Blessure par projectile

“ Quand le projectile est plus volumineux et produit, en même temps qu'il touche le globe oculaire, une lésion des parties osseuses qui le protègent, il est aisé de comprendre qué la blessure est infiniment plus grave; et qu'il faut redoubler' d'activité pour empêcher les accidents de se propager jusqu'au parenchyme cérébral. ”

“ Le blessé doit être mis à la diète la plus sévère et maintenu dans le plus grand repos; si le projectile est perdu profondément dans la substance hépatique , il faut s'abstenir de toute tentative d'extraction : les manoeuvres auxquelles on se livrerait ne feraient qu'augmenter le danger de la blessure. ”

“ Supposons donc un blessé atteint de coup de feu à la tète Si la balle n'a touché que les téguments , n'a fait que les labourer ou se creuser un trajet dans leur épaisseur, appliquez un simple gâteau de charpie sur la blessure; recouvrez-le d'une bande, et attendez d'être au bivouac ou d'être arrivé à une halte pour pratiquer les débridements convenables. Si le projectile a fracturé les os et y a déterminé des enfonçures et un nombre plus ou moins considérable d'esquilles, il ne faut pas s'attacher à les enlever toutes, à relever les pièces d'os enfoncées ”

“ Cette blessure est grave par elle-même ; mais cette gravité est en raison directe de la lésion de la moelle. Si le projectile la rencontre vers sa partie supérieure, c'en est fait du blessé; la mort est instantanée, on dirait un coup de foudre.
PLAIES D'AMIES A FEU DE LA POITRINE.
Elevée au-dessus de l'abdomen, voûtée, présentant de grands diamètres , transverse et entéro-postérieure, la poitrine est fréquemment atteinte par les projectiles lancés par la poudre à canon, qui d'ailleurs se comportent diversement à son égard. ”

“ Lorsqu'on a ainsi établi les particularités des rainures d'une balle trouvée dans un cadavre, il est facile de les comparer avec les particularités laissées sur d'autres balles par l'arme ou les armes incriminées au moyen de tirs expérimentaux.
L'orifice d'entrée des projectiles. — Lorsqu'un projectile atteint la peau humaine et qu'il la perfore, la blessure qu'il fait est une plaie contuse. ”

“ D'autres fois quand le coup de feu produit des lésions au système osseux, le soldat est averti de sa blessure par une sensation d'engourdissement profond, analogue à celle qu'il éprouverait s'il recevait un coup de poing appliqué par une main vigoureuse, ou un violent coup de bâton, sensation qui varie selon la grosseur du projectile. ”

“ Un homme est blessé par une balle arrivant de piein fouet, un obus ou une grenade éclatant près de lui, cW-à-dire dispersant des projectiles encore animés d’une grande force vive. Une fois passée la première stupeur que détermine toute blessure même légère, il éprouve dans la région atteinte une douleur vive avec sensation de tension croissante. ”

“ En présence d’une blessure des parties molles, y a-t-ii ou non éclatement museulaire, nous voulons dire éclate-ment musculaire important, yéritable foyer d’attrition, et non lésion musculaire limitée au trajet de la balle, évoluant simplement, et donnant par la suite une petite cicatrice, cordon fibreux tendu entre les orifices d’entrée et de sortie. Le diagnostic positif s’établira au début sur le trajet du projectile et sur l’intènsité des réactions fonc-tionnelles, en disproportion avec l’importance apparente de la blessure. ”

“ Tout blessé du crâne par projectile de guerre, que la plaie soit produite par balle de fusil ou par shrapnell, qu'elle soit perforante ou que le projectile reste inclus dans le cerveau, qu'il y ait ou non de phénomènes nerveux, et même quand le blessé est dans le coma, on doit INTERVENIR PRIMITIVEMENT ET LARGEMENT ; on doit procéder à l'extraction des esquilles et autres corps étrangers entraînés par le projectile, et le projectile lui-même si on le rencontre dans la plaie. ”

“ Avant d'opérer, il y a d'ailleurs bien des choses à considérer : la nature, la forme, les dimensions du projectile qui a causé les désordres sont des motifs qui doivent déterminer ou suspendre l'intervention ; un projectile gros, anfractueux , pesant, fait des ravages plus dangereux qu'une balle légère et lisse. ”

“ Il faut tout d'abord enlever le projectile, s'il est resté dans la plaie ; généralement, l'extraction en est des plus simples ; le contact de la fonte avec la sonde donne une sensation sèche qui décèle rapidement la présence du projectile. ”

“ L’orifice d’enfrée, par contre, possède tous les carac-tères d’une plaie contuse car, dans tous les cas, qu’il soit arrondi comme un plomb de chasse ou comme une chevrotine, qu’il soit cylindro-conique comme une balle blindée, le projectile fait toujours, au lieu d’une section des tissus, une déchirure et une contusion. ”

“ Les plaies non pénétrantes des parois abdominales peuvent être produites par les projectiles du plus gros volume, aussi bien que par la balle. Quand un boulet arrive obliquement, par exemple, sur la région qui nous occupe, il détermine une contusion plus ou moins violente qui, dans certains cas, bien que ne laissant pas de traces à l'extérieur, produit des lésions très graves dans les viscères abdominaux. Ces derniers peuvent être légèrement contus, ou bien si le projectile était encore au plein de sa course déchirés plus ou moins largement, et souvent réduits en bouillie. ”

“ A la longue, le blessé s'accoutume et n'en ressent plus aucun effet fâcheux. Même après une suppuration prolongée, on voit des projectiles qui finissent par s'enkyster et être très bien tolérés. Il peut toujours arriver un réveil d'infection, ou une localisation microbienne secondaire qui peut entraîner une suppuration ou une élimination, mais dans un plus grand nombre de cas qu'on ne pense on assistera au phénomène contraire, à la tolérance complète.
Quant à l'influence de la région où se trouve le projectile, voici ce que nous avons pu constater:
Projectiles intramusculaires. ”

“ Si un projectile quelconque a labouré les chairs en laissant une espèce de pont représenté par la peau et même par les muscles, il faut débrider largement pour le détruire. Alors toute la surface est livrée aux regards du chirurgien qui examine les portions d'os qui doivent être enlevées ; alors les liquides s'écoulent facilement, et l'on peut apprécier toute l'étendue des désordres. Sans aucun doute, les accidens inflammatoires doivent se développer avec violence, mais ces larges débridemens en diminuent singulièrement l'intensité. ”

“ L'action des projectiles sur les articulations détermine presque toujours, comme nous l'avons dit, des fractures variées. Lorsqu'un gros projectile traverse ou broie une articulation, l'amputation du membre est indispensable. S'il borne ses effets à produire des fractures partielles et localisées, sans déterminer de contusions étendues, de pertes de substance considérables, et sans léser les vaisseaux et les nerfs, on pourrait ne faire qu'une résection. ”

“ Un projectile peut pénétrer au niveau d'une des surfaces osseuses de l'articulation du cou-de-pied, et à l'aide d'une plaie borgne et d'une cavilé, s'y loger sans créer d'irradiation de fracture.
L'ablation du corps étranger, le nettoyage de la loge, suffisent à arrêter la marche infectieuse. ”

“ Il y a tout lieu de croire que ce fait s'accomplit tous les jours, de même que se reproduit l'éclat du bois à l'ouverture de sortie de la balle et l'éclat de la lame des os la plus éloignée de l'ouverture d'entrée du projectile. De là l'indication chirurgicale de toujours aller à la recherche des esquilles par la plaie de sortie et une par la plaie d'entrée des balles. ”

“ Toutes les fois qu'une plaie d'arme à feu présente deux orifices, l'un d'entrée, l'autre de sortie, il est probable que le projectile n'est plus dans les tissus; je dis il est probable, car il peut se faire que l'arme contînt plusieurs balles, ou bien qu'une balle unique se soit brisée contre un os et ne soit sortie qu'au tiers ou qu'à moitié. ”

“ Il est exceptionnel d'observer dans la pratique civile des traumatismes du crâne par le fusil de guerre ou le revolver d'ordonnance. Ce qui distingue d'ailleurs les plaies de guerre, c'est leur extrême gravité : animé d'une force de pénétration considérable, préservé de toute déformation par son enveloppe, le projectile traverse d'ordinaire la boîte crânienne de part en part, en la faisant éclater : ce n'est que dans des conditions très rares que des balles perdues, à la fin de leur course, peuvent déterminer des lésions comparables à celles que nous observons avec les balles « civiles ». ”

“ D’abord, comme nous l’avons fait déjà remarquer,. les projectiles ne présentent. pas le même degré de béni-,gnité relative ; tel éclat d’obus, de grenade, de torpille, souillé de terre, de corps étrangers, de débris vestimen-taires, emporte avec lùi dans la plaie beaucoup plus de germes que tel autre provenant d’un projectile, un shrap-nell par exemple, éçlaté dans les airs à quelques mètres du sol. Avectous ces corps métalliques oh passe par toute la gamme de virulençe d’infection. ”

“ Lorsqu'une plaie par arme à feu n'a qu'une seule ouverture, on a lieu de soupçonner que le projectile est resté dans les parties. Ce n'est cependant pas une raison péremptoire pour l'affirmer, car la balle, ainsi que nous l'avons dit, aura pu sortir d'elle-même pendant le transport, la marche ou les mouvements du blessé, ou être retirée avec les vêtements repoussés par elle en doigt de gant dans l'épaisseur des parties. ”

“ C'est le seul moyen d'activer la chute des esquilles que doit détacher ultérieurement le travail inflammatoire, comme aussi de faciliter l'extraction immédiate de celles qui sont entièrement détachées , et dont le séjour dans la plaie ne pourrait qu'augmenter le degré d'inflammation qui va se déclarer.
Mais la balle n'a fait qu'une plaie d'entrée , et elle reste par conséquent perdue plus ou moins profondément dans l'épaisseur des tissus. Que faire alors ? La conduite a tenir devra varier suivant les cas. Le projectile reste-t-il enclavé dans l'os ? ”

“ Les gros projectiles se présentant perpendiculairement ou peu obliquement à la surface des membres, font des plaies d'autant plus étendues qu'ils agissent sur une plus grande partie du diamètre des membres frappés et par une plus grande partie de leur propre diamètre. Les membres peuvent subir des pertes de substance ou des échancrures considérables, intéressant non-seulement les parties molles et les vaisseaux, mais les os eux-mêmes. Si le projectile qui atteint un membre peu volumineux est d'un très-gros calibre, il peut emporter le membre en entier. ”

“ Les accidents ne s'observent guère que pendant le tir à balles, si par inadvertance un homme reçoit quelque projectile égaré ; les marqueurs què l'on place dans des abris au pied des buttes, sont quelquefois blessés à la tête, au cou ou aux épaules par des fragments de projectile ”

“ La chance favorise quelquefois les blessés, et le projectile au lieu de pénétrer dans la cavité articulaire proprement dite, traverse transversalement ou d'avant en arrière une des extrémités osseuses servant à former cette cavité; alors si le trajet de la balle a lieu à un pouce, un pouce et demi plus haut que la surface articulaire, il ne se fait aucune esquille, et aucun épanchement dans l'articulation, ce qui permet à la résolution et par conséquent à la guéririson de s'opérer plus facilement et sans trop d'alarmes. ”

“ Le plus souvent ces projectiles sont souillés par le sol; leur force vive est moins grande et ils restent fréquemment dans les tissus ; ils entraînent presque toujours avec eux des débris vestimentaires, nouvelle source d'infection pour les blessures dans lesquelles ils séjournent même lorsque le projectile a fait un séton, et à plus forte raison quand il n'y a pas de plaie de sortie. ”

“ L'un avait la cuisse traversée par une balle ; il est arrivé à la guérison sans incident remarquable. Le second, blessé au pied par un projectile qui avait pénétré sans traverser, a présenté, au contraire, dans le cours du traitement, une succession de graves accidents inflammatoires aussi instructive pour l'homme de l'art que malheureuse pour le pauvre patient. Nul exemple, plus probant que celui-ci, ne me semble pouvoir être donné à l'appui de ce précepte chirurgical : qu'il faut procéder dès le début et avec la plus grande insistance à la recherche des projectiles perdus dans les membres. ”

“ Comme les coups de feu par armes portatives sont les plus communs, et que la balle est par conséquent le projectile dont on a le plus souvent à observer les effets, c'est de cette espèce de plaie d'arme à feu qu'il s'agira spécialement pendant toute la durée de mon travail, me réservant cependant de m'occuper secondairement des coups de boulet et autres gros projectiles, quand il:sera nécessaire. ”

“ A ses côtés, sont des soldats de la ligne, atteints de blessures dans le haut du corps; l'un a le cou traversé par une balle; un autre a le bras fracassé par un éclat d'obus. Beaucoup pourront être sauvés, les projectiles ayant pénétré dans le corps, sans atteindre d'organe essentiel. Nous constatons une notable quantité de blessures faites par des balles qui ont frappé une côte, décrit un demi-cercle sous la peau, et qui sont venues se loger, entre cuir et chair, sur le côté du corps opposé à celui par lequel le projectile est entré. ”

“ Il arrive quelquefois encore que, collés aux vêtements par le sang desséché, les projectiles ne se retrouvent qu'au lavage des vêtements eux-mêmes. Il convient d'avoir présentes à l'esprit ces diverses circonstances, afin d'éviter les erreurs de diagnostic et de ne pas conclure nécessairement à la présence du projectile dans une plaie qui n'a qu'une seule ouverture. ”

“ Sauf une légère divergence d'opinion, plutôt apparente, d'ailleurs, que réelle, tous ont soutenu le principe qu'il faut trépaner primitivement pour enlever les esquilles et les corps étrangers septiques, y compris bien entendu le projectile si on le rencontrait, mais qu'il ne faut jamais, et en aucune façon, s'acharner à localiser et à chercher le projectile. ”