Sain d'esprit

“ Que l'homme soit sain ou malade , enfant, jeune ou épuisé par l'âge, faible ou robuste, stupide ou éclairé, habitant des villes ou simple cultivateur, sous la pourpre ou le chaume, tyran ou esclave, en paix ou en guerre, il est soumis aux lois de cet art salutaire. L'air qu'il respire, les vêtemens qui le couvrent, les alimens qui le nourrissent, ses mouvemens, son sommeil, ses travaux, ses plaisirs, ses angoisses morales, ses maladies, tout a été approfondi , calculé, prévu, ou doit l'être jusqu'à un certain point, d'après des règles médicales. ”

“ Ne rougissez pas de faire retour à ces idées saines; l'esprit y incline de lui-même, parce qu'elles ne sont que du bon sens; le cœur s'y complaît à son tour, parce qu'il y trouve la paix.
Vous le voyez, la religion, la morale se réunissent à l'hygiène pour condamner tous vos tristes écarts. Résisterez-vous toujours à cette voix de Dieu et de la science, qui n'est qu'une autre voix de Dieu, quand elle est l'organe de la vérité ? ”

“ Demande un esprit sain dans un corps vigoureux :
Une âme que jamais aucun trouble n’agite ; ”

“ Avec le haut et puissant caractère que donne le coeur pénétré de la conscience de vos âmes réveilléesà la lumière éternelle, vous donnez vous-même à votre esprit l'instruction qu'il lui faut, et à votre corps la santé. ”

“ Tel est le sentiment qui me pénètre et s’empare de moi de plus en plus complétement, à mesure que j’avance dans la lecture de votre livre, que je ne puis mieux l’exprimer qu’en le comparant à un doux et intime sentiment de bien-être, à l’impression d’une santé parfaite de corps et d’esprit ”

“ Mais le principal agrément de la physionomie est dû à cette expression mystérieuse dans laquelle viennent se peindre les qualités de l'âme, comme le bon sens, la gaîté, l'esprit, la candeur, la bienveillance, la sensibilité, et les autres affections les plus douces. Combien de fois arrive-t-il que la conformation de certains traits se lie dans notre esprit avec certaines qualités morales ? ”

“ Je vous ai confié cette charge si capitale, par la connaissance que j'ai de votre foi, de votre piété, de votre esprit de discernement, et de votre attachement à l'esprit et à la lettre de notre saint Institut. Vous aurez à donner constamment aux autres l'exemple de l'obéissance, de la soumission de cœur, d'esprit et de corps, de la pauvreté, de la pénitence, de la douceur, enfin de toutes les vertus religieuses. Dieu vous soutiendra dans cette tâche laborieuse, et achèvera de vous purifier des défauts
qui vous restent encore, tels peut-être que l'attachement à votre propre sens. ”

“ Je sentis que la vertu, et les moeurs honnêtes qui en sont la base, donnent à l'esprit un pur contentement, à la conscience une joie durable, à la santé cette vigueur que soutient la nature, quand les désirs qu'elle inspire sont renfermés dans de sages limites. ”

“ Les qualités de l'âme occupent à bon droit le premier rang dans l'estime des sages : la simplicité, la loyauté, la générosité, l'indépendance de caractère, la patience, la douceur, toutes ces précieuses qualités de l'esprit et du cœur qui distinguent l'honnête homme, l'homme vaillant et bon, toutes ces vertus assurent à la fois la paix et la joie de la conscience, elles sont les marques caractéristiques de la santé morale, et c'est à les cultiver et à les développer, à rendre la volonté droite, ferme et persévérante que l'éducation doit appliquer tous ses efforts. ”

“ Sans la santé, à quoi servent les avantages de la vie? jouit-on au milieu des souffrances? Biens, honneurs, plaisirs, dignités, considération, tout devient à charge à celui qui ne s'aperçoit de son existence que par les maux qu'il endure.
Les aliments, l'air, le chaud, le froid, les vêtements, l'habitation, le repos et l'exercice du corps et de l'esprit, la veille, le sommeil, les passions peuvent avoir une influence avantageuse ou nuisible sur la vie de l'homme. ”

“ Considérez votre esprit comme un être à qui vous devez assistance, et comprenez qu’il vaut mieux lui donner la force que le vêtement, et la santé que la richesse, et la vertu que tout le reste. Rendez votre esprit juste, actif, prudent, droit, sincère, désintéressé. Acquérez ce que saint Thomas nomme les vertus intellectuelles, et vous aurez donné à votre esprit plus que la science. ”

“ Tous ces rapports affectifs des appétits et des sentiments, du moment où ils s'allient à l'intelligence, se résument dans la conscience, qui devient ainsi la source de la morale, de l'art et de la religion. ”

“ Vous y trouverez, dans les parties les plus systématiques, le même élan de bonté, le même besoin de tendresse et de sympathie ; en même temps une connaissance si approfondie des mystères et des contradictions de l’homme moral, que cela seul suffirait pour constituer une œuvre de génie. Voici un fragment où vous trouverez à la fois l’esprit de système, la chaleur de l’éloquence, la haute science du cœur humain et l’enthousiasme de la bonté. ”

“ Nous n'en connaissons aucune définition qui soit entièrement satisfaisante; mais si, par le mot esprit, nous convenons d'entendre tous les phénomènes de la conscience sensible et intellectuelle — le moi sentant et le moi pensant — la santé de l'esprit, dans l'homme fait, suppose l'activité des désirs, des besoins et des aspirations, sous la direction d'une intelligence qui détermine ce que leur satisfaction a de légitime ou d'illégitime, et qui constate la réalité des objets auxquels ces désirs, ces aspirations et ces besoins s'adressent. ”

“ Travaillez pour maintenir une âme saine dans un corps sain, pour jouir d'une longue et féconde virilité suivie d'une heureuse vieillesse, travaillez pour goûter le bonheur de vivre, la satisfaction du devoir accompli, travaillez pour assurer autour de vous le bien-être, la moralité, la vertu. ”

“ Un si parfait respect pour la liberté des âmes et pour celle de Dieu, un soin si scrupuleux de ne les appliquer qu'aux œuvres vers lesquelles les poussait le souffle de l'Esprit, exigeait une connaissance profonde, minutieuse, de leurs attraits et de leurs répugnances, de leurs joies et de leurs épreuves, de leur courage et de leur infidélité. ”

“ Lui de son côté pourra vous donner des notions que seul il possède parmi les gens au milieu desquels vous vivez ; car son esprit est généralement cultivé, son instruction variée, son intelligence féconde. ”

“ Reconnaissez dans l'esprit de cette physionomie toute la sérénité et toute la ferveur d'un cœur plein de foi, d'espérance et d'amour. Reconnaissez dans ce coup-d'œil l'homme qui sait apprécier l'homme, qui assigne à chacun la tâche qu'il peut remplir , qui dès le premier abord distingue et classe chaque individu selon sa capacité. Admirez après cela combien ce caractère religieux exprime en même temps de douceur et d'humilité ! ( Et peut-il y avoir une religion sans humilité , peut-on être humble sans religion?) ”

“ Après avoir examiné l’opposition qui peut se trouver entre le caractère et l’esprit, sous combien de faces ne pourroit-on pas envisager la question ? Combien de combinaisons faudroit-il faire ! combien de détails à développer, si l’on vouloit montrer les inconvéniens qui résultent de la contrariété du caractère et de l’esprit avec la santé ! On n’imagine pas à quel point la conduite qu’on suit, et les différens partis qu’on prend et qu’on abandonne dépendent de la santé. Un caractère fort, un esprit actif exigent une santé robuste. ”

“ En attendant, monsieur, j’en ai une, et fort grande, et fort douce : c’est la satisfaction de lire vos articles si élevés et si charmants, où la grâce d’un noble esprit se mêle à la générosité du cœur. On sent que votre pensée est en perpétuelle communion avec l’idéal, et que vous combinez dans votre intelligence les deux forces morales, l’aspiration civique vers le juste et l’aspiration philosophique vers le vrai. ”

“ Voyez-vous, mes filles, la perfection ne consiste point dans la multiplicité des choses qu'on fait, mais à les faire dans l'esprit que Notre-Seigneur faisait les siennes. Voilà en quoi consiste la véritable et solide sainteté : bien faire tout ce que l'on fait, conformément à sa vocation1. ”

“ Un autre, par ses affections et ses sentiments généreux, se passionnera pour tout ce qui touche aux joies et aux douleurs humaines; et, sous l'influence de la conscience, son attention sera fortement soutenue à l'aide des faits et des raisonnements dans lesquels apparait l'esprit de justice. ”

“ Si ma parole, qui n'a qu'un but, celui de servir vos plus précieux intérêts, l'intérêt de votre santé et l'intérêt de votre âme, est impuissante à vous convaincre, réfléchissez-y au moins, et je suis persuadé que, fécondée par votre bon sens, elle portera ses fruits. ”

“ Il est donc très-important de surveiller de près ces sortes de personnes et de les traiter avec beaucoup de prudence, de patience et de charité, ce que l'on ne pourra faire avec succès qu'après avoir gagné entièrement leur confiance. Et à cet effet il faudra s'appliquer à s'insinuer peu à peu dans leur esprit et dans leur cœur, à s'identifier en quelque sorte avec eux , et ainsi, -par cette conduite de douceur et de charité, on gagnera leur affection et leur confiance, on. dominera tout leur être moral et intellectuel, et on leur sauvera à la fois l'âme, l'esprit et le corps. ”

“ Employez donc tout votre soin pour ajouter à la foi la vertu, à la vertu la science, à la science l’abstinence, à l’abstinence la patience, à la patience la piété, à la piété l’amour envers vos frères, à l’amour envers vos frères la charité. ”

“ La connaissance et l'amour de Dieu dominent donc et devront dominer toute notre vie!
Après avoir appris quels sont nos devoirs envers Dieu, nous apprendrons quels sont nos devoirs envers nous-même, envers la société, envers la patrie, envers la famille. Et sachez-le bien, la mise en pratique de tous ces devoirs fera de vous des hommes parfaits. La douce harmonie qui en résultera vous procurera une paix et un calme intérieurs dont votre santé physique se ressentira tellement, que vous ne serez plus que très-exceptionnellement sujets aux rudes et douloureuses étreintes de la maladie. ”

“ Vous y viendrez à votre tour, et vous saurez qu'à mesure que les années s'écoulent, les choses de l'esprit deviennent la plus aimable et la plus étroite compagnie de ceux qui leur ont été fidèles, et qu'elles partagent, avec les sentiments religieux, le soin des âmes qui ont été atteintes des blessures de la vie. ”

“ La plus ordinaire consiste à vouloir fonder la morale sur un seul de ses nombreux appuis et à établir la thérapeutique spirituelle sur une physiologie incomplète. Voyez plutôt ce qu’ont rêvé naguère et ce que rêvent encore de sincères amis de l’humanité. Les uns s’imaginent qu’une maladie unique, l’ignorance, dévore la société actuelle ; ils en concluent qu’un seul remède lui est nécessaire, l’instruction, et s’attachant uniquement à cette pensée, d’ailleurs vraie en partie, ils se persuadent que, répandue à grands flots, la science fera éclore et fleurir toutes les vertus. ”

“ Le travail entoure d'une digue protectrice les vagues désirs, l'impétuosité des passions. Il vient aussi au secours de la sagesse et de la médecine, pour conserver la modération, et avec elle, le calme des fonctions vitales, l'équilibre des facultés, la santé du corps et de l'âme. ”

“ Considérez tout ce qu’on peut appeler les avantages de l’esprit. Pensez combien il y a d’hommes hébétés et insensés, furieux, emportés, élevés grossièrement, et dans une extrême ignorance : pourquoi n’êtes-vous pas du nombre ? N’est-ce pas Dieu qui a spécialement veillé sur vous, pour vous donner un heureux naturel et une bonne éducation ?
3. Considérez beaucoup plus, Philothée, les grâces surnaturelles, la naissance dans le sein de l’Église, la connoissance si parfaite que vous avez eue de Dieu dès votre jeunesse, l’usage de ses Sacremens, si fréquent et si salutaire. ”

“ Travaillez à fortifier la vie de l'âme, de l'âme qui ne périt pas, et priez pour que je croisse moi-même dans cette santé spirituelle qui est la plus importante des deux, pour ne pas dire la seule importante. ”

“ Et, alors seulement, il sera peut-être temps de réfléchir à la santé et à la maladie de l’âme et de mettre la vertu particulière de chacun dans cette santé : il est vrai que la santé de l’âme pourrait ressembler chez l’un au contraire de la santé chez l’autre. ”

“ Ces trois façons de sentir, de regarder et, si on l'ose dire. de promouvoir l'esprit, sont distinctes, mais non indépendantes, non séparables l'une de l'autre. Le sentiment, la considération, le traitement mystique de l'esprit ont produit spontanément et ils produisent comme nécessairement le respect religieux, la morale humaine, l'esthétique
et l'art, trois formes ou* manifestations de notre vie et de notre activité spirituelles, en rapport avec les trois aspects ou qualités de l'esprit, puissance, bonté, beauté. ”

“ Ainsi, connaître l'organisation de l'homme, sa constitution physique et morale ; étudier les êtres qui l'entourent, le pressent, le pénètrent et le modifient, qui favorisent ou entravent en lui l'exercice de la vie, qui lui apportent à chaque instant le plaisir ou la douleur, la maladie ou la santé, faire ensuite servir cette double connaissance à la conservation, à l'amélioration de son existence, tel est l'éternel et sublime objet de la médecine. ”

“ Or, quel secours puissant pour soutenir et améliorer les mœurs que l’édification donnée par des âmes subjuguant les mauvaises tendances de la nature et l’élevant à la pratique des plus sublimes vertus ! ”

“ Cette disposition morale entretient k force vitale dans une activité convenable et uniforme partout; elle facilite la digestion et la circulation, et rien n'est plus propre qu'elle à entretenir la perspiration cutanée. Heureux donc, même au physique, ceux que le ciel a gratifiés d'une âme toujours calme et satisfaite, ou qui sont' parvenus à se procurer cet avantage par la culture de leur esprit et l'éducation de leurs facultés morales ! Ils ont au dedans d'euxmêmes le plus précieux de tous les baumes de vie. ”

“ Grandir de vie en vie, t’éclairer par l’étude, te purifier par la douleur, acquérir une science toujours plus vaste, des qualités toujours plus nobles : voilà ce qui t’est réservé. Dieu a fait plus encore pour toi. ”