La Caricature

“ Aussi, dans cette étude historique, parlerons-nous autant des caricaturistes que de la caricature, qui reflète le caractère de ceux qui se sont livrés à cet art, tout en peignant les milieux où ils vécu.
Au résumé, il y a deux sortes de caricature : La charge, qui se borne à exagérer les laideurs et les infirmités physiques, la singularité des habitudes et du maintien; la satire qui, tout en représentant l'homme sous des formes ridicules ou grotesques, s'attaque principalement à ses passions et à ses vices. ”

“ Une sublime poésie n’obtient jamais grâce à vos yeux. Le génie le plus élevé, les saints, les rois, les infortunes, [50] tout ce qu’il y a de sacré doit passer par les verges de votre caricature. La vulgarisation des grandes idées par vos airs de contredanse, est la caricature en musique. Chez vous, l’esprit tue l’âme, comme le raisonnement y tue la raison.
La loge entière resta muette pendant le récitatif d’Osiride et de Membré qui complotent de rendre inutile l’ordre du départ donné par le Pharaon en faveur des Hébreux. ”

“ Quand on a nommé tous ces illustres artistes, et j'en passe de fort distingués, on peut conclure que la caricature, peinture des mœurs d'une époque, arme de combat, est une branche de l'art, qui aura fait vraiment honneur à notre époque. ”

“ Le soldat désarmé de la Caricature se retrouvait parfois sur son terrain, lorsqu'il traduisait ces chansons où se mêlaient si heureusement le lyrisme de l'ode et le mordant du pamphlet, et alors il faisait merveille; mais le côté sensible, comme on disait autrefois, la grâce, la tendresse, lui échappaient souvent; je veux dire que son crayon était moins habile à les rendre que son cœur à les sentir. La grâce, en peinture, est le mouvement de la beauté.
On la rencontre en ne la cherchant
point. ”

“ Peu à peu, une vérité m’apparaissait : c’est que, chez nos voisins, l’art comique, c’est-à-dire la caricature, entendue au sens le plus large du mot, la comédie dessinée, est, des deux moitiés de l’art, la plus importante, de beaucoup, et la plus significative, celle qui s’identifiait le mieux avec les besoins et les tendances, avec les facultés comme avec les infirmités intellectuelles de la race ”

“ AU BAR. — Caricature de Roger (L'Indiscret, 28 janvier 1903) .
TOUJOURS PRATIQUE
— Les caricaturistes se permettent trop à l'égard de votre Majesté !
— C'est vrai... on leur fera flanquer une forte amende que vous ferez verser dans ma cassette particulière.
(La Caricature, 15 octobre 1904.)
Malheur! Que de rois autour de Marianne !-Ça va lui tourner la tête...- et j'ai tant
de choses à lui demander.
Caricature de Willette (Le Courrier français, 20 octobre 1895) .
celui qui opère, et on verra s'il arrive à nous séparer, nous autres, godfordom ! ”

“ Les ouvrages de John Grand-Carteret sur la Caricature ont fourni un thème excellent à nos artistes de la reliure, de même les Jeux du cirque de Hugues Le Roux, le Vingtième siècle de Robida, la Reliure Moderne, le Miroir du Monde, l’Éventail et l’Ombrelle d’Octave Uzanne. Le mouvement est commencé qui fournira une carrière féconde et originale, s’il plaît aux gens de goût et aux véritables amateurs. ”

“ La rédaction d’un portrait parlé est assimilable, dans le même ordre d’idées, à la création dans l’œil de l’agent d’une espèce de caricature de la personne à reconnaître. En effet qu’est-ce qu’une caricature sinon la sélection et l’exagération combinées des traits caractéristiques ? Les résultats obtenus par ce procédé au point de vue de l’identification sont connus de tous. ”

“ Jamais la caricature ne rentra mieux, ni plus avant, dans le domaine de l'art. Carle a excellé dans ce genre secondaire; il y a mis toutes les qualités d'esprit et de dessin qui lui sont indispensables pour élever son niveau. ”

“ Il y aurait donc parmi les caractéristes deux grandes variétés, les sataniques, les amers, les mal portants, les grincheux et de l'autre côté, les observateurs sans méchanceté, les ironistes, s'il n'y avait encore, en réalité, infiniment plus de catégories que ces deux-là.
La caricature ou le dessin caractériste s'est multiplié de notre temps ou du moins depuis le XVllme siècle, en proportion de l'amplification qui s'est fait depuis ce temps des œuvres de l'esprit, et aussi en proportion des moyens nouveaux et plus rapides d'exécution. ”

“ Dans la caricature, bien plus que dans les autres branches de l’art, il existe deux sortes d’œuvres précieuses et recommandables à des titres différents et presque contraires. Celles-ci ne valent que par le fait qu’elles représentent. Elles ont droit sans doute à l’attention de l’historien, de l’archéologue et même du philosophe ”

“ Nous avons suivi, pour écrire l'histoire de ces épigrammes contre la puissance féminine, cette idée exactd; à savoir, qu'il y a eu dans l'art du dessin satirique deux variétés coexistantes d'artistes: les caricaturistes et les caractéristes. Ils sont à la fois très distants et très éloignés les uns des autres. Mais leurs œuvres se correspondent et ce n'est qu'en suivant de près ce double mouvement et le plus ou moins d'influence des uns sur les autres, qu'on peut éclairer l'anthologie dessinée de la caricature par un commentaire qui en fasse vivre l'histoire. ”

“ Un grand peintre qui a révélé et fixé dans un portrait l’expression la plus complète, le moment le plus total dont un homme est capable, lorsqu’il reverra plus tard cet homme dans la vie réelle, aura presque toujours l’impression de voir une caricature. ”

“ Les dessinateurs ou les peintres, — car on fait la caricature murale en double colombier ainsi que la caricature postale sur carte de quelques centimètres, — les artistes qui traduisent en formes et figures visibles aux yeux du peuple souverain les rancunes, les désira, les espérances des partis ne se montrent pas plus féroces que les rédacteurs de pamphlets ou de placards. ”

“ Du dix-huitième siècle Voltaire n'a fait que la caricature, que l'on prend cependant pour le portrait; or, la caricature peuttout au plus servir de moyen de contrôle.
et encore avec combien de prudence 1 Fréron, lui, a peint le portrait; s'il exagère quelquefois les contours, ce n'est que pour mieux accentuer la physionomie du modèle et lui donner un relief qui le mette en pleine lumière, en lui assignant sa véritable perspective. ”

“ En France surtout, la caricature suit deux grands courants, le Courant d'observation générale d'un Daumier, le courant d'observation vériste, d'un Raffàelli, d'un Degas, d'un Léandre et presque d'un Renoir dont (encore que cela puisse paraître paradoxal) , les études Montmartroises ont influé sur les caricaturistes.
Carte de Jour l'an, pour le Directeur du Courrier français.
18. Dessin de Louis Morin.
19. Dessin de Beaumont.
Etant donné que la caricature (élargie au caractérisme, à l'humour, à l'enquête sociale) , est entrée de plus en plus dans le domaine de l'observation ”

“ Dans les pièces les plus gaies, il est vrai avant tout et ce n’est que dans de très rares occasions qu’il fait delà caricature. Dans une œuvre de plus de mille dessins, je saurais à peine trouver une demi-douzaine de caricatures, comme Milord Gorju,Milord le gobe, Saint Georges poursuivant la femme innocente, aie. ”

“ Notre immortel Molière (fig. 424) retient, sous la mobilité des
Fig, 424.
muscles de la face de l'artiste, le caractère propre de l'homme.
L'empreinte du génie y domine toutes les modifications apportées par l'habitude.
DE LA CARICATURE
Le sentiment du beau et la bonne opinion de soi-même portent à saisir le côté ridicule de toute dérogation aux lois constitutives de la configuration humaine. L'individu disgracié de la nature excite très-souvent le sourire et rarement la pitié.
En outrant le défaut principal du personnage, le crayon obtient une caricature. ”

“ Je ne sais, dans aucune correspondance de peintre, un génie plus vif, plus plaisant, plus renseigné et plus blagueur. C’est bien la modernité d’un artiste de haute culture en un état de civilisation aiguë, avec des nerfs, une ironie, de la gouaille, et tout au fond la pudeur d’une sincérité qui ne veut pas être dupe. La blague, l’hilarité frondeuse, le sens de la déformation qu’il apporta dans la caricature jouent entre les lignes. Il ne se défend pas de bouffonner ; il s’abandonne à une bonne humeur copieuse, en wallon de son pays qu’il restera toujours. ”

“ On n'y trouve ni les tournures, ni les images, ni les coupes, ni les idées familières à la jeune école. Une caricature, pour être bonne, doit contenir les tracés réels du modèle, déviés, il est vrai, et accentués dans le sens du ridicule, mais cependant faciles à reconnaître au premier coup d'œil. ”

“ Tout peintre de portraits littéraires contemporains est presque toujours porté, par un sentiment qui tient au fond de notre nature imparfaite, à exagérer dans le mauvais sens les traits du modèle, qui se transforme alors en caricature. ”

“ Je cherche dans cette caricature un trait de vérité plus profonde et mesurée, qui entame l’épiderme, qui pénètre un peu plus avant que le tour du visage, l’épaisseur de l’encolure, et le flux méridional du verbe. De la verve, de l’esprit, des répliques drôles, de piquantes définitions de l’émeute, des aphorismes réjouissants, les lieux communs de l’opposition rajeunis par une fantaisie qui s’ébat ”

“ Cette promenade d’un bonhomme dans un jardin, c’est celle de l’Humanité devant la caricature, qui fut d’abord déformante comme une boule-panorama, ensuite fidèle comme un miroir, enfin profonde comme un reflet. Elle a d’abord fait rire ; elle a ensuite fait voir ; elle a enfin fait penser.
L’évolution dans le trait caricatural n’est pas moins sensible. D’abord immatériel comme un hiéroglyphe, il se matérialisa ensuite jusqu’au trompe-l’œil et redevient de nos jours immatériel autant qu’une écriture. ”

“ Caricature publiée à Londres et exécutée, très certainement, par un des nombreux artistes à la solde de la coalition fixés de l'autre côte du détroit. [5 mars 1815.]
*Non seulement le faire est absolument différent des estampes habituelles dues aux artistes anglais, mais encore le dessin se remarque par une tendance très prononcée au style académique de l'école davidienne. Les mouvements des personnages, très étudiés, sont d'une exacte précision, et la mort elle-même, qui ouvre la marche, se ressent de l'éducation classique du dessinateur. ”

“ Nous n'insisterons pas sur ces toiles, qui n'ajoutent rien à la renommée de l'artiste, mais nous parlerons de son oeuvre dessiné, considérable, dont l'ensemble est d'une correction intéressante et d'un amusement délicat.
Ce sont d'abord des dessins sérieux, classiques, que nous trouvons au Musée des familles, à l'Univers illustré, au Tour du monde, puis bientôt au Charivari, au Paris-Caprice, au Journal amusant ; l'esprit comique du dessinanateur l'emporte sur l'illustration sérieuse : nous voyons alors les meilleures pages de cet artiste, pleines de fantaisie agréablement présentée. ”

“ Les premiers visent plus particulièrement à la critique des moeurs, cherchant l'étude des physionomies et des caractères dans leurs charges ; les autres, portés de préférence au grotesque, peu préoccupés même d'arriver à la presque
Caricature japonaise.
illusion ; les uns, respectueux en quelque sorte du ridicule naturel ; les autres, épris du rire, sans aucun souci de la réalité.
Nos préférences artistiques sont acquises aux humoristes, mais l'engouement du gros public s'adresse plus volontiers à la lourde caricature ; la légende seule met souvent tout le monde d'accord. ”

“ Nous pouvons constater, par cette rapide étude, que la
caricature, née avec le monde, vit encore bien portante au seuil du xx, siècle ; nous pouvons même affirmer, sans trop de témérité, qu'elle n'expirera qu'avec la planète qui nous porte.
De tout temps, on trouvera des ridicules. chez le voisin et dans les siècles futurs, tout comme de nos jours, on n'aura garde, assurément, de démentir le doux poète qui a écrit : La moitié des humains rit aux dépens de l'autre. ”

“ Par la couleur, par la facture, il demeure sans cesse inquiet d'originalité, et son système caricatural est ainsi très personnel.
Voyez le Voyage de Guillaume II en Palestine et les contes orientaux publiés dans l'Illustration, entre autres : combien toutes, ces pages de croquis verveux débordent d'imaginatiou en rapport et d'une parfaite entente du rire fin !
De nos jours, les artistes les meilleurs, à cause de la souplesse de leur don, se manifestent tour à tour, facilement, comme peintres, dessinateurs, décorateurs ; caricaturistes à l'occasion, et sculpteurs aussi. ”

“ Aucuns t'appelleront une caricature,
Qui ne comprennent pas, amants ivres de chair,
L'élégance sans nom de l'humaine armature.
Tu réponds, grand squelette, à mon goût le plus cher!
Viens-tu troubler, avec ta puissante grimace,
La fête de la Vie? ou quelque vieux désir,
Eperonnant encor ta vivante carcasse,
Te pousse-t-il, crédule, au sabbat du Plaisir?
Au chant des violons, aux flammes des bougies,
Espères-tu chasser ton cauchemar moqueur,
Et viens-tu demander au torrent des orgies
De refraîchir l'enfer allumé dans ton cœur? ”

“ Un beau jour sa comédie des mœurs tourne à la comédie politique ; il gouaille les gouvernants ; il daube sur le pouvoir. La politique est pour lui le spectacle d’un carnaval où pitres, histrions et masques sont aux prises. La foi, l’âme farouche des zélateurs lui fait défaut ; sa caricature est un tréteau et non un pilori ; il lui arrive de manier les verges dont on fesse et il ignore le fouet armé de clous qui laisse l’immortel stigmate. Il a surtout le rire. ”

“ En tirant de tous les traits qui composent une figure le seul trait qui marque sa dissemblance d’avec l’espèce, le caricaturiste nous découvre le caractère propre à l’individu et, par là, nous résume le visage. ”