Navire à hélice

“ On voit encore aujourd'hui, à marée basse, son hélice et une de ses chaudières à moitié ensevelies dans le sable. C'est un triste spectacle que ces témoins presque indestructibles d'un imposant naufrage. Cet organe si puissant de la civilisation moderne, l'hélice massive et robuste qui tourne avec tant de légèreté, qui fait bouillonner les flots autour d'elle, qui, malgré le vent et l'effort des grandes lames, fait bondir le navire avec la vitesse d'un train de chemin de fer et lui fait franchir en quelques jours les espaces immenses des deux hémisphères ”

“ L'hélice au contraire atteint sa vitesse de régime lors même que le navire est amarré le long d'un quai, de sorte qu'un navire à hélice qui voudrait lutter contre un gros temps de bout, pourrait employer tout son combustible, sans faire une route sensible. ”

“ Étant située dans le plan longitudinal, dès que la machine tourne, l'hélice projette des filets d'eau sur le gouvernail, et le bâtiment gouverne avant d'avoir pris de l'erre. Nous avons dit que le navire à roues devenait très ardent dans la marche voiles et vapeur, par suite de la plus grande résistance éprouvée par la roue de sous le vent : l'hélice fonctionne de la même manière, quelle que soit l'inclinaison du navire; dans la marche à la voile seule, le navire à hélice peut sans inconvénient affoler son hélice et il n'est que très légèrement retardé dans sa marche ”

“ Le navire à hélice vient toujours sur le même bord lorsqu'il marche en arrière; il ne peut donc culer droit qu'à la condition d'employer certaines voiles de l'arrière ou de l'avant pour contre-balancer les effets d'arrivée ou d'aulonéc dus au propulseur. Ainsi, si la brise souffle de tribord et que l'hélice fasse venir sur ce bord, il faut établir le grand foc pour faire obstacle à l'action du propulseur qui appelle le navire au vent ”

“ Nous comprenons très bien, à présent, le rôle de l'hélice appliquée à la marine. Son premier avantage est de rester dissimulée, à l'arrière, dans les flancs du navire où, seuls, les écueils peuvent l'atteindre. Elle est là, vis gigantesque, toute prête à pénétrer les flots, comme un tire-bouchon pénètre le liège. ”

“ Le navire à roues ne commence à gouverner qu'après s'être déplacé d'une certaine longueur, au lieu que le navire à hélice obéit à l'action de son gouvernail avant d'avoir acquis de l'erre, dès que son moteur a été mis en mouvement. ”

“ Il en résulte que le navire à hélice peut commencer son mouvement giratoire sans erre, dès que le propulseur est mis en mouvement, et l'effectuer avec d'autant plus de rapidité que le gouvernail est plus porté du côté où l'on veut venir; l'action de l'eau projetée par l'hélice venant aussi s'ajoutera celle produite par la vitesse du navire peut accélérer l'évolution. ”

“ Il n'est même plus question d'armer des navires mixtes autrement qu'avec l'hélice, qui ne change pour ainsi dire rien aux conditions ordinaires ni aux formes extérieures du navire à voiles, et permet de lui conserver son gréement et ses allures.
Dans la plupart des cas. le navire à vapeur à hélice tient mieux la mer; il se dirige toujours mieux dans la tempête et fait meilleure route contre le vent.
Mais, dans la moyenne des traversées , les roues ont relativement une puissance de propulsion qu'elles tiennent de leur moindre glissement dans l'élément fluide. ”

“ En temps de guerre, le navire à deux hélices possède une autre supériorité très appréciable : il peut marcher avec une seule hélice, sous un angle de barre la plupart du temps très faible, et cependant réparer de légères avaries, faire des travaux d'entretien à l'autre machine, tandis qu'une, avarie sans importance peut forcer à l'inaction pendant plusieurs heures et même pendant plusieurs jours un navire à une seule hélice. ”

“ Par conséquent, après avoir laissé tomber la première ancre, le complément de la manœuvre d'affourchage consiste à tourner de manière à présenter le cap dans la direction convenable pour aller mouiller la deuxième ancre, puis de filer de la chaîne en quantité suffisante pour atteindre le point où cette ancre doit être abandonnée.
Le navire à hélice ne doit pas affourcher en culant. Nous savons en effet que, lorsque le bâtiment marche de l'arrière, le
propulseur fait toujours venir du bord du pas de l'hélice. ”

“ Les navires à vapeur à hélice se rapprochent de ceux à voiles; ils n'en diffèrent, à bien dire, que par leur longueur; et en rendant leur hélice folle, ils suivent facilement les escadres ; mais alors ils n'évoluent pas bien ; surtout ils ne virent pas facilement de bord, car les évolutions augmentent avec la longueur des navires, et l'espace peu- , dant lequel l'air est conservé, dépend de leur masse ; il en résulte qu'avant d'être vent devant, le navire à hélice a perdu sa yitesse, et, par conséquent, que son gouvernail n'a plus d'action. ”

“ Les personnes qui ont voyagé, sur mer, savent par expérience que les plus grands rouleurs sont les navires à hélice ; ceux à roues, roulent moins, et encore moins les voiliers ; lorsque les voiles sont gonflées le navire penche toujours du même côté, à moins que le vent ne souffle directement sur l'arrière. ”

“ La plupart tournent plus vite en reculant et décrivent un cercle moins grand qu'en marchant de l'avant. La barre ne s'oppose presque jamais à ces abattées rapides; mais elle les accélère.
Le navire se met moins vite en mouvement quand il marche de l'arrière que lorsqu'il fait aller en avant; cela vient de ce que l'hélice jette l'eau vers le navire et le place dans un courant contraire et aussi de ce que la face avant des ailes est loin d'avoir la forme d'une hélicoïde. Le vent a d'autant plus d'influence sur les évolutions en arrière que le gouvernail en a moins ”

“ L'hélice travaille dans le remous, lequel est très-augmenté lorsque le navire est poussé par ses voiles. Lorsque la brise ferait faire à elle seule 10 ou 12 nceuds, l'action des ailes n'ajoute presque rien au sillage, ce qui est attribué par quelques ingénieurs à ce que le navire dépasse son hélice. Cela ne peut être ; car les machines donnant toute leur force et faisant plus de tours, la puissance par l'indicateur sera égale, si ce n'est plus grande que lorsque la voilure n'était pas établie. ”

“ L'hélice se place dans l'eau, au-dessous de la ligne de flottaison du navire. Mise en mouvement par la machine à vapeur, elle produit l'effet des rames, et fait avancer le bâtiment par l'impulsion réactive qu'elle communique au liquide, au milieu duquel elle tourne avec une rapidité prodigieuse.
Le système de machines à vapeur dont il est fait
usage dans la navigation diffère, selon que le bateau est pourvu de roues ou d'une hélice. ”

“ L'héliéè tourne à peu près aussi vite, soit'que le navire s'avance sans obstacle, soit qu'il trouve arrêté dans sa marche ; elle n'est donc pas économique lorsqu'il faut lutter contre une brise fraîche, car la consommation est tout aussi réelle dans le cas où le bâtiment ne fait que tanguer à la lame que dans celui où il s'élève au vent avec avantage. Par conséquent, il est d'un in-' térêt bien entendu que le navire à hélice, appelé par la nature. ”

“ Ainsi, il est possible d'embrayer ou de désembrayer avec cinq ou six nœuds de vitesse.
Pour l'hélice, le recul se calcule en comparant le chemin parcouru par le navire à celui qui est développé par l'hélice, c'est-à-dire à son pas multiplié par le nombre de ses tours. Il augmente plus rapidement que celui des roues lorsqu'un obstacle retarde le navire, au point que le même nombre de tours a presque lieu quoique la vitesse soit réduite à la moitié : cela se remarque surtout lorsque les navires à hélice remorquent un vaisseau. ”

“ Mais, comme force et comme vitesse, une seule hélice bien proportionnée à la masse et à la construction du navire, bien installée sous l'étambot à la profondeur convenable, donne à peu près les mêmes résultats qu'une hélice double.
Nous savons déjà pourquoi l'hélice est préférable aux aubes. ”

“ Le frottement superficiel entraine l'eau à la suite du bateau, si bien que l'hélice, au lieu de tourner dans une eau calme, tourne réellement dans une eau qui se meut dans la direction du navire à une vitesse de 10 kilomètres à l'heure. Si le recul de l'hélice était égal à ce mouvement en avant, le recul apparent serait nul; en réalité, le vaisseau ira juste aussi vite qu'il irait si l'hélice tournait dans un écrou solide au lieu de l'eau fluide. ”

“ C'est pourquoi les paquebots sur la régularité desquels il faut compter emploient encore généralement les roues à aubes.
50 L'hélice à remonter exige un puits qui affaiblit encore l'arrière du navire qui en est, comme on sait, la partie faible; ou bien, si elle est fixe ou folle, l'entrée au bassin en cas d'avarie.
60 Pour la manœuvre, l'hélice a un grand avantage sur les roues ; en effet, elle peut faire gouverner le navire sans vitesse, même à l'ancre, par le courant d'eau qu'elle jette sur le safran du gouvernail : cela n'a pas lieu pour le navire à roues. ”

“ Quant aux navires béliers il est évident qu'ils ne sauraient avoir d'autre moyen de propulsion et que s'il est déjà très douteux qu'un navire à une seule hélice puisse faire du mal à son semblable, il est bien certain que celui qui aura deut hélices et saura s'en servir se rira complètement de l'éperon de son adversaire et parera ses coups avec assez d'agililé pour rendre inutile ce poids énorme toujours porté à l'avant et aussi à redouter des amis que des ennemis. ”

“ Si l'hélice est à deux ailes, ne jamais stopper que l'hélice verticale dans sa cage pour qu'elle ne donne pas prise au courant, à moins que celui-ci, par son action sur les ailes, lie soit favorable au maintien du navire dans la position, voulue. ”

“ De plus les compagnies faisaient naturellement payer les conditions qu'on leur imposait, et il fut décidé qu'elles construiraient comme elles l'entendraient; l'adoption de l'hélice acheva de vider la question. Aucun premier essai n'eut des résultats plus heureux et, malgré un peu de dislocation due à la faiblesse de quelques parties, aucun navire n'avait aussi bien fait le dur service d'Europe en Amérique contre les grands vents d'ouest et ne l'avait fait avec la célérité du Persia. ”

“ S'il fait calme, le navire à roues, aussi bien que celui à hélice, prend son corps mort avec la plus grande facilité. Pour cela, il lui suffit d'envoyer une embarcation frapper le bout d'une aussière sur l'extrémité de la chaîne du corps mort, et de s'approcher assez de l'embarcation pour qu'un faux bras faisant ajust à l'aussière puisse lui être lancé ou donné à la main. ”

“ S'il s'agit de tourner dans un petit espace sans avoir une ancre au fond, Les roues ne présentent d'autre L'hélice au contraire utilise toujours ressource que de résister à des voiles et surtout lorsqu'il fait calme les proobliques, mais celles-ci n'agissent plus priétés combinées de faire gouverner dans certaines directions : de calme il et de détourner le navire de sa direcfaut nécessairement marcher en avant tion lorsqu'il marche en arrière. Ainsi et décrire un cercle très-éfendu ou se dans le cas où il faut venir sur tribord faire abattre par des embarcations. ”

“ L'hélice ayant été remise en fonction, la grande voile fut serrée et le navire se dirigea vers le port, grand largue, filant dix noeuds et devançant le yacht de l'amiral qui faisait môme route sous toute la voilure qu'il pouvait porter. En arrivant sur la rade, la mécanique fut mise en mouvement pour faire rétrograder le navire, qui cula à raison de cinq noeuds à l'heure. Il rentra ensuite dans le port, tourna autour du vaisseau amiral et évolua parmi les
bâtiments désarmés, avec autant de facilité que l'aurait fait un canot. ”

“ Par l'effet de ce mouvement rapide, les ailes de l'hélice frappent obliquement dans l'eau, comme un moulin à vent tourne dans l'air, refoulent violemment les couches liquides, et font avancer le navire avec une vitesse plus ou moins grande, selon le nombre plus ou moins grand de tours à la minute.
L'hélice est employée soit simple, soit double. Lorsque l'hélice est double, chacun de ses éléments est placé de chaque côté du gouvernail, dont elle peut singulière-
ment accélérer l'effet. ”

“ Lorsqu'on marche en arrière pour arrêter le navire il parcourt encore une distance égale à deux ou trois fois sa longueur et 'action oblique se fait sentirdès que l'air est assez amorti pour diminuer celle du gouvernail, et elle détourne quelquefois beaucoup le navire avant qu'il soit complètement arrêté. C'est une des propriétés de l'hélice à laquelle il faut faire le plus attention, parce qu'il est quelquefois très-gênant de se trouver détourné de trois quarts ou plus, avant d'être immobile et de ne pas être placé comme on l'espérait, pour reprendre la manœuvre. ”

“ L'hélice seule constitue le navire mixte, c'est-à-dire à voile et à vapeur.
3° Sa position sous-marine lui permet d'agir presque aussi bien par grosse mer que par mer unie ; tandis que, si la mer est grosse, venant debout et surtout de l'arrière, tantôt les deux roues sont immergées et tantôt hors de l'eau. Il en résulte des chocs et des pertes de travail considérables ; si la mer est de travers, c'est tantôt l'une , tantôt l'autre roue qui est trop ou trop peu plongée. ”

“ Il porte 110 hommes d’équipage. Il peut marcher à la voile et à la vapeur. La machine à vapeur, de la force de 175 chevaux, et de 300 kilogrammètres, actionne une hélice qui procure au navire une vitesse moyenne de 14 nœuds. Son artillerie se compose de 14 pièces, et de 2 mitrailleuses.
Somme toute, notre flotte possède six croiseurs de 3e classe, deux croiseurs du type intermédiaire — et qui disparaîtront tôt ou tard — et quatre croiseurs à barbette, de 1re classe, qui sont tous les quatre, et comme le Dupuy-de-Lôme, revêtus de cuirasses à l’épreuve des obus à la mélinite. ”