre directeur ”

“ Retraite 1885. — « Seigneur Jésus, si je suis infiniment méprisable, n'oubliez pas que vous êtes infiniment bon...
... J'ai besoin de souffrir pour Notre-Seigneur, j'ai soif de mortification... j'ai besoin de faire mourir la chair, je voudrais m'affranchir du joug de la nature, afin de m'élever plus librement au- dessus des choses de la terre.
... Si je pouvais avoir un petit instrument de pénitence, quelque chose que je puisse porter sur moi sans que personne pût le découvrir ?... Ce désir de mortification me poursuit sans cesse... je voudrais donner mon sang et ma vie à Notre- Seigneur. » ”

“ Il indique que ce n'est que par une surveillance continuelle sur nos sens, ce qui est déjà une grande contrainte pour eux, et, de plus, par des châtiments rigoureux, en cas de faute, que BDus les empêcherons de servir de véhicule à la tentation, pour arriver jusqu'à notre esprit et souiller notre cœur. En un mot, la mortification est un arome qui empêche notre chair de se gâter. C'est ce -qu'ont parfaitement compris les saints de tous les siècles ; les plus parfaits, d'entre eux ont toujours été les plus humbles, les plus assidus à la prière, les plus mortifiés. ”

“ Mais, ô miracle ! ces deux puissances rivales en apparence et qui semblent se repousser mutuellement sont deux sœurs qui s'appellent, se répondent et qui une fois réunies forment un divin et tout-puissant mélange ; il a son nom dans l'Eglise, c'est la mortification. ”

“ La misère, la faim, la maladie, les balles, ont plus que décimé la population chrétienne; le nombre des cadavres enterrés dans notre jardin dépasse 400. Tous sont morts en bons chrétiens, en disant : « Nous mourons pour notre religion, tués en haine de la Foi, le bon Dieu nous donnera le paradis. » ”

“ Les Saints qui avaient vécu dans la prière, la mortification, qui avaient fait souffrir leur corps pendant tous les jours de leur vie, tremblaient à l'approche de leur mort.
Nous .qui faisons continuellement le mal, qui ne voulons rien sacrifier pour faire le bien, quelle devra être notre appréhension, lorsqu'il nous faudra paraître devant Dieu pour être jugés. ”

“ Les défenseurs de la crémation ne font pas seulement violence à la nature humaine ; ils font plus, ils blessent notre dignité de chrétien.
Que de motifs pour nous d'entourer de nos pieux respects les dépouilles mortelles! Un jour la mort ne sera plus, mors ultra non eriti. Ces débris se ranimeront; ils reviendront à la vie; car le divin architecte ne veut pas que le chef-d'œuvre de ses mains périsse. La résurrection des corps est un des dogmes du christianisme, l'un des plus doux à coup sûr et des plus consolants. ”

“ Pour en prévenir une semblable, dans la justification que j'ai faite des tendances à améliorer la vie matérielle, je vais montrer que le sens que j'ai donné à la loi de la mortification chrétienne n'est contraire ni à l'Évangile, ni aux préceptes de l'Église, ni aux principes enseignés dans les chaires et dans les livres ascétiques; que les devoirs de la mortification se concilient avec le mouvement humanitaire qui nous entraine à rendre plus douce notre condition physique. ”

“ Voyez, me disait-il, pour élever l'esprit, il faut nécessairement humilier la chair. On a beau dire, on ne peut devenir des saints qu'en faisant ce que fai— saient les saints, et pour nous faire lever la tête et hâter le pas, la mortification sera toujours le plus puissant aiguillon. ”

“ L'horreur naturelle que nous avons pour la mort, est ici tempérée et dominée même par l'idée religieuse que ce sont là nos ancêtres dans la foi, et que c'est la succession de leurs souffrances qui a apporté jusqu'à nous ce trésor ! ”

“ Et le sacrifice de la messe, offert à l’âme du mort peut être considéré comme l’équivalent des sanglantes cérémonies que célébraient les sorciers cherchant à garantir aux âmes les faveurs des divinités d’outre-tombe ! Mais ce culte du cadavre qui persiste, tenace et inutile, nous a conduit au culte des erreurs. En adorant les morts nous nous ingénions à conserver, à perpétuer leurs croyances. Nous conservons d’eux les enseignements moraux, les préjugés antiques, nous en avons les tares et les qualités. ”

“ Elle reconnaît une fois de plus qu'elle n'y parviendra qu'en prenant en main le glaive de la mortification, en crucifiant ce corps de péché, en faisant mourir le vieil homme et en se revêtant du nouveau. « L'esprit du
» Christianisme, dit-elle, est un esprit de renoncement » et d'abnégation ; la grâce qui fait notre force a sa » source sur le Calvaire, et y conduit les cœurs dociles » à ses inspirations. Les Sacrements sont institués pour » nous armer dans les combats du Seigneur ; c'est » donc l'homme tout entier qu'il faut détruire et réfor» mer par la mortification. ”

“ On ne peut acquérir la mortification qu'en se mortifiant.
Qui va par un chemin, qui par un autre ; mais, enfin tous doivent chercher d'être inconnus et méprisés.
Que deviendra le pécheur, étant l'objet du mépris et de la haine de son Créateur ?
Nous ne devons jamais avoir plus de confiance que quand les choses paraissent désespérées.
La sainteté ne consiste pas à faire beaucoup de mortifications, mais à être mortifié, mort et enseveli avec Jésus-Christ, sans se soucier du monde ni de soi-même. ”

“ On rejette les vœux et les prières que l'Église a instituées pour les mourans, comme si c'étoit des vœux meurtriers et des prières homicides. La croix de Jésus-Christ, qui doit être un sujet de confiance , devient à ces esprits lâches un objet de terreur, et pour toute disposition à la mort, ils n'ont que l'appréhension ou la peine de mourir. ”

“ La mortification consistait à mener une vie dure et austère, à observer des jeûnes rigoureux et presque continuels, à s'infliger des châtiments volontaires, enfin à ne point négliger le devoir indispensable des ablutions fréquentes. ”

“ Le défunt aura-t-il ou n'aura-t-il pas les honneurs de la sépulture religieuse? voilà la question qui soulève de nos jours tant d'irritation et de colère.
On a le droit de s'en étonner, car jusqu'à présent on avait cru que la religion, qui reçoit l'homme à son entrée dans la vie, qui préside à tous les actes importants de son existence, devait surtout ne point l'abandonner au moment redoutable de la mort. On pensait qu'il appartenait à cette éternelle consolatrice de l'humanité d'adoucir pour ceux qui restent et pour ceux qui s'en vont l'amertume de la séparation suprême. ”

“ Les loix de la chair et du sang ne sont pas si fortes que l'horreur d'une mort presque inévitable. La religion même dispense de ces funestes devoirs ceux qui n'y sont pas engagés par un caractère particulier. ”

“ Restait au moins à leurs victimes cette heure suprême où, au souffle de la religion, la foi peut encore jaillir des cœurs les plus endurcis, comme la dernière étincelle d'un foyer qui s'éteint. Mais non; ils veulent que le malheureux qu'ils ont enchaîné meure comme il a vécu, sans consolation, sans espérance, et ils ne lui laissent même pas la liberté de la sépulture et du tombeau. ”

“ Et tandis que le juste tremble souvent au lit de la mort ; elle se croit assurée de la destinée des bienheureux. Deux êtres qu’on dit estimables, admettent la religion en tiers de l’acte le plus sanguinaire ! deux chrétiens comparent le meurtre à la communion en laissant ouvert à côté d’eux le cantique chanté par les fidèles lorsqu’ils se réunissent pour jurer d’obéir au divin modèle de la patience et de la résignation ; quel délire dans la femme et quel abus de ses facultés dans l’homme ! ”

“ « Prenons soin de ceux qui ne sont plus ; car le malade a l'espérance, l'exilé la lumière et la vue du ciel, celui qui souffre le geste et la voix pour demander des secours ; mais le cadavre, immobile et glacé dans sa tombe, n'a plus même la plainte et la prière. » Ce précepte fut strictement suivi, et le christianisme naissant consacra un mode de funérailles qui s'est invariablement conservé jusqu'à nos jours, le mode des funérailles par inhumation. ”

“ On n’imagine pas une meilleure définition du cadavre que cette définition de Dieu, et il y aurait là, si l’on y réfléchit, de quoi justifier l’adoration instinctive et superstitieuse de tous les peuples primitifs pour les corps morts. ”

“ La mort, dans la doctrine chrétienne, est un châtiment où sombre toute vanité terrestre et où la chair, souillée par le péché, revient à la poussière d’où elle a été tirée. Cependant, elle n’est pas une destruction absolue et définitive : l’âme immortelle est inaccessible aux atteintes du trépas et le cadavre lui-même est réservé à la résurrection future... ”

“ N' avez -vous jamais assisté à une cérémonie funèbre , et n' avez -vous pas observé ce qui s' y passe ? Nous avons perdu la religion des morts ; nous ne comprenons plus cette poésie sublime , dont le christianisme , d' accord avec lui-même , l' entourait ; nous n' avons pas foi aux prières , et nous nous moquons de l' autre vie . La mort de l' homme aujourd'hui , dans la pensée universelle , est comme celle de la bête : unus est finis hominis et jumenti ”