Coppet

“ Coppet , ce 8 juin 1814 .
Madame ,
J' ai souffert tout ce que le cœur humain peut souffrir , et ma vie y a résisté : la force physique est vraiment un grand mal .
Le souvenir de vos bontés pénètre auprès du tombeau 1 que j' ai choisi pour mon asile , et je veux que l' hommage de ma reconnaissance
1 . Coppet renferme le tombeau de M. et M me Necker .
parvienne aux pieds de Votre Altesse . – Je la reverrai sûrement , car je suis , hélas ! libre de transporter ma vie où je le voudrai . Mais je ne serai jamais ce que j' étais , et votre bonté ne s' attachera plus qu' au souvenir de moi-même . ”

“ Après mon long voyage d' Italie , je suis revenue à Coppet , et j' ai été saisie par une impression de tristesse qui a agi sur mon imagination et sur mes nerfs ; il y a quelque chose de bien misérable dans la douleur qui se renouvelle par l' aspect des lieux , mais j' ai cette faiblesse , et ma mobilité naturelle me cause et de la distraction et un amer repentir de cette distraction même . Mais au milieu de toutes ces impressions , j' ai pensé sans cesse à vous , madame , et je me suis souvent senti le désir de partir pour
Weimar . ”

“ Les dates y sont confuses, les personnages groupés, les rôles arrangés. M. de Schlegel y devient un grotesque, sacrifié sans goût et sans mesure. Le tout enfin se présente sous un faux jour romanesque, qui altère, à nos yeux, la vraie poésie autant que la réalité. Pour moi, j’aimerais mieux quelques détails précis, sur lesquels ensuite l’imagination de ceux qui n’ont pas vu se plairait à rêver ce qui a dû être. La vie de Coppet était une vie de château. Il y avait souvent jusqu’à trente personnes, étrangers et amis ; les plus habituels étaient Benjamin Constant, M. Aug. Will. ”

“ C'est à Coppet qu'à pris naissance l'abus du mot talent devenu si usuel dans la coterie doctrinaire. Tout le monde y était occupé de son talent et même un peu de celui des autres. «Ceci n'est pas dans la nature de votre talent.—Ceci répond à mon talent.—Vous devriez y consacrer votre talent.—J'y essaierai mon talent, etc., etc.», étaient des phrases qui se retrouvaient vingt fois par heure dans la conversation. ”

“ C’est à Coppet qu’elle écrivit la plupart de ses charmantes lettres et commença Corinne, et c’est ici qu’elle prononça ces paroles amères : « Puisqu’on réduit à chercher la gloire ceux qui se seraient contentés de l’affection, eh bien ! il faut l’atteindre. » ”

“ N’était l’anxiété constante où les tenait le sort de ceux auxquels ils prenaient un si vif intérêt, la vie, par ce temps de désordre et de sang, aurait continué d’être singulièrement paisible pour les habitans de Coppet. C’était à peine si le contre-coup des événemens qui se passaient au-delà des frontières du pays de Vaud se faisait parfois sentir et venait rompre la monotonie de leur existence. ”

“ C’est à Coppet que, dix ans plus tard, elle reçut la visite d’un jeune officier de hussards, Michel de Rocca, qui venait d’être dangereusement blessé dans la guerre d’Espagne. Dans l’isolement où elle se trouvait, elle fut frappée de la reconnaissance qu’il lui témoigna pour les services qu’elle lui avait prodigués. Sensible aux preuves de son dévouement et de son enthousiasme, elle se détermina à l’épouser secrètement, mais sans vouloir abandonner un nom qu’elle avait illustré. ”

“ Une voiture à quatre chevaux et des gens vêtus de vert me firent reconnaître le seigneur de Coppet revenant de la promenade. Je ne puis exprimer l’horreur que je ressentis à la vue de ce scélérat dont les crimes se retracèrent sur-le-champ à mon imagination. Je vis sous mes yeux l’auteur des maux de ma patrie, le destructeur de ma fortune, le bourreau de mon Roi, qui avait eu la faiblesse de lui donner sa confiance et dont la perte est inévitable [21] . ”

“ Ce que le séjour de Ferney fut pour Voltaire , celui de Coppet l' est pour madame de Staël , mais avec bien plus d' auréole poétique , ce nous semble , et de grandiose existence . Tous deux ils règnent dans leur exil . Mais l' un dans sa plaine , du fond de son château assez mince , en vue de ses jardins taillés et peu ombragés , détruit et raille . L' influence de Coppet ( Tancrède à part et Aménaïde qu' on y adore ) est toute contraire ; c' est celle de Jean-Jacques continuée , ennoblie ,
qui s' installe et règne tout près des mêmes lieux que sa rivale . ”

“ C’étoit à Coppet que mon père étoit le plus heureux. On respire en ce lieu l’indépendance ; toutes les idées ambitieuses paraissent si petites auprès de ces monts qui touchent aux cieux. Les hommes qui vous environnent sont heureux ; un rempart formidable vous sépare de la France. Une patrie qu’on a quitté dès l’enfance retrace au cœur les souvenirs et le calme de cet âge. ”

“ La fille de M. Necker, au milieu de tant de contrastes qu'elle associait, avait encore retenu cela de son père.
n'avait pu assister à ce congrès permanent de la pensée dont Coppet fut le séjour, y parut en 1816, représentée par Lewis et par Byron. Ce dernier, dans ses Mémoires, a parlé de Mme de Staël d'une manière affectueuse et admirative, malgré quelques légèretés de ton pour l'oracle. Il convient, tout blasé qu'il est, qu'elle a fait de Coppet le lieu le plus agréable de la terre par la société qu'elle y reçoit et que ses talents y animent. ”

“ Pour regretter la jeunesse, qui sait si les pierres elles-mêmes n'ont pas un cœur?
(Soupenirs et visions.)
UN PAYSAGE D'IDÉES COPPET
Le trait caractéristique de Coppet, c'est d'être un paysage d'idées, si je puis dire, au milieu des paysages de formes et de couleurs qui l'environnent. Coppet s'abstrait comme un pur cerveau dans cette nature voluptueuse. Il la complète d'ailleurs, il y met le sceau de l'intelligence et de la volonté humaines, et cette voix d'un passé mémorable sans laquelle les plus beaux lieux sont muets. De toutes les autres demeures, sur le pourtour du Léman, on regarde ”

“ Cependant les événemens se précipitaient en France et paraissaient marcher de plus en plus rapidement vers une solution fatale. Plus les circonstances s’aggravaient et plus aussi le séjour de Coppet devenait pénible à Mme de Staël. Cette tranquillité factice faisait un contraste trop fort avec les troubles du dehors et avec les agitations de sa propre pensée, « On vit ici, écrivait-elle, dans un silence, dans une paix infernale ; on frémit, on se meurt dans ce néant. » ”

“ L'union fait notre force, le courage, la réussite.
Donné par Bourry le 21 juin 1801.
208 — Plat. Au centre, deux grenadiers et feuillage. « Au plus beau coup de la jeunesse de Coppet, l'an 1804 ».
209 — Plat. Trophées d'armes et de drapeaux et monogrammes S. 1. « Au plus beau coup de la société militaire de Coppet 1781.
211 — Gourde avec chaînette et mascarons et marquée aux armes d'une famille '?
217 — Boite à thé à côte avec incrustation de feuillage et oiseaux en cuivre jaune.
220 — Plat. Au centre, chiens, pigeons et cœurs enflammés.
Donné par Et. Mestral 1729 ». ”

“ Wallenstein fait une grande sensation à Paris ; c' est un événement littéraire , on se bat pour et contre avec acharnement .
Mon fils Auguste partira au mois de mai pour l' Amérique . C' est une grande émotion qu' un tel départ ; moi , je passerai l' été à Coppet , et l' hiver suivant je compte faire imprimer mon livre dans une ville de France . ”

“ Ils nous apprennent seulement que M. de Barante était de la petite troupe des acteurs de Coppet. Car on jouait la tragédie à Coppet, comme jadis à Femey. M. de Barante eut un rôle dans le Mahomet, de Voltaire, à côté de Benjamin Constant qui faisait Zopire. On ne dit pas si madame Réramier jouait ce jour-là. Nous savons par ailleurs qu’elle fit Aricie dans une représentation de Phèdre, où madame de Staël tenait le rôle principal. Madame Récamier n’est pas nommée une seule fois dans les Souvenirs de M. de Barante. ”

“ LETTRE DE MARCEL DE COPPET à Roger Martin du Gard [début octobre 1904] . – B.N., Mss, fonds RMG.
Marcel de Coppet se montre très sévère pour Il est d'exquises fleurs dont il vient d'achever la lecture : « Pour ce qui est du style, c'est mou, c'est flou, c'est floche, c'est vaguement gris, c'est pâle, bleuté, laiteux, assourdi, attiédi, blanchâtre, floconneux, moite, etc. etc. Je t'assure que tu n'as aucune idée combien cela est mauvais et écoeurant. »
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HÉLÈNE FOUCAULT, au cours d'un voyage en Normandie, en juin 1905. Photographie de Roger Martin du Gard. – Archives Martin du Gard. ”

“ Trop à l'étroit dans Coppet et surtout dans son imagination terrible, elle voulait à toute force ressaisir l'air libre, l'espace immense. Le préfet de Genève, M. Capelle, qui avait succédé à M. de Barante père révoqué, lui insinuait d'écrire quelque chose sur le roi de Rome un mot lui eût aplani tous les chemins, ouvert toutes les capitales elle n'y songea pas un seul instant, et, dans sa saillie toujours prompte, elle ne trouvait à souhaiter à l'enfant qu'une bonne nourrice. Les Dix Années d'exil peignent au naturel les vicissitudes de cette
situation agitée ”

“ Je demande à Votre Altesse de ne point m' oublier et de me rappeler à Monseigneur le Duc qui m' inspire un si vif attrait .
Je supplie Votre Altesse d' agréer l' hommage de mon profond respect .
LA MÊME A LA GRANDE-DUCHESSE .
Coppet , ce 2 6 novembre 1809 .
Madame ,
Un témoignage de bonté de Votre Altesse est un signe d' honneur et de protection qui me va jusqu' au fond de l' âme . Je vous révère comme
la plus noble personne que j' aie connue , et ce sentiment me suivra jusqu' à la mort . ”

“ Ce prince alla effectivement à Bâle , en Suisse . J' ignore s' il profita de l' hospitalité qui lui était offerte à Coppet .
père l' aurait faite , et je serai fière d' unir les traces du plus vertueux des hommes au seul roi digne de l' être.
être. Je confie à Votre Altesse mon désir , qui est
aussi vif qu' il est possible , et je la supplie de le faire exaucer . Mon fils avait à Schaffouse présenté son hommage au Roi . J' ose espérer un mot de Votre Altesse ; je l' attendrai avant de faire mon voyage à Lyon , où des affaires m' appellent . ”

“ COPPET, bourg de Suisse (Vaud) , sur le lac de Genève, à 12 k. N. E. de Genève ; 550 h. Beau château, appartenant à la famille Necker, et où séjourna Mme de Staël, exilée de France (de 1808 à 1812) ; il appartient auj. au duc de Broglie.
COPROGLI-PACHA. V. KOPROLI.
COPTES, nom donné aux chrétiens qui habitent l’Égypte, la Nubie l’Abyssinie. Ils descendent des anc. Égyptiens. Leur nombre est auj. très-réduit. Presque tous sont marchands ou courtiers. La langue copte s’est éteinte au milieu du XVIIe siècle ; auj. ce peuple parle l’arabe ”

“ Celle de la louange est la plus mortelle de toutes. Aussi s’est-il présenté devant le public comme une coquette effrontée qui éclabousse le pauvre monde du haut de son équipage. Personne n’a pu nier qu’il fût jeune, beau et brillant ; mais on s’est mis à le haïr, parce qu’on a senti dans son maintien quelque chose de la coquette. Oui, coquette est le mot. Savez-vous ce que c’est qu’une coquette, madame la duchesse ? ”

“ Elle m’expliquera son effroi, sa fuite, la maladresse avec laquelle on m’a évincé ; elle me dira tout cela... quand M. d’Artagnan, qui sait tout, m’aura raffermi le cœur. Madame... une coquette !... Eh bien, oui, une coquette, mais qui aime à ses bons moments, une coquette qui, comme la mort ou la vie, a son caprice, mais qui fait dire à de Guiche qu’il est le plus heureux des hommes. ”

“ Mais c’est la coquette, la vraie coquette, qui au premier acte se sent d’abord attirée vers le colonel Guérin, parce que « on n’en fait pas tout ce qu’on veut, » qui un peu plus tard, résolue à s’en défaire, le reçoit hardiment comme un étranger et l’étourdit de paroles banales sans lui laisser le temps d’ouvrir la bouche et de revenir sur un passé qui ne doit plus compter ; c’est bien la coquette encore qui, ramenée vers lui par la nécessité et cherchant des raisons pour l’épouser, s’écrie ”

“ Nous pouvons travailler longtemps sur les boulines et les vergues, avant que la Coquette (la figure d’ornement du vaisseau de guerre représentait aussi une femme) s’approche assez de ce noir visage sous le beaupré du brigantin, pour lui dire sa façon de penser. Vous et moi, qui avons été assez près d’elle, pour voir le blanc de ses yeux et compter les dents qu’elle montre en faisant son étrange grimace, quel bien en avons-nous retiré ? Je ne suis qu’un subordonné, capitaine Ludlow, et je connais trop bien mon devoir pour ne pas garder le silence pendant une rafale ”

“ Je vous remercie, au nom de ma maîtresse, de ce généreux conseil, répondit le jeune marin avec une gravité qui faisait plutôt ressortir qu’elle ne cachait son ironie. Les boute-hors de votre Coquette peuvent atteindre loin, elle est légère sur l’eau ; mais qu’elle soit capricieuse, obstinée, trompeuse, enfin redoutable autant qu’elle voudra, elle trouvera dans le brigantin une femme qui l’égalera dans toutes ses ruses et qui sera de beaucoup supérieure à ses menaces ! ”

“ Il avait des bottes et son pantalon froncé sur les hanches le serrait à la ceinture comme une robe de femme.
C’était lui qui « bloquait » le plus de billes et qui plaçait le plus de « mots. » Son succès était complet ; tous les hommes l’admiraient, toutes les dames le caressaient du regard. Cocotte, c’était le nom qu’on lui donnait, acceptait ces hommages comme une chose due et gagnait gaiement les sous de ses partners en guenilles. ”

“ COCODET. Depuis son noir méfait, le Temps n'a plus d'autre promenade que les environs de notre pauvre fontaine, et chaque jour, à midi, on le voit, sur ces bords, rire avec le soleil de notre déconfiture; mais rira bien qui rira le dernier.
LA DISCORDE. En effet.
COCODET. Or, je veux que notre ennemi aille le premier barboter dans cette mare d'encre, et, grâce à ce filet, quand sonnera midi. (La Discorde disparaît) .
TAISTONBEC. J'ai cru entendre. mais non,
personne. Bonne chance, Cocodet, à toi et à ton ami Muguet.
COCODET, à part. Avec ça qu'il l'aime. ”