Paul François Charon

“ L'acheteur, qui souvent connaît la mère, court les chances de ne pas voir survenir le cornage avant de s'en être débarrassé à bon prix ; s'il réussit, il réalise un bénéfice de plusieurs milliers de francs ; si, au contraire, le cornage apparaît, le poulain est châtré et livré au commerce; si c'est une pouliche, on la livre à la reproduction, et on perpétue ainsi le vice dans la descendance. ”

“ Il semblerait que les lésions caractéristiques du cornage chronique se rencontrant toujours à gauche, lorsqu'elles n'intéressent qu'un seul côté du larynx , le bruit par lequel il se traduit devrait toujours se manifester du mème côté lorsqu'il reste unilatéral, ou y prendre son summum d'intensité lorsqu'on peut l'entendre à droite et à gauche. C'est le contraire qui se produit : lorsque le cornage ne se manifeste que d'un seul côté, c'est le plus souvent à droite, et c'est encore là où il a le plus d'intensité lorsqu'il est bilatéral. ”

“ L'examen en cercle peut se faire de deux manières : le cheval, muni d'un caveçon, est attaché à un poteau central et limité dans ses mouvements par un talus assez élevé formant circonférence au cercle ; la longe ayant la longueur du rayon, de manière à permettre à la tête de prendre sa position naturelle. Le cheval, excité par une chambrière, est maintenu au galop pendant tout le temps de l'examen. L'expert se place à la porte du manège, ou mieux au centre du cercle, de façon à saisir tous les bruits qui peuvent se produire. ”

“ Ganymède, à son tour, a donné le jour à son homonyme Ganymède, qui a produit le fameux Troarn, dont les amateurs de carrossiers à belle prestance rêvent encore, mais qui a dépassé la réputation de son aïeul Eastham et compromis pour de longues années la vallée d'Auge, son lieu de naissance et un des berceaux de la race anglo-normande. Tous ces chevaux, d'une beauté physique irréprochable, étaient sans fond, sans résistance. ”

“ Nous n'hésitons pas à répondre à cette question par la négative, attendu qu'il n'y a que le cornage un peu ancien qui laisse des traces matérielles, sur la conséquence desquelles il est impossible de se méprendre: mais le cornage acquis relativement récent, ne laisse aucune lésion pathognomonique, la congestion passive des cordes vocales, l'épaississement de la muqueuse, l'œdème du tissu cellulaire sous-jacent, l'engorgement et l'hypertrophie des ganglions broncho-pulmonaires pouvant exister sans qu'il y ait eu cornage. ”

“ Toutes, quelles que soient, du reste , leur durée et leur gravité, peuvent laisser après elles des lésions matérielles, entraînant à leur suite le cornage chronique. La moindre hypé- rémie des cordes vocales, qu'elle soit la conséquence d'un refroidissement ou d'un arrêt de transpiration, ou le résultat d'une exagération fonctionnelle, comme cela a lieu dans le hennissement souvent répété, peut produire un cornage passager, il est vrai, mais qu'on peut facilement croire chronique, vu l'absence de tout symptôme aigu. ”

“ L'hérédité joue un grand rôle dans la genèse du cornage chronique, et certainement, s'il est devenu aussi fréquent chez les chevaux de certaines races, cela tient à ce qu'on a méconnu la puissance de ce mode de transmission.
Bien que considéré comme héréditaire par la majorité des hippologues qui ont pour mission d'augmenter et d'améliorer la production chevaline, tous n'ont pas toujours pris , à l'égard des reproducteurs atteints de ce vice,
les mesures restrictives que comporte la facilité avec laquelle il se transmet par voie d'hérédité. ”

“ Le cheval d'artillerie-selle et de trait représente le cheval à tout faire, le tâcheron de la ferme, celui qui est toujours au collier, depuis l'âge où il peut gagner sa vie, jusqu'au jour où, remplacé par un plus jeune dans l'exploitation, il est vendu au commerce ou à la remonte; pas de repos absolu, car quelle que soit la saison, on lui trouve toujours de la besogne ; pas d'élevage au piquet ou à la prairie, où, sans abri contre les vicissitudes atmosphériques , les chevaux contractent souvent des angines graves, d'où peut résulter le cornage. ”

“ Nous l'avons vivement regretté, car cette question intéresse directement l'élevage, et tout le monde aurait pu tirer profit d'une vérité démontrée par un grand nombre défaits. Il eut été facile, en effet, en possédant le nom des étalons réformés pour ce vice, d'établir, au moyen du stud-book du demi-sang, leurs liens de parenté, et de dissiper pour toujours le doute qui règne encore dans l'esprit de quelques hippologues.
Nous possédons heureusement assez de preuves pour fortifier l'opinion des croyants et pour rallier à notre cause les indécis. ”

“ L'on sait aussi que les deux nerfs laryngés inférieurs, avant de distribuer leurs rameaux dans les muscles intrinsèques du larynx, passent sous les crico-pharyngiens en croisant le cartillage cricoïde, sur lequel ils peuvent subir la pression de ces muscles, lorsque ceux-ci participent à l'inflammation de la gorge dans le cas d'angine simple ou gourmeuse ; là, cette pression aura d'autant plus d'action que les muscles reposent sur une plaque cartilagineuse, qui les empêche de fuir sous la pression et de changer momentanément leurs rapports. ”

“ Il est certain que la transmission de la prédisposition au cornage chronique sera plus sûre, s'il existe des deux côtés une égale influence ; au contraire, si un seul des ascendants corne, les chances deviennent moins nombreuses, et peuvent même s'effacer devant une puissance de résistance du produit à contracter le vice, ce qui lui constitue une véritable immunité. ”

“ Si l'animal vient à périr, le vendeur ne sera pas tenu de la garantie, à moins que l'acheteur n'ait intenté une action régulière dans le délai légal et ne prouve que la perte de l'animal provient du cornage chronique. ”

“ Une fois ces mesures généralisées, que les éleveurs surveillent plus attentivement leurs chevaux ; qu'ils leur fassent donner des soins médicaux quand ils en réclameront ; qu'ils ne se reposent pas entièrement sur les efforts de la nature pour amener la guérison des maladies qui les atteignent si souvent à leur insu ; qu'ils ne craignent pas les traces éphémères
des révulsifs, et ils diminueront encore les chances de voir apparaître le cornage sur leurs élèves. ”

“ Nous avons essayé tour à tour les révulsifs de toute nature sur la gorge : le séton, le vési- catoire, la pommade rouge, les fumigations irritantes au goudron, aux baies de genièvre, la médication arsenicale, l'iodure de potassium préconisé par M. Trasbot, et cela sans amélioration ; il est vrai que nous avons employé ce dernier sel quand le cornage était confirmé et lorsqu'il y avait probablement un commencement d'atrophie des muscles laryngés, par suite de la compression du récurrent gauche à travers les ganglions bronchiques. ”

“ Chaque fois que le cornage aura pour cause une tumeur oblitérant partiellement le tube respiratoire, il aura son siège au niveau même de cette tumeur, et il sera d'autant plus intense qu elle sera plus limitée, mieux circonscrite. La colonne d'air inspiré et expiré a une prise facile sur cette saillie ; elle se met beaucoup plus aisément en vibration sonore que lorsque l'air passe sur une surface étendue et uniformément rétrécie. ”

“ Le régime alimentaire, quelle que soit sa composition, n'a aucune influence sur la production du cornage, qui naît aussi bien sur les chevaux nourris avec l'herbe des prairies naturelles, que sur ceux alimentés avec les fourrages artificiels verts ou secs. Parmi ceux- ci, nous n'en connaissons pas qui aient une action spéciale sur l'organisme pour pouvoir engendrer ce vice ; il faut toutefois en excepter la gesse chiche, qui agirait sur les nerfs laryngés et consécutivement sur les cordes vocales. ”

“ Le producteur, et surtout le marchand, reculera, dans le cas de maladie, devant l'application d'un révulsif énergique; il temporisera, ou n'emploiera que des moyens anodins, et la maladie, au lieu d'être jugulée, parcourra toutes ses phases, s'éternisera même, et laissera après elle un peu d'inflammation sur-aiguë, qui produira quelquefois le cornage. ”

“ Si l'on considère un cheval dans un état de calme absolu, et qu'on prête attentivement l'oreille: si l'on est à une faible distance, on n'entend absolument rien, et il faut s'approcher des naseaux pour saisir un léger bruit de souffle, qui n'est autre chose que celui qui se produit dans le larynx , et qui se perçoit très distinctement en appliquant l'oreille sur cet organe. ”

“ Si l'on fait arrêter le cheval à hauteur de l'expert, les mêmes inconvénients existent, et l'on n'obtient que difficilement que le cavalier arrête son cheval au point voulu : ou il passera, ou il arrêtera trop loin pour que l'on puisse se trouver dans de bonnes conditions d'examen. ”

“ Nous ne nions pas qu'il n'y ait dans cette accusation un semblant de vérité, mais il ne faut pas faire remonter l'origine du vice à la taille et au gros de l'animal. Il ne faut pas perdre de vue que c'est un des caractères des races septentrionales qui fournissent presque exclusivement les corneurs, et que, par contre, il n'y a rien d'étonnant que, toutes proportions gardées, elles en donnent plus que les races où l'exiguité de la taille et des formes est un caractère de l'espèce, et qui sont nées sous un ciel plus clément, moins brumeux. ”

“ Le larynx est dans la gourme le centre d'un foyer apoplectique, qui persiste quelquefois assez longtemps pour que l'inflammation puisse envahir successivement tous les tissus, mais plus particulièrement la muqueuse, qui reste souvent hypertrophiée. ”

“ C'est le signe le plus affirmatif du cornage chronique à son début, de celui surtout qui est héréditaire, ainsi que nous l'avons constaté maintefois sur les poulains issus de parents corneurs, qui le sont devenus sans qu'on ait observé chez eux le moindre symptôme de maladie inflammatoire.
Le sifflement n'est pas le seul bruit propre au cornage chronique, rien n'est plus variable que le son par lequel il se manifeste : il peut être grave ou aigu , plus ou moins sonore , et parcourir tous les tons de l'échelle diatonique. ”

“ Dans aucune autre saison, les refroidissements et les arrêts de transpiration ne sont aussi fréquents ; les animaux subissent, lorsqu'ils sont en liberté, ce qui est la règle en Normandie, l'impression d'un soleil ardent, et après, quelquefois avec une transition brusque, ils sont fouettés par un vent marin froid et humide, ou baignés par un brouillard épais, du coucher au lever du soleil ”

“ Il peut arriver que l'examen au pas soit insuffisant ; il faut alors précipiter davantage la respiration, rendre les efforts respiratoires plus violents , en fixant le thorax par la contraction des muscles. On met le cheval au trot, au galop même, et l'expert se porte au point le plus élevé que le cheval doit parcourir, le fait arrêter brusquement, en ayant soin de faire abandonner les rênes, pour que la tête se place naturellement. ”

“ La liberté absolue laissée à la reproduction compromet l'avenir de l'espèce chevaline et nuit à l'élevage consciencieux, qui supporte les conséquences de l'incurie ou de la mauvaise foi des producteurs. Aussi, voudrions-nous que l'Administration des Haras puisse refuser le service de ses chevaux aux juments atteintes de cornage chronique ”

“ Il est à remarquer que, lorsque le cheval corne par suite de la traction violente qu'il opère sur la corde, le cornage se manifeste d'une manière intermittente, chaque apparition du bruit coïncidant justement avec la traction exagérée ; il est bien rare que, pendant la durée de l'épreuve, le cheval ne fasse pas quelques temps de galop, la tête en position naturelle, et que par conséquent il ne corne pas.
Il est bien entendu que, lorsque nous rencontrons des chevaux cornant dans ces conditions , nous ne les condamnons pas ”

“ Nous en dirons autant de l'atrophie commençante qui, lorsqu'elle se montre sur quelques fibres, ou un mince ruban, peut exister sans avoir provoqué le vice. Il faut pour pouvoir affirmer, sans craindre d'erreur, que l'atrophie soit notable, qu'elle n'affecte pas quelques fibres isolées, mais bien des faisceaux entiers ou le muscle lui-même , qui alors offre une teinte rose pâle un peu jaune , un volume amoindri, un aspect granuleux. ”

“ Tant que les lésions n'intéressent que la muqueuse ou le tissu cellulaire sous-jacent, le cornage se produit toujours dans les mêmes conditions; mais malheureusement, lorsque la guérison de la maladie ne doit pas survenir, que l'atrophie musculaire des muscles intrinsèques du larynx entre en jeu, que l'inertie des cordes vocales se produit, que l'adénopathie est ancienne et chronique, alors le vice s'ac-
centue, s'aggrave et devient absolument semblable à celui qui est héréditaire. ”

“ Instinctivement, lorsqu'ils le peuvent, les chevaux et les juments vivant en liberté cherchent à se soustraire à l'impétuosité du vent et aux pluies froides de l'hiver. S'il y a un talus , un arbre, une haie, on peut être assuré qu'ils se placeront derrière, de façon à éviter les rafales ; s'ils ne trouvent pas d'abris naturels, ils tournent la croupe au vent et se tiennent la tête basse, indifférents à tout ce qui se passe autour d'eux. ”

“ Alors l'appât du gain le fait sortir de son apathie; il prodigue la nourriture, il engraisse son animal, non par vanité, mais pour dissimuler un défaut, fleurir sa marchandise. Du cornage, il ne s'en inquiète pas; s'il est- survenu à la suite d'une maladie inaperçue, tant pis pour la progéniture à venir, il s'en moque, ne devant pas supporter le prix de son incurie, car il se débarrasse de ses p-oulains au sevrage ou à un an, avant que l'influence héréditaire ne se fasse sentir. ”

“ Peut-on imposer, lorsque la conformation du cheval le commande, une allure plutôt qu'une autre? Non, quelque gros, quelque lourd que soit un cheval, l'expert, s'il croit devoir employer le galop pour déceler ce vice, doit remployer s'il peut l'obtenir.
Examen: le cheval monté.
Si quelques chevaux font des difficultés pour accepter les harnais, il y en a un bien plus grand nombre qui se refusent à porter le cavalier, et il est souvent difficile de trouver quelqu'un d'assez résolu pour monter un cheval qu 'il ne connaît pas, pour peu que celui-ci y mette de mauvaise grâce ”