Apollonie

“ Ce fut lors qu’Apollonie est logé, traité et caressé, et par Stragulion, et par les Tharsiens, auxquels il fait entendre son fait et les causes de sa fuite, les priant de le sauver et défendre, ajoutant qu’en récompense de cette faveur, il leur donnerait cent mille mesures de blé. Non-seulement fut Apollonie reçu par les Tharsiens, ains lui jurèrent tous en l’assemblée commune de plutôt mourir qu’endurer que mal aucun advînt à celui qui leur conservait si libéralement la vie. ”

“ Il leur accorde ordinairement le pouvoir de délivrer leurs dévots des maux qu'ils ont éprouvé eux-mêmes sur la terre et qui leur ont valu une si riche couronne dans le Ciel. Or, sainte Apollonie ayant eu toutes les dents meurtries et fracassées à coup de pierre et ayant éprouvé nécessairement des douleurs atroces dans les machoires et à la tête, Dieu, pour la récompenser, lui a départi un don particulier, l'a favorisée d'une puissance spéciale pour soulager ou guérir ces infirmités dans les autres. ”

“ Le courtisan, aussi homme de bien que son maître, s’armant de tout ce qui lui faisait besoin, à savoir du poison pour donner à Apollonie, et de l’argent à foison pour corrompre ses domestiques, s’en vint à Tyr, pensant y trouver le prince et le faire dépêcher, sous prétexte d’être là venu pour traiter le mariage que ce prince avait poursuivi. Mais Apollonie, qui n’ignorait pas combien sont longues les mains des rois, se résolut aussi de s’en aller le plus tôt qu’il lui serait possible, afin que le roi d’Asie ne vomit à Tyr sur lui ce courroux qu’il couvait dès la cité d’Antioche. ”

“ On dit toujours Sainte Apolline, & jamais Sainte Apollonie, si ce n’est en Auvergne ; car M. l’Abbé Chastelain, dans son Martyrologe au 9 février, remarque que dans cette province on prononce Sainte Apollonie, & non pas Sainte Apolline, comme on dit ailleurs. Le Martyrologe romain dit qu’elle souffrit sous Dèce, mais ces mots, sous Dèce, ajoutés dans le nouveau Martyrologe romain, à l’éloge qu’Usuard, après Addon, fait de cette Sainte, sont contraires à ce qu’en dit S. Denys d’Aléxandrie, dans sa lettre à Fabius d’Antioche rapportée par Eusèbe, Liv. ”

“ Apollonie est une ville sur la côte orientale de la mer Adriatique, recommandable surtout par son port, qui est d'abord le plus commode et le plus voisin pour passer de Brunduse dans la Grèce. Elle est située entre les peuples de l'Illyrie et de la Macédoine, contre lesquels elle n'était point en état de défendre sa liberté. Le sénat reçut très-favorablement l'ambassade qu'elle envoya à Rome pour demander l'amitié et la protection de la république; mais un événement fâcheux et imprévu aurait pu faire grand tort à la réputation de Rome dans l'esprit des peuples voisins. ”

“ Telles furent en abrégé la vie et la mort de sainte Apollonie, et c'est ainsi que se termina en 250 de Jésus-Christ, la pieuse carrière de cette Vierge. Ce martyre, il faut l'avouer, est plus admirable qu'imitable, car il n'est pas permis de se donner la mort à soimême,sans une inspiration spéciale de celui qui nous a donné la vie, mais aumoins il nous prouve jusqu'à quel point cette Sainte aimait son Seigneur et son Dieu, et tendait à s'unir à lui de toute l'étendue de son cœur. ”

“ « Diogène d’Apollonie ne cite-t-il pas une pierre incandescente, grande comme une meule de moulin, dont la chute près de l’Ægos-Potamos épouvanta les habitants de la Thrace ? Qu’un pareil bolide vienne à tomber sur le clocher de Saint-Andrew, et il le démolira de son faîte à sa base. Qu’on nous permette, à ce propos, de citer quelques-unes de ces pierres qui, venues des profondeurs de l’espace, et entrées dans le cercle d’attraction de la terre, furent recueillies sur son sol : ”

“ Tellement, qu’il n’y eut pas un qui ne suivît Apollonie et ne l’imitât au gémir et pleurer, si bien que le festin de joie fut converti en larmes et tristesse jusqu’à ce que le roi dît à sa fille : — À ce que je vois (m’amie) , au lieu d’apaiser l’angoisse de cet adolescent, vous en causez és cœurs de toute l’assistance ”

“ Si tu n’es pas un mythe, Apollon, je t’invoque,
Car nous sommes trahis par toute notre époque.
Les poètes, vois-tu, sont traités en galeux.
Apollon, dieu des Arts, ne peux-tu rien pour eux ?
Chassé par les rumeurs de la foule unanime,
Descendu de sa tour, ton cher enfant chemine.
Même dans le pays que sa voix a chanté,
Le poète, aujourd’hui, n’a plus droit de cité.
Portant sa lyre ainsi qu’on porte une besace,
En dehors de la ville il arpente l’espace.
Laisseras-tu longtemps, Apollon, dieu des Arts,
Les âmes de ton âme errer sur les remparts ? ”

“ Que celui qui brave mon roi, brave donc aussi les dieux !
Si vos chants plaisent à Phébus, il vous comblera de gloire ; il le peut, car il s’assied à la droite de Jupiter. Mais un jour est trop peu pour chanter Apollon ; la carrière est vaste. Eh ! qui peut cesser de chanter Apollon ?
La tunique d’Apollon est d’or ; son agrafe, sa lyre, son arc, son carquois et ses brodequins sont d’or. L’or et les richesses brillent autour de lui ; j’en atteste Pytho [1] .
Toujours jeune, toujours beau, jamais le moindre duvet n’ombragea les tendres joues d’Apollon. ”

“ Ainsi, dans l’hymne de Callimaque à Apollon, ce dieu privilégié de la cour savante de Ptolémée, l’érudition moderne a relevé, comme une imitation du Psalmiste, ces vers pieusement adulateurs : « Qui lutte avec les dieux soit en guerre avec mon roi ! qui résiste à mon roi soit en guerre avec Apollon ! Apollon, si ce chœur chante à son gré, le comblera d’honneurs : il en a le pouvoir, car il est assis à la droite de Jupiter [7] . » ”

“ Voici , enfin constituée d' éléments divers rapprochés par le hasard , la grande mantique apollinienne , telle que l' a connue la Grèce à l' apogée de sa civilisation . Il est temps de la considérer d' un peu plus près sous sa nouvelle forme et d' en analyser le mécanisme .
De tous les instruments dont dispose Apollon , il n' en est pas un peut-être qui lui appartienne en propre . Apollon est l' esprit de l' oracle et il se sert d' organes inventés par d' autres , comme il joue de la lyre fabriquée par Hermès . ”

“ Ces intelligences me parurent placées par degrés, selon la noblesse de leur origine & la dignité de leurs fonctions ; leurs corps diaphanes reçoivent toutes les impressions de la lumière qui les pénètre & paroissent en même tems comme une vapeur légère teinte de couleurs fraîches, brillantes & variées.
Apollon est regardé dans ce monde comme un souverain prophète ; c’est de lui qu’on tient l’art de la devination. Il préside principalement à la poésie, à la musique & à la médecine ; il est le chef des muses, le souverain des Parques, sa lyre représente l’harmonie des cieux. ”

“ Je n’oublierai point Apollon qui lance au loin ses flèches, Apollon qu’honorent les dieux quand il s’avance dans le palais de Jupiter. Dès qu’il s’approche, dès qu’il tend son arc redoutable, toutes les divinités abandonnent leurs sièges. Latone seule reste aux côtés du roi de la foudre. ”

“ C'est là qu'il habitait, c'est là qu'on l'a vu naître ; La vertu fut son guide, Apollon fut son maître; C'est lui qui le combla des plus riches présents ; Mais il dut à son cœur ses sublimes talents, Inspiré par ce cœur, il chanta la nature , Et d'ornements heureux composa sa parure.
Car, s'il peint des bosquets, un nuage de fleurs Eblouit nos regards des plus vives couleurs.
S'il offre des tableaux gracieux et fertiles, La plaine s'embellit sous ses pinceaux habiles ”

“ Les oracles apolliniens sont peu nombreux dans le Péloponnèse , et le fait s' explique assez naturellement par ce que nous savons de l' histoire primitive de la péninsule . Lorsque le culte d' Apollon y fut introduit , ce dieu était encore informe et mal défini : c' était une personnification rudimentaire du soleil , d' où l' analyse et Part n' avaient pas encore tiré les attributs de l' Apollon hellénique . C' est le génie grec qui , imprégnant de la lumière d' Apollon l' eau vive des sources , a créé le dieu poète et prophète , l' inspirateur des devins et des oracles . ”

“ En ce moment les Crétois se dirigent vers l’aurore et le soleil. Un dieu les guide, c’est Apollon, fils de Jupiter : ils arrivent bientôt dans l’heureuse Crissa, fertile en vignes ; ils entrent au port, le large vaisseau s’enfonce dans le sable.
Apollon s’élance aussitôt du navire, pareil à un météore qui paraîtrait en plein jour : mille rayons lui forment une auréole, et sa splendeur monte jusqu’aux cieux. ”

“ Ce sont des trépieds qui se meuvent d’eux-mêmes, des échansons d’airain qui servent à boire aux convives, une coupe qui se remplit miraculeusement à mesure qu’on la vide, une pierre qui a le don d’attirer à elle toutes les autres, et tout cela pour illustrer une doctrine panthéiste d’après laquelle le monde serait un animal vivant, à la fois mâle et femelle pour s’engendrer lui-même, gouverné par un Dieu suprême et une foule de dieux subordonnés qui font eux-mêmes partie du grand tout. Bientôt Apollonius est initié par ses hôtes à la science des astres et de la divination. ”

“ APOLLON. s. m. Apollo. Nom d’un Dieu, fils de Jupiter & de Latone. Son nom est grec, & vient, selon Platon, ἀπὸ τοῦ πάλλειν τὰς ἀκτίνας, de ce qu’il darde ses rayons. D’autres prétendent qu’il vient d’ἀπολλύσθαι, perdre, détruire. Ainsi Apollon signifie un destructeur, un exterminateur ; parce qu’avec ses dards il avoit la réputation de tout perdre. Apollon avoit bien des fonctions dans le Paganisme. 1°. Il étoit le soleil. C’est pour cela qu’au rapport de Cicéron, de nat. deor. libr. 2. Chrysippe dérivoit son nom de l’α privatif, & πολλοὶ plusieurs, parce qu’il n’y a qu’un soleil. ”

“ Ces derniers, d'ailleurs, n'étaient autres que les prêtres de son temple de Gergis d'où les Livres sibyllins furent, dit-on, tirés. Aussi Apollon prit-il une place importante dans le culte d'Etat, et c'est à.sa suite que pénétrèrent à Rome tous les grands dieux de la Grèce. D'abord, il n'eut de temple, comme les autres divinités étrangères, qu'en dehors du Pomoerium, l'enceinte sacrée de la ville, au Champ de Mars ; mais, depuis la fondation des jeux Apollinaires, son culte devint rapidement le plus populaire et le plus pratiqué. C'est que le dieu avait de nombreuses attributions. ”

“ La conception du type d' Apollon , idéal de force , de grâce et de dignité , qui renferme tout ce que peut contenir de divin la nature humaine transfigurée et affranchie de la mort , marque dans l' évolution morale de la race hellénique le début d' une ère nouvelle . Apollon est un des derniers fruits de l' imagination mythoplastique des Grecs ; il en est aussi l' œuvre la plus achevée .
La mythologie hellénique était parvenue , au cours de ses essais antérieurs , à enfermer dans des formes humaines les forces naturelles que les Pélasges sentaient confusément s' agiter autour d' eux . ”

“ Apollonius au contraire, Grec de naissance, a réuni dans sa vaste intelligence, des Indes à l’Espagne, la substance religieuse du monde entier ; il a vécu tout un siècle, il a parcouru l’univers comme une traînée lumineuse, en relations continues avec les rois les plus puissans de la terre qui le vénèrent ou le redoutent, et s’il a rencontré des inimitiés, des oppositions, il en a triomphé majestueusement, toujours plus fort que les tyrans, jamais humilié, jamais souillé par le contact des bourreaux ”

“ Dans l'Olympe, parmi les dieux Qui s'enivraient d'encens et d'ambroisie, Le plus beau, le plus radieux, C'est Apollon, dieu de la poésie.
Quand le poëte est languissant, Ses souvenirs le raniment encore, Et l'éclat d'un soleil couchant De ses beaux jours lui rappelle l'aurore., Et lorsque enfin l'homme succombe, Vers un ciel pur d'avance transporté, L'esprit laisse le corps descendre dans la tombe Pour s'unir avec Dieu dans l'immortalité. ”

“ Mais maintenant, si nous nous demandons jusqu’à quel point, les données de cette biographie étant admises, nous pourrions partager l’admiration sans réserve que voue au sage son historien, nous trouverons que son idéal et le nôtre diffèrent notablement. Apollonius est chaste et tempérant, cela est vrai ; de plus il est animé d’un noble désir de savoir et du désir plus noble encore de faire profiter l’humanité de sa science. ”

“ Puisque d'un tel héros ma Muse a fait le choix, Le divin Apollon doit écouter ma voix. Qu'il prête à mes accords une oreille attentive , Et qu'il jette sur moi l'ÉCLAIR DE SON ORBITE.
Ça ne vaut pas l'Iliade assurément, mais c'est la faute au divin Apollon qui n'a pas jeté sur vous l'éclair de son orbite. Et puis vous remplacez la qualité absente par la quantité, car le poème a vingt-quatre chants ! La compensation est ample.
Quel que soit votre talent comme poète, il est encore surpassé par vos qualités de romancier. ”

“ Délos, donne un asile à mon fils, place-le dans un temple somptueux. Nul, jusqu’à ce jour, n’approcha de tes bords et ne t’adressa ses vœux : ni troupeaux de bœufs, ni troupeaux de brebis ne t’enrichissent : tu ne produis pas de vignes, tu ne produis aucune espèce de plante. Mais bâtis un temple au puissant Apollon et aussitôt tous les hommes rassemblés en foule t’immoleront des hécatombes ; ce roi te fécondera toujours, les dieux te protégeront, et quoique ton sol ne soit pas fertile, les étrangers t’apporteront des sacrifices dont la fumée s’élèvera vers les cieux. ”

“ Le brillant Apollon disparaît loin de nous, Vers la reine des nuits nous nous reportons tous.
De son trône d'argent, nous lançant sa lumière, Ses doux et beaux rayons nous flattent la paupière; La nature en silence entend avec respect Le son des pas traînés, les cris d'oiseaux suspects, Et le voile enchanteur couvrant l'espèce humaine Se lève, et nous sentons le plaisir et la peine ”

“ Le dieu, exilé sur la terre, fut réduit à conduire les troupeaux d'Admète, roi de Thessalie. Mercure ajouta encore à ses malheurs en lui dérobant son arc et son troupeau. Apollon ne conserva que sa flûte, dont il tirait des sons harmonieux. Le dieu Pan osa le défier. Le combat eut lieu dans la Phrygie, et le roi Midas, choisi pour juge, donna la préférence au dieu Pan. Apollon, pour se venger, allongea démesurément les oreilles du roi imprudent, qui se hâta de les cacher sous une tiare de pourpre. Son barbier seul connut son infirmité et jura de se taire. ”