Protoplasmate

“ Protoplasma. — Le protoplasma entoure le noyau et forme, au centre de la cellule, un amas en forme de fuseau. Il renferme un certain nombre de granulations graisseuses ainsi que des grains ambrés qui paraissent représenter des dérivés de l'hémoglobine. Le protoplasma n'est pas seulement limité au fuseau périnucléaire, il envoie des prolongements vers la périphérie de la cellule qui divisent la substance contractile en cylindres primitifs. Ces cylindres sont donc séparés et unis par de minces cloisons de protoplasma. ”

“ Il est incontestable aussi, que c'est en s'assimilant molécule à molécule les principes immédiats du protoplasma, dont le moût est la substance isomère, que les fines granulations déjà contenues dans les jeunes spores, passent elles-mêmes à l'état de cellules mères, lorsqu'elles sont déversées avec ledit protoplasma dans le liquide en fermentation, alors que la cellule mère éclate, absolument comme la cellule de l'œuf humain éclate et délivre l'embryon immergé dans le liquide amniotique passé à l'état putride ! ”

“ Le protoplasma est une matière gélatineuse, douée de vie, homogène et formée de substances albuminoïdes fort complexes et mal définies. La cellule se reproduit par division en s'étirant, elle et son noyau, de manière à prendre la forme d'un biscuit, puis d'un sablier dont les deux moitiés finissent par se séparer et s'arrondir de nouveau. Les deux cellules ainsi formées sont désormais entièrement indépendantes l'une de l'autre, soudées peut-être par leurs membranes, mais isolées dans leurs protoplasmas. ”

“ La cellule est constituée par un groupe de composants dont l'un est fondamental, le protoplasma, considéré par Huxley comme la base physique de la vie et qui ne manque jamais dans une cellule vivante.
Il est formé par un complexe, une symbiose d'une quarantaine environ d'éléments pour la plupart encore mal connus. Il y a donc une infinité de protoplasmas, même chez les végétaux unicellulaires les plus simples. A la suite des brassages que le protoplasma subit, il varie journellement et il en est de même des éléments qui sont engendrés par lui. ”

“ La science de la biologie nous a déjà prouvé que dans tout le monde organique la vie se rencontre partout parallèlement avec la lutte. Dès le premier moment de son apparition sur la terre, la matière organique, c’est-à-dire la plus simple particule du protoplasma, a été forcée de lutter avec le milieu ambiant pour se défendre contre lui et pour lui prendre sa nourriture, lui prendre les éléments nécessaires pour la reconstitution des matières usées et perdues du protoplasma vivant, nécessaires pour la croissance et la multiplication de ce même protoplasma. ”

“ Le protoplasma est, si l’on veut bien, l’unité de substance organisée, mais on prend même, la plupart du temps, comme unité, quelque chose de plus considérable que le protoplasma, la cellule, qui nous apparaît comme l’unité vitale, et qui se compose de trois parties : le protoplasma cellulaire, le noyau et la membrane. ”

“ Au début du développement d'un être vivant quelconque, il y a un protoplasma préexistant qui vient des parents et siège dans l'œuf. Ce protoplasma s'accroît, se multiplie et engendre tous les protoplasmas de l'organisme. En un mot, de même que la vie de l'être nouveau n'est que la suite de la vie des êtres qui l'ont précédé, de même son protoplasma n'est que l'extension du protoplasma de ses ancêtres. C'est toujours le même protoplasma, c'est toujours le même être.
Le protoplasma a la propriété de s'accroître par synthèse chimique; il se renouvelle à la suite d'une destruction organique. ”

“ En qualifiant de vivante cette matière, nous la différencions nettement des produits qu'elle peut former et des corps étrangers qu'elle peut s'incorporer. En outre, nous exprimons ainsi son critère fondamental, car le protoplasma est la seule partie active et réellement vivante de la cellule. S'il existe une membrane et qu'elle offre quelque activité, qu'elle manifeste quelque phénomène vital, il est aisé de constater qu'elle le doit uniquement au protoplasma; elle devient inerte dès que leurs communications sont rompues.
Il paraît en être de même pour le noyau ”

“ Le protoplasma, agent des phénomènes de création organique, ne possède pas seulement la puissance dé synthèse chimique que nous avons examinée en lui ; pour mettre en jeu cette puissance, il doit posséder les facultés de l'irritabilité et de la motilité. Il peut en effet réagir et se contracter sous la provocation d'excitants qui lui sont extérieurs, car il n'a en lui-même et par lui-même aucune faculté d'initiative. ”

“ Leur protoplasma demeure, en effet, pendant tout ce temps mobile en pleine liberté ; il se rassemble en masses plus ou moins considérables, se déplace en tous sens et prend les formes les plus variées, sans jamais se partager, ni se solidifier en petites portions revêtues chacune d'une membrane cellulaire. C'est seulement quand il est amené au repos par suite de conditions extérieures défavorables, ou quand sa végétation prend fin en fructifiant, qu'il se sépare en petites cellules entourées chacune d'une membrane, mais sans jamais cependant constituer de tissu au sens propre du mot. ”

“ C'est dans le protoplasma seul que nous trouvons l'explication de toutes les propriétés du tissu. Le protoplasma possède en réalité, à l'état plus ou moins confus, toutes les propriétés vitales; il est l'agent de toutes les synthèses organiques, et par cela même de tous les phénomènes intimes de nutrition. Le protoplasma, en outre, se meut, se contracte sous l'influence des excitants et préside ainsi aux phénomènes de la vie de relation. ”

“ Toutes les études faites sur le protoplasma ne tardèrent pas à établir sur des preuves irrécusables que le protoplasma est non seulement la partie la plus essentielle des cellules, mais encore qu’il est, avec le noyau, la seule partie vivante, la membrane et toutes les autres substances qui se rencontrent dans les cellules animales ou végétales n’étant que des parties accessoires. ”

“ Le protoplasma est doué d'irritabilité, qui, d'après la définition de Sachs, est la façon propre aux seuls organismes vivants de réagir de telle ou telle manière sous les influences les plus diverses du monde extérieur. ”

“ Dans sa jeunesse, elle est remplie d'un protoplasma granuleux (comme on le voit pour celle de droite, sur la figure 486) , au milieu duquel se montre un. nucléus globuleux. Bientôt ce protoplasma se retire de la partie inférieure de la thèque, où il reste un liquide incolore ; puis quand cette 'cellule a atteint toute sa longueur, à la place de son nucléus primitif, on en voit deux plus petits, puis 4, puis enfin 8, autour desquels le protoplasma se
ramasse et se condense ”

“ C'est chez eux qu'il faudra chercher le passage de la matière inanimée, c'est-à-dire de la molécule chimique, à la matière vivante, passage que l'on croyait autrefois pouvoir chercher dans le protoplasma lui-même, car on en ignorait encore la complication. ”

“ Le protoplasma possède les propriétés de tout organisme vivant : il se nourrit en puisant les matériaux nécessaires à sa nutrition dans le milieu extérieur et en les transformant en substances assimilables; il respire en absorbant de l'oxygène nécessaire à sa vie; il est mobile, cette mobilité est surtout apparente chez les amibes, êtres inférieurs formés d'une seule cellule, sous le microscope on les voit émettre des prolongements ou pseudopodes leur permettant de se déplacer ”

“ Mais s'il est évident qu'il existe un fonds commun à tous les êtres vivants, animaux et végétaux, il faut comprendre qu'il n'y a pas une matière vivante unique, un seul protoplasma : il y en a autant qu'il y a d'individus distincts. Chaque individu a un protoplasma qui lui est personnel. ”

“ Par tout ce qui précède, on voit que le protoplasma est une substance essentiellement et de toutes les façons mobile. La prétendue immobilité de la plante n'est qu'une apparence, due à ce que la membrane cellulaire, par sa rigidité, interdit en général au protoplasma qu'elle enferme toute déformation de contour, tout déplacement d'ensemble, toute harmonisation avec les cellules voisines. ”

“ Le protoplasma est le siège de mouvements et l'agent exclusif de l'excrétion cellulaire. — Il paraît aujourd'hui démontré, en outre, que le mouvement vacuolaire, résultant d'une série de * changements de forme des travées protoplasmiques des cellules glandulaires, mobilise vers leur surface libre les produits de l'activité sécrétoire différenciée. Ce mouvement arrive ainsi à expulser du corps cellulaire le mucigène, le zymogène, les granulations plus petites des cellules granuleuses concourant à la formation des diastases, etc. ”

“ A l'état de cellule l'élément vital se compose d'une enveloppe amorphe (cellulose chez les végétaux) , d'un contenu granuleux et transparent (protoplasma et diverses substances élaborées par lui) , au milieu duquel on trouve une vésicule nommée noyau (nucleus) , laquelle renferme elle-même une autre vésicule nommée nucléole.
Les cellules à l'état de simple masse de protoplasma sont celles qui présentent la vie la plus active, et un grand nombre d'animaux inférieurs (monères) sont réduits à une sphère de protoplasma. ”

“ Ce qui caractérise le protoplasma vivant, c'est la circulation de forces et de substances dont il est le siège; ce qui est essentiel en lui, c'est que, par ses énergies chimiques propres, au milieu des substances et des énergies ambiantes qui agissent sur lui, il se maintient, s'accroît et se reproduit ”

“ Il n'y a donc pas de matière vivante , il n'y a que des organismes vivants et c'est dans ces appareils et non dans leur véhicule organique, milieu complexe de matériaux alibiles et désassimilés qu'il convient de voir l'élément caractéristique, essentiellement vivant et actif du protoplasma ”

“ Le fonctionnement du protoplasma contribue donc très sensiblement ainsi à la respiration interstitielle. Car s'il semble bien que le protoplasma soit en général réducteur, les éléments cellulaires n'en ont pas moins besoin, pour vivre et fonctionner, de respirer par leur surface. On connaît par exemple l'action d'arrêt gercée par la privation d'oxygène sur les mouvements des cils "ibratiles d'une part, et d'autre part sur ceux des cellules lymphatiques, c'est-à-dire sur la motilité du protoplasma. ”

“ Le protoplasma vivant est le siège d'actions chimiques aealogues à celles qu'on observe dans les fermentations ; il puise constamment de l'oxygène dans l'atmosphère et y rejette de l'acide carbonique; c'est un fait que l'on observe aussi bien chez les animaux que chez les. végétaux et que l'on peut regarder comme une sorte de respiration protoplasmique. Il est lié surtout à la destruction continue du protoplasma qui abandonne ainsi constamment à l'air une partie du carbone qu'il contient. ”

“ « L'organisme humain , dit-il, à son origine dans l'œuf, est un assemblage de corpuscules de protoplasma, et chaque organe n'est de
même qu'une agrégation du même genre. Une masse de protoplasma, avec un noyau, voilà en définitive ce que nous pouvons appeler l'unité structurale du corps humain. » Encore une fois la théorie du protoplasma, de même que celle des blastèmes, admet la vie dans un substratum matériel sans structure déterminée. ”

“ Les cellules dela couche interne sont donc allongées, du type cylindrique, avec un noyau ovalaire, situé vers le pied de la cellule, lorsque celle-ci en possède un qui va s’insérer à la vitrée. Le protoplasma a diffé-rencié une zone interne plus colorable et plus somhre que le reste du corps cellulaire, d’où les mêmes diffi-cultés de reconnaître les diplosomes. Gette couche interne du protoplasma, colorée à 1 hématoxyline fer-rique, se montre tinement striée (ZIMMERMANN et PUGLTSI-ALLEGRA) ; mais la striation n’atteint jamais la beauté de celle des canaux excréteurs de la parotide par exemple. ”

“ Pour étudier ces infiniment petits il faut l'aide du microscope, ce sixième sens de l'homme, comme l'appelle Michelet. En plaçant un fragment de protoplasma sous un grossissement de 7 à 800 diamètres on peut constater que cette substance visqueuse se fond et se modifie constamment, et que le mouvement s'y manifeste principalement par la progression de fines granulations qui s'y trouvent contenues. Le protoplasma est répandu dans le monde animal, tantôt enfermé dans des cellules et tantôt à l'état libre ”

“ Comment se fait-il que des savants considérables qui, niant la génération spontanée, regardent pourtant le protoplasma comme formé uniquement d'eau et de principes immédiats plus ou moins nombreux, et admettent que tout dans l'être vivant, dans l'homme même, cellules et tissus, glandes, système circulatoire, système nerveux et tout son devenir, procède de ce protoplasma ? ”

“ Si, dans un très grand nombre de cellules animales, le protoplasma apparaît comme une masse transparente dans laquelle sont réparties des granulations plus ou moins volumineuses, il n'en présente pas moins, dans certaines d'entre elles, une organisation qui se rapproche du type que nous avons décrit en faisant l'histoire des cellules végétales. ”

“ Ce qui est essentiel dans un protoplasma, ce n'est donc pas la substance dont il se compose, c'est la façon dont il se détruit et se modifie simultanément, c'est en somme la nature — malheureusement inconnue — des mouvements intimes dont sa substance est le siège, et ce sont ces mouvements mêmes qui constituent la vie. ”

“ Si l'évaporation est empêchée, le protoplasma sera naturellement plus fluide qu'après évaporation dans un milieu chaud et sec, ou dans des solutions concentrées qui lui enlèvent son eau par osmose. En outre, aussi long-temps qu'il vit, le protoplasma a la propriété d'être très gluant, de sorte qu'il demeure facilement agglutiné à d'autres corps, même dans l'eau. ”