Airaines

“ Après avoir commis quelques ravages dans cette contrée, il fut obligé de se retirer en apprenant la marche de Philippe et de l'armée française. A l'approche de l'armée anglaise qui battait en retraite, la garnison des châteaux d'Airaines, composée de cent quatre-vingts hommes, ne pouvant tenir contre toute une armée, se retira sur Pont-Remi. Edouard, serré de près par un corps
de cavalerie commandé par Jacques de - Bourbon, arriva à Airaines, fort inquiet de trouver un moyen d'échapper à l'armée française. ”

“ Airaines, situé partie dans une vallée, et partie sur les côteaux qui bordent cette vallée, est sujet, .vers le milieu de l'automne, à des brouillards qui développent assez fréquemment des coryzas et des rhumes de poitrine. ”

“ Cette réponse serait plutôt digne et pour le fonds et pour la forme, du chef d'une tribu de Bédouins ou d'Iroquois, que du maire d'un pays civilisé.
, Airaines possède une très belle et vaste halle pour les grains ainsi qu'une autre halle presque aussi vaste destinée spécialement à la vente des toiles. Ces deux halles ont été bâties avant la révolution de 1789 par les dues de Luynes et de Chevreuse auxquels appartenait alors la seigneurie d'Airaines ”

“ Ne pouvant résister, et confiants dans les promesses de leur chef qui leur promettait la vie sauve, ils se rendirent : tous furent pendus, soit dans le village même, soit à Amiens. Avant de quitter le Quesnoy, Jean de Luxembourg fit brûler le château, et se dirigea vers Gamaches avec son armée, n'osant point attaquer les forteresses d'Airaines. Raoul le Bouteiller vint le joindre, accompagné de deux ou trois cents Anglais : à l'aide de ce renfort, il soumit plusieurs châteaux du Vimeu, et entreprit ensuite le siège des forteresses d'Airaines. ”

“ Quand M. le curé d'Airaines se présenta à la porte du chœur, il se trouva en présence d'un double obstacle, et de cette porte elle-même qu'on ne pouvait plus ouvrir, et du sergent qui le reçut assez mal. Cet homme était ivre et venait de se livrer à des voies de fait brutales sur un de ses soldats pour un motif futile ; celui-ci, en éclairant son supérieur qui voulait briser la clef de la grille, avait eu la maladresse de s'approcher trop près de lui et de heurter son casque qui tomba lourdement sur le pavé : le sergent le roua de coups de plat de sabre pour l'apprendre à vivre. ”

“ Vers la fin de cette même année 1421, quarante français partisans du dauphin, s'étant réfugiés dans le château du Quesnoy, près d'Airaines, appuyés par la garnison des châteaux de cette ville, faisaient de fréquentes excursions, et ravageaient toute la contrée entre Amiens et Abbeville. Jean de Luxembourg et le seigneur de Croy, lieutenants de Philippe-le-Bon, vinrent les assiéger. ”

“ Seconde lettre de Mgr BOUDINET, au même.
Amiens, le 7 octobre 1863. Mon cher abbé,
Je prends part, et une bien vive part, à la perte que fait Airaines, mais que fait surtout mon diocèse. M. Perdu était un prêtre éminent par le coeur et par l'esprit; et sa piété comme sa science l'avait placé au premier rang dans ce clergé d'Amiens, si régulier, si pieux et si capable. Il m'était tout particulièrement cher, car je lui rendais avec usure ces sentiments d'affection qu'il vous exprimait pour moi. ”

“ En descendant la rivière qui traverse Airaines et qui porte ce même nom, on trouve, à deux kilomètres en aval, une digue longue de cinq cents mètres à peu près, haute de quatre mètres environ, et large de huit à dix mètres, çoupant la vallée perpendiculairement Cette digue,
appelée le Môle aurait eu pour destination de s'opposer à l'irruption des eaux, et en même temps de servir de voie de communication à travers cette vallée. ”

“ Les forces qui traversèrent Airaines dans la matinée comptaient de quinze à dix-huit cents hommes, parmi lesquels trois ou quatre centaines de cavaliers. Il n'y avait pas d'artillerie, ce qui semblait inutile pour le coup de main qu'on voulait accomplir. La colonne auxiliaire qui descendait le long de la Somme, par la route d'Hangest, paraît avoir été beaucoup moins considérable; nous n'avons pu savoir au juste quel était son effectif, parce qu'elle prit peu ou point de part à l'action, mais tout indique qu'elle comptait au moins 600 hommes de troupes. ”

“ Mais j'ai un autre litre, c'est celui de véritable enfant d'Airaines, car si quelqu'un est bien naturalisé dans notre localité et a vraiment le droit de s'appeler son enfant, je puis dire que je suis l'un de ses habitants qui a le plus de droits à ce titre. Par conséquent, je puis m'occuper de notre commune, ma famille l'habitant depuis plusieurs siècles, puisque dans le cours de cette notice il est question d'un curé de la paroisse Saint-Denis, qui portait déjà mon nom, il y a plus de trois cents ans : il est vrai que ce nom est précédé de la noble particule de; mais, d'après les recherches ”

“ « Et furent réparées (1452) par ceux du parly du roy Charles VII, aucunes forteresses du pays de Vimeu, c'est à savoir, Airaines, Hornoy et autres, esquelles se bouttèrent plusieurs gens de guerre, dont le pays fut moult oppressé, et pareillement de ceux qui tenoient le party du roy Henry (d'Angleterre) et du duc de Bourgongne. Si, ne sçavoient les pouvres laboureurs où eux bouter ne où aller à sauveté; et n'étoient aydez ne secourus d'aucun seigneur de quelque party qu'il fust. » ”

“ Les saints pour la gloire de Dieu et la sanctification des âmes, comme aussi pour leur propre perfection , ont quelquefois de ces sortes de faveurs. Cette grâce fut accordée à notre malade; aussi pour ceux qui en ont été les témoins quelle source féconde d'édification !
Cependant le lundi 28 devait avoir lie à Airaines la grande solennité de l'Ado ration perpétuelle si en honneur dans 1 diocèse d'Amiens. ”

“ Le fief relève d'une des châtell. d'Airaines, en 1580.
DOURIER, ham.
I. Par. du doy. d'Airaines. — V. St-Riquier. — Pr. le prieur d'Airaines. = Chapelle fondée dans l'église au XIIIe s.
II. Prév. de Vimeu, baill. d'Amiens. — Élect. d'Amiens, int. de Picardie. — Grenier à sel d'Amiens.
Pop. : 45 hab. en 1698; 3 feux en 1709; 5 feux et 19 hab. en 1724; 7 feux et 22 hab. en 1725 ; 7 feux et 20 hab. en 1726, 6 maisons dont 2 fermées en 1730; 14 feux en 1760; 11 feux et 32 hab. en 1772. Étym. Domnus Ricarius. — Saint-Riquier.
III. La sgrie relève de l'évêché d'Amiens en 1314, 1390 et 1539 2. ”

“ Ils se rassemblèrent à Abbeville avec un corps de troupes, dans l'intention d'aller délivrer Harfleur qui était au pouvoir des Anglais ; mais cette entreprise échoua.
Nous touchons à l'époque de la catastroph e la plus funeste à notre localité. Charles-le-Téméraire, duc de Bourgogne, irrité contre Louis XI, qui n'avait point suivi les clauses d'un traité conclu entr'eux, reprit les armes en 1472, et après avoir échoué devant Beauvais, se rejeta sur le Ponthieu. Airaines et plusieurs autres places retombèrent de nouveau en son pouvoir et furent brûlées et détruites de fond en comble. ”

“ Embusqué au tournant d'une ruellette, le caporal Houssard entretient de là un feu qui irrite fort les assaillants, et devenu pour un moment leur point de mire unique, il entend bientôt cinquante balles siffler à ses oreilles. Les Prussiens s'étaient d'abord établis dans une maison à étage, la dernière à droite sur Airaines, dont la hauteur et la position avantageuse leur permettent de prendre la rue en enfilade : ils en défoncent le pignon en terre et ouvrent de l'étage et du
grenier un feu violent contre tout ce qui ̃ s'offre à leurs coups. ”

“ Il était une heure de l'après-midi, quand les trois capitaines de mobiles, toujours postés avec leurs hommes à la station, sur l'avis que des uhlans ont paru sur les crêtes de la rive gauche de l'Airaines, décident d'envoyer vingt gardes de la 7e compagnie renforcer le poste de mobilisés qui défend le château, et que de là une reconnaissance ira à la décou-
verte pour fouiller le terrain supérieur, dans la vallée et au-dessus de la vallée. ”

“ On cite un caporal qui s'attarda à la gorge de la cavée Vincent et de là dirigea ie long de la rue du Château un feu méthodique et bien nourri, jusqu'à ce qu'une balle vint lui fracasser le bras. Il mourut plus tard -à Abbèville des -suites de sa blessure.
Renforcés par la 2e compagnie, les défenseurs du cimetière reprennent un instant l'avantage du côté de la route d'Airaines et forcent l'ennemi à se mettre à couvert de
leurs balles, soit en rétrogradant, soit en se jetant dans les maisons d'alentour. ”

“ Nos larmes seraient stériles, nos prières hâteront son entrée au Ciel.
Mais ce deuil ne s'arrête pas aux limites de votre cité. C'est comme un deuil général, un deuil de toute une contrée. Le coup qui vous a frappés, a frappé pour ainsi dire le diocèse tout entier. Nous, ses nombreux enfants, nous venons pleurer avec vous ! Voyez cette couronne sacerdotale qui l'entoure, ces prêtres accourus de toutes parts! Ils viennent mêler leurs larmes et leurs prières aux vôtres. ”

“ Ce souvenir, les rendra encore meilleurs ; et en voyant une fois de plus que vraiment la mort est l'écho de la vie, ils rediront avec nous en regardant le ciel : Qu'il est doux de mourir, quand on a bien vécu! ”

“ Frappés de sou audace, Ses nombreux cavaliers s'élancent sur sa trace. Leurs troupes, comme un vent franchissant les sillons, Soulèvent dans les airs les arènes mouvantes, Et sur nos lianes d'airain s'abattant foudroyantes Couvrent d'éclairs nos bataillons.
Alors se choquent les épées. La rive retentit des coups Dont les armures sont frappées. L'airain s'agite avec courroux
Partout la foudre tonne,
Et l'horreur environne La plaine, sombre autour de nous. ”

“ Sur l'eau sombre et verte qui fume Sont alignés les grands vaisseaux.
Comme une noire fourmilière Les hommes roulent autour d'eux, Envahissent leur proue altière, Plongent dans leurs flancs caverneux.
126 La Lyre d'airain.
Les vaisseaux que bercent les houles Et qu'insultent les noirs frimas, Sont tristes au milieu des foules Et rêvent des lointains climats !
Hôtes fiers des mers incertaines, Ils ont rapporté dans leurs flancs La clarté des îles lointaines Et le goût des combats sanglants. ”

“ Après cette grande guerre qui a sauvé du naufrage les droits outragés, dont les batailles terribles ont été de véritables hécatombes, les canons s'étant tu, l'airain ne pourra être mieux employé qu'à produire de belles et puissantes cloches, des cloches qui sonneront allègrement, de leur timbre limpide et doux, la réconciliation des peuples, et la paix salutaire de l'humanité. ”

“ C’est le maître prudent qui doit rompre le moule ;
Mais, lorsqu’en flots brûlans, l’airain s’échappe et roule,
Quand sa puissance même a rejeté ses fers,
Il mugit, et semblable aux laves des enfers,
De sa captivité court punir ses rivages. ”

“ L'Airain lui déclare la guerre ; Le fer, l'onde, la flamme entourent ses héros, Sans doute, ils triomphaient ! mais leur dernier tonnerre Vient de s'éteindre sous les flots.
Captifs, la vie est un outrage : Ils préfèrent le gouffre à ce bienfait honteux, L'Anglois, en frémissant, admire leur courage ; Albion pâlit devant eux.
Puis fiers d'une mort infaillible, Sans peur, sans désespoir, calmes dans leurs combats; De ces républicains l'âme n'est plus sensible Qu'à l'ivresse d'un beau trépas. ”

“ Et, après que tu auras tué les Prétendants dans ta demeure, soit par ruse, soit ouvertement avec l’airain aigu, tu partiras de nouveau, et tu iras, portant un aviron léger, jusqu’à ce que tu rencontres des hommes qui ne connaissent point la mer et qui ne salent point ce qu’ils mangent, et qui ignorent les nefs aux proues rouges et les avirons qui sont les ailes des nefs. ”

“ Un enfant de Toulouse étranger à l'Ariége ! — Un enfant du peuple arrivé seul au plus haut degré de la hiérarchie militaire, étranger au peuple ! — Un brave général, qui a conduit les bataillons de l'Ariége, étranger au département de l'Ariége ! — Un héroïque soldat qui a versé son sang pour la France, étranger dans une des parties de la France! — Est-ce possible? nous ne voulons croire ni à tant d'ignorance ni à tant d'ingratitude : vous nommerez LE LIEUTENANT-GÉNÉRAL PELET, c'est un des vôtres ! ”

“ Nulle vie humaine ne se laissait soupçonner là-dedans. Mais de hautes figures d’airain, chacune sur quelque socle monumental, mais de grands cavaliers taillés dans le marbre, mais des animaux ailés au vol sans vertu, se profilaient dans un même geste figé ”

“ Quand l'airain sonnera minuit, Sa vengeance sera certaine., Non : ce projet sera détruit Par la garnison toulousaine !
D'un despote les vils flatteurs Veulent nous traiter en esclaves ; Mais l'étendard aux trois couleurs Fixe les regards de nos braves.
A son noble aspect, tout guerrier Se souvient du grand capitaine. ”

“ Ces bouches d'airain que, dans les plaines les plus unies, les coursiers les plus vigoureux ne traînent qu'avec effort, sont montées par des soldats français jusqu'au sommet des Alpes, au milieu des précipices, et par des sentiers que la neige ne permet pas même de deviner; et les mêmes bras les descendent avec, des dangers plus imminens encore. Les récompenses promises sont apportées, mais ces braves les repoussent ; la gloire est le seul salaire qu'ils ambitionnent : ils sont payés... ”

“ Vers midi, un aviateur allemand ose survoler notre camp d’aviation. Comment a-t-il franchi le barrage ? Pour monter si haut le chercher et l’atteindre, quelle que soit la force ascensionnelle des appareils, il faut quelques minutes, le temps pour l’ennemi de s’enfuir après avoir accompli sa mission de reconnaissance. Or, tous les avions sont rentrés, tous, sauf Guynemer. Sur le champ d’aviation, mécaniciens et pilotes, tout le monde regarde en l’air, les uns avec leurs yeux exercés, les autres avec des jumelles. ”

“ Pendant tout ce temps l’airain sonore souffle des sons belliqueux, auxquels l’universelle armée renvoie un cri qui déchire la concavité de l’enfer et épouvante au-delà l’empire du Chaos et de la vieille Nuit. ”