Chamilly

“ Chamilly vint généreusement à son secours.
— J'espère, madame, dit-il d'un air convaincu, que vous ne me soupçonnez pas de concevoir la moindre idée de blâme pour une conduite qui m'inspire autant d'admiration que de respect.
— Il serait cruel à vous, monsieur le vicomte, de railler une femme qui n'est peut-être pas au bout des tribulations que lui a méritées une résolution coupable. ”

“ Le chevalier de Chamilly était sur le pont de Bâle au jour et à l'heure indiqués. Il s'attendait à y rencontrer une députation des cantons suisses, le grand landamann en tête. Il vit passer des charrettes, des villageois, des citadins, qui allaient à leurs affaires; des troupeaux de bœufs et de moutons; des gamins qui couraient les uns après les autres ”

“ A 9 heures du soir, attaques sur nos retranchements des digues de Ravestein et des Fours, que nous abandonnons comme il était prescrit ; du côté de Ravestein l'avant-fossé est comblé.
Chamilly court à la porte des Fours; il fait charger sur le glacis un escadron de cavalerie appuyé sur la droite par une sortie de 50 fantassins; l'ennemi perd 800 hommes tués ou noyés.
La garnison était de plus en plus réduite par ces actions d'une vigueur inouïe. Chamilly fait rentrer l'infanterie dans les ouvrages à cornes des deux attaques, ne laissant que 90 hommes dans chaque chemin couvert. ”

“ On ne saurait faire une image plus exacte du gouverneur d'une place assiégée.
Qui ne reconnaît à ces traits les Guise, les Bayard, les Montluc, les Chamilly et tant de gouverneurs célèbres? Etudions, méditons leurs hauts faits ; car il n'est point de circonstances plus difficiles dans lesquelles puisse s'exercer l'art de commander aux hommes et aux événements. ”

“ On comprend aisément ce qui devait se passer dans le cœur de Chavanne. Ce fut un immense étonnement, d'abord, puis de la colère et de la haine pour son rival, puis un retour sur le chapitre droits et devoirs, puis enfin un ahurissement complet, un désarroi général.
Chamilly, lui, continuait paisiblement son chemin : comme la plupart des hommes à bonnes fortunes, il se croyait incessamment obligé de témoigner de son indifférence profonde pour la chose conjugale ”

“ Chamilly, du reste, avait parfaitement deviné le caractère du compère, qui eût certainement fait une excellente recrue pour Olivier Cromwell, et qui avait un peu trop peut-être laissé percer, au commencement, le bonheur qu'il éprouvait à gourmander des cavaliers.
L'espérance qu'il avait conçue de pouvoir les malmener un peu venant à tomber devant sa pénurie de chefs d'accusation, il jugea prudent de se renfermer dans une gravité basée sur le culte du devoir, tout en se donnant le petit plaisir de les garder en chartre privée. ”

“ Encore des idées de soutane! Voyons, te sens-tu, oui ou non, le courage d'exécuter ce que je viens de te proposer ?
— En vérité, Chamilly, répondit Chavanne avec humeur, tout cela est si bizarre !
— Comment bizarre! pas bizarre du tout : très-clair, très-simple et très-banal au contraire. Tu tergiverses encore ! Allons, allons, pas de faiblesse : il faut forcer la main aux gens pour faire leur bonheur. Je me charge de l'affaire ! ”

“ Chamilly vole alors à l'attaque des Fours ; il lance en avant le bataillon de Vendôme pour reprendre les logements perdus, puis il débouche par la gauche en tête du bataillon de Languedoc. L'ennemi ainsi enveloppé est passé au fil de l'épée ou se noie.
Du côté de Bois-le-Duc, l'ennemi tente vingt fois vainement de franchir l'avant-fossé, grâce à notre logement de la queue des glacis. ”

“ A la tombée de la nuit, Chamilly fait disposer sur les glacis des sacs de poudre remplis de grenades et reliés par une traînée de poudre. On y met le feu au moment où, vers 11 heures et demie, les ennemis s'étaient élancés jusqu'à notre palissade.
Ils reculent en désordre. Cinq fois le prince d'Orange les fait revenir à la charge, mais en vain. De petites sorties de 6 ou 7 soldats avec un sergent, s'élançant de la gauche à la droite, parcourent les glacis en criant : Tue! tue! et en chassent les travailleurs ”

“ Le chevalier de Chamilly 2 est encore un fort brave garçon qui a bien servi; il est jeune, mais il a l'esprit fait comme un homme de quarante ans, et n'est pas indigne des grâces que le Roi voudra bien lui faire ; d'ailleurs son oncle, gouverneur de Strasbourg3, a de l'amitié pour lui, et je le crois fort disposé à lui aider. ”

“ Donne-moi donc ta main ; tu ne vois pas que tu ne m'as pas seulement dit bonsoir? — Ainsi, c'était un piège, dit Chavanne en mordillant ses lèvres sans oser se fâcher.
— Henri, je te trouve sublime, bégaya Bellegarde, viens m'embrasser.
— Le seul moyen, reprit Chamilly, de t'arracher à ta retraite était de te dire qu'on avait un service à te demander ; puisque tu n'as besoin de personne, toi, pas même de tes amis les plus dévoués ! ”

“ Il faut que jeunesse se passe, corbleu! et il n'y a parmi vous.
— Qu'un mauvais sujet de plus, dit Bellegarde en souriant de la façon la plus flatteuse.
— Messieurs, dit plus bas Chamilly, s'adressant exclusivement à ceux qui formaient groupe autour de lui, il ne s'agit pas de plaisanter, il nous faut quelques gars de bonne volonté, pour un coup de main : nous enlevons la maîtresse de Chavanne. — Ah! monsieur le comte, j'ai l'honneur de vous présenter mon ami et mon élève, M. Henri de Chavanne. ”

“ A 7 heures du matin, le prince d'Orange revient à la charge pour Jemporter le chemin couvert de Ravestein.
- Le régiment de Normandie est obligé d'abandonner l'angle du chemin couvert. L'ennemi s'y place sur le revers du glacis. Mais Chamilly porte tous ses canonniers dans la grande demi-lune, dont la branche droite voyait le logement de l'ennemi ; les neuf pièces de 24 de la demi-lune l'ont promptement endommagé. Chamilly le fait alors attaquer par un bataillon de Bourgogne, avec ordre de périr plutôt que de ne pas l'emporter. Dix fois il est pris et repris ”

“ Nuit du 21 au 22 septembre. — Attaque des banquettes de l'avant-fossé des Fours.
Chamilly ordonne de les abandonner.
Le 22 septembre. — Chamilly est légèrement blessé à la jambe. Le bastion de la Meuse étant complètement ruiné, il prend ses dispositions en cas d'assaut par la brèche (fougasses, chevaux de frise, sacs à poudre remplis de grenades) .
Le 23 septembre. — Troisième sommation repoussée.
L'ennemi touche aux avant-fossés. Il tente inutilement d'emporter les logements sur les digues des deux attaques, 1 Le 24 et le 25 septembre. — Continuation des travaux de l'attaque. ”

“ On ne s'avise jamais de tout : Chavanne n'avait pas songé qu'il ne s'agissait pas seulement d'empêcher Chamilly d'aller chez le vieux comte; mais aussi, bien qu'une pareille visite fût peu probable, d'empêcher le vieux comte de venir chez Chamilly.
— 0 ciel ! monsieur, s'écria Diane à cette annonce effrayante, ne m'abandonnez pas, je suis perdue!.
— Ne craignez rien, madame, répondit le gentil-
homme, attribuant cet effroi à une cause moins compliquée, je saurai vous mettre à l'abri des regards indiscrets. ”

“ Sa majesté se coucha, et dormit paisiblement.
Chamilly et moi restâmes toute la nuit assis auprès de son lit. Nous contemplions avec respect ce calme de l'homme irréprochable luttant contre l'infortune, et la domptant par son courage. « Comment, disions-nous , celui qui sait exercer sur lui-même un semblable empire ne serait-il pas fait pour commander aux autres ? » Les factionnaires posés à la porte de la chambre étaient relevés d'heure en heure, et chaque jour les municipaux de garde étaient changés.
(D.) Le roi était couché ”

“ Tantôt il se voyait sermonnant Chavanne pour triompher de son honorable résistance ; tantôt c'était le jeune gentilhomme lui mettant le pied dans les mains et lui grimpant sur les épaules pour aller porter son amour, ses baisers, toute son ardeur excitée à la belle Diane; puis l'emportant dans ses bras, tandis que lui, Chamilly, calait l'échelle avec son pied, etc., etc.! Enfin le triste vicomte fut de notre avis : il ne vit de ressource pour lui que dans le terrible, et jugea que, pour se soustraire au ridicule, il ne lui restait plus qu'à tuer son ami ! ”

“ Le grand air dissipa rapidement la colère de Chavanne et les légères fumées de Chamilly, et les deux amis se promenèrent en causant aussi sensément que peuvent le faire un amoureux et un homme qui vient de souper à fond.
— Tiens, voilà ta lettre, dit Chamilly en tendant l'é- pltre à son ami ; j'ai bien cru qu'elle allait nous coûter plus cher. Pouah ! elle a je ne sais quelle odeur de donjon qui m'est de mauvaise augure. Je n'aime pas plus la Bastille que Vincennes.
— Tu le vois, Gaston, rien n'est ennuyeux, compromettant, dangereux même comme un homme à jeun qui tombe au milieu de. ”

“ Enfin il ne trouvera que gens instruits pour désapprouver, aucun pour reconnaître et mettre à profit les moyens de se défendre. Ce sera bien pis, si quelque lâche ou quelque mal intentionné s'en mêle. Il faudra donc, qu'à sa capacité militaire, le gouverneur militaire joigne encore l'art difficile de manier les esprits et de s'en rendre maître. Qui ne sait que Chamilly ne put à Grave, opérer les prodiges de sa belle défense , qu'en entretenant sans cesse sa garnison de la reconnaissance qu'il devait au roi, pour la grande et belle affaire qu'il lui avait confiée ”

“ Le peuple qui témoigne beaucoup de respect et beaucoup de soumission pour le Roi, fait paraître un attachement à sa religion que ce respect pour le prince n'empêcherait pas d' éclater à la première occasion. Enfin Madame de Chamilly, ellemême, a dit au P. de Chevigny, qu'il ne devait parler de son voyage, que comme d'un voyage de curiosité, et qu'il serait dangereux qu'on connût dans la ville qu'il eût d'autre dessein que celui d'en remarquer la situation et la beauté. La jalousie qu'on a contre nous est une nouvelle raison pour ne nous mêler de rien, ou pour ne nous en mêler qu'en secret. ”

“ Dans une commission datée de Versailles du XXX mai 1705, et signée Louis et Chamillard, il est dit que Sa Majesté, satisfaite du soin que le sieur Rast, inspecteur particulier de son infanterie en Bretagne, a pris des milices bourgeoises de la province, l'a choisi pour aller à la Rochelle faire à l'avenir la visite de celles du pays d'Aunis.
Le 3 février 1706, un brevet de sergent-major du régiment d'infanterie de Chamilly, de nouvelle levée, est donné à Jean-Baptiste; le brevet, daté de Versailles, est signé Louis et Chamillard. ”

“ Eh parbleu! s'empressa de dire Chamilly, qui se méfiait de la présence d'esprit du comte, le fait est assez simple : une femme maltraitée par des vagabonds.
nous prenons sa défense. les coquins tombent sur nous à coups de bâtons et nous réduisent en l'état où nous sommes. Voilà comme la vertu est récompensée !
ajouta-t-il en dissimulant une envie de rire.
Par bonheur pour ce récit peu véridique, la patrouille avait bien entendu le bruit de la bagarre, mais n'avait pu en pénétrer la cause réelle ”

“ Mon père fit demander un homme et une femme pour faire le gros ouvrage. La nuit du 19 au 20 août, on apporta à une heure du matin un arrêté de la Commune, qui ordonnait d'en mener du Temple toutes les personnes qui n'étoient pas do la familleroyale, et on enleva MM. Hue et Chamilly de chez mon père, qui resta seul avec un municipal. ”

“ Rouge de colère et l'œil flamboyant, il s'était brusquement rejeté en arrière et mettait déjà flamberge au vent, lorsque Chamilly s'élança au milieu du groupe et s'empara de la lettre.
— Or çà, s'écria-t-il d'un air moitié sérieux, moitié comique, sommes-nous des étudiants ou des gentilshommes, et ne pouvons-nous plus toucher une bouteille sans nous quereller ? — Tais-toi, Bellegarde, tu es ivre.
— C'est pour prouver à un ami la joie que nous avons de le revoir ; c'est pour fêter le retour de cette brebis égarée, de cet enfant prodigue que. ”

“ A cette vue, Chavanne se sentit si plein de compassion et de honte, qu'il fut sur le point de renoncer à l'entreprise.
— Allons, dit Chamilly, décide-toi, ou j'y vais à ta place!
Le ciel est pour les amants ! La menace ne pouvait venir plus à propos : l'amour se réveilla égoïste et jaloux au cœur du jeune homme, et ce fut en toute liberté de conscience qu'il posa son pied vainqueur dans les deux mains du pauvre vicomte 1 Puis il se hissa sur ses épaules, atteignit le rebord de la terrasse, et s'ente- vant à la force des poignets, sauta lestement dans le jardin. ”

“ Le spectacle que j'ai sous les yeux est une preuve des grands attraits que l'amour de la Patrie exerce sur les àmes françaises.
Les morts que nous honorons ne sont pas d'hier et leur souvenir est aussi vivant que s'ils venaient de disparaître; c'étaient des inconnus et notre pensée va à eux comme à des frères ; Champigny, autrefois lieu géographique ignoré, nous attire maintenant comme un lieu de pélerinage célèbre.
Ces zouaves, morts au service de la France, nous sont chers et malheur à celui qui, par un oubli coupable, leur témoignerait de l'indifférence; il encourrait tout notre mépris. ”

“ C’est à Chambly qu’il fixa sa résidence, au milieu de la population témoin de sa valeur et de sa gloire pendant la guerre. Sur la rivière Chambly, qu’on appelait le grenier du Bas-Canada, vivaient alors des familles remarquables par leur origine ou leurs talents, qui se disputaient la palme des belles manières, de la libéralité et de la fidélité aux traditions du passé. On y menait joyeuse vie ”

“ L'histoire du passé est le soleil qui éclaire et guide l'avenir. Nous sommes à Chambly, ce poétique village qui a aujourd'hui convié les belles campagnes environnantes à la fête du héros de Châteauguay.
Chambly a bien souvent entendu le bruit des armes et vu les couleurs de maints drapeaux. Placé sur la première route entre les États-Unis et le Canada, Chambly a vu tour à tour défiler les hordes sauvages et les soldats de la vieille France; il a vu les grandes guerres contre les colonies anglaises et plus tard les soldats de la Grande Bretagne et les miliciens de 1776 et de 1812. ”