Judas Machabeus

“ Victoires de Judas contre Nicanor, Timothée, et Bacchide.
1. Cependant Judas Machabée et ceux qui étaient avec lui, entraient secrètement dans les villages et les châteaux, et faisaient venir leurs parents et leurs amis ; et prenant avec eux ceux qui étaient demeurés fermes en la religion judaïque, ils attirèrent à eux jusqu’à six mille hommes.
2. Et ils invoquaient le Seigneur, afin qu’il regardât favorablement son peuple, que tout le monde foulait aux pieds ; qu’il fût touché de compassion pour son temple, qui était profané par les impies ”

“ De son côté, Machabée ayant rangé son armée par cohortes, leur donna le commandement de ces corps et s’avança contre Timothée, qui avait avec lui cent vingt mille fantassins et deux mille cinq cents cavaliers. Informé de l’approche de Judas, Timothée fit diriger les femmes, les enfants et leur avoir vers le lieu nommé Carnion ; car c’était un endroit inexpugnable et d’accès difficile, à cause des passes étroites de toute la contrée. Dès que la première cohorte de Judas parut, l’épouvante s’empara des ennemis ”

“ «Ce fut dans cette déplorable extrémité, que Judas Machabée prit les armes avec ses frères et ce qui restait du peuple juif. Quand ils virent le roi implacable tourner sa puissance « à la ruine totale de la nation, ils se dirent les uns aux autres: Ne laissons pas détruire notre peuple ; combattons pour notre patrie et pour notre religion, qui périrait avec nous. » ”

“ Mlle Arnaud a prêté aux frères de Judas la mère et la mort de ces martyrs : elle n’a pas voulu mettre sur ce mélange une étiquette historique. A la bonne heure ! Si ses Macchabées, sans être ni ceux-ci ni ceux-là, sout des Macchabées, nous serons satisfaits. Nous la tenons quitte de l’exactitude dans le récit des événemens; et, si elle n’abuse pas de la couleur locale, à Dieu ne plaise que nous nous en fâchions ! Un joli vers, soupiré par la fille d’Antiochus, nous donne assez l’odeur du pays :
Ce sol a des parfums qui parfument le cœur! ”

“ Comme Judas Macchabée blessé à mort en donnant une
fois encore la victoire à ses frères, Jean va mourir, mais en obtenant de Dieu, par sa mort, la cessation du fléau qui a déjà fait tant de victimes ; il en sera la dernière.
Voyez-le : il lève les yeux au ciel pour remercier la bonté de Dieu qui s'apprête à le recevoir dans sa miséricorde, et, songeant aussitôt à ceux au service desquels il a consumé sa vie, il unit le sacrifice qu'il va consommer sur son lit de douleur à celui de Jésus sur la croix, et il s'offre pour ses frères bien-aimés comme un holocauste d'expiation. ”

“ Alors il dit à son armée : Combattez aujourd’hui pour vos frères.
33. Et il marcha en trois corps derrière les ennemis ; ils firent en même temps retentir les trompettes, et poussèrent des cris vers Dieu dans leurs prières.
34. Les gens de Timothée reconnurent aussitôt que c’était Machabée, et ils fuirent devant lui : Judas en fit un fort grand carnage, et il en demeura ce jour-là près de huit mille sur la place.
35. Judas alla de là à Maspha ; il la força, et la prit, tua tous les mâles, en remporta les dépouilles, et brûla la ville. ”

“ Pourtant il ne réussit pas à réaliser son mauvais dessein.
6 Pendant que Nicanor, dans son orgueilleuse sécurité, songeait à dresser un trophée commun de Judas et de ses compagnons,
7 Machabée ne cessait d’avoir confiance, avec pleine espérance, qu’il obtiendrait assistance de la part du Seigneur.
8 Il exhortait les siens à ne pas craindre l’attaque des nations, mais, se souvenant des secours que le Ciel leur avait accordés dans le passé, à compter que le Tout-Puissant leur donnerait encore en ce moment aide et victoire. ”

“ Dieu, qui a délivré tout son peuple et a rendu à tous l’héritage, le royaume, le sacerdoce et la sanctification, comme il l’a annoncé par la loi, aura bientôt, nous l’espérons, pitié de nous et nous rassemblera, de toutes les régions qui sont sous le ciel, dans le saint lieu ; car il nous a arrachés à de grands maux et il a purifié le temple. L’histoire de Judas Machabée et de ses frères, la purification du temple auguste et la dédicace de l’autel ; comme aussi les combats livrés, contre Antiochus Épiphane et son fils Eupator ”

“ A ces cris, Jérusalem redoubla ses pleurs, les voûtes du temple s'ébranlèrent, le Jourdain se troubla, et tous ses rivages retentirent du son de ces lugubres paroles : « Comment est » mort cet homme puissant qui sauvait le peuple d'Israël ! »
Le géant de la révolution, le prince de la tribune moderne, Mirabeau, enseveli comme Judas Macchabée au milieu de son triomphe, obtint ce qu'aucun homme, roi, prince ou sujet, n'avait obtenu chez nous avant lui, le regret de vingt-cinq millions d'hommes réunis dans une même pensée. ”

“ Mais les succès de ce prince avaient leurs bornes marquées par les prophéties. Mathatias s'oppose à ses violences, et réunit les gens de bien. Judas Machabée, son fils, avec une poignée de gens, fait des exploits inouïs, et purifie le temple de Dieu trois ans et demi après sa profanation, comme avait prédit Daniel s. ”

“ Il les assura par de longs discours qu’il était résolu à renvoyer ces hommes sans leur faire aucun mal, si bien que les Juifs le relâchèrent peur sauver leurs frères. Cependant Judas marcha sur Carnion et le sanctuaire d’Atargatis, où il tua vingt-cinq mille hommes. Après avoir mis en déroute et exterminé ces ennemis, Judas conduisit son armée contre Ephron, ville forte où habitait une multitude de diverses nations ; de robustes jeunes gens rangés devant les murailles, les défendaient vaillamment, et la ville même était pourvue d’une quantité de machines et de traits. ”

“ Cependant les hommes d’Esdrin combattaient depuis longtemps et se trouvaient épuisés de fatigue ; alors Judas supplia le Seigneur de se montrer leur auxiliaire et leur chef dans le combat. Puis entonnant à haute voix, dans la langue de ses pères, le cri de guerre avec les hymnes, il tomba à l’improviste sur les hommes de Gorgias et les mit en déroute. Ensuite Judas, ayant rallié son armée, la conduisit à la ville d’Odollam, et, le septième jour de la semaine étant arrivé, ils se purifièrent selon la coutume et célébrèrent le sabbat en ce lieu. ”

“ Tout cela n'aurait été qu'une espièglerie de charlatan? Rabbi, cela est impossible. Tue-toi, tue-toi, mais ne tombe pas. Je te l'ordonne au nom de la dignité humaine.
— Tu n'a pas besoin de me sommer.
— Tant mieux, maître, tant mieux ; car personne plus que toi n'a d'éléments aussi choisis, aussi complets, pour un grand rôle dans le monde, Le monde, maître, appartient aux rêveurs persévérants. Eh bien, en quittant la Galilée, tu ne peux te rendre qu'à Jérusalem. Si Jérusalem t'adopte, comme elle adopta Judas Machabée, il n'y aura pas de gloire au dessus de ta gloire. ”

“ L’intercession des morts pour les vivants est une donnée plutôt rare dans l’Ecriture. Pourtant, l’on se rappelle la vision de Judas Macchabée, II Mac, xv, 12-16. Il a vu le grand prêtre Onias, les mains étendues, priant pour tonte la nation des Juifs. Il a vu paraître, aux côtés d’Onias, un autre personnage vénérable, et Onias lui a dit : « Celui-ci est l’ami de ses frères, qui prie beaucoup pour le peuple et pour la ville sainte, Jérémie, le prophète de Dieu. » ”

“ II. — Judas Machabée.
Parmi les fils de Mathathias le meilleur à la guerre était Judas. C'est lui qui se mit à la tête des révoltés.
Il avait à combattre, avec une poignée d'hommes affamés, des armées bien nourries et dix fois plus fortes. Il remporta plusieurs victoires et devint la terreur des Syriens.
— « Arrière, disait-il, ceux qui poursuivent richesses et jouissances. Ce sont des âmes à vendre. Ils ne sont pas dignes de combattre pour la délivrance de la patrie.
» A moi les braves qui savent se contenter de peu !
» Mes soldats portent des guenilles ”

“ Judas Machabée- vainquit plusieurs fois les généraux d'Antiochus, entra dans Jérusalem, purifia le temple, et mourut glorieusement dans un dernier combat. Jonathas, son frère, qui lui succéda, se montra digne de lui, et périt assassiné. Enfin, Simon, le seul qui restât des cinq fils de Mathathias, se conduisit avec tant de vigueur et de prudence, qu'il, délivra sa patrie du joug des rois de Syrie.
9. Guerres civiles en Judée. Hérode, roi des Juifs. Naissance de Jésus-Christ. ”

“ Or, dans les usages d’Orient, mettre la main au plat en même temps que le maître, c’est se déclarer son égal ; c’est faire acte de compétition. Judas était un homme fort positif, il tenait la bourse, était chargé des dépenses : il maugréa lorsque Madeleine versa des parfums sur les pieds de Jésus. J’ai lu dans un vieux livre où l’on traite toute sorte de questions de cabale, de magie et d’astrologie, une légende qui jette quelque jour sur le caractère de celui que l’on maudit encore. Jésus, Pierre et Judas sont en route dans la Perrée ; la chaleur est accablante, la fatigue excessive. ”

“ Combien de grâces Dieu n’accorde-t-il pas à son peuple en considération d’Abraham, d’Isaac & de Jacob ? Judas Machabée ne fait-il point des oblations pour les Juifs morts dans la guerre contre les Infidèles ? ”

“ Les bêtes curieuses sont toujours dangereuses. Le shiloh que nous chassons n'est pas dans la peau du Baptiste. Réfléchis. Nous autres des sectes militaires, Gaulonites et hérodiens, ne comprendrions pas ces faiseurs de galimatias. A nous, il nous faut un Judas Machabée, un Judas de Gamala, un Hérode qui tape dur et ne s'amuse pas à raconter des paraboles. A vous autres, sadducéens, il faudrait un David ou un Salomon, poli à l'école de Babylone, dégrossi à Rome et à Athènes, qui ait mis en chansonnettes les rudes livres de Moïse. ”

“ La lutte continua en Juda sous Alcime, mais dans une bataille Judas fut tué. Le Premier livre des Maccabées pousse ici un cri de détresse (IX, 20) : « Et ils prirent le deuil pendant plusieurs jours, et ils dirent : Comment est-il tombé, le fort qui sauvait Israël [10] ? » La situation des Fidèles parut quelque temps désespérée. Ils se rallièrent pourtant, dans le nord du pays, sous le commandement de Jonathan, frère de Judas. ”

“ Le, Tétrarque enterré, tu cueilles, l'ancien titre, et tu seras roi, comme David!
Judas se passa la main sur le front. Quel rêve! Judas, roi d'Israël! « Pourquoi la Judée ne reviendrait-elle pas l'ancienne nation de jadis? C'est un rêve que doit faire tout bon patriote. Ce morcellement nous divise, et entretient des haines de tribu à tribu. La Judée, avec un seul chef absolu, c'est ce qu'il nous faut. » L'Iscariote frappa la table du poing
Ah! Si Jésus voulait. ”

“ Judas, le plus indigne et le plus détestable de tous les hommes, est reçu au nombre des disciples, mange à la table de son Maître, voit les miracles qu’il opère, en reçoit mille bienfaits, et il commet l’action la plus noire et la plus horrible qu’on puisse imaginer. Il ne lui jette pas de pierres, il ne lui dit point d’injures, mais il le trahit ; voyez cependant avec quelle douceur, avec quelle bonté Jésus-Christ le reçoit ; il lave ses pieds pour le détourner d’une si grande perfidie par ce bon office. ”

“ Reuss, p. 192.
d'un homme qui croit à la résurrection, à l'efficacité des prières pour les morts et qui veut prouver que Judas Macchabée professait la même opinion. Mais l'argument qu'il allègue ne vaut rien 1. Chez tous les peuples, la violation d'une loi religieuse par quelques-uns a été considérée comme dangereuse pour la communauté tout entière, comme exigeant une expiation ou une purification. Judas prie l'Eternel de pardonner à quelques soldats juifs un acte d'idolâtrie et fait offrir un sacrifice afin de détourner de son armée la colère divine. ”

“ I Mach., i, 21-64. Voir Antiochus 3, t. i, col. 693. Nombreux furent ceux qui préférèrent la mort à l’apostasie. I Mach., i, 65-67. Mathathias et ses fils changèrent cette résistance passive en une lutte à main armée contre l’oppresseur. I Mach., ir. Voir Mathathias5. L’histoire des premiers Machabées, . c’est-à-dire de Judas, de Jonathas, de Simon, est celle d’une lutte incessante et finalement couronnée de succès pour maintenir l’indépendance politique et religieuse du peuple juif. Voir Judas 3, t. iii, col. 1790 ; Jonathas 3, t. iii, col. 1620 ; Simon 3 Machabée. ”

“ Car il nous est meilleur de mourir dans le combat que de voir les maux de notre peuple, et la destruction de toutes les choses saintes.
60. Mais que ce qui est ordonné par la volonté de Dieu dans le ciel s’accomplisse !
CHAPITRE IV.
Judas Machabée attaque séparément Nicanor et Gorgias,et les met en déroute ; Il combat ensuite l’armée envoyée par Lysias, et remporte encore la victoire. Il va à Jérusalem, et fait la dédicace du temple. ”

“ Durant la première période de leur histoire, de 168 à 153 avant J.-C, les Machabées et leurs partisans réussirent à tenir en échec la puissance syrienne. L’occupation de la cité sainte par les étrangers avait réduit les Juifs à faire une guerre de partisans dans les montagnes. I Mach., ii, 28. Le théâtre des premiers exploits de Judas fut la contrée située au nord-est de Jérusalem. ”

“ Les principaux faits qu'il allègue à l'appui de son senliment, sont celui de Judas Machabée, qui fit offrir des sacrifices pour des soldats tués dans un combat, et que lui Hugo croit avoir péri en état de péché mortel; celui d'Herman, évêque de Capoue, qui arracha à une troupe de démons le diacre Paschase, obstinément attaché, jusqu'au dernier soupir, au parti de J'antipape Laurent; celui de saint Grégoire, qui délivra de l'enfer l'empereur Trajan et comme il craint qu'on ne traite ce dernier trait de fabuleux « Interrogez, » dit-il, les Grecs toute l'Eglise grecque ea rendra témoignage. » ”