Baron de Reinach

“ « J’ai connu le baron de Reinach par Joseph Reinach, a dit M. Rouvier ; il avait entretenu avec mes prédécesseurs au ministère des finances, et non des moins éminents, des rapports tout aussi fréquents qu’avec moi, et il s’occupait de toutes les affaires économiques. Je crois bien que c’est lui qui a conseillé la création du 3 % amortissable. » Ce conseiller occulte des finances françaises entrait dans toutes sortes d’affaires où il apportait comme contribution son influence parlementaire. ”

“ Reinach espère encore. La condition de son salut, c’est qu’aucun document ne le mette en cause devant le public. Que l’opinion s’égare de sa personne, le gouvernement et la Justice le laisseront bien tranquille. De là, ses efforts auprès de la Libre Parole et du côté de Delahaye.
De Grasse, de Monte-Carlo, l’oreille tendue, la prunelle dilatée, le baron de Reinach smrveillait Paris où, depuis le 8 au matin, paraissaient les dénonciations qu’il avait remises à Andrieux pour Drumont. ”

“ M. MARIUS. FONTANE, interrogé ensuite sur cette pression formidable dont parlait Jacques de Reinach, répondit qu'il en ignorait la nature. Quant aux dépêches comminatoires de Herz, il n'y avait rien compris et les avait fait classer au contentieux. « Ce que je savais, ajouta M. Fontane, c'est que Cornélius Herz affolait le baron de Reinach. Il a peut-être envoyé cent dépêches pareilles qui ont fini par mettre le gouvernement en émoi, à ce point qu'il s'est trouvé des ministres pour conseiller à M. Ch. de Lesseps de verser au baron de Reinach les 12 millions réclamés par son ennemi. » ”

“ Cette branche était représentée, au dix-septième siècle, par François-Guillaume, baron de Reinach, de Foussemagne, qui fut, pendant plusieurs années, colonel du régiment d'Alsace, cavalerie. Il était gendre de Philippe-Charles de Reinach, capitaine, pendant 35 ans, dans le régiment d'Alsace, infanterie, et neveu de NicolasHumbert de Reinach de Montreux, tué au siége de Gironne, après 48 ans de service, étant alors maréchal de camp et commandant du régiment d'Alsace, infanterie. ”

“ Joseph-Antoine, baron de Reinach, père du chef actuel de cette branche, fut successivement lieutenant-colonel du régiment de royal-allemand, maréchal de camp, chevalier de Saint-Louis, conseiller chevalier d'honneur d'épée au ci-devant Conseil souverain d'Alsace, Il avait épousé Marie-Louise, baronne Mohr de Waldd'Autel, du duché de Luxembourg, dernière représentante d'une ancienne et illustre famille de ce pays. Il mourut le 26 octobre 1815. ”

“ Mais pour M. de Lesseps, c'est bien autre chose; quel témoignage avez-vous entendu, quelle preuve vous autorise à dire que M. Ch. de Lesseps ait jamais chargé Arton d'une telle besogne ? On reconnaît qu'on est impuissant à l'établir; mais on dit : « C'est l'argent de la Compagnie qui, en passant par les mains de de Reinach, a servi à la corruption ». Mais, pardon, à quel moment M. Sans-Leroy aurait-il reçu l'argent? Avant le vote de la commission, par conséquent au mois d'avril 1888? et, à quel moment M. le baron de Reinach a-t-il reçu les 4.900.000 francs de la Compagnie de Panama? ”

“ Le baron de Reinach a trouvé le moyen d’apaiser et de distraire la meute des journaux : mais la Chambre ? Que la Libre Parole accorde un répit, c’est bien ; mais Delahaye qui annonce une interpellation ?
Le secrétaire de la rédaction de la Libre Parole, M. Georges Duval, professionnel de valeur, qui se pique de n’apporter au milieu des luttes politiques que la curiosité d’un psychologue, avait publié en 1875 un petit Guide à l’usage des amateurs de ballets dont le baron de Reinach écrivit la préface sous le nom de la Sangalli avec qui il était en complaisance. ”

“ Guillaume-Jacques-Maximilien-Frédéric, chevalier de Saint-Louis, de Malte et de la Légion-d'honneur, servit au régiment de Deux Ponts ; il épousa ChristineCaroline, baronne de Landsperg.
De ce mariage sont issus :
1° Maximilien-Henri-Constantin, baron de Reinach de Werth, membre du conseil général du Bas-Rhin, chef actuel de cette branche, marié à Marie-Eusèbe Crescence Walbourg, baronne de Landenberg, dont il a six enfants :
a Benoit-Maximiliea-Félix, baron de Reinach de Werth, sous-lieutenant au 12e chasseurs à cheval ”

“ C’était fort raisonnable à ces jeunes gens de solliciter par l’intermédiaire d’un financier considérable. La féodalité n’est pas morte : chaque puissant a sa clientèle qu’il domestique et qu’il défend.
Reçus par le baron de Reinach, les deux novices développèrent leur boniment. Renaudin disait le journal lu par tous les jeunes gens. ”

“ Celui-ci a fait le tour de tous les systèmes ; il ordonne et domine ses pensées ; par le baron de Reinach, il est fort suffisamment averti des affaires : il ne se doute pas qu’il faut aussi connaître les hommes. ”

“ Reinach » pour rémunérer « des concours inavouables et souvent inavoués », lorsque le ministère public eut à réquérir contre les inculpés traduits par lui comme corrupteurs ou corrompus devant la cour d'assises. Aussi prit-il pour base de son accusation, d'abord la récente décision de la Justice, puis les chèques et la liste du baron de Reinach. ”

“ Ainsi philosophent pour s’étourdir les puissants attablés ; mais d’autres, le ventre creux, se disent : « Ce Reinach, ce baron, ce banquier, ce juif, cet Allemand, ce gambettiste, cette pourriture de Nivilliers, c’est l’image de notre société capitaliste. » On raconte qu’à l’instant où l’on terminait la mise en bocal, un vague reporter, Fanfournot, cria : « Vive l’anarchie ! »
Le poison de ce cadavre dégouttait sur toute la France. Reinach, en se défaisant, semblait se multiplier et bafouiller de toutes parts. Constans s’acharnait contre le ministère. ”

“ Cet emprunt peut avoir un sens si Reinach veut marquer son impuissance à fournir la rançon de six millions qu’exige Cornelius Herz. Autrement il est inexplicable. En effet, Reinach et Constans, au dire de ce dernier, se connaissaient fort peu. Et puis M. Clemenceau n’était-il pas désigné pour régler un fiacre dont il venait de partager l’agrément ? Enfin, ce fiacre n’allait-il pas ramener le baron chez sa fille ou dans son magnifique hôtel ?
M. Constans dépose qu’il a remis un écu au conseiller des finances françaises en lui disant :
— Je puis bien prêter cinq francs à un millionnaire. ”

“ Il est extraordinaire de voir M. Wilson dans le milieu Reinach, et celui-ci, qui déjà avait à sa table quelques radicaux, fort apprivoisés, il est vrai, ferait une magnifique opération s’il pouvait adjoindre leurs chefs à son personnel. Les rédacteurs de la République française, élite et noyau du bataillon Reinach, ne sont pas tout-puissants ; en présence des ministères de concentration, il faut compter avec les républicains avancés. Le baron, en même temps qu’il poursuit le projet impossible de s’assurer des concours inconciliables, garde toute sa méfiance d’opportuniste pour l’Elysée. ”

“ Le baron Jacques de Reinach rappelle ces gros rats qui, ayant gobé la boulette, s’en vont mourir derrière une boiserie d’où leur cadavre irrité empoisonne ses empoisonneurs. Il faut quasi démolir la maison. C’est à quoi soudain s’employèrent avec rage les Français.
On apprit d’abord que le baron, s’il n’était pas mort dans la nuit du samedi au dimanche, aurait été touché le lundi par une citation à comparaître. Puis on s’étonna que les scellés ne fussent pas posés sur ses papiers. Bientôt ces vérités enflèrent : le peuple répugne toujours à admettre la mort naturelle des grands personnages. ”

“ Bien qu’il fût lourd et frivole, ses projets réussirent ; il n’y a pas une affaire qui ait été portée devant le Parlement depuis 1877-78, ou qui ait eu besoin de la sanction gouvernementale, sans que le baron de Jacques de Reinach usât de ses procédés pour obtenir le vote des Chambres ou la décision ministérielle. Parfois il avait besoin d’un écrivain capable de développer des vues de haute finance, de philosophie économique ; il vient de mettre la main sur Bouteiller. ”

“ Racadot conta la scène à Renaudm, qui rit longtemps 4b son rire en u et sans chialeur. Qu'on fît du tapage au financier,. cela lui semblait bien drôle. Il différa quelques jours de fournir à Racadot les éléments d'une campagne, puis l'en dissuada « Il vaut mieux, disait-il; quand on est le plus faible, donner l'exemple de la courtoisie. » La Vraie République fit sa paix avec le baron de Reinach en mentionnant une chasse où avaient pris part ^es
Le rôle de Renaudin demeura confus dans l'esprit de Racadot. ”

“ M. de Lesseps a très nettement expliqué dans son interrogatoire l'objet de ces allocations :
D. — Le baron J. de Reinach a eu pour sa part dans le syndicat 3.390.475 francs, sans compter 110.000 francs, payés à la maison Kohn-Reinach dont il faisait partie.
R. — M. de Reinach est un des financiers les plus importants de Paris, mêlé à toutes les affaires. Quand une affaire se présente, il est pour ou contre, il est donc très utile de l'intéresser dans l'affaire pour obtenir son concours qui devient alors très utile, grâce à ses relations et à sa grande activité. ”

“ Il avait aussi en main les chèques enrichis d'initiales par le baron.
Le transfert aux mains de Herz de ces deux armes précieuses à Reinach, puisqu'elles mettaient dans sa dépendance les corrompus, mais terribles contre luimême, puisqu'elles le prouvaient corrupteur, est un des incidents du long chantage de Herz sur Reinach.
Plusieurs personnes virent Reinach blêmir quand il croisait. Herz sur le boulevard. « Ce terrible homme me fera mourir », disait-il. Il essaya de l'assassiner. ”

“ Il est très probable qu’à la longue c’est le baron, qui agira sur Bouteiller ; pour le moment le professeur gêne un peu son patron, le force à hausser son ton, à philosopher. Jacques de Reinach a dit cela, tourné vers Bouteiller, pour l’inviter à parler, le mettre en valeur.
Mi-sérieux, mi-bouffon, un convive dit :
— Quand un peuple est trop chargé d’éléments importants, il se trouve une purgation sociale. ”

“ Reinach avait acheté trop d’hommes pour admettre aisément qu’il en restât d’incorruptibles.
Cependant la Justice, obligée par la loi et par l’opinion, ne peut pas chômer plus longtemps. Le mardi 8 novembre à neuf heures du matin, M. Clément exécute — enfin ! — sa commission « urgente », décidée du 4 et datée du 5. Rue Murillo, n° 20, un valet de chambre lui répond que « Monsieur le baron fait un voyage d’une vingtaine de jours dans le midi de la France ». Pourquoi, ce jour même ou le lendemain, M. Prinet n’a-t-il pas perquisitionné au domicile d’un inculpé en fuite ? ”

“ C'est à croire que la peur affole ce gros homme. Comment ne voit-il pas qu'à livrer les corrompus il se dénoncerait corrupteur, et qu'au résumé sa sécurité est certaine, pourvu qu'il ne livre pas d'armes contre lui-même ?
Le fracas de ce poltron gras horripile Bouteiller.
En 1885, quand Bouteiller, professeur obscur, fut présenté au monde parlementaire, dans le salon de Jacques de Reinach, juif allemand, baron italien, naturalisé français, oncle et beau-père de Joseph Reinach, il subit une fascination que son ton cassant ne trahis-
sait guère. ”

“ Quand s'ouvrit la succession des duchés de l'Elbe, au point précis où la politique française pouvait choisir librement et d'une manière décisive entre deux voies opposées, alors que Roon, le ministre de la Guerre, déclarait « qu'on ne pouvait prendre aucune décision sans l'homme des Tuileries », et que l'homme dont on retrouvera le nom au bas de la dépêche d'Ems, Abeken, écrivait : « Que fera Napoléon ? c'est la question qui domine toutes les autres » 1, l'Empereur n'eut pas de scrupules à sacrifier le Danemark qui, depuis des siècles, avait été obstinément fidèle à la France. ”

“ « La Prusse agrandie, libre désormais de toute solidarité, assure l'indépendance en Allemagne. La France n'en doit prendre aucun ombrage. Le sentiment national de l'Allemagne satisfait, ses inquiétudes se dissipent, ses inimitiés s'éteignent. En imitant la France, elle fait un pas qui la rapproche et non qui l'éloigne de la France. » L'Empereur y insistait. Fallait-il « regretter qu'une puissance irrésistible poussât les peuples à se réunir en grandes agglomérations, en faisant disparaître les États secondaires »? ”

“ Je ne puis le garantir; il n'est pas moins prussien que son souverain et vous remarquerez que le roi nous croirait aisément capables de lui tendre un piège. Quel degré de confiance pouvons-nous, de notre côté, accorder à des interlocuteurs accessibles à de pareils calculs? » Ainsi se méfiaient-ils les uns des autres.
Bismarck et Benedetti revirent, une dernière fois, la rédaction du projet, « avec les observations dont elle avait été l'objet à Paris ». La conversation, encore cordiale, porta sur des questions de détail. Mais le roi n'avait pas encore vu Goltz. Rien n'était fait. ”

“ Il n'y a pas d'exemple d'une plus extraordinaire négociation qui ait plus singulièrement fini. De fait, elle ne fut qu'interrompue d'un commun accord, mais pour ne plus recommencer, bien que, selon Bismarck, Benedetti soit revenu en 1867, après l'échec de la tentative sur le Luxembourg, au projet « favori » de l'Empereur 3, et qu'au dire du prince Napoléon 4, ce fût Bismarck qui, en 1869, se déclara de nouveau disposé à traiter de la Belgique. ”

“ Puis, un peu plus tard, il envoya son aide de camp Radziwill à Benedetti, avec la communication dont l'ambassadeur rendit compte en ces termes : « Le Roi a reçu la réponse du prince de Hohenzollern, elle est du prince Antoine, et elle annonce à Sa Majesté que le prince Léopold, son fils, s'est désisté de sa candidature à la couronne d'Espagne. Le roi m'autorise à faire savoir au gouvernement de l'Empereur qu'il approuve cette résolution3. » ”