“ Entre les coteaux de Montmorency et les collines de Sannois, s'ouvre une admirable vallée.
Un lac aux contours sinueux, aux bords couverts d'arbres, en occupe une partie; vaste lac que des ruisseaux aux eaux chantantes et mille petites sources alimentent.
Il était jadis connu sous le nom d'Étang de Montmorency. Les rives en étaient sauvages, couvertes de joncs et d'herbes aquatiques; les rares chemins qui le bordaient se trouvaient
presque chaque année envahis par les eaux et impraticables. ”

“ Mais la cause réelle qui faisait tout ce monde du XVIIIe siècle, frivole en dépit des apparences, dédaigneux de la cure thermale, était la distance considérable que la lenteur et la difficulté des communications mettaient entre le malade et la source libératrice. C'est bien à nous, modernes abreuvés de comfort, de pester contre l'administration négligente lorsque la vitre du wagon se trouve brisée au risque de nous infliger une fluxion de poitrine, de réclamer pour un colis égaré avec plus de cris et de pleurs que nous n'en exhalerons jamais à la mort d'une épouse. ”

“ La Révolution brise l'essor que la station thermale allait prendre. Quand s'achève l'épopée impériale, la voûte qui protégeait la Source s'est écroulée, les herbes l'ont envahie, l'oubli s'est fait sur les cures obtenues par les eaux d'Enghien. ”

“ Les différentes salles, conçues dans le style Louis XVI le plus pur et prenant toutes vue sur le lac, font F admiration de tous les visiteurs. Il renferme les Salons de Lecture et de Jeux, la Salle des Fêtes, le Grand Hall-Promenoir, le Cercle.
Au premier étage, se trouvent les Restaurants du Casino et du Cercle dont les terrasses surplombent le lac. La cuisine y est exquise, le service parfait, et on a l'illusion de dîner sur l'eau en embrassant à la ronde le magnifique panorama du lac, les coteaux de Montmorency
et d'Andilly, et les hautes futaies des parcs de Saint-Gratien. ”

“ Pour se rendre en automobile ou à bicyclette de Paris à Enghien, il n'est pas nécessaire de passer par Saint-Denis, à moins qu'on ne le désire expressément, car autrement c'est allonger le temps nécessaire au trajet en passant à travers un paysage peu séduisant, sur une route pavée et fort cahoteuse. ”

“ Le moyen le plus rapide d'atteindre Enghien était donc la chaise de poste particulière si l'état de fortune du voyageur le permettait, ou la voiture publique si l'on était tenu à l'économie. A cette époque, sitôt franchie la barrière Saint-Denis qui fermait la rue du Faubourg-Saint-Denis, à la hauteur du boulevard actuel de la Chapelle, on se trouvait à peu près en pleine campagne. ”

“ Du reste, dès 1781, le Prince de Condé concédait la source et le terrain à Le Vieillard déjà propriétaire des eaux de Passy, aujourd'hui tombées dans un oubli profond probablement parce qu'elles se trouvent dans Paris même et que toute source minérale ne saurait décemment guérir qu'à condition de se trouver à un éloignement convenable des grands centres.
Le Vieillard donc, avait installé au lieu même de la source, un bassin de pierre d'une simplicité préhistorique et recouvert d'un toit si bas qu'on ne pouvait se glisser en dessous qu'à la faveur de savantes contorsions d'échine. ”

“ Beaucoup ont été guéris, tous ont vu leur état général s'améliorer, et ceux-là mêmes qui, au début de leur séjour devaient vivre un peu en reclus, se priver des distractions du Casino, des promenades et du lac, à mesure que les souffrances disparaissaient et que la santé revenait, se sont pris d'un goût vif pour ce coin de terre aimable où les sites riants abondent, où les buts d'excursion sont innombrables. ”

“ C'est une ville industrielle aux rues pressées, une ville sombre, un échantillon du Nord aux portes de Paris. Elle a une grosse importance au point de vue de la navigation fluviale, car son canal, partant de la gare maritime du canal de l'Ourcq, et communiquant avec le canal SaintMartin, raccourcit de plus de moitié la distance du port d'Austerlitz à Saint-Ouen. L'importance de SaintDenis fut aussi pendant longtemps très grande au point de vue militaire, car, avant la construction des murailles de Paris en 1840, Saint-Denis pouvait arrêter l'ennemi, un certain temps. ”

“ « Etre sans cesse persécuté par une plaideuse qui ne parle que de ses procès, par une jeune provinciale qui n'a jamais vu Paris, qui ne songe qu'aux ajustements qu'elle s'y donnera et qui, avec un langage affecté, vous fait cent questions impertinentes., qui s'imagine au moindre cachot que le carosse va verser et qui pousse des cris à rendre les gens sourds ; sans compter cette bonne dame qui, à son âge, ne peut retenir son eau et qui sans cesse fait arrêter le carosse pour rendre des tributs à la nature.» ”

“ Bien que la princesse Mathilde se plût surtout à vivre dans un cercle d'amis choisis, elle savait, quand elle le jugeait bon, recevoir avec le plus grand faste. Quelques vieillards parlent encore, avec enthousiasme, de la fête de nuit qu'elle offrit à Saint-Gratien, en 1861, à l'empe-
reur Napoléon III. Les châteaux semblaient flamber dans la nuit, les arbres du parc et tous les bords du lac d'Enghien étaient illuminés ; des barques enguirlandées et pavoisées, sur lesquelles s'étaient embarquées les musiques des régiments casernés à Saint-Denis, sillonnaient le lac dans des flots de lumière. ”

“ Point de doute, c'est une source sulfureuse dont l'action ne peut manquer d'être des plus actives. Le Père Cotte la recommande à divers malades ; il observe les effets de la cure et, sûr enfin des bons résultats qu'on en peut attendre, charge son ami, l'abbé Nollet, d'entretenir l'Académie des sciences de sa découverte. L'illustre chimiste Macquer, dans le rapport dont il est chargé par l'Académie, confirme la thèse du Père Cotte. De ce jour la source sulfureuse d'Enghien entre dans l'arsenal thérapeutique A dire vrai la station thermale est d'abord tout à fait modeste. ”

“ Et d'abord vous n'ignorez pas que les Eaux d'Enghien sont éminemment transportables et gardent mieux que celles des autres sources sulfureuses leurs propriétés thérapeutiques. N'hésitez pas à en faire usage. Une simple cure à domicile est insuffisante dans tous les cas sérieux, mais demeure particulièrement active chez ceux qui ont, grâce à une cure faite à la station même, obtenu déjà d'heureux effets de l'emploi des eaux.
En dehors de cette cure ne négligez aucun soin d'hygiène. Aération, marche, alimentation doivent être surveillées avec le soin le plus exact. ”

“ Société d'exploitation des eaux et thermes d'Enghien-les- Bains.
Le Casino est rasé et reconstruit en entier, suivant le goût moderne, une salle de spectacle et un théâtre ingénieusement combinés donnent enfin toute satisfaction aux baigneurs et promeneurs ; la lumière électrique est répandue à profusion, on fait la toilette du lac et, chose moins visible mais bien plus importante, toutes les sources sont minutieusement vidées, recaptées, nettoyées et surveillées étroitement. ”

“ La Morrhuëtine Jungken est une liqueur non alcoolique, très agréable au goût, et n'occasionnant jamais de troubles digestifs.
pénétrant dans la gare ; la formidable locomotive, avec docilité, diminue sa vitesse, sous le geste du mécanicien, puis elle s'arrête, en exhalant comme un soupir après une aussi longue randonnée.
En sortant de la gare par un des deux cents trains qui mettent Paris en communication avec Enghien, on passe presque aussitôt sous le pont de la Chapelle qui, indépendamment du boulevard du même nom, porte encore le viaduc du chemin de fer métropolitain. ”

“ Dans de vastes rotondes, les engins se reposent tout comme des coursiers ; l'étrillage se fait à l'aide de torchons enduits de graisse ; la nourriture nécessaire au monstre est représentée par des montagnes de briquettes alignées comme les pierres d'un mur. Pendant des centaines de mètres, le trajet se poursuit entre des rangées de vagons à voyageurs et à marchandises ; on dépasse des convois que des locomotives ramassées, d'un genre spécial, qu'on appelle des « coucous », désagrègent voiture par voiture pour diriger celles-ci sur les différents magasins de la gare de petite vitesse. ”

“ Une tombe échappa cependant à toutes les plus minutieuses recherches : c'était celle de l'homme, qui parmi les personnages inhumés à Saint-Denis, avait eu la vie la plus orageuse, aussi tourmentée que celle d'un condottiere du xvie siècle ; la mort devait décidément apporter à
La Morrhuëtine Jungken possède toutes les vertus de l'huile de foie de morue, sans avoir aucun de ses inconvénients. ”

“ Le Self= Photo est une nouvelle et merveilleuse application de la photographie et de la stéréoscopie à l'usage de tout amateur, pour inexpérimenté soit-il.
Avec le Self-Photo vous vous procurez cette satisfaction inconnue jusqu'ici de reconstituer vous-même les coins favoris et les plus intimes où s'écoulent vos jours paisibles, gais ou agités — sans danger, sans fumée, sans ratés — il est à la portée d'un enfant de huit ans. ”

“ Les élèves de Saint-Denis ne vont pas en promenade, le parc est à leur disposition pour y prendre l'air ; d'ailleurs, il en est mieux ainsi, les rues étroites de la ville de Saint-Denis, avec les tramways électriques, seraient dangereuses pour une colonne d'élèves en promenade. ”

“ Le voyage de Paris à Enghien n'est pas de ceux qui peuvent effrayer même l'être le plus casanier, il est un peu moins long que celui de Paris à Versailles, de plus il présenterait pour le voyageur immortalisé par Néel, dans son charmant Voyage de Paris à Saint-Cloud par eau, un avantage : c'est qu'il se fait entièrement sur la terre ferme ”

“ En 1552, la foire se tint pour la première fois à SaintDenis et désormais elle s'y tint toujours. C'est peu après que le Recteur cessa de s'y rendre. Est-il besoin de dire que si la foire du Lendit subsiste encore, elle a considérablement perdu de sa splendeur et que l'on n'y fait point le commerce du parchemin.
Saint-Ouen, qui touche maintenant à Saint-Denis, -en venant jusqu'au chemin de fer, est une ville de plus de 20.000 habitants, où les fabriques sont nombreuses : fabriques de toiles cirées, bâches, caoutchouc, produits -chimiques, sucre, savon. ”

“ Le plus simple est de gagner la place Clichy, de prendre l'avenue de Clichy, de passer la porte de Clichy ; continuer en traversant Clichy-la-Garenne ; traverser la Seine sur le pont de Clichy, continuer jusqu'à l'entrée de Gennevilliers, et là, prendre à droite, contourner le pays,
et continuer tout droit jusqu'à la Seine, traverser le pont. ”

“ On se trouve alors à Épinay. Prendre la grande rue sur la gauche : c'est la route de Paris au Havre ; continuer cette route jusqu'à la route d'Argenteuil à Enghien, qu'on prend à droite.
Enghien (lac) est à quelques centaines de mètres.
On peut aussi, une fois le pont de Clichy traversé, prendre la route à droite au lieu dit Les Grésillons et on évite l'entrée de Gennevilliers ; on est sur la route qui contourne la ville. ”

“ Cela dura jusqu'à la suppression du monastère. Dagobert y avait accumulé des marbres précieux, des tapis magnifiques, des vases d'or ; il y fit placer des portes en bronze comme dans les temples les plus fameux de l'antique Rome. ”

“ On arrivait pour dîner, assez délicatement, et après l'on se promenait en devisant ; Damilaville était là et aussi l'abbé Raynal ; on causait politique et l'abbé était fort embarrassé par la révolution de Russie (déjà !) . Le soir, en attendant le souper, on jouait, on lisait, on causait, on faisait de la musique chacun à sa guise.
Diderot, Damilaville, l'abbé et le D' Gatti regagnaient Paris. Grimm allait jouir de son appartement.
* * *
Pendant le temps où Mme d'Epinay avait mis la Briche en état, la Chevrette avait été louée à un fermier général, Boulongne de Préninville ”

“ Beaucoup ne quittent ces rives heureuses que pour un temps, en leur disant au revoir, ceux-là surtout chez qui le traitement thermal a ramené un retour à la santé, redonné le goût de la vie et de ses joies après les inquiétudes et les douleurs de la maladie. ”

“ D'un bec perforateur, le perroquet poinçonna le doigt du romancier qui, désireux, de ne pas être en reste avec le perfide, le tua d'un vigoureux coup de pied. Le meurtre accompli, il enfouit l'oiseau sous un canapé. ”

“ Avec le Self-Photo, finies les difficultés de l'éclair pour lequel il fallait préalablement faire l'obscurité dans la pièce pour ne recueillir que des têtes blafardes et des visages empreints de l'appréhension motivée par l'éclair venant vous surprendre en pleines ténèbres. ”

“ Ce qui est assuré, c'est que la terre de Saint-Gratien appartenait, dès le XIIIe siècle, à la puissante maison de Montmorency, dont les seigneurs possédaient presque toute cette partie de l'Ile de France. Un acte de 1293, énumérant les villages qui composaient sous Philippe le Bel la seigneurie de Montmorency, en dénombre quatorze : Soisy, Grolay, Montmagny, Andilly, Margency, Montlignon, Metigar (?) , Tour (?) , Eaubonne, Ermont, Sannois, Franconville, Saint-Gratien et Epinay. ”