Lierne

“ Lord Lyllian, justicier railleur, gardait le silence.
— Voyons, mon petit ami, balbutia d’Herserange...
— Oui dà, mon beau seigneur, cela vous ennuie de baisser le masque ? Je comprends. Un homme si respectable et si considéré. Vous n’aimez pas qu’on voit vos défaillances, vos petites lâchetés, vos bêtises, car c’est une bêtise, j’étais là. Dieu sait que vous étiez prévenu. Vous faites de si beaux serments, vous dites de si jolies phrases ! Il faut vous croire : je vous ai vu. ”

“ Liliane, Iolante
Liliane
Ah ! Ç’en est fait, ma sœur, nous perdons Iolas.
Iolante
Nous perdons plus encor, nous perdons ses États :
Je ne le puis pleurer parmi tant d’injustice,
Il vient de tout donner, avec sa Bérénice,
875 À son ami Phalante ; et ce beau suborneur,
Triomphe de nos biens, comme de notre honneur.
Liliane
Ah ! Ma sœur, que dis-tu ? Tu leur fais une injure,
Et ton discours trop libre offense la Nature. ”

“ Comment que vous allez ! faisait à demi-voix Henri, le valet de lord Lyllian. Excusez-moi, je suis en retard... Je causais avec M. Pioux, l’agent du commissaire. Quand nous avons vu que tout était fermé ici et qu’il n’y avait pas moyen de passer par la cave, nous avons été prendre l’apero en face.
— À cette heure-ci ? interrogeait Julie, en minaudant. Il vous avait donc retenu, votre patron ? Ce que vous devez en savoir sur cette fête ?... Vous avez reçu les invités ? Il paraît qu’il y a des enfants morts qui font une tête... ”

“ Dans un rire, le dernier rayon du soleil nimbait d’or la chevelure du jeune homme, dans un rire, Lyllian vit s’avancer M. d’Herserange, pompeux comme Sésostris — avec la gravité d’un ministre en fonctions et le visage d’une vieille cocotte, tous deux retirés des affaires étrangères. M. d’Herserange dit :
— My lord, comment allez-vous ?
— Bien plus mal que vous, je parie...
— Ce serait quand même aller bien. Je m’excuse de vous déranger. Vous allez sortir peut-être, il fait si bon dehors... Il toussota, embarrassé. Je m’excuse. ”

“ Enfin libre ! la nuit est tout à fait venue et dans la chambre sombre où seul un grand miroir luit, Lyllian se sent subitement pris d’une nostalgie intense, d’un grand besoin d’amour. Qu’a-t-il rencontré jusqu’ici ? Des égoïstes épris de sa seule beauté, de sa seule jeunesse et qui l’ont façonnée à leur image, lui donnent leurs vices et leurs désirs, leurs remords et leurs rancœurs !
Misère ! Oh, rencontrer celui ou celle qui viendra sans arrière-pensée et sans vilains calculs, avec un geste simple, avec un seul sourire... La vie n’est pas seulement une souffrance, voyons ! ”

“ Liliane
Que dirons-nous, Carinte ?
Carinte
Assurons le d’abord,
Que le Prince est par nous garanti de la mort ;
1105 Observant bien son cœur, il faut qu’on l’éclaircisse,
Et qu’il perde l’espoir d’épouser Bérénice.
Scène III
Liliane, Phalante, Carinte
Liliane
Où peut aller Phalante, ainsi triste et pensif ?
D’où lui vient ce chagrin, et ce deuil excessif,
Lorsque tout est ravi d’un excès d’allégresse ?
1110 Ma rencontre peut-être a causé sa tristesse ?
Phalante
Quoi, les jours d’Iolas sont à leur occident (9)
Madame, et l’on peut rire, en si triste accident ? ”

“ Il est là qui vous voit, qui tremble, qui vous implore. Vous passez tout près de lui... Un mot, un geste... le paradis pour cet homme entré vivant en enfer... Halte-là ! pour qui prenez-vous lord Lyllian ? ”

“ Quelle trouva dessous sa robe,
Lorsqu’avec un juste dépit
Elle se leve & se dérobe,
Des bras de Lisandre, & du lit.
13.
Dans la colere qui j’emporte
Elle pousse ce pauvre Amant,
Et sans l’écouter seulement
Se dispose à gagner la porte ;
Alors Lisandre à ses genoux,
Lui dit : Cloris, que faites-vous ?
Ah ! du moins écoutez mes plaintes,
Et regardez dans mon malheur
Toutes les plus vives atteintes
De l’amour & de la douleur. ”

“ M. LITTRÉ. —Je ne me suis pas donné la peine de chercher cette démonstration. C'est un théorème que je laisse à mes successeurs le soin de prouver ; je continue :
2° Dieu se trouve réduit à un office purement nominal et surérogatoire.
M. LE PRÉSIDENT.— Permettez-moi, monsieur Littré, c'est encore là une affirmation sans preuve. —Comment avez-vous pu penser qu'on vous en croirait sur parole?.
M. LITTRÉ. —Dans le monde d'en bas, il suffit que nous soyons connu comme savant, pour que le public nous croie sur parole. ”

“ Son corps ne put être rapporté à Alençon, pour y être inhumé, que le 13 juin 1871. ( Ligne directe éteinte en sa personne. )
Branche des de Liénard, alliée aux de Fromont, 1870.
2. THÉRÈSE DE FROMONT DE BOUAILLE, épousa,.à Mieuxcé (Orne) , le 21 juin 1870, M. Louis DE LIÉNARD , fils de Charles de Liénard et de
Henriette Bricoux. De ce mariage un enfant : Jean de Liénard, né à Mieuxcé ( Orne ) , le 18 juin 1871.
Les armes des de Liénard sont : D'azur au lion rampant d'argent. Ces armes sont surmontées d'une couronne de marquis. ”

“ « Tu auras raison de refuser, si tu le juges convenable, dit Liline : ce que tu feras, d'ailleurs, sera toujours bien fait, tu le sais. Tant que nous pourrons travailler, nous n'avons pas besoin de tant d'argent. » Et elle accompagna la phrase d'un regard très doux, résigné, baigné d'une tendresse infinie.
Il y eut un silence. Jacques, absorbé dans ses réflexions, considérait Liline. Elle était là penchée sur son ouvrage, piquant un gilet.
L'étoffe était dure; et il voyait les doigts de
Liline, au bout gris de piqûres, enfoncer et tirer l'aiguille avec effort. ”

“ Le sang coule, et la nappe en est rouge. — Regarde !
Hausse la face, père ! Ouvre les yeux et vois !
Je ramène l’honneur sous ton toit que Dieu garde.
Père ! j’ai relustré ton nom et ton pavois,
Coupé la male langue et bien fauché l’ivraie. —
Le vieux dresse son front pâle et reste sans voix.
Puis il crie : — Ô mon Rui, dis si la chose est vraie !
Cache la tête sous la nappe, ô mon enfant !
Elle me change en pierre avec ses yeux d’orfraie. ”

“ Elle était capable de tout, et depuis que Liline parlait, elle voyait rouge, et deux ou trois fois, machinalement, elle s'était mise à regarder sur les bords de la rivière si personne ne venait, si personne ne les voyait. comme si, du fond de son âme, un atroce projet fût monté, pour l'exécution duquel la paysanne avait besoin de la solitude complète. d'un éternel mystère. Elle avait vu rouge et elle avait eu peur d'elle-même. C'est pourquoi elle essayait de peser sur la résolution de Liline. ”

“ Du pavillon arrivaient les accords alanguis d’une valse, tandis que sous les feuillages, près des escarpolettes et des jeux improvisés, la livrée apprêtait un goûter champêtre.
— Allez la rejoindre, dit alors le vieux Fantham, en serrant affectueusement la main de Renold. Parlez-lui ; écartez-vous un peu de la fête. Je vous le permets, moi, au nom de tous. Allez, Lyllian, vous pouvez avoir confiance... on répond à vos sentiments...
... On répond à vos sentiments... Comme dans un songe, le cœur grisé par ces mots d’espérance, Lyllian se dirigea alors vers le groupe où Elle se trouvait. ”

“ Si tu acceptes, je te donnerai un trousseau. Je mettrai dans la maison de Dolé une belle pièce de dix mille francs, et en avant. Soyez contents et faites beaucoup d'enfants. Dis le mot, et ça y est.
Elle eût voulu ne pas répondre tout de suite : un monde d'idées bruissait en elle.
« Elle faisait son affaire ! » Ce n'était pas tout à fait ainsi qu'elle se figurait le mariage.
Mais aussi, M. Loriot était si bon. Ces milliers de francs résonnaient à l'oreille de Pauline, non point avec leur valeur pécuniaire, mais avec l'écho de bonté et de dévouement dont ils étaient la preuve. ”

“ Le concierge, sur le seuil de la loge, lui fit un grand salut cérémonieux.
— Il n’est venu personne ? interrogeait Lyllian en recevant ses lettres.
— Excusez-moi, my Lord. Il est venu deux messieurs... trois messieurs... dont deux très bien, qui ont remis leur carte avec leurs félicitations pour my Lord. Ah ! continuait le larbin avec une grimace protectrice, cela nous fait tant de plaisir à madame la concierge et à moi, le bonheur de my Lord ! My Lord autrefois faisait un peu la fête !... Depuis un mois et surtout depuis ses fiançailles, my Lord devient un jeune homme rangé... ”

“ L' état-major galopait , ayant en première ligne les plumes blanches du lieutenant général , quelque chose comme le panache historique de Henri IV . Fermant à demi les yeux , Lorys , la pensée perdue dans le passé , rêvait de ces grandes chevaleries , naïfs sacrifices de l' homme à l' idée de justice .
Le mouvement physique a ses ivresses . Le ciel était clair , le soleil levé irradiait . Lorys se baignait dans cette chaude lumière . Tout en lui s' élargissait ; il se sentait orgueilleux de vivre , de tenir sa place , si petite fût -elle , dans l' acte prodigieux qu' il pressentait . ”

“ Il avait une fille de quatorze ans, lord Lyllian en ayant seize bientôt, et comptait sur sa fortune à lui et sur sa beauté à elle afin de préparer les choses. Edith Playfair prenait le charme ambigu de toutes les jeunes Anglaises en robe courte, à longues boucles qu’a célébrées Greenaway. Et bientôt ce furent pour Edith et Renold, qu’on avait présentés gravement l’un à l’autre, l’occasion de jeux interminables où lord Lyllian, plus mâle et plus dominateur, échangeait des sourires avec l’amie-bébé. ”

“ — Ô Lièvre, j’entends une voix qui me dit qu’il faut que tu conduises ceux-ci (et il désignait les cadavres des animaux) à la Béatitude éternelle. Ô Lièvre, il y a un Paradis pour les bêtes : mais je ne le connais point. Aucun homme n’y pénétra jamais. Lièvre, il faut que tu y mènes les amis que Dieu m’avait donnés et qu’il m’a retirés. Tu es prudent entre tous, et c’est à ta prudence que je les confie. ”

“ Souffrez-lui donc sa part en ces ravissements ;
Et pardonnez, de grâce, à mon impatience...
lysander
Allez : on m’a vu jeune, et par expérience
Je sais ce qui se passe au cœur des vrais amants.
Scène V
Lysander, Cléon
cléon
Seigneur, n’êtes-vous point d’une humeur bien facile
D’applaudir à Cotys sur son manque de foi ?
lysander
Je prends pour l’attacher à moi
Ce qui s’offre de plus utile.
D’un emportement indiscret
Je ne voyais rien à prétendre :
Vouloir par force en faire un gendre,
Ce n’est qu’en vouloir faire un ennemi secret. ”

“ Liliane
Ah ! Ma sœur, puis-je croire une telle disgrâce ?
Iolante
Entre, si tu veux voir le contrat qui s’en passe :
895 Mais avant qu’on le suive, et que contre nos lois
Il soit effectué, je mourrai mille fois :
Si pour rompre ce coup, nous nous liguons ensemble,
Nous l’empêcherons bien ; dis moi ce qui t’en semble :
Iolas, et Phalante, injustes contre nous,
900 Ont tous deux excité notre juste courroux ;
Si l’un nous tyrannise, et nous fait une injure,
L’autre est traître partout, infidèle, et parjure ;
Vengeons nous, Liliane, en sauvant notre bien.
Liliane
Quel remède, et comment ? ”

“ MADEMOISELLE JUSTINE DE LIRON. 83
et qui es ma règle, ma loi suprême. Sans toi, sans l'intérêt que je prends à tout ton être, je ne comprends plus rien à la vie. Aussi, comme d'ici à peu de temps je ne te serai plus utile à rien, voilà encore une des raisons pour lesquelles j'aime mon mal; j'espère qu'il mettra fin à mon amour, à ma vie et aux embarras innombrables que je te causerais infailliblement. Ne m'interromps pas, Ernest... Non, je ne t'écouterai pas, dit mademoiselle de Liron en se bouchant les oreilles, cuirasse ton coeur pour m'entendre, et laisse-moi continuer ”

“ Dans le paroxysme de sa colère , Lorys l' arme haute , s' élançait vers Laverdière .
MM . d' Andigné et de Trélan se jetèrent au-devant de lui .
– Monsieur de Lorys , dit le premier d' une voix irritée , vous oubliez où vous êtes et devant qui vous parlez . Comme votre supérieur , je vous ordonne de remettre votre épée au fourreau , sinon je serais contraint de sévir contre vous .
– Vous ne m' avez donc pas entendu ? insista Lorys , je vous dis que cet homme a failli m' assassiner , que je l' ai vu , vu , vous entendez bien , commander aux bandes policières de Fouché . ”

“ Liliane
Il me suivra sans doute,
L’ingrat qui m’a manqué, va prendre une autre route,
Pour ne pas soutenir les regards enflammés,
1100 Des yeux qu’il a trahis, et qu’il a tant aimés,
L’infidèle aura peur de leur juste reproche.
Carinte
Madame, cependant le voilà qui s’approche. ”

“ Liline, Liline, Liline.
Ah! dit mademoiselle J'ordonne, j'en avais une aussi ; mais elle m'a dévoré un petit serin charmant, et
60 MÉMOIRES
elle s'est sauvée. Oh! l'horreur de bête... si on l'avait pu attraper, je l'aurais tuée à coups de pieds. — Oh !dit Sophie, je suis bien sûre que tu n'aurais pas eu cette cruauté.— Si vraiment... Elle a bien tué mon oiseau. — Mais c'est un animal qui n'a pas de discernement, et je crois que tu ne te mets pas, pour l'intelligence,: au niveau d'une chatte. — Je te dis que je l'aurais tuée... ne me contrarie pas... ”

“ Alors , c' était donc vrai ! c' était Reine qui avait livré à la police le secret de cette réunion ! Quand elle y avait conduit Lorys , elle savait que la dénonciation amènerait l' arrestation de ces hommes ! Non ! c' était impossible !
La lutte ! soit ! à visage découvert , poitrine nue , fer contre fer ! mais cette sournoiserie d' embûches ! mais ces hypocrisies traîtresses !
Sincèrement , Lorys se sentait incapable d' asseoir un jugement quelconque sur tous ces événements qui lui semblaient contradictoires , antithétiques comme les fantaisies nées dans le cerveau d' un fou . ”

“ Vous , cher abbé , s' écria Lorys en courant au-devant de son ancien précepteur , c' est vous qui m' apportez la liberté ?
– Moi-même ... vous n' avez pas de temps à perdre . Il me tarde de vous voir sous votre nouvel uniforme parader devant le brigand , qui a la prétention de sauver la France .
– Comment êtes -vous parvenu ?...
– A vous délivrer ... sachez que je sors de chez le buveur de sang , l' infâme Fouché , qui commet perpétuellement le crime d' avoir un esprit d' enfer .
– Fouché ! c' est à lui que je dois ...
– D' avoir été emprisonné , puis d' être relâché ... hélas ! oui ! ”