Révolution sidérale

“ Vous dites que nous voulons faire une révolution. Mais ce sont les choses qui font les révolutions : c’est le désastre de Sedan qui a fait tomber l’empire, et quelque crime de notre gouvernement amènera aussi une révolution. ”

“ Étrange spectacle, que l’histoire ne reproduira peut-être jamais, d’une révolution qui s’accomplit dans la conscience du souverain, brise sa volonté et abat son génie, avant même que la révolution du dehors ose se nommer de son nom véritable au peuple qui la fait, comme à celui qui la subit. ”

“ Non, sire, c’est une révolution. Cet excellent citoyen lui avait représenté les périls auxquels l’exposaient les projets de sa cour, les craintes, l’exaspération du peuple, les mauvaises dispositions des troupes, et il l’avait décidé à se présenter à l’assemblée pour la rassurer sur ses intentions. ”

“ La révolution avait pour but une nouvelle organisation, la révolte nous amène à ne plus nous laisser organiser, mais à nous organiser nous-mêmes et ne place pas son espérance dans les « institutions ». ”

“ Que l’insensibilité des lois pour le malheur et pour les mécontentements légitimes, a grossi les factions, et que l’indulgence pour les méchants, ou la corruption des fonctionnaires, a découragé les cœurs et les a rendus indifférents pour la patrie.
Nous avons passé par tous les orages qui accompagnent ordinairement les vastes desseins. Une révolution est une entreprise héroïque dont les auteurs marchent entre les périls et l’immortalité, la dernière vous est acquise si vous savez immoler les factions ennemies. ”

“ Sire, une révolution se prépare dans les principes du gouvernement; elle est amenée par la fermentation des esprits. Des institutions réputées sacrées, par lesquelles cette monarchie a prospéré pendant tant de siècles, sont converties en questions problématiques, ou même décriées comme des injustices. ”

“ Oui, et c’est sur ce point qu’il faut insister, la première révolution étant révolution mère, a eu la signification d’une révolution générale : 93 est l’éruption colossale de toutes les haines, des esclaves contre les maîtres, des petits contre les grands, des pauvres contre les riches, des envieux contre les enviés, des misérables contre les heureux, des opprimés contre les oppresseurs, amoncelées dans la profondeur et l’obscurité des âmes depuis huit siècles. ”

“ V. Hélas ! pauvres mortels, que faisons-nous contre la Révolution ? Pendant que nous l’analysons et la définissons, elle nous emporte dans son orbe éternel, et nous sommes bien forcés de l’accepter et de nous y accommoder de notre mieux. Les gouvernants qui décrètent contre les révolutions et les généraux qui les sabrent ressemblent fort aux fourmis qui transportent, à grands efforts de reins, des brins de paille, et croient, par leur travail, modifier l’ordre de l’univers. Ceux qui provoquent les révolutions et ceux qui les refoulent ne sont que des instruments ”

“ C’était la vision rouge de la révolution qui les emporterait tous, fatalement, par une soirée sanglante de cette fin de siècle. Oui, un soir, le peuple lâché, débridé, galoperait ainsi sur les chemins ; et il ruissellerait du sang des bourgeois. Il promènerait des têtes, il sèmerait l’or des coffres éventrés. Les femmes hurleraient, les hommes auraient ces mâchoires de loups, ouvertes pour mordre. Oui, ce seraient les mêmes guenilles, le même tonnerre de gros sabots, la même cohue effroyable, de peau sale, d’haleine empestée, balayant le vieux monde, sous leur poussée débordante de barbares. ”

“ En effet, l'esprit révolutionnaire a pour caractère essentiel de croire qu'en supprimant telle ou telle institution, en renversant telle ou telle dynastie, on supprime le mal dans la société. Eh non ! vous changez les lois et le gouvernement; mais changez-vous, du même coup, vos vices en vertus ? Devenez-vous plus sages, plus scrupuleux, plus honnêtes ? renoncez-vous à vos erreurs et à vos préjugés? Il y a une révolution qui n'a point encore été tentée et qui mériterait de l'être ; une révolution qui serait la conversion ou l'amélioration de chacun de nous. ”

“ La corde rompue, c'est la réaction qui l'emporte; l'arc brisé, c'est la révolution qui triomphe. La révolution victorieuse, c'est l'empire renversé, mais serait-ce la liberté fondée ?
Quelle garantie le Siècle nous donne-t-il que la nouvelle révolution à laquelle il pousse serait moins impuissante que les trois révolutions qui ont, l'une si cruellement, les deux autres si piteusement avorté? ”

“ Oh ! la belle chose de n’avoir rien dérangé dans l’instinct et l’idée préconçue du petit boutiquier, d’en avoir tiré toute sa fable, et d’avoir fait une révolution à côté de l’autre — une révolution plus typique, plus historique, et populaire à la façon d’une imagerie de canard. ”

“ Ils approfondissaient tous les sujets, remontaient à l’origine de toutes les institutions ; mais trop souvent pour tout ébranler et pour tout détruire. Croiriez-vous que, jeune comme j’étais, étrangère à tous les intérêts de la société, nourrissant à part ma plaie secrète, la révolution apporta un changement dans mes idées, fit naître dans mon cœur quelques espérances, et suspendit un moment mes maux ? tant on cherche vite ce qui peut consoler ! ”

“ Dans ce chapitre, Mgr de Ségur fait une différence entre une révolution et une révolte.
Vous avez raison, monseigneur, nous la faisons aussi. La révolution est partout dans la nature; elle est dans les astres, dans les éléments, dans les plantes, dans les animaux comme dans les sociétés des nommes.
La révolution dans les sociétés des hommes, c'est ce mouvement social dont vous parlez, ce changement d'idées, d'aspirations qu'il s'agit pour un bon gouvernement de bien diriger. ”

“ En somme, mon but n’étant pas de renverser ce qui est, mais de m’élever au-dessus de lui, mes intentions et mes actes n’ont rien de politique ni de social ; n’ayant d’autre objet que moi et mon individualité, ils sont égoïstes.
La révolution ordonne d’instituer, d’instaurer, l’insurrection veut qu’on se soulève ou qu’on s’élève. ”

“ On le sent, on commence à le comprendre, la Révolution, qui fut, en 1792, un essor héroïque de la nation, en 1850, un calcul hardi de la bourgeoisie, en 1848, un élan des classes populaires, est, en 1862, la nécessité même des choses. Les assises morales de la société ancienne sont irréparablement ébranlées. Au sein d’un ordre apparent, chaque jour voit s’aggraver le trouble des esprits. ”

“ N'oublions jamais, continua Arthur, que le souffle de la Révolution désagrège au fur et à mesure, société, institutions séculaires, famille, religion, etc. Tout se confond aujourd'hui, se nivelle au nom de principes subversifs qui tendent à nier la hiérarchie, à tout mêler dans le gouffre de la promiscuité écoeurante des classes. ”

“ Toute la Révolution est là ; il n’est que le peuple pour résumer dans un cri les aspirations d’un siècle. — Du travail !... c’est-à-dire abolition de la propriété, de l’intérêt, de tout monopole mortel au travail. — Ou du plomb !... ou la guerre à tous ces abus par le plus expéditif de tous les moyens, par la dernière raison des opprimés.
À cette franche attaque, qu’opposa l’hypocrisie bourgeoise ? — Trois haillons cousus en un, le drapeau tricolore, le drapeau du Peuple, de la Noblesse et de la Bourgeoisie ; l’étendard du travail, de l’oisiveté et du commerce ! ”

“ Essentiellement transformatrice, elle tend à décomposer et à recomposer, à dissoudre et à constituer ; elle est critique et organique, ou, pour emprunter les termes par lesquels l’instinct populaire a, dès le premier jour, exprimé son caractère complexe avec sa signification véritable, elle est politique et sociale. Ses convulsions annoncent tout ensemble l’agonie d’une force épuisée et l’avénement d’une force nouvelle que la société moderne renferme obscurément dans son sein. De là les vagues terreurs et les espérances plus vagues encore que la révolution de 1848 a suscitées dans les esprits. ”

“ Voici la dernière chose que je voulais vous dire : dans une vraie révolution... non pas simple changement de dynastie ou réforme constitutionnelle... dans une vraie révolution, ce ne sont pas les plus belles figures qui se montrent au premier plan. Une révolution violente appartient bien vite aux fanatiques étroits et aux hypocrites tyranniques. ”

“ Mais impuissant à suivre les questions terre à terre d’un syndicat, à s’enthousiasmer pour des réformes de détail, la révolution même qu’il entrevoyait jadis comme une divinité justicière, lui apparaissait maintenant comme un point insignifiant dans l’évolution de l’humanité. L’humanité ! ”

“ Enfin, la Révolution, qui les trouve sans droits, sans éducation rationnelle, souffrant, suivant l’expression de Condorcet, du sentiment d’une injustice éternelle, les anime, les exalte, pousse les unes aux premiers rangs dans l’insurrection des idées, jette les autres dans tous les emportements des passions aveugles. ”

“ Les révolutions qui n'ont pas de cause la veille, n'ont pas de but le lendemain.
Le lendemain d'une révolution sans but véritable, c'est le chaos.
Alors, société, gouvernement, tout est remis en question. Les idéologues, les utopistes, les sectaires, les vieux partis, sans parler des intrigants, se présentent tous à la fois, chacun, son drapeau à la main sur lequel il inscrit sa chimère, prétend entraîner la société à sa suite, expliquant le passé à sa guise, pour
mieux asservir l'avenir à ses rêves. ”

“ Dans toute révolution contre un régime séculaire, n’est-ce pas ainsi que les choses se passent ? On commence par casser les vitres, on chante et on crie, on démolit à coups de marteau les armoiries du dernier règne. ”

“ Pour y découvrir un ferment de révolution et de haine, un bouillon de culture pour les idées anarchistes, il faut n’avoir jamais regardé ni dans la vie, ni dans l’art, le visage de ceux qui l’ont cultivée. ”

“ «Ô France! tu t'éclaireras un jour, je l'espère; l'énergie de tes citoyens brisera bientôt le sceptre du despotisme et de la tyrannie; et, foulant à tes pieds les scélérats qui servent l'un et l'autre, tu sentiras qu'un peuple libre par sa nature et par son génie, ne doit être gouverné que par lui-même (tome II, [Pg 246] p. 41.) Une grande révolution se prépare dans ta patrie (France) ; les crimes de vos souverains, leurs cruelles exactions, leurs débauches et leur ineptie ont lassé la France; elle est excédée du despotisme; elle est à la veille de briser les fers.» ”

“ Ce qui arriverait, c'est que le peuple ferait une révolution et qu'il chercherait à vous renverser. D'un autre côté, vos généraux, au lieu de regarder vers le Rhin ou les Vosges et de chercher à vaincre l'ennemi, regarderaient vers Paris et chercheraient à rétablir la monarchie.
Voilà ce qui arriverait ; mais ne dites donc plus que le peuple et vos généraux sont républicains, et qu'ils cherchent à maintenir le gouvernement actuel. Certes, il était difficile, au moment de la Révolution, de fonder sur les débris du vieux monde, un nouveau gouvernement et une nouvelle société. ”

“ Là, où les hommes aveuglés par la passion ne voulaient voir que le travail d’une propagande d’émigrés et l’agitation factice de quelques émissaires des sociétés secrètes, les esprits attentifs discernaient une œuvre historique. Les ennemis mêmes de la révolution ne s’y trompaient pas. ”

“ Partout où cette tendance se trouve en opposition avec les mœurs, les lumières, les opinions, l’état intérieur ou extérieur du corps social, une révolution devient inévitable, pour la changer ou renverser ce qui la contrarie ”

“ Celte mise en scène, cette splendeur de manifestation, cette audace d'insurrection au milieu des désastres et des malheurs de la France démontrent une fois de plus que les sociétés secrètes sont essentiellement révolutionnaires et justifient les anathèmes qui pèsent sur elles. On peut dire hardiment, d'après l'histoire et les faits contemporains, qu'elles sont la voix et les bras de la Révolution. ”

“ Ceci est une manière de comprendre et d'expliquer une révolution. La révolution, c'est aussi bien le trône renversé que les hardes royales vendues à l'encan; la révolution a porté rue de Cléry ces cachemires numérotés, étendus sur des planches. La foule arrive : elle les touche, elle les flaire, elle en considère le tissu, elle dit : « Celui-ci est beau! celui-là est médiocre! » Elle les achète en marchandant, une fois payés, elle porte ces tissus précieux qui couvraient les épaules d'une princesse dans ses jardins royaux, au Louvre, aux Tuileries, au théâtre de Madame. ”

“ Elles n’ont vu, dans ces grandes masses soulevées au nom de la justice, que la turbulence de quelques factieux, dont les clameurs insensées ne valaient pas tant d’alarmes, car elles allaient se briser d’elles-mêmes contre la fermeté de la raison populaire. Elles ont confondu, pour ne s’être point assez rapprochées du peuple, l’esprit de secte avec le progrès même de la civilisation, le terrorisme avec le socialisme, les convulsions d’un babouvisme et d’un jacobinisme expirant avec les efforts légitimes du prolétariat pour entrer dans l’organisation sociale. ”

“ Malheureuse dans son principe, et plus funeste encore dans ses conséquences incalculables, cette révolution française, qui s'est montrée et qui ne cesse point de se montrer féconde en fruits de mort de toute espèce; qui a suscité tant de troubles, de divisions et de guerres cruelles; qui a fait éclater de terribles catastrophes dans les deux hémisphères, et qui cependant continue de bercer les esprits et d'égarer les têtes par la chimère qu'elle leur présente d'une fausse liberté, plus propre à détruire qu'à édifier ”

“ La Révolution m’emporte vers des horizons lointains et terribles ; elle centuple la virtualité de mon être ; elle passe sur ma tête comme un souffle d’ouragan. — Et sur mes tempes qui battent, je sens mes cheveux s’allonger comme autant de serpents ! ”