Métra

“ Dis-moi si les clartés de la mobile étoile Ne sont pas les saphirs du front de vos élus; Si le rayon qui tremble au sommet de ma voile, N'est pas l'œil de ma mère, hélas! que je n'ai plus.
Que je tombe à genoux, et découvrant ma tête, Je baigne à ce rayon et mon âme et mes yeux; Que je marque sa place, et qu'au jour de tempête , Comme un phare sauveur, je le retrouve aux cieux. ”

“ Ainsi chantait le glorieux cortège dans son ascension : le Verbe à travers le ciel, qui ouvrit dans toute leur grandeur ses portes éclatantes, suivit le chemin direct jusqu’à la maison éternelle de Dieu ; chemin large et ample, dont la poussière est d’or et le pavé d’étoiles, comme les étoiles que tu vois dans la Galaxie, cette voie lactée que tu découvres, la nuit, comme une zone poudrée d’étoiles. ”

“ Les cieux ont la clarté solide du cristal.
Pas d’air. Sous les rocs nus dont la côte est bardée
La mer dort aujourd’hui, brûlante et débordée
Ainsi qu’une coulée épaisse de métal.
On n’entend que le son triste et comme fatal
Du bois rude qui bat l’onde à la peau ridée,
Par le temps et la mer la rame corrodée
À l’uniformité du mouvement vital. ”

“ Tel un arc triomphal, plein d’ocres et d’azurs,
Les horizons du soir s’ouvrent larges et purs.
Quand passerai-je, avec mes Victoires dans l’âme,
Sous l’arc édifié pour celui qu’on acclame ?
L’arc mémorable et vaste enferme le couchant
En sa courbe pareille au rythme fier d’un chant.
Quand passerai-je, ayant sur moi comme un bruit d’ailes
Que font, dans l’air sacré, mes Victoires fidèles ?
Certes, l’heure n’est point aux poètes, et moi
Je n’ai que ma jeunesse et ma force et ma foi.
L’arc triomphal est là, clair parmi les nuits noires. ”

“ Je dis plus, l’âme dégagée du corps par abstraction ressemble à la matière considérée sans aucunes formes : on ne peut la concevoir. » Les seuls guides, ou du moins les plus sûrs que doit suivre celui qui veut connaître les propriétés de l’âme, ce sont les sens. « Voilà mes philosophes », dit La Mettrie. Si nous trouvons dans le corps un principe moteur qui fait battre le cœur, sentir les nerfs et penser le cerveau, c’est à ce principe que nous donnerons le nom d’âme. Jusqu’ici le point de vue de La Mettrie est empirique ; il n’est pas matérialiste. ”

“ Mais je vous répondrai : C'est un roi aimable.
Vous imaginez bien quelles réflexions, quel retour, quel embarras, et, pour tout dire, quel chagrin l'aveu de La Mettrie fait naître. Vous m'allez dire : Partez; mais moi je ne peux pas dire : Partons. Quand on a commencé quelque chose, il faut le finir, et j'ai deux éditions sur les bras, et des engagements pris pour quelques mois. Je suis en presse de tous les côtés.
Que faire ? Ignorer que La Mettrie m'ait parlé, ne me confier qu'à vous, tout oublier, et attendre. Vous serez sûrement ma consolation. ”

“ Qu’il dispose comme il lui plaît des autres créatures, quelque part qu’elles soient placées. Réjouis-toi dans ce qu’il t’a donné, ce Paradis et ta belle Ève. Le ciel est pour toi trop élevé, pour que tu puisses savoir ce qui s’y passe. Sois humblement sage ! pense seulement à ce qui concerne toi et ton être ; ne rêve point d’autres mondes, des créatures qui y vivent de leur état, de leur condition ou degré : sois content de ce qui t’a été révélé jusqu’ici, non-seulement de la terre, mais du plus haut ciel. ”

“ Vers la mer où le ciel à l’aurore s’abreuve
Et boit, comme en un vase étincelant, l’azur.
Parfois il faut aussi l’effort à la pensée,
Mais le courant du rêve est invisible et sûr :
L’âme vers l’infini va, lentement bercée. ”

“ Le tems était serein: la voie lactée, comme un léger nuage, partageait le ciel; un doux rayon partait de chaque étoile pour venir jusqu'à moi, et, lorsque j'en examinais une attentivement, ses compagnes semblaient scintiller plus vivement pour attirer mes regards.
C'est un charme toujours nouveau pour moi, que celui de contempler le ciel étoilé, et je n'ai pas à me reprocher d'avoir fait un seul voyage, ni même une simple promenade nocturne, sans payer le tribut d'admiration que je dois aux merveilles du firmament. ”

“ Il annonce la vie & la mort comme un Astronome prédit une Éclipse. Chacun a son flambeau qui l’éclaire. Mais si l’Esprit a eu du plaisir à trouver les règlés qui le guident, quel triomphe, vous en faites tous les jours l’heureuse expérience ”

“ Il fait signe, et l'écho s'étant tu dans l'espace,
Parle, à voix basse, au bord du gouffre, à voix si basse
Que la chute des mots dans l'ombre fait le bruit
Des pas du clair de lune errant sur la grand route.
L'heure hésite et s'arrête en suspens sur le doute,
Chaque instant écoulé semble un bonheur qui fuit.
Le Maître parle, et parle encor, mais on n'entend
Que la nuit indiscrète interroger le temps.
Les justes que le gouffre empêche d'approcher S'entassent à la pointe extrême des rochers,
Comme les survivants d'un naufrage éternel. ”

“ Je démontre que, far la terre,
Ceux qui, sous des dehors hautains, Sont fort souples de caractère Vont aux sommets de leurs destins.
Je fais voir que l'on peut, en somme, Sans avoir ni coeur ni cerveau, Régner de Paris jusqu'à Rome,
Rien qu'en tournant sur un pivot...
Car, selon que le vent me fouette, Je suis la preuve, n'est-ce pas ? Qu'on a, quand on est girouette, La plus haute place ici-bas! ”

“ L'horizon tout entier se livre en un baiser.
L'ascète ouvre tout bas d'invisibles prunelles Sur l'espace mystique où s'échappent ses sens :
Dans ce monde où les corps transposent leur essence La flèche du désir porte une ombre éternelle.
Il la voit. Il entend l'accord harmonieux Des gammes du silence et du bruit confondues. Il perçoit les frissons des étoiles. Ses yeux Sont morts, mais ses regards dépassent l'étendue, Et des gerbes d'éclairs, comme des fleurs subites, S'ouvrent au creux soudain élargi des orbites. ”

“ Ils rêvaient, et le soir dilatait leurs pupilles,
Sans que, dans son éclat tempéré de langueur,
La prunelle semblât perdre de sa langueur.
Tes grands yeux relevaient la clarté fugitive :
La lumière reçue jaillissait plus vive.
Le blanc pâle et teinté d'un azur innocent
Faisait un cadre mat au globe éblouissant.
Tes yeux aimés jetaient des lumières dans l’ombre.
Ton radieux regard croisant mon regard sombre,
J’ai surpris dans ce ciel incomparable et beau
L’âme qui, palpitante, est là comme une flambeau
Pour éclairer la nuit étrange de ma vie ”

“ Cependant la nuit s’épaississait peu à peu, et les aspects, les sons et le sentiment des lieux se confondaient dans mon esprit somnolent ; je crus tomber dans un abîme qui traversait le globe. Je me sentais emporté sans souffrance par un courant de métal fondu, et mille fleuves pareils, dont les teintes indiquaient les différences chimiques, sillonnaient le sein de la terre comme les vaisseaux et les veines qui serpentent parmi les lobes du cerveau. ”

“ Et qui n’admireroit la magnificence de la nature dans sa grande simplicité ? Comme toutes les veines portent le sang au cœur par une seule, le plaisir & la douleur, modifiés à l’infini, arrivent à l’ame par un seul chemin, qui est le sentiment. Pour le former, il a fallu que tous les nerfs se donnassent, pour ainsi-dire, un rendez-vous, dans un endroit particulier du cerveau, où ils sont tous réunis. Et comme encore le cœur se contracte plus souvent, ou plus fortement, quand le sang & les esprits y sont abondamment précipités par diverses causes ”

“ Tu veux voir Dieu, dis-tu. Vois et adore, Mon fils.
Mithral se tourne avec l'espoir sublime De voir Celui dont l'ombre éblouit les abîmes.
Tout est désert. L'espace, où tremble un halo d'or, Est nu. ”

“ Ô Mitra et Varouna, vous régnez ensemble sur ce monde. Vous connaissez tous les biens (que nous demandons) dans le sacrifice. La pluie est votre bien ; nous désirons l’eau qui donne la vie. Vos rayons parcourent le ciel et la terre.
3. Rois terribles et bienfaisants, maîtres du ciel, surveillants de la terre, ô Mitra et Varouna, au bruit (de nos hymnes) vous arrivez avec les nuages aux teintes brillantes ; et vous faites que du sein magique de Pardjanya [1] le ciel verse la pluie.
4. Ô Mitra et Varouna, vous avez aussi votre magie (divine) , qui s’exerce au ciel. ”

“ Je vis descendre du ciel un nuage brillant qui s’approchait de moi peu à peu, et qui recouvrait comme d’un voile transparent une jeune personne de vingt-deux à vingt-trois ans. Je chercherais vainement des expressions pour décrire le sentiment que son aspect me fit éprouver. Sa physionomie, rayonnante de beauté et de bienveillance, avait le charme des illusions de la jeunesse, et était douce comme les rêves de l’avenir ”

“ Mes chères montagnes voilées d'une vapeur argentée semblaient dormir à l'horizon, et quelque hennissement bien affaibli par la distance faisait songer au voyageur attardé dans la plaine.
Cette nuit si pure me restera présente, la distance n'existait plus pour moi, j'étais sur la terre africaine. Ces hommes qui dormaient sous mes yeux étaient des Arabes, des étrangers, et pourtant je ne me sentais pas éloignée des lieux où ma vie s'écoule depuis l'enfance. La terre est si petite sous le ciel, la nuit !... ”

“ Et subitement, comme un éclair, aveuglante, une pensée traversa son esprit:
«La même loi mécanique ici et là! Comme les vagues de l'eau, les ondes sonores se séparent dans l'air, s'entrecroisent sans se mêler, gardant le point de départ de chaque son. Et la lumière? L'écho étant le reflet du son, le reflet du jour dans une glace est 452 l'écho de la lumière. Uniques sont Ta volonté et Ta justice, Premier Moteur: l'angle d'incidence est égal à l'angle de réflexion!»
Son visage était pâle. ”

“ Et si ta splendeur fut un instant obscurcie, Si quelque souffle impur l'a cachée à nos yeux, Écartant de ton front ce voile de matière Tu reprendras bientôt ta divine carrière, Et réjouiras l'homme en lui parlant des cieux!
Tel, l'astre du matin, parfois, aux temps d'orage, Disparaît & s'abîme au fein d'un noir nuage !
L'œil en vain , pour le voir, interroge les cieux.
Mais l'astre est immuable & l'obstacle éphémère Et bientôt, émergeant de la nue, à la terre Apparaît plus brillant son disque radieux! ”

“ CHAPITRE XXXVII.
1
'HORLOGE du clocher de SaintPhilippe sonna lentement minuit. Je comptai l'un après l'autre chaque tintement de la cloche, et le dernier m'arracha un soupir. « Voilà donc,
me dis-je, un jour qui vient de se détacher de ma vie; et quoique les vibrations décroissantes du son de l'airain frémissent encore à mon oreille, la partie de mon voyage qui a précédé minuit est déjà tout aussi loin de moi que le voyage d'Ulysse ou celui de Jason. Dans cet abîme du passé, les instants et les siècles ont la même longueur ; et l'avenir a-t-il plus de réalité? » ”

“ Du sommet d'un tertre élancée, Ailleurs la source courroucée Tombant en bouillons écumants, S'élève en brillante poussière Et flotte comme la crinière D'un coursier qui brave les vents.
Quelquefois, sous un vert feuillage Qui la couvre de son ombrage, L'onde disparaît à nos yeux : Dans l'ombre ainsi d'une retraite, L'âme, que le monde inquiète, Se cache pour songer aux cieux.
0 source pure, onde chérie, Vers cette lointaine prairie Garde-toi de hâter ton cours; Là-bas est un abîme immense, Où ta passagère existence Ira se perdre pour toujours. ”

“ Je suis donc tout aussi consolé d’ignorer comment la matière, d’inerte & simple, devient active & composée d’organes, que de ne pouvoir regarder le soleil sans verre rouge : et je suis d’aussi bonne composition sur les autres merveilles incompréhensibles de la nature, sur la production du sentiment & de la pensée dans un être qui ne paroissoit autrefois à nos yeux bornés qu’un peu de boue. ”

“ Écartez les nuages, s'il vous plaît.
— Volontiers, madame. Quand je suis debout au lever de la planète de Mars, il m'arrive toujours un malheur. C'est ma mauvaise étoile. Pour conjurer ce maléfice céleste, je me couche. C'est bien simple.
-- Et qui a fait découvrir cette influence de Mars ?
— L'observation, madame. Si les hommes étaient observateurs, ils s'éviteraient bien des chagrins en ce monde. Tout malheur, tout accident a une cause physique ou métaphysique. Voilà ce qu'il faut observer.
— Ah ! mon Dieu ! vous allez nous rendre l'existence bien laborieuse, monsieur Octave! ”

“ Toutes & chacune des choies qui font dans les mondes Spirituel & Naturel, font par leur création dans ces deux especes de degrés, tant le Règne Animal, dans notre Monde en général & en par- ticulier, que le Règne Végétal & le Minéral, aussi bien que l'étendue Athmosphérique depuis le Soleil jusqu'à sa Terre. C'est pourquoi il y a trois Athmosphères distindtes l'une de l'autre selon les degrés de hauteur, tant dans le Monde Spirituel que dans le Monde Naturel, parce qu'il y a un Soleil dans l'un comme dans l'autre de ces Mondes. ”

“ De cet observatoire je regarde passer le flot : un fleuve humain; aux carrefours, une mer d'hom- mes avec ses petits remous et ses clapotements, parfois ses vagues subites. J'observe tous ces gens d'abord distraitement, puis avec un sentiment de plus en plus profond à mesure que ma rêverie rejoint leur âme. Où vont-ils? A quoi pensent-ils? J'en vois d'hilares ou de méditants ; j'en vois que la badauderie exile hors d'eux-mêmes; le plus grand nombre a l'air anxieux. ”

“ Si la terre est regardée comme immobile, je le répète, ce sont les signes qui rencontrent le soleil et qui le dépassent par leur vitesse.
Vérité d'apparence, d'illusion, si la terre est considérée en état de mobilité, parce qu'alors vous voyez le soleil au point opposé où se trouve la terre qui vous porte : ainsi de Montmartre vous voyez le Luxembourg vers l'Observatoire, et de l'Observatoire vous le voyez vers Montmartre. ”