Mallorca

“ J’ai écouté le Magicien. À l’heure où sonne la cloche du départ et où gémit la sirène, je suis monté à bord du bateau qui, chaque soir, quitte le quai où il est amarré pour accomplir en douze heures la traversée de Barcelone à Palma de Mallorca, capitale de la plus grande des îles Baléares. La nuit était belle et la mer mouvante d’une houle légère. Je respirais avec délices l’air salin et j’obéissais de tout mon corps au rythme du roulis. ”

“ La manœuvre réussit au gré de ses désirs, et le lendemain matin les navires qui se trouvaient à l'ancre ne furent pas peu étonnés de voir l'Yvonne mouillée à quelques encâblures d'eux.
Majorque, en espagnol Mallorca, est une des plus belles îles de cette Méditerranée, qui renferme un aussi grand nombre de ces parcelles de terre entourées d'eau qui pour la plupart sont de véritables nids de verdure et de fleurs ; elle possède environ cent quatre-vingt mille habitants, et Palma, sa capitale, en compte, à elle seule, quarante mille. ”

“ Moyennant finance, et d’après les renseignements qu’on leur a donnés, les troubadours vont sous les balcons des jeunes filles, à une heure avancée de la nuit, chantant les coblas improvisées sur le ton de l’éloge ou de la plainte, quelquefois même l’injure, que leur font adresser ceux qui paient le poëte-musicien. Les étrangers peuvent se donner ce plaisir, qui ne tire pas à conséquence dans l’île de Mallorca. ”

“ MAJORQUE , en espagnol Mallorca , la plus grande des îles Baléares , située entre 0 et, 1e de longitude et 39 et 40° de latitude, a 18 l. de long sur 14 ou 15 de large, 48 l. de tour et 112 l. carrées de surface. Une chaîne de montagnes la traverse du sud-est au nordouest; la partie enveloppée par ce rideau de montagnes, et abritée contre le vent du nord, a un climat extrêmement doux, sous lequel prospèrent, dans un sol naturellement fertile, les oliviers, mûriers, figuiers, amandiers , les céréales, les dattiers, limoniers, citroniers, orangers, câpriers, les vignes, le lin, chanvre et safran ”

“ Malgré ses ouragans et ses aspérités, Majorque, à bon droit nommée par les anciens l'île dorée; est extrêmement fertile, et ses produits sont d'une qualité exquise.
Le froment y est si pur et si beau, que les habitants l'exportent, et qu'on s'en sert exclusivement a Barcelone pour faire la pâtisserie blanche et légère, appelée pan de Mallorca. Les Marjorquins font venir de Galice et de Biscaye un blé plus grossier et à plus bas prix, dont ils se nourrissent; ce qui fait que, dans le pays le plus riche en blé excellent, on mange du pain détestable. ”

“ D'ailleurs l'île «dorée» a des éléments de richesse très-variés et ne se trouve point exposée à un désastre par l'insuccès d'une récolte. Elle n'a d'autres mines que ses marais salants, près du cap Salinas, en face de l'île Cabrera; mais aux céréales, qui fournissent l'excellent «pain de Mallorca», célèbre dans toute l'Espagne, les insulaires ajoutent les vins délicieux de Benisalem, qui sont expédiés au continent, des huiles, qui se consomment surtout en Angleterre et en Hollande, des légumes dont Barcelone est le grand marché, des fruits de toute espèce qu'importe la France. ”

“ Ce fut don Louis de Prades, évêque de Mallorca, camerlingue du pape Benoît xiii (l’anti-pape Pierre de Luna) , qui écrivit, en 1412, aux jurats de Valence une lettre pour implorer l’assistance apostolique de maître Vincent, et qui, l’année suivante, l’attendit à Barcelone et s’embarqua avec lui pour Palma. Dès le lendemain de son arrivée, le saint missionnaire commença ses prédications et ordonna des processions de nuit. La plus grande sécheresse régnait dans l’île ; mais au troisième sermon de maître Vincent, la pluie tomba. ”

“ MAJORQUE ou MALLORCA a 3,480 kilom. carrés de superficie et 170,000 hab. Le climat est sain et tempéré. Elle est montueuse (Puig de Trullo, Puig Major) , bien arrosée , et la terre est fertile, mais l'agriculture est négligée; elle produit blé, huiles, vins, oranges, citrons, figues, safran, lin, chanvre. On y trouve des bois de chênes verts, de pins, d'oliviers sauvages. On y exploite du marbre et les salines sont productives. Il y a des sources minérales.
La capitale est PALMA, au S.-O.; évêché, cathédrale gothique ; port fortifié ; lainages, soieries, ouvrages plaqués ”

“ Ivice ou Ibiza, au nord de la précédente et beaucoup plus grande, puisqu'elle a 9 lieues de longueur sur 4 de largeur, renferme un grand nombre de petits villages, et a pour capitale une petite ville du même nom peuplée de 6,000 âmes. Majorque ou Mallorca, est la plus considérable de ces îles ; elle est longue de 22 lieues et large de 16; on y compte seize villes de 3,ooo à 6,000 habitans. Palma, son chef-lieu , en reuferme 34,000. Celle-ci est bien bâtie et entourée de fortifications ”

“ ARRIVÉE A BARCELONE
est juché sur le point le plus élevé, et la grande île; la passe coupée d'un rocher plat presqu'à fleur d'eau est fort étroite, et l'on ne s'y engage qu'en temps calme. Au-delà nous débouchons en pleine mer et piquons droit sur Barcelone. A ce moment, aux dernières lueurs du crépuscule, les falaises de la côte nord de l'île se déroulent subitement sous mes yeux. Le ciel se constelle d'étoiles, la lumière de la lune se joue sur la mer endormie, en un ruban d'argent moiré, qui remonte jusqu'à l'horizon. ”

“ Chose singulière : il est pour moi hors de doute que c'est à Palma situé dans la plaine et dont la baie s'ouvre au midi que le climat est le meilleur. A Soller et à Pollensa encerclés de montagnes l'air est souvent plus lourd, le ciel moins pur.
J'ai passé un après-midi à visiter le château de Raxa (pron.
Racha) au comte de Monténégro, de l'illustre famille mallorcaine des Despuigts. Raxa est situé à douze kilomètres sur la route de Sôller. C'est une belle propriété avec une grande maison entourant une cour carrée, des jardins en terrasses l'environnent. ”

“ Nous doublons deux caps rocheux et abrupts, puis doucement le bateau entre dans la baie de Palma, et les premiers rayons d'un vrai soleil du midi frappèrent en ce moment les murailles rouges de la cathédrale. Là-bas, au fond d'une baie calme, elle domine de sa masse imposante la ville qui s'étage en amphithéâtre. Dans le lointain, des montagnes encadrent le paysage ”

“ BONAPART, Son aïeule paternelle, ancienne maison noble de Mallorca.
Ici manquait l’explication du blason : les différences proviennent de celui qui a peint ce nobiliaire : il n’a pas tenu compte qu’il décalquait ”

“ Les environs sont charmants, la vallée est cultivée d'une manière remarquable, chaque champ est irrigué, l'eau y parvient par des canaux en maçonnerie fort bien faits qui m'ont l'air de dater des Maures, comme ceux qui se trouvent dans la vega de Grenade. De beaux oliviers et caroubiers aux feuillages tantôt gris-argent, tantôt vert-foncé, abondent de tout côtés, le tout a un air riant et prospère. ”

“ PUIG MAYOR (1506 M.)
La matinée est belle, par place de très légères nuées voilent le ciel. Les mules que j'avais louées sont enfin prêtes. Après avoir quitté la ville nous traversons d'abord une véritable forêt d'orangers et de citronniers jusqu'à un joli petit village, paroisse détachée de la commune de Sôller. Successivement nous traversons la zône des vergers
dans la plaine, puis les pentes couvertes d'oliviers, ensuite viennent les chênes verts et enfin les rocs gris où presque plus rien ne pousse, sauf de petits buissons très bas à fleurs bleues, d'une forte odeur de thym. ”

“ Après Banalbufar la route se dirige vers l'intérieur de l'île et monte en lacets jusqu'à un col. Plus loin, on a de nouveau de belles échappées sur la mer ; vers Miramar et Sôller un roc isolé dresse sa cime aigüe au-dessus de l'eau, et sa paroi lisse semble toute diaphane, éclairée par les rayons tamisés du soleil. Des nuages, plutôt des brouillards légers, courent sur la mer et la montagne, et le paysage prend des reflets d'opale. ”

“ Il y a dix-sept kilomètres de Miramar à Sôller qui se font trop vite à mon grès; la descente sur Sôller est fort jolie. Cette ville, la seconde de l'île, sauf le groupe compact autour de l'église, est dispersée au loin dans la campagne toute noyée dans un immense bois d'orangers et de citronniers. De temps en temps, auprès d'une maison s'élève un palmier, dont la cime empanachée se balance gracieusement. La vega est entourée d'une crête de montagnes rocheuses, absolument sauvages et sans végétation. ”

“ Ce n'est qu'une courte promenade très digne d'une visite, la vue est de toute beauté; la baie d'Alcudia divisée par des promontoires, de l'autre côté les montagnes de Lluch, la ville de Pollensa à pic sous les pieds. ”

“ Le chemin suit d'abord la direction du port de Pollensa, puis prend une route de traverse assez cahoteuse, au bout d'une heure l'on débouche sur une superbe baie. Quelques pauvres maisons de pêcheurs au bord d'une jolie grève rendent le paysage encore plus désolé. A droite toute la côte ne se compose que d'un grand mur de rochers bleu-foncé, effet du contre-jour; il baigne dans la mer,qui a des tons indescriptibles, bleu aigue-marine, bleu saphir, vert émeraude éclatant, et à l'horizon des tons d'opale se fondant avec le ciel. ”

“ « Mallorca, in arenosis sub dumetis pinetorum pr. castellum Belver, haud frequens. » (Willk.)
3. P. vnlgare Desf. FI. Atlant, II, p. 221 ; Gren. et Godr. FI de Fr. II, p. 328; Camb. Enum. pl Balear. n. 290; Rodrig. Catal. pl. Menorca, p. 49, n. 351. — ®. Mars-juillet.
« In agris et sterilibus Balearium frequens.— Florebat Martio, Apr. » (Camb.) "
« Abunda en toda la isla. — Abr. » (Rodrig.)
MAJORQUE : Plage près de Palma ; champs d'A riant; rochers de la ermita d'Arta; champs près de Soller (Avril à juin) . — MINORQUE : Albufera de Mahon (Juillet) . — IVIÇA : Butte des moulins ”

“ Ils reviennent de Palma où chaque samedi il y a foire.
La route suit ainsi le contour des montagnes, traversant l'épaisseur du massif qui borde la côte septentrionale de l'île jusqu'au village d'Esporlas. Avant d'y arriver elle passe près d'une très jolie villa la Granja d'Esporlas, propriété de la famille Fortung.
Le village lui même se trouve dans une vallée de l'autre côté de la chaîne que j'ai traversée; j'y ai pris un chocolat exquis, épais et
parfumé, suivi du traditionnel verre d'eau fraîche. ”

“ D'un côté la colline sur laquelle s'élève le château, descend en pentes douces vers la plaine et Palma, de Fautre vers la mer; une mer toute bleue avec des raies d'un bleu plus intense ; dans le lointain une presqu'île rocheuse d'un rose
BANANIER DANS UN PATIO
Patio du Palais Zaforteza
18
ENTRÉE DU PARC BELVER
estompé ; quelle pureté de lignes et de tons ! Le mâquis embaume et le soir vient doucement sans que je m'en aperçoive ; soudain la lune se montre derrière une des tours; tout est paisible et les rossignols commencent à s'interpeller et à se répondre. ”

“ Pollensa et retour à Palma, 26 mai.
Le climat de l'île est réellement extraordinaire pour sa latitude; quand on pense que les Baléares sont plus au sud que Naples, on est frappé par la légèreté de l'air et même par sa fraîcheur; à la fin de mai, aujourd'hui par exemple, de légers nuages couvrent par
endroits le ciel et s'amoncellent autour du Puig Mayor et du Tomir. La matinée est presque froide, le vent vivifiant, et je me sens de force à fournir une longue course. ”

“ Du sommet l'on voit toute l'île, Palma et sa baie droit au sud, les plaines de l'île jusqu'à Monacor. Du côté de Lluch s'ouvre une brèche, mais on n'aperçoit pas le fond de la gorge. De place en place on distingue une petite baie pâlie par l'éloignement. La vue la plus belle s'étend vers l'est dans la direction de Pollensa : la baie d'Alcudia se dessine très nettement, les trois pointes du cap Formentor, extrêmité nord-est de l'île, tout voisins et
semblables se profilant en pentes abruptes dans le lointain ”

“ Majorque réunit tout ce qui peut charmer l’esprit, les yeux, le cœur. Une nature admirable où les côtes splendides mènent aux montagnes grandioses, où les bois touffus ont pour contraste les plaines fleuries des plantes les plus odoriférantes, où les grottes merveilleuses et enchantées se succèdent pendant des lieues, de plus en plus belles et mystérieuses.
Qu’elle est riante, cette Palma, la capitale de l’île, avec ses maisons blanches comme de beaux marbres, se mirant dans l’onde bleue, ou s’étageant parmi les luxuriantes verdures que trouent les flèches élancées de ses nombreuses églises ! ”

“ La pleine lune rend la scène féerique. Aux premières lueurs de l’aube, tout se transforme, et l’œil ravi suit les côtes abruptes d’Iviça et les riantes vallées de Formentera. En quelques heures de traversée, on arrive à Majorque ; au moment où la chaleur n’est plus tempérée par la brise matinale. La plus grande des Baléares est aussi la plus belle, la plus riche, la plus peuplée. La baie de Palma est merveilleusement disposée pour le plaisir des yeux. ”

“ Arrivés à Barcelone, la fantaisie prit à Marie de visiter les Baléares. Un vapeur les mena à Palma, la capitale de Majorque. Cette ville plut à la jeune femme par la beauté de ses édifices, ombragés de palmiers, l’animation de son port que des navires de toutes sortes sillonnaient, l’étrangeté de ses rues étroites où régnait une fraîcheur très grande, malgré la chaleur déjà forte de cette journée de mai.
— Je me plairais ici, Roger, — dit-elle, pendant qu’une légère voiture, une galera, les emportait vers le meilleur hôtel ; mais je voudrais habiter la campagne. ”

“ À Royant, à Marseille, presque partout, je crois, sur nos rivages, une ceinture de varechs gluans et une arène stérile nous gâtent les approches de la mer. À Majorque, je la vis enfin comme je l’avais rêvée, limpide et bleue comme le ciel, doucement ondulée comme une plaine de saphir régulièrement labourée en sillons dont la mobilité est inappréciable, vue d’une certaine hauteur, et encadrée de forêts d’un vert sombre. Chaque pas que nous faisions sur la montagne sinueuse nous présentait une nouvelle perspective toujours plus sublime que la dernière. ”

“ La Suisse et le Tyrol n’ont pas eu pour moi cet aspect de création libre et primitive qui m’a tant charmé à Majorque. Il me semblait que, dans les sites les plus sauvages de ces montagnes, la nature, livrée à de trop rudes influences atmosphériques, n’échappait à la main de l’homme que pour recevoir du ciel de plus dures contraintes, et pour subir, comme une ame fougueuse livrée à elle-même, l’esclavage de ses propres déchiremens. À Majorque, elle fleurit sous les baisers d’un ciel ardent, et sourit sous les coups des tièdes bourrasques qui la rasent en courant les mers. ”