Viseu

“ Nous avons vu qu'il mit à mort le duc de Viseu, qui avait conspiré contre lui. Le lendemain de cette exécution, il manda le jeune frère de la victime, qui devait être un jour héritier légitime ae la couronne, l'investit des honneurs du mort, et lui dit qu'il le regarderait désormais comme son second fils, et comme l'héritier légitime de la couronne au cas où son fils unique viendrait à mourir. ”

“ Pour la durée de la terçaria, le roi de Portugal donnait en otage le duc de Viseu, qui au bout d'un an serait remplacé par Manoel, son frère. Juana se rendrait aussitôt à Moura, ou entrerait dans l'un des cinq couvents de l'ordre de Santa- Clara, entre lesquels elle aurait le choix. Après l'année d'épreuve, elle ferait solennellement profession, ou bien retournerait en terçaria à Moura , ou elle resterait avec l'infant Affonso et l'infante Isabelle sous la surveillance de Brites , jusqu'à l'entière exécution des stipulations du traité. ”

“ Alfonse, l'aîné, lui succeda, et Ferdinand duc de Viseu (225) . fut la tige des 5 derniers rois (226) de cette dynastie (227) qui gouvernerent le Portugal avant l'usurpation de Philippe II. roi d'Espagne, Ceux de la. maison de Bra ga nce, qui dans, la suite retablirent l'indépendance de la nation portugaise, descendent aussi quoique par une priucesse (228) du fils de ce Ferdinand duc de Viseu et
second fils du roi Edouard.
Dans l'histoire d'Alfonse V. nous trouverons les exploits d'une ambition sans bornes , les injustices, les erreurs, et les folies d'une imagination exaltée ”

“ M. Thomas Fonseca en a fait le dessin et la gravure que je joins ici. Les détails architectoniques dans les tableaux de Viseu s'accordent parfaitement avec l'époque où Vasco Fernandez a vécu. Voyez Gran-Vasco. La table des matières et la table alphabétique de mes Lettres rendront facile à mes lecteurs la recherche des passages qui dans ce livre se rapportent à ce sujet.
FERREIRA ANDRÉ AVELINO, sculpteur, élève de Machado (Joachim) de Castro (Communication de M. le professeur Assis.) FERREIRA (ANTOINE) , sculpteur, appartient au dix-huitième siècle. ”

“ La lampe allumée sur une table répandait une vive clarté. Fulvius jeta à côté l'écharpe brodée, et montra du doigt les taches de sang. L'homme au teint basané se tut ; mais sa figure était blême, et celle de son maître livide.
— C'est la même, sans aucun doute, dit à la fin le serviteur dans leur langue étrangère; pourtant elle est morte certainement.
En es-tu bien sûr, Eurotas? demanda Fulvius en fixant sur le vieillard un regard perçant comme celui d'an oiseau de proie.
— Aussi sûr qu'un homme peut l'être de ce qu'il n'a point vu par lui-même. ”

“ L'aveugle était assise en face, ayant près d'elle sa servante volontaire, ignorant la présence de ces témoins. Le coeur de la patricienne fut touché. Elle n'avait jamais imaginé que l'affection désintéressée entre étrangers pût exister sur la terre. Quant à la charité, ce nom était inconnu de la Grèce et de Rome. Elle se retira sans bruit, une larme dans les yeux, et dit à Agnès en la quittant :
– Je m'éloigne. Cette fille, vous le savez, m'a prouvé cet après-midi qu'une esclave peut avoir une intelligence ; maintenant elle me démontre qu'elle peut avoir un coeur. ”

“ Du reste le fait en soi n’a rien d’étonnant dans un pays comme la Viscaye, où les deux tiers des habitans sont hidalgos et font remonter leur noblesse aux première temps de la guerre des Maures, où, dans le moindre village, nombre de pauvres maisons portent sur leurs façades de pierre, au-dessus de l’arc de la porte, un et deux écus aux armes parlantes. ”

“ Le Visconsin, le plus jeune des États de l’Union, né dans les circonstances les plus avantageuses pour profiter de l’expérience de tous les autres États ses frères, riche en fait de populations nouvelles par la nature de son sol et son heureuse position entre les grands lacs et les grands fleuves, — artère du commerce universel, — le Visconsin doit, comme Minerve, prendre part à la vie et l’initiative du progrès des peuples dans la vie sociale. ”

“ Notre convention est précise, la famille de mon père ne peut finir dans la mendicité, elle doit s'éteindre avec honneur.
Fulvius repartit en se mordant les lèvres :
— Soit donc, à votre gré. Je suis fatigué de vivre. Eloignons-nous de cette maison le plus tôt possible, par crainte d'Ephraïm. Trouve -vous avec vos chevaux à la troisième borne militaire, sur la voie Latine, dès la tombée de la nuit ; je vous y rejoindrai, car, moi aussi, j'ai à m'occuper d'une affaire importante avant de partir.
— Et quelle est-elle? demanda Eurotas avec une avide curiosité. ”

“ Sébastien, qui désirait être vu de tous, se plaça dans le rayon qui descendait d'en haut, éclairant l'endroit qu'il atteignait, et laissant le reste de la pièce dans une demi-obscurité. Le rayon lumineux tombant sur l'or et les pierreries de la riche armure du tribun, en tirait de brillantes étincelles qui jaillissaient jusqu'aux coins les plus reculés de la sombre prison, tandis qu'il frappait sur la tète nue de l'officier, et dessinait ses nobles traits adoucis par une expression d'affectueuse tristesse quand ses yeux contemplaient les confesseurs ébranlés. ”

“ Nous partagerons seulement le bénéfice des découvertes que nous aurons faites ensemble, n'est-ce pas ?
– Précisément.
En ce moment Fabius les aborda d'un air gracieux.
– Comment allez-vous, Fulvius ? dit-il. Je ne vous ai pas vu depuis un siècle. Venez souper avec moi ce soir ; j'ai quelques convives ; et votre ami Corvinus – ce dernier salua gauchement, – voudra bien, je l'espère vous accompagner.
– Je vous remercie, répondit Fulvius, mais je crois être engagé ailleurs.
– Vous plaisantez, fit le brave patricien ; il n'y a plus personne à Rome avec qui vous puissiez souper, excepté moi. ”

“ Vous réussirez difficilement. Soyez sûr que chacun de ces gens est connu dans la maison.
– Je suis sûr du contraire, car plusieurs m'ont demandé si cette demeure était celle de la noble Agnès.
– De qui ? interrogea Fulvius en tressaillant.
– Quel air vous avez ! fit Corvinus. C'est le logis de ses parents ; mais elle est plus connue qu'eux, car c'est une jeune héritière presque aussi riche que sa cousine Fabiola.
Fulvius garda un instant le silence ; un violent soupçon, trop subtil et trop important pour qu'il le communiquât à son grossier compagnon, lui traversait l'esprit. ”

“ En même temps il le conduisit dans une pièce élégante, où Fabius avait fait préparer des coupes et des flacons du vin de Falerne le plus exquis pour ceux qui aimaient, selon l'usage romain, à jouir d'une comessatio ou orgie. Corvinus seul les suivit, sur l'invitation de Fulvius.
On avait placé des dés sur une riche table en marqueterie. Après avoir fait boire de nouveau Torquatus, Fulvius les ramassa négligemment, les jeta en badinant, tout en parlant de choses indifférentes.
– Ciel ! quel coup ! fit-il soudain ; il est heureux que je ne joue avec personne, car je serais ruiné. ”

“ Oh! vous êtes jaloux, je le vois, brave capitaine! repartit Fulvius avec l'air le plus sardonique. On vous regarde comme le candidat acceptable, sinon accepté à la main de Fabiola. Elle est maintenant à la campagne; et vous désirez évidemment la fortune, de l'une ou de l'autre des deux plus riches héritières de Rome. Il n'est rien de tel, en vérité, que d'avoir deux cordes à son arc.
Cet amer et grossier sarcasme blessa au vif les sentiments les plus délicats du noble tribun ”

“ Quand les deux voyageurs se furent reposés avec leurs montures, ils se dirigèrent vers Fundi, par la route même qu'avait récemment parcourue Torquatus. Ils descendirent à une auberge obscure, hors de la ville, sur la route de Rome. Pancratius découvrit bientôt son vieux maître, qui l'embrassa affectueusement. S'étant acquitté de sa mission, il le conjura de fuir, ou du moins de se cacher.
– Non, répondit l'excellent homme, cela ne doit pas être. Je suis âgé déjà et fatigué de mon infructueuse profession. Mon vieux serviteur et moi, nous sommes les seuls chrétiens de la ville. ”

“ CHAP. IV. SUÈVES, ALAINS, VANDALES, VISIGOTHS. — Les Suèves, les Alains et les Vandales se partagent l'Espagne.
— Apparition des Visigoths. — Ils disputent la Péninsule aux peuples envahisseurs. — Défaite des Vandales et des Alains.—Les Suèves résistent. —Les Romains essaient de reprendre la Péninsule aux barbares. — Alliance des Suèves et des Visigoths.-— Rupture de cette alliance. — Les Visigoths s'unissent aux Romains. — Les Suèves sont vaincus.
— Les Visigoths se déclarent contre leurs alliés. — Ils triomphent sous leur chef Euric. ”

“ Van der Vissen était un homme de grande taille, blond, fort, querelleur, joueur et dépourvu de scrupules. Son établissement à Paris avait été le but de sa vie. Il pensait que les plaisirs que l’on y trouve sont supérieurs à ceux qui s’offrent aux voluptueux sur les autres points du globe. ”

“ Fabiola comprit et s'écria :
— Oh ! non, ma très chère soeur. Priez Dieu, qui ne vous refusé rien, afin que je ne vous perde point. Je suis égoïste, sans doute; mais que puis-je faire sans vous? Et maintenant que je connais la puissance de ceux qui régnent avec le Christ, lorsqu'ils intercèdent pour nous, je supplierai Agnès et Sébastien de demander à Dieu que je sois préservée de cet affreux malheur. Tâchez de vous rétablir; je suis sûre que votre mal n'a rien de sérieux; une température plus chaude et l'heureux climat de la Campanie ne tarderont point à vous guérir. ”

“ FABIOLA. 35
vous affranchirai pas et vous serez mon esclave. Ce sera exactement la même chose.
— Non, non, riposta Syra en souriant, il n'en sera point ainsi. Notre grand Apôtre nous dit dans ses instructions : « Serviteurs, soyez soumis en toute crainte à vos maîtres, non-seulement à ceux qui sont bons et doux, mais encore à ceux qui sont méchants. » Loin de moi la pensée que ma maîtresse soit du nombre des derniers; mais vous, noble Agnès, vous êtes trop douce pour moi. Où serait ma croix si je vivais avec vous? ”

“ Le dernier convive faisait avec lui un contraste frappant : c'était Fulvius, le nouvel astre de la société romaine, dont Fabiola avait déjà parlé. Jeune et l'air presque efféminé, vêtu avec la plus élégante recherche, les doigts chargés de riches bagues, et les vêtements de bijoux, affecté dans son langage empreint d'un léger accent étranger, exagéré dans ses témoignages de politesse, mais se piquant d'obligeance et de bon naturel, il avait réussi en peu de temps à s'introduire dans la plus haute société de Rome ”

“ Les Visigoths, chassés de la Gaule par les Francs, passèrent en Espagne, où ils fondèrent une monarchie qui, presque anéantie par les Maures, se releva de ses ruines pendant une période de huit siècles, après lesquels ceux-ci furent entièrement bannis de la presqu'île Ibérique, où le sang visigoth, mêlé avec le sang des Celtibériens et des autres peuples primitifs de l'Espagne, constitua cette fière et noble nation espagnole, si puissante et si entreprenante pendant les quinzième et seizième siècles, et descendue aujourd'hui parmi les Etats européens de second ordre. ”

“ Voilà, me dit-il, en me montrant Madame de Visbourg, celle à qui nous devons tous la vie, maman. Lorsque douze heures se furent écoulées depuis ton départ, une inquiétude mortelle régna dans la Colonie ; on se lamenta, non sur ses besoins ; mais sur ton sort. Madame de Visbourg, ma seconde mère, se travestit à l’instant pour aller à Mirback ; elle rapporta des secours pour notre existence ; mais rien pour notre cœur ; aucune nouvelle, quel désespoir ! depuis deux jours je ne dormais plus, je succombais à la fatigue, lorsque j’ai cru en songe te revoir, te presser sur mon cœur... ”

“ Mais la journée n'était pas destinée à se terminer sans nuages; elle eût été trop belle pour la terre. Outre Fabiola, quelqu'un avait quitté Rome afin de rendre à Agnès une visite qui devait être moins bien venue que la première. C'était Fulvius. Il n'avait jamais oublié que Fabius lui avait assuré que son langage séduisant et ses brillants joyaux avaient tourné la tête faible d'Agnès. ”

“ Du côté de la terre, le Vésuve, non pas fumant et plein de menaces, mais cultivé et riant jusqu’au sommet, couvert de vignes, couronné de rochers dentelés qui ressemblent aux créneaux d’une forteresse, et qui ont abrité les soldats de Spartacus. Du côté de la mer, les îles Pithécuse (Ischia) et Prochyta (Procida) montrent à l’horizon leurs masses bleuâtres, tandis que les lignes architecturales et les arêtes si pures de Caprée luttent avec la Grèce ; on dirait une île des Cyclades détachée de la couronne de Délos et transportée en face du Vésuve. ”

“ EN FRANCE. 309
les Lombards l'assemblée générale de Pavie, les conciles de Tolède l'ont été chez les Visigoths d'Espagne. Là se rédigeaient les lois, se débattaient toutes les grandes affaires du pays. Le clergé était pour ainsi dire le centre autour duquel se groupaient la royauté, l'aristocratie laïque, le peuple , la société tout entière. Le code visigoth est évidemment l'ouvrage des ecclésiastiques ; il a les vices et les mérites de leur esprit; il est incomparablement plus rationnel, plus juste, plus doux, plus précis ”

“ La législation des Visigoths n'importe donc à l'histoire de notre civilisation que jusqu'à cette époque ; plus tard, l'Espagne y est presque seule intéressée.
Pendant qu'il régnait à Toulouse, Euric fit écrire les coutumes des Goths ; son successeur Alaric, celui qui fut tué par Clovis, fit recueillir et publier, sous: le nom de Breviarium, les lois de ses sujets romains. Les Visigoths étaient donc, au commencement du VIe siècle, dans la même situation que les Bourguignons et les Francs ; la loi barbare et la loi romaine étaient distinctes ; chaque peuple gardait la sienne. ”