D. Miguel Ier de Portugal

“ Ou Don Miguel est le Iloi du Portugal, ou il ne l'est pas? Dans le premier cas, il devait être reconnu il y a deux ans au moins, par l'Angleterre, par l'Europe. Il ne le fut pas, il ne l'est pas, puisque, au contraire, l'Angleterre et l'Europe ont reconnu les droits de Don Pedro et de sa Fille. Il y a eu des négociations diplomatiques de leur part, pour remettre la régence du malheureux Portugal, aux mains de Don Miguel : donc ni le gouvernement, comme Régent, ni la
royauté ne lui appartenaient. ”

“ Il est clair d'après ce qui précède que les transactions de l'année 1825 ne peuvent laisser aucun doute sur les droits de l'empereur D. Pedro : examinons maintenant les actes de 1642, ou la pragmatique du roi D. Jean IV, en vertu de laquelle on prétend aujourd'hui que l'infant D. Miguel serait légalement appelé au trône de Portugal. Ces actes portent : — 1° Que jamais un roi ou aucun autre prince étranger ne pourra hériter du trône de Portugal. ”

“ Il est si peu douteux que D. Pedro IV est le successeur légitime du royaume, et le roi naturel du Portugal, qu'il a été reconnu en cette qualité par son père, le roi D. Jean VI, et après sa mort par la régence du royaume, par tous ses tribunaux, par la nation entière, par toutes les cours de l'Europe et par l'Infant D. Miguel lui-même, qui aujourd'hui lui enlève la couronne. ”

“ Pendant qu'il était en Portugal, à l'extrémité la plus retirée de l'Europe, les libéraux pouvaient facilement tromper par leurs mensonges et leurs calomnies, aucun de ceux auxquels ils s'adressaient ne pouvant
s'assurer par lui-même de la vérité de ces inculpations : mais à Rome don Miguel est observé avec impartialité, et on le juge tout autrement que ne le dépeignaient les rapports des whigs anglais. ”

“ Mais la foule inconsidérée, toujours entraînée par la chaleur du premier sen, timent, vit dans son jeune prince le régénérateur du Portugal, un ange descendu du ciel pour faire sortir le peuple d'une longue nuit d'avilissement, èt lui rendre parmi les nations de l'Europe le rang qu'il devait y occuper. Don Miguel arrive et tout le monde s'écrie : « Dieu le bénisse ! » On vante ses qualités, on honore même ses défauts ”

“ Toutefois don Miguel a montré, et nous l'avons reconnu, que, quoique jeune et entouré des plus grands obstacles, il savait gouverner un royaume. Que ses ennemis disent ce qu'ils voudront; je n'ai pas cherché à faire des phrases, je n'ai pas avancé des sophismes, je n'ai fait que mentionner des faits vrais, aucune des personnes présentes alors en Portugal ne pourra les nier. ”

“ « Il (le prince D. Miguel) trouve les décrets et la Charte de D. Pedro en plein vigueur, les absolutistes repoussés au delà des frontières, les factions comprimées fort de l'assistance des troupes anglaises, de la légitimité de sa régence, n'ayant plus rien a craindre, les destinées du pays sont désormais entre ses mains.
« Quel usage va-t-il faire des pleins pouvoirs qui lui ont été confiés ? Au lieu de songer à l'intérêt et au salut de sa patrie, que les factions divisent, il n'a en vue que la réalisation de ses projets d'autrefois : être le roi absolu du Portugal.» ”

“ « A partir de ce jour et durant les six années qui vont suivre, c'est au nom de D. Miguel I que sera promulguée la législation officielle du Portugal .»
Naturellement. Puisque le prince a pris le titre de roi, les actes émanant de son gouvernement, quels qu'ils soient 1, seront passés à son nom et auront qualité officielle, ce qui ne veut pas dire légitime. Il n'y a toujours que le fait, avec ses conséquences ordinaires, dont on n'a mis jamais l'existence en doute. ”

“ Le malheur a droit à nos respects; mais don Miguel en exil s'en rend encore plus digne par une conduite remplie de noblesse et de dignité ; et si des princes ennemis refusent de reconnaître en sa personne le roi de Portugal, il n'en est pas moins juste de dire que don Miguel, sur la terre étrangère, sera toujours le roi de cœnr, le
roi légitime, le roi d'élection de tous les Portugais amis sincères de leur pays et de leurs antiques institutions. ”

“ Devant des Chambres aussi stériles, il n'y a donc pas lieu de s'étonner que l'opinion publique se prononçàt de plus en plus contre la régence, par cela même que, de leur côté, les ignorans, les malveillans et les partisans de la reine attribuaient tous les malheurs à la Constitution.
C'est dans cet état que se trouvaient les affaires du Portugal, lorsque D. Miguel fut nommé régent du royaume. ”

“ Dans le choix d'un de ces partis, les cours n'avaient que leurs convenances à consulter; car elles ne doivent rien, pas même des égards, à don Miguel, qui s'est lié par des engagemens, et y a manqué avec impudeur. Sont-elles liées par des devoirs plus réels envers son frère, qu'elles ont reconnu et traité comme roi de Portugal ? C'est une question sur laquelle il est de quelque intérêt de s'entendre.
L'opinion des libéraux de France et d'Angleterre s'est hautement prononcée en faveur du rédacteur de la Charte portugaise. La raison en est facile à trouver. ”

“ Oh ! le Portugal ne peut être nullement en cause pour les prêteurs de 1832, puisqu'à leurs yeux le Portugal n'était rien sous le prince D. Miguel. Si ce prince était sorti vainqueur de la lutte (nous voilà bien loin de la fameuse possession paisible !) il est clair que ce serait lui le responsable, non le Portugal, que ne s'y trouvait mêlé que comme un corps inerte ! Mais puisqu'il est arrivé tout le contraire ? N'est ce pas (voilà ces prétendus créanciers réduits à le reconnaître) que ceux, qui ont prêté leur argent sur les chances de cette lutte, doivent en suivre la fortune ? ”

“ L'honneur et la justice leur commandent de faire régler le sort des individus que la nécessité a rangés dans le nombre des ennemis du gouvernement actuel du Portugal. La plupart méritent de l'intérêt, et composent la partie la plus éclairée de la nation; ils ont été compromis dans l'origine près de l'infant pour avoir servi la régence reconnue
et protégée par toutes les puissance. Ils n'étaient pas les sujets de don Miguel quand ils ont été forcés de s'éloigner de leur patrie ”

“ A plus forte raison donc, S. M. don Miguel, qui a fait une si solennelle protestation au moment même où il se trouva en pleine liberté, n'a point perdu ses droits au trône de Portugal. Qu'importe qu'il ait souffert un revers semblable à ceux de tant d'autres souverains, et qu'il se soit réfugié dans des pays
étrangers, si les armes qui l'ont vaincu ont été aussi injustes dans leurs cause et moyens, que celles des révolutionnaires et rebelles d'Angleterre, d'Italie, d'Allemagne, et de tant d'autres, qui ont chassé leurs souverains légitimes à différentes époques? ”

“ La liberté avoit du charme pour tous les esprits, et peutêtre encore quelque influence étrangère se fit sentir dans le nouveau monde, lorsqu'il fut question d'envoyer en Portugal une autorité qui fût imposante pour les factieux et vénérable même à tous les sujets.
Il sembloit naturel qu'un des fils du roi Jean accourût pour sauver Lisbonne. On délibéra en effet si don Miguel ne seroit pas propre à venir calmer la révolution. Ce jeune prince parut trop indépendant et d'un caractère trop fier; ce ne sont pas là les hommes qu'il faut à la politique intrigante de notre temps. ”

“ Il est donc incontestable que Dom Miguel a été, en 1828, accepté comme roi par tout le Portugal, que son autorité y était reconnue sans difficulté et n'y rencontrait pas la moindre résistance, qu'elle avait triomphé également aux Açores; seulement qu'une insurrection avait éclaté très vite dans une très petite île, à Terceira. ”

“ Le résultat de ces négociations a été la nomination de l'infant Dom Miguel à la régence, la condition qui lui fut imposée de faire route par l'Angleterre, et de renouveler devant le souverain de la Grande-Bretagne, les assurances qu'il avait déjà prodiguées avant son départ de Vienne, enfin l'abdication complète du trône de Portugal par l'empereur Dom Pedro, et le départ de la jeune reine pour l'Europe. ”

“ Le gouvernement de don Miguel ne crut pas que l'honneur national et la justice permissent de céder à cette demande; la France, sans plus larder, envoya une flotte contre le Portugal, dans le but d'y fomenter la révolution. La flotte pénétra dans le port de Lisbonne le Il juillet 1831, et s'empara de plusieurs navires portugais; mais la révolution, qui se croyait si assurée de la victoire, n'éclata pas; au contraire, toute la population prit une attitude belliqueuse en faveur du souverain qu'elle idolâtrait. ”

“ Est-ce que par hasard il y aurait quelque doute sur l'identité de la personne qui le 5 octobre 1832 signa à Lisbonne les lettres patentes dont il s'agit ? Oh ! non : il ne peut en avoir. Dans leur Brochure présentée à la 10ème chambre (pag. 149) les prétendus créanciers disent:
« Un an plus tôt (1832) c'était D. Miguel I roi de Portugal assisté de ses ministres, et jouissant de la plénitude de son autorité qui traitait la négociation d'un emprunt portugais extérieur avec une maison de Paris.» ”

“ « Les droits de don Miguel au trône de Portugal et les vives sympathies de la nation pour cet illustre souverain, ajoutant encore : « L'Angleterre pour» rait-elle rester sourde à la voix unanime des Portu» gais, devant les souffrances et les malheurs d'une na» tion si noble, qui n'a fait qu'user de son propre droit » en proclamant son roi légitime selon les lois fonda» mentales? » Il faisait observer aussi « que don Pédro » était un imposteur dont les agents avaient trompé le » ministère anglais en le flattant, que, à l'apparition de
» ”

“ Don Miguel régnait en Portugal. En 1831, une flotte française força le Tage, et contraignit le gouvernement portugais à faire des réparations à des Français qui avaient eu à se plaindre de mauvais traitements. En 1833, don Pédro, éloigné du Brésil par une révolution, vint en Europe soutenir les prétentions de sa fille,
1833
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dona Maria, au trône de Portugal. Ses armes, appuyés par l'influence de l'Angleterre, triomphèrent de la résistance de don Miguel. La jeune dona Maria fut proclamée reine de Portugal et don Pedro organisa dans ce royaume le régime constitutionnel. ”

“ L’absolutisme avec lui a repris l’avantage ; le Portugal se remet hardiment en marche pour remonter, si la chose est encore possible, le cours des siècles. Don Miguel ne croit pas la tâche au-dessus de ses forces et de son courage. Un nouveau coup de tonnerre éclate : la révolution s’est rendue maîtresse de la France. Que tous les souverains se tiennent sur leurs gardes ! Le fils de Jean VI reste un instant atterré. Sa nature l’emporte : il combattra la contagion par le fer et le feu. ”

“ Il suffit, pour s'en convaincre, de lire la lettre-patente du roi Jean VI, sous la date du I3 mai 1825; la loi et édit perpétuel rendus à Lisbonne le 29 août même année; le décret donné au palais de Bemposta le 6 mars 1826, contre lequel D. Miguel n'a pas protesté, pas plus que contre le discours de la députation du gouvernement provisoire de Portugal, qu'il a ratifiés, au contraire, par sa lettre à dona Isabelle Maria, régenle, sous la date de Vienne, le 6 avril 1826; par une lettre à la même, et de Vienne, le i il juin même année ”

“ Il paraît que l’affaire de don Miguel s’était à la fin transformée en une question d’argent. L’Angleterre en fait une des bases de sa diplomatie, et depuis quelque temps cet exemple est suivi. Nous savons bien que les vaincus crient toujours à la trahison ; les Miguélistes soutiennent que des corps entiers ont été achetés avec les guinées transformées en quadruples dans le Portugal. L’armée, si indisciplinée, si désordonnée, de don Miguel, s’était jusqu’à présent soutenue, parce qu’elle avait un régiment de cavalerie parfaitement monté ”

“ Souffrirezvous qu'on soutienne avec vos propres armes l'usurpation de la Couronne de Portugal , dont on veut dépouiller le Sérénissime Seigneur Infant Dom Miguel , et consentirez-vous à porter les infâmes chaînes dont les intruses institutions républicaines ont chargé la Nation, au mépris de ses lois fondamentales et de ses droits ? Voudriez-vous voir ternie la gloire de l'Étendard Portugais, en consentant qu'il soit arboré pour faire du Portugal une colonie du Brésil, avec l'opprobre de votre nom , et au profit de l'ambitieuse Angleterre ? ”

“ Don Miguel exerçait un pouvoir absolu dans le Portugal, et pour se mettre à l'abri de la révolution, il favorisait le catholicisme : cette politique ne plaisait pas à l'Angleterre. De son côté, Louis-Philippe, qui voyait les légitimistes prêter main-forte au régent de Portugal, se tourna contre lui. La situation ne fit que s'aggraver lorsque la France donna asile à don Pedro, qui venait du Brésil réclamer le trône de Lisbonne pour sa fille dona Maria. ”

“ Le Seigneur infant D. Miguel prêta le même serment purement et simplement à Vienne en Autriche, le 4 octobre 1826 ; et le 19 du même mois il célébra des fiançailles solennelles avec Sa Majesté D. Maria II, en qualité de reine
régnante de Portugal. ”

“ Non , jamais, nous osons le dire, le roi très chrétien ne pourra donner un si dangereux exemple; et
si la fatalité des circonstances, ou des considé-
rations majeures que nous ne pouvons concevoir, le portaient par la suite des temps à rétablir des relations politiques avec l'usurpateur de Portugal, il reconnaîtrait alors le gouvernement de fait existant dans ce royaume ; mais il ne reconnaîtrait jamais dans l'infant Dom Miguel le légitime successeur du roi son père; car la légitimité ne peut jamais se perdre ni se donner. ”