Charles Philippon

“ Louis-Philippe a eu toutes les qualités d'un roi, sauf celle-là, et la gravité des circonstances a été telle que, ne l'ayant pas, il a pu se trouver au-dessous de sa tâche. Il y a des temps où des hommes ordinaires font de grands princes et d'autres où il ne suffit point de n'être qu'un homme supérieur. En apparence, rien ne fut plus habile et plus légitime que la conduite du gouvernement envers Marie-Caroline. ”

“ La vérité est que le roi Louis-Philippe chercha à remplir consciencieusement son rôle de roi constitutionnel, à gouverner avec la majorité parlementaire, à prendre les ministres qu'elle paraissait lui désigner, et que s'il est un reproche qu'il puisse justement encourir, c'est d'avoir été trop l'homme de cette majorité parlementaire, d'avoir trop partagé ses préjugés, ses vues étroites, son antipathie pour les innovations politiques. ”

“ Tel fut le testament politique de Louis-Philippe. Si ses enfants le répudient, s'ils cherchent un point d'appui en dehors du principe qui a fait la grandeur de leur maison, ils ne méritent pas que le pays s'occupe d'eux : ils ne sont dignes ni d'un regret, ni d'une espérance. ”

“ Le gouvernement de Louis-Philippe devait s'écrouler comme une chose provisoire , comme ces établissements en planches qu'il bâtissait lui-même au grand carré des Champs-Elysées pour l'Exposition. Je sais que la chute de Louis-Philippe a plus étonné l'Europe que la chute de la Restauration, et je le comprends. Louis-Philippe se rapprochait plus du possible; il ne niait pas la société moderne ”

“ Si du reste chez nous il y a usurpation, ce n'est pas le roi, c'est la victoire , c'est l'opinion qui l'ont faite. Louis-Philippe élevait des palais pour faire vivre les ouvriers , formait une galerie de statues et de tableaux pour encourager les artistes ; il plantait des landes pour utiliser les parties incultes du territoire français: voilà ses complots. Il accepta le trône et la charte plutôt qu'il ne s'en empara. L'une et l'autre étaient entre les mains de la France, et la France les lui a imposés. Le prince a reconnu la voix de sa patrie ”

“ Sous ce rapport, on ne peut dire qu'ils aient tort ceux qui prétendent que Louis-Philippe est tombé pour n'avoir point cédé. Il ne s'agissait pas de savoir qui voyait le mieux du roi ou du peuple; un roi n'est pas un pédagogue, c'est un régulateur. ”

“ Le roi n'avait point d'autre criterium, la gauche dynastique perdant par la violence de ses attaques toute autorité auprès de lui, et la presse radicale, si fougueuse, n'en ayant jamais eue.
Louis-Philippe paraissait avoir raison : en réalité, il avait tort, et les événements l'ont prouvé. C'est que l'art de gouverner les hommes n'est pas une science fixe, reposant sur des principes immuables empruntés à la morale, à la raison, à la logique. Si la vertu eût suffit, Louis XVI, par exemple, aurait été un bon politique et il serait mort sur le trône. ”

“ Aujourd'hui, la politique suivie par le gouverneur Harrison a conduit les Philippines au bord du goufre : tous les fonctionnaires sont Philippins, et on peut presque dire que tous les Philippins sont fonctionnaires ; il n'y a ni discipline, ni méthode, ni contrôle : chacun fait ce qu'il veut. ”

“ L'année 1840 fut une des plus difficiles du règne de Louis-Philippe : rarement l'instinct populaire a poussé aussi énergiquement un gouvernement à faire la guerre et rarement celui-ci a eu plus besoin de sagesse pour y résister. ”

“ Une troupe de trembleurs , quelques affamés ambitieux ont trompé la générosité de Louis-Philippe ; il a cru sauver la France d'un danger qu'elle ne courait pas ; il s'est jeté dans la royauté pour nous racheter d'une anarchie qui n'était que dans l'esprit des poltrons. Si Philippe se fut' obstiné à rester simple citoyen , Henri V était sur le trône en dépit des effarés lesquels voyaient pourtant à travers leur peur, si elle triomphait, honneurs, pensions et places. ”

“ Charles X était un lynx.
Du reste, Louis-Philippe en Angleterre porte dignement son malheur. L'aristocratie anglaise s'est très noblement conduite ; huit ou dix pairs des plus riches ont écrit à Louis-Philippe pour lui offrir leurs châteaux et leurs bourses. Le roi a répondu : « Je n'accepte et je ne garde que vos lettres. »
En ce moment (mai 1848) , les Tuileries sont déjà réparées, et M. Empis me disait ce matin : On va frotter et il n'y paraîtra plus. En revanche, Neuilly et le Palais-Royal ont été dévastés. ”

“ Louis-Philippe est chassé par le peuple à soixante-quatorze aiis, à l'âge où le roi Charles X, son parent et son bienfaiteur, fut envoyé par lui dans l'exil. Le changement du ministère Guizot a été inutilement offert, comme l'avait été, en 1830, le changement du ministère de M. de Polignac; l'abdication de Louis-Philippe comme roi, celle du duc de Nemours comme régent, ont été inutilement signées, comme l'avait été, en 1830, celle du roi Charles X et de M. le duc d'Angoulême ”

“ La politique avait une place plus grande dans les préoccupations de l'esprit public que la littérature. L'agitation réformiste allait étouffer tous les autres bruits. M. V. Hugo, tombé avec les Burgraves, monte en 1845 à la Pairie où l'a appelé le roi Louis-Philippe dans un jour d'impartialité littéraire, dit spirituellement M. Cuvillier-Fleury. ”

“ En France, irritation du gouvernement et de la nation. — L'indignation fut générale; M. Thiers était consterné, Louis-Philippe furieux : « Eh quoi! disait-il, c'est moi qui, depuis dix ans, sers de digue, au torrent révolutionnaire, aux dépens de ma popularité, de mon repos, souvent au péril de ma vie; ils me doivent la paix de l'Europe, la sécurité de leurs trônes, et c'est ainsi qu'ils reconnaissent les services que je leur ai rendus ! Les insensés ! ils veulent donc me faire mettre le bonnet rouge ! » ”

“ Partis le 2 au soir pour Rambouillet, ils n'y arrivèrent qu'au milieu de la nuit. Charles X ne Voulut pas les recevoir, ce qui dément complètement que le Roi eut demandé une sauvegarde à son cousin, comme Louis-Philippe l'a fait écrire plus tard.
Ils furent obligés de retourner à Paris, où le duc d'Orléans, éveillé en sursaut, sauta au bas de son lit et vint leur parler en caleçon : Il faut qu'il parle, s'écria-t-il à plusieurs reprises, il faut l'effrayer. ”

“ Philippe continuant , sur une échelle plus grande, et avec des moyens plus grands , sa carrière de bienfaisance, ne ressemblera pas à ceux qui, élevés pour régner et non pour vivre, isolés du monde dans une atmosphère enchantée et toujours remplie d'encens, ne savaient que jouir. ”

“ Il y a soixante ans que d'incessantes révolutions bouleversent la France, et tous les pouvoirs qui l'ont successivement gouvernée ont paru condamnés à se précipiter, par un enchaînement fatal, dans un abîme commun que leurs ruines même ne pouvaient combler : Louis XVI, Napoléon, Louis XVIII, Charles X, avaient été entraînés tour à tour sur cette pente rapide qui semble emporter la fortune et le nom même de la France vers des écueils inconnus; mais pas un seul de ces chefs de gouvernement n'avait été frappé d'une manière aussi soudaine, aussi imprévue, aussi fatale que le roi Louis-Philippe. ”

“ État des lettres, des arts, des sciences, de l'industrie et du commerce sons le règne de Louis-Philippe.
LES LETTRES. — Avant 1830, la lutte littéraire est une lutte de systèmes et d'écoles. Une généreuse ardeur anime les combattants : leur but est de conquérir le public : la fortune, le produit mercantile de l'art, ne les occupe pas un instant.
Mais la révolution de 1830 semblait avoir donné la victoire aux novateurs littéraires en même temps qu'aux novateurs politiques. ”

“ Charles Philibert, comte du Saillant, né en 1759 et marié en 1796 avec sa cousine Marie-Geneviève, fille de Charles-Louis Gaspard et d'Elisabeth-Charlotte de Mirabeau, fut un des hommes les plus célèbres et les plus importants de la première moitié de ce siècle. Philanthrope, penseur, agronome, littérateur, artiste, industriel, propagateur de l'instruction, philosophe chrétien et libéral, il s'employait avec une activité dévorante à tout ce qui pouvait faire fleurir les sciences, les arts, l'industrie et le commerce, tout en moralisant et civilisant le peuple. ”

“ En 1815, n'y a-t-il pas eu aussi de belles places perdues et de grands personnages condamnés ?
Si, d'autre part, l'on trouve mauvais quenousayons donné de trop vifs éloges à Louis-Philippe, nous avouons que, pour nous défendre, nous n'avons qu'une raison, qu'une excuse; c'est que nous l'aimons, et de cet amour, voici les causes : c'est qu'il a sacrifié son bonheur à notre bonheur; c'est qu'en homme qui connaît les devoirs du souverain et les redoute, parce qu'il veut les remplir, il n'a quitté qu'à contre-coeur la vie privée pour monter sur un trône ”

“ Les commissaires ont conduit Charles X jusqu'à son embarquement. L'ex-roi montra de la dignité jusqu'au bout.
Le fait est que cette révolution, qui menaçait de bouleverser le monde et de devenir du 93 de première force, a été maintenue et contenue par la fermeté du roi Louis-Philippe. Il a sauvé le pays de l'anarchie qui le menaçait et d'un désordre dont nul ne pouvait prévoir les conséquences.
Le 17.
Il y a des charlatans de toutes les sortes; de ce nombre sont les hommes politiques qui ont préconisé des remèdes pour guérir le pays. Ce bon général de Lafayette (1) est de ce nombre. ”

“ Peu de jours après le vote de l'indemnité Pritchard, le roi Louis-Philippe était allé rendre à la reine Victoria, à Windsor, la visite qu'il avait reçue à Eu, dans la pensée de mettre à profit ses relations intimes pour préparer l'union qu'il avait singulièrement à coeur des filles de Marie-Christine avec des princes de la maison de Bourbon, et pour pressentir les dispositions du gouvernement anglais sur ce projet (septembre 1844) . ”

“ Louis-Philippe, auteur des lettres autographes qui ont livré l'Italie sanglante à l'Autriche; la Pologne à Nicolas, le Piémont à Charles-Albert, tous les réfugiés de tous les pays à l'a police de l'ignoble milieu, a le droit et le devoir même de proclamer ses oeuvres. C'est le seulacte moral de son règne! qu'on ne le lui ravisse pas.
Ses discours dans les départemens attestent ce qu'il a dit plusieurs fois : qu'il est le grand directeur des affaires, qu'il met la main à toutes, qu'il les accepte toutes pour son compte. ”

“ Parmi les hommes [3] qui, je l’espère, est à côté des livres de Philippe dans la bibliothèque ou sur la table de chacun de ceux qui m’écoutent aujourd’hui. C’est un beau livre, pour lequel Philippe commençait d’écrire une préface, quand la mort est venue l’enlever à son tour.
J’ai eu sous les yeux les notes que Philippe avait prises pour cette préface. Ce qui le préoccupait surtout c’était de montrer comment Lucien Jean était parvenu à l’équilibre parfait de l’intelligence, à la compréhension la plus particulière d’autrui, à la culture, poussé, guidé, par un profond besoin de justice. ”

“ Le plaisant, c’est que ceux qui protestent le plus contre les influences, presque toujours sont ceux qui font partie d’une école ! Au contraire, nul meilleur exemple que Philippe pour justifier ce que j’ai toujours cru, c’est que jamais les forts n’ont redouté ce que les faibles appellent des influences, qui ne sont pour les forts que des exaltations. Philippe n’a jamais subi, accepté, d’autres influences que celles qu’il sentait lui révéler sa propre force à lui-même. ”

“ Louis-Philippe, pour échapper à ce danger, fit ses adieux à ses compagnons d'armes , et se rendit à Mons. L'archiduc Charles lui ayant fait offrir du service dans l'armée autrichienne avec le grade de lieutenant-général , le prince, quoique réduit à de bien faibles ressources pour subsister, n'hésita pas entre le grade qu'on lui offrait et ce qu'il devait à sa patrie. Il refusa noblement : exemple héroïque qui fut perdu pour tous les lâches et félons citoyens, décorés du titre de nobles, qui si long-tems ont armé les puissances étrangères contre leur patrie. ”

“ C'est le malheur des pouvoirs sortis des tempêtes populaires de n'être jamais assez sûrs de leur droit pour se refuser à toute transaction avec des exigences contraires aux conditions mêmes de leur durée. A peine sorti de l'Hôtel-de-Ville, LouisPhilippe se trouvait entraîné à une de ces concessions. ”

“ Lorsque las de ses malheurs, il « voulut y rentrer, c'est à Charles X
qu'il » s'adressa. Ce prince, oubliant les crimes » de Philippe Egalité, accueillit le duc " d'Orléans comme un troisième fils. Le » serment de fidélité que Louis-Philippe » s'empressa de prêter à Louis XVIII lui » ouvrit les cours de l'Europe. Il dut à ce » premier birnfait une retraite heurruse en « Sicile, et, bientôt après, la maîn de la » princesse Amélie et un commencement de » fortune indépendante." Après les récits historiques viennent les documens. ”

“ Le côté matériel, comme le costume, le mobilier, se trouve étudié avec un soin exagéré, mais la peinture des passions de l'homme reste fort au-dessous de la peinture de l'extérieur de sa vie. L'individualisme domine dans la littérature qui s'attache, soit impuissance, soit affectation, soit recherche excessive de l'effet, à peindre des exceptions, des bizarreries, souvent des monstruosités. Mais, dans la dernière période du règne de Louis-Philippe, une réaction singulière commence à se manifester, en rapport avec l'agitation des esprits. ”

“ Des républicains furieux attendent une revanche qui ne peut tarder. Le prince, accusé de perfidie par les uns, de tromperie par les autres, ne peut s'appuyer que sur le peuple. Le peuple l'aime à la condition qu'il restera bourgeois comme lui, qu'il se laissera aborder à toute heure, qu'il rendra aux affaires leur activité, au commerce le crédit, qu'il prendra la revanche de Waterloo sur les Anglais et délivrera la Pologne. Louis-Philippe n'avait pas ésiré le trône avant le 28 juillet,mais, quand m'accepta, avait-il prévu les terribles nécessités de sa situation nouvelle?... ”