Bergamin

“ BERGAMIN.
Car, se sacrifier, c'est le sort des parents !
Sylvette et Percinet paraissent à gauche, au fond, entre les arbres, et traversent lentement la scène, enlacés, avec des gestes d'exaltés.
PASQUINOT.
Chut ! voici les Amants !
BERGAMIN, les regardant.
Voyez-moi cette pose!... Semblent-ils pas marcher dans une apothéose?
ACTE DEUXIÈME 60
PASQUINOT.
Depuis que l'aventure exauça tous leurs voeux, Ils sentent des rayons mêlés à leurs cheveux ! ”

“ BERGAMIN.
C'est Pasquinot qui me... qui me...
SYLVETTE, lui agitant sa branche sous le nez.
Chut ! chut ! du calme ! Je viens comme la paix, - et j'agite une palme! Vous vous boudez encore un peu? C'est bien permis : Pouvez-vous vous aimer comme deux vieux amis?
PASQUINOT, à part.
Ironie!...
BERGAMIN, haut, gouailleur.
Oui, c'est vrai ; notre haine fut telle Qu'on ne peut...
SYLVETTE.
Songez donc : une haine mortelle ! Oh ! quand je me souviens de ce que vous disiez De papa, bien souvent, là, parmi vos rosiers ”

“ SYLVETTE, à part.
Il ne le fera pas, ça coûterait trop cher.
Il est un peu serré, papa.
PASQUINOT.
Rentre,—un peu vite!
Elle sort, il la suit des yeux d'un air courroucé. SCÈNE IV
BERGAMIN, PASQUINOT.
BERGAMIN, parlant à cantonade.
Ce billet à Monsieur Straforel, tout de suite.
PASQUINOT court vivement au mur et y grimpe.
Bergamin!
BERGAMIN, même jeu.
Pasquinot!
Ils s'embrassent.
PASQUINOT.
Comment va?
BERGAMIN.
Pas trop mal.
PASQUINOT.
Ta goutte?
BERGAMIN.
Mieux. Et ton coryza?
PASQUINOT.
L'animal
Me tient toujours.
BERGAMIN.
Eh bien, c'est fait, le mariage!
PASQUINOT.
Hein? ”

“ BERGAMIN.
Et ta fille est casée!
PASQUINOT.
Ainsi que ton gamin!
BERGAMIN.
Ah! mon vieux Pasquinot!
PASQUINOT.
Ah! mon vieux Bergamin!
Ils tombent dans les bras l'un de l'autre. SCÈNE VII
Les Mêmes SYLVETTE, PERCINET, entrés brusquement, chacun de son côté.
SYLVETTE, voyant son père tenir Bergamin.
Ah!
BERGAMIN, apercevant Sylvette, à Pasquinot.
Ta fille!
PERCINET, voyant son père tenir Pasquinot.
Ah!
PASQUINOT, apercevant Percinet, à Bergamin.
Ton fils!
BERGAMIN, bas à Pasquinot.
Battons-nous!
Ils transforment l'embrassade en lutte à bras-le-corps.
Ah! canaille!
PASQUINOT.
Ah! ”

“ Bergamin.
Ah ! très bien ! Dans ce cas, je ne saurais douter...
Pasquinot, bas à Bergamin.
Dis donc, demande-lui ce que ça va coûter.
Bergamin.
Pour un enlèvement, que prenez-vous, cher maître ?
Straforel
Cela dépend, Monsieur, de ce qu’on veut y mettre.
On fait l’enlèvement un peu dans tous les prix.
Mais, dans le cas présent, et si j’ai bien compris,
Il ne faut pas compter du tout. À votre place,
J’en prendrais un, Monsieur, là, — de première classe !
Bergamin, ébloui
Ah ! vous avez plusieurs classes ?
Straforel
Ah ! vous avez plusieurs classes ?Évidemment ! ”

“ Il en donna un à son hôte, pour le payer de ce qu’il lui devait. Comme il s’obstinait toujours à ne point s’en retourner, il fallut encore donner le second habit. Enfin, résolu d’attendre le dénoûment de cette aventure il était sur le point de livrer le troisième et de partir, lorsqu’un jour, se trouvant au dîner de messire Can, il se présenta devant lui avec un visage triste et un air rêveur. « Qu’as-tu, Bergamin ? lui dit ce seigneur, plutôt pour l’insulter que pour s’amuser de ce qu’il pouvait lui répondre ; qu’as-tu donc ? tu parais avoir du chagrin. Ne peut-on en savoir le sujet ? » ”

“ Cela se fit donc en cette sorte ; et, bien que j’eusse vu que cet homme faisoit fort le grave, je ne laissai pas de les prier tous deux à dîner : Bergamin vainquit ses résistances, tellement que nous allâmes à une maison où l’on étoit traité à tel prix que l’on vouloit. Nous fîmes là une connoissance entière, et Bergamin, s’étant mis à parler de Lucinde, dit ouvertement que je la pouvois beaucoup servir. Vous ferez une œœuvre bien charitable, dit Salviati ; elle est demeurée veuve et fort incommodée sans avoir aucune protection. ”

“ Bergamin joignit à ceci de longs discours contre l’infidélité des amoureux, où il fit paroître sa mémoire, citant quantité d’auteurs qu’il avoit lus, et il montra aussi la vivacité de son esprit, y appropriant beaucoup de belles pensées qui étoient de son invention. Il s’animoit quelquefois même, ayant un geste d’orateur, et tenoit une contenance si sérieuse, que, s’il ne parloit tout à bon, il falloit avouer qu’il étoit le meilleur comédien du monde. ”

“ Bergamin, le lui montrant à cheval sur la crête.
Mon ami Pasquinot...Monsieur...Là, sur le mur.
Straforel, à part.
Exercice étonnant pour un homme aussi mûr.
Bergamin.
Mon plan vous paraît-il, cher maître ?...
Straforel
Mon plan vous paraît-il, cher maître ?...Élémentaire.
Bergamin.
Oui, vous savez comprendre, agir vite..
Straforel
Oui, vous savez comprendre, agir vite..Et me taire.
Bergamin.
Simulacre de rapt, n’est-ce pas, combat feint ?
Straforel
C’est tout compris.
Bergamin.
C’est tout compris.Ayez d’adroits bretteurs, afin
Qu’ils n’aillent pas blesser mon garçonnet. ”

“ Cependant Bergamin, qui n'avait entrepris le voyage de Vérone que dans l'espérance d'en retirer quelque profit, voyant qu'on ne songeait point à lui, et qu'il dépensait beaucoup à l'auberge pour lui, ses valets et ses chevaux, commença à s'impatienter et à être de fort mauvaise humeur. Persuadé néanmoins qu'il ferait mal de partir sans prendre congé, il attendit encore, quoiqu'il eût déjà dépensé tout son argent, car l'aubergiste n'était pas homme à se payer de ses saillies. ”

“ Vous avez raison en ceci, dit Raymond ; il faut avoir pitié de ces bons drôles qui nous font passer le temps. Les hommes sont faits pour se subvenir les uns aux autres, et, pour ce qui est de ces gens-là, ils ne peuvent trouver, de quoi vivre qu’avec des personnes faites comme nous. Si Bergamin revient, je suis d’avis que vous ne méprisiez plus ses remontrances ”

“ Lequel espéroit bien que cecy n'eust esté faict sans aucun sien proffit à venir. Mais Messire Can de la Scalle s'estoit mis en l'entendement, que tout ce qu'il luy sçauroit donner seroit plus perdu et mal employé, que qui l'auroit jetté au feu : dont toutesfois il ne luy disoit, ou faisoit dire aucune chose. Bergamin, après quelques jours, ne se voyant appellé ne requis à chose qui appartinst à son mestier, et d'avantage se consommant à l'hostellerie avec ses chevaux et serviteurs, commença à devenir mélancolie ”

“ Cette fois Bergmans riposta sèchement. Paridael leur en demandait trop, à la longue ! La plaisanterie tournait à l’aigre. S’intéresser au peuple qui travaille et qui souffre : rien de plus équitable. Mais se passionner pour les sacripants, frayer avec les irréguliers et la racaille, c’était se conduire en excentrique, pour ne pas dire plus ! Puis s’adoucissant, Bergmans tenta de montrer au dévoyé l’abîme vers lequel il glissait ; il lui reprocha son désœuvrement ”

“ Anvers se relèvera moralement ! intervint Bergmans. Elle secouera le joug qui la dégrade. Elle sera rendue à ses vrais enfants. Tu le verras, Paridael, l’insubordination gagne les masses opprimées. Je te promets du neuf pour bientôt. Un souffle d’émancipation et de jeunesse a traversé la foule ; il y a plus ici qu’une belle et superbe ville ; il y a un peuple non moins intéressant qui commence à regimber contre des mandataires qui le desservent et le compromettent.
La prédiction de Bergmans ne tarda pas à se réaliser. Depuis longtemps il y avait de l’électricité dans l’air. ”

“ Revenez donc, mon ami, acheva Bergemont aîné, déployez une obstination égale à celle de votre futur beau-père, en évitant toutefois de parler mariage. Il s’agit de guerroyer en douceur et d’opposer la ruse à la force. Sous ces réserves, il est permis de vous dire, comme au Cid :
Sors vainqueur d’un combat dont Chimène est le prix ! Sur cette belle citation, Bergemont aîné entraîna le jeune artiste, ce qui ne fut pas sans étonner Elvire, car c’était la première fois que son oncle manifestait l’intention d’accompagner Jean-Louis. ”

“ Cette apostrophe parut toucher M. Félix Bergemont. Il se dressa et dit à la jeune fille :
— D’abord, mon enfant, je ne vois pas ce qui peut te mettre dans un état pareil ! Les faits ne valent que par l’apparence qu’on leur donne et la façon dont on les décrit. Tu viens de nous faire un tableau très sombre, mais qui, selon moi, ne correspond pas à l’exacte vérité.
— Pas possible ! lança Elvire d’une voix stridente qui annonçait la fureur. Et qu’est-ce donc qui correspond à la vérité ? ”

“ MOI. Oui, et sous les coups de la verge maudite le rire inconvenant se change bien vite en pleurs convenables.
BERGANZA. Vous autres Allemands, vous ressemblez tous à ce mathématicien qui, après avoir entendu l’Iphigénie en Tauride de Gluck, frappa doucement sur l’épaule de son voisin en extase, et lui demanda d’un air fin : « Mais qu’est-ce que cela prouve ? » — Avec vous, il ne suffit pas qu’une chose soit, vous exigez encore qu’elle ait une signification abstraite, indépendante d’elle ”

“ M. Bergson a porté le même jugement sévère sur la méthode dialectique où tout se plaide et se réfute, et, avant Kant, Descartes avait dit que s’il savait que sa philosophie dût tomber dans cette arène de disputations, il cesserait de s’en occuper. Comme Descartes et Kant, c’est aussi une impulsion définitive que le bergsonisme veut donner à la philosophie. Mais un mouvement qui se prolonge en mouvement, et non un mouvement qui s’arrête en système. ”

“ L’objet de M. de Bergman, dans son traité des affinités, a été seulement de déterminer l’ordre des attractions, suivant leurs forces respectives ; car une mesure exacte de chacune en particulier, qu’on puisse exprimer en nombre, est encore à désirer. ”

“ Berganza ! n’es-tu pas honteux ! c’est la vengeance qui t’inspire un pareil langage : la Cagnizares, qui fut la cause de tous tes malheurs, était une femme !
BERGANZA. Tu commets une grande erreur, car tu regardes comme dépendantes l’une de l’autre deux choses qui n’ont et n’auront jamais aucune liaison. Crois-moi, il en est d’une apparition surnaturelle et terrible, comme d’une violente secousse électrique, laquelle anéantit les êtres trop débiles pour y résister, mais communique une vigueur nouvelle à ceux qui peuvent la supporter ”

“ Si M. Félix Bergemont était capable d’aller jusqu’à un tel forfait, le mot n’est pas trop fort, il faudrait en déduire qu’il ne craint pas de devenir votre adversaire.
— Mon Dieu, répliqua la jeune fille, la vanité contra­riée peut pousser le meilleur des hommes à des erreurs parfois très regrettables. Si mon oncle Tristan était là, il ne manquerait pas de vous citer, car lui aussi a sa manie, l’exemple du fils du célèbre Nostradamus, qui, ayant pré­dit l’incendie de la ville de Pouzin, y mit lui-même le feu pour être bien sûr que l’oracle s’accomplît. ”

“ C’est plus dur qu’un séjour à Pourville, ça, mon ami !
Jean-Louis s’empressa de lui donner raison.
— Oh ! vous parlez d’or ! C’est dans ces heures-là que l’homme apprécie la société de ses semblables et connaît la valeur d’une bonne parole, d’un conseil, d’un encourage­ment... Voilà pourquoi je suis si content moi-même, monsieur Bergemont, d’entendre la voix de votre expé­rience dont je tire, croyez-le bien, le plus grand profit ! Aux accents de cette flatterie, Bergemont cadet s’épanouit, sans trop le laisser voir néanmoins... Mais Bergemont aîné réclama sa part de caresses. ”

“ Antoine n’a jamais prisé la forme versifiée qui, à l’Odéon, est maîtresse. Il s’y bute d’instinct et par éducation à la fois. Son intelligence littéraire, qui est très vive, s’obnubile devant le rythme et défaut aux consonances. Il croit à un jeu de mandarin en goguette ou tout comme, et il faut bien reconnaître que, vue sous cet angle, La Nuit Bergamasque ne pouvait lui sonner que les grelots d’un chapeau chinois enragé et secoué par la tempête. Car ce fut La Nuit Bergamasque que je lui remis, qu’il prit, monta, joua lui-même — et qui décida de sa fortune. ”

“ Aussi, par l’effet de son intelligence méditative, quand la jeune Euphémie, de sa voix rustique comme une fable d’Ésope, lui dit qu’il était méchant, M. Bergeret crut entendre un murmure flatteur qui, prolongeant le simple discours de la servante, disait : « Apprends, Lucien Bergeret, que tu es méchant, au sens vulgaire du mot, c’est-à-dire capable de nuire et de détruire, en pleine possession de la vie, en état de défense, en voie de conquêtes. Sache que tu es, à ta manière, un géant, un monstre, un ogre, un homme terrible. » ”

“ Ainsi donc, penser réellement quand on a reçu de Dieu une âme intelligente, ou plutôt ne pas craindre de penser, est déjà une chose extraordinaire ?
MOI. Tu as raison, Berganza ! voilà comme souvent un mot passé en usage peut donner l’exacte mesure d’une chose en question.
BERGANZA. Du reste, l’acteur dont nous parlons est véritablement un artiste des plus rares. Il n’est généralement méconnu du public qu’à cause de son humeur capricieuse ”

“ Bergerin est le père de la laitière de la maison de santé, Bergeronnette-cinq-heures. Cet arrêt du cheval m'apprend que Bergerin chasse dans le taillis. Il a soin de ma jument quand je me repose parfois à sa ferme, il l'essuie et lui donne l'avoine ; ce sont de vieilles connaissances. Que les gendarmes de SaintGermain seraient heureux d'avoir ma jument, quand ils poursuivent Bergerin, le braconnier le plus incorrigible du département 1 Un lièvre sera parti sous ses pieds, et il n'aura pu résister à l'envie de le rouler. ”