École spéciale militaire d'application

“ Cependant, bien que l'École spéciale militaire parût répondre, par son enseignement et par l'instruction militaire perfectionnée, au but de son institution, tout le monde n'était pas d'accord au sujet du meilleur mode de recrutement des élèves. ”

“ Elles ne supposeront pas une forte éducation première, et elles ne permettront pas, le niveau moyen des admis étant assez humble, un haut enseignement. Mais aussi, cette première école ne fournira qu’aux grades de sous-lieutenant et de lieutenant ; pour être un véritable chef, pour commander une unité tactique, une compagnie par exemple, il faudra passer par une école d’application spéciale à chaque arme ; là l’enseignement sera plus haut, et un essor plus hardi sera donné aux intelligences d’élite, qui se développeront enfin, en pleine puissance, à l’École supérieure de guerre. ”

“ Elle reconnaîtrait notamment qu’un système d’écoles militaires spéciales, bien plus étendu que celui qui pourvoyait aux besoins de l’ancienne armée, l’ensemble couronné par une école supérieure de la guerre, est indispensable à la création et à l’entretien des cadres supérieurs dans la nouvelle armée, — qu’au-dessous de ces centres d’instruction supérieure et secondaire, plusieurs écoles de sous-officiers et plusieurs écoles d’enfans de troupe, en vue d’assurer par des sujets bien préparés le recrutement d’une partie des cadres inférieurs, devront être instituées. ”

“ Chacun des groupes ainsi formés est divisé en deux sections d'après le degré d'instruction des élèves, de telle sorte que, sans changer de professeur, un élève peut passer d'une section à une autre suivant qu'il aura fait des progrès sensibles, ou qu'inversement il se sera montré incapable de suivre les leçons de la section dans laquelle il aura été primitivement classé.
L'enseignement, sans être exclusif, est dirigé dans un sens plus particulièrement militaire et présente un caractère essentiellement pratique. ”

“ Nul ne pourra être officier, s'il n'a servi deux ans comme sous-officier, ou s'il n'a suivi, pendant le même temps, les cours et exercices de l'Ecole spéciale militaire, et s'il n'a satisfait aux examens de sortie de ladite Ecole. ”

“ Combien d'officiers sortant des écoles spéciales et possédant des éléments sérieux d'instruction, une fois engagés dans la carrière militaire, ne cherchent qu'à oublier ce qu'ils ont été forcés d'apprendre pour y entrer.
Je ne crois pas qu'on rajeunisse l'armée en multipliant les élèves des écoles spéciales, surtout ceux de l'état-major. On n'apprend pas grand chose à cette école qu'on ne puisse apprendre partout, si on en a la ferme intention. ”

“ Pendant les cours et les exercices extérieurs de la direction des études, ils sont particulièrement placés sous la surveillance du directeur et des sous-directeurs des études, des professeurs et de leurs adjoints et des adjudants de la direction; à la salle de visite de santé et à celle de pansement, sous celle des médecins de service.
Dans l'intérieur comme à l'extérieur de l'École, les élèves doivent à tous les militaires les marques extérieures de respect réglementaires. Ils doivent le salut aux professeurs civils. ”

“ Chaque année, les professeurs et le conseil d'instruction de l'École font au ministre de la guerre toutes les propositions qu'ils croient nécessaires, pour mettre l'enseignement donné aux élèves toujours en rapport avec les progrès de la science militaire. ”

“ Le professorat est en effet une vocation spéciale, et si nous voulons avoir des écoles régimentaires sérieuses et répandre l'instruction dans les rangs, il faut donner à ces écoles des maîtres ayant la double autorité du savoir et du grade,et joignant à l'instruction militaire habituelle l'enseignement pédagogique ; les maîtres sortiraient de l'école normale avec le brevet d'instituteur et seraient très-rapidement nommés sous-officiers ”

“ S'il est bon, en effet, qu'un candidat possède les connaissances générales répondant aux programmes des établissements secondaires de l'Université, et aboutissant au diplôme de bachelier, il serait à désirer que la dernière année d'études des candidats tendît vers un but spécial, défini par un programme ne contenant que les matières reconnues indispensables
LA SALLE DES JEUX
pour préparer les jeunes gens à suivre avec fruit les cours de l'École et à entrer de plain-pied dans l'enseignement qui y est donné. ”

“ De 1764 à 1776 l'École fut seulement spéciale et tout à fait militaire, le duc de Choiseul, alors ministre de la guerre, ayant établi à la Flèche une école préparatoire où deux cent cinquante jeunes nobles faisaient leurs humanités avant d'entrer à l'École de Paris, d'où ils sortaient, ceux qui avaient montré le plus d'aptitude pour les sciences, sous-lieutenants d'artillerie ou élèves ingénieurs à l'École de Mézières, les autres sous-lieutenants d'infanterie, de cavalerie ou de dragons. ”

“ En sortant de l’Ecole, les officiers brevetés sont incontestablement bien préparés pour servir d’aides au commandement, et pour occuper eux-mêmes plus tard les positions élevées de l’armée. Ils se dispersent dans les régimens et y répandent l’enseignement de l’Ecole.
L’Ecole supérieure de guerre a un autre moyen de faire sentir son influence à toute l’armée, à l’aide de ses professeurs, dont plusieurs ont publié leurs cours, ou le résultat de leurs méditations, et qui ont placé notre littérature militaire au niveau de celle des meilleures armées. ”

“ Certes l'École militaire a fourni de brillants officiers, d'illustres généraux, et, à ce titre, elle aurait eu le droit de vivre intacte et respectée. N'a-t-on pas récemment modifié, élargi le système d'enseignement à l'École militaire? ”

“ Il faut que les élèves arrivent à leur corps, en sachant plus que les vieux officiers d'infanterie ; qu'ils connaissent un peu de mathématiques, un peu de fortification, moins de littérature. Pourvu qu'ils sachent écrire, cela leur importe moins que de savoir, à leur entrée au corps, ce qu'ils ne sauront qu'en cinq ou six ans d'expérience, si on ne le leur montre pas au collège. ”

“ Avant la transformation qu'a subie l'École, si la théorie et la pratique des manœuvres d'infanterie et de cavalerie étaient l'objet de toute la sollicitude des instructeurs, par contre, en dehors de l'exercice proprement dit, les exercices et les travaux pratiques étaient des plus rudimentaires. ”

“ Les professeurs, choisis parmi les plus brillants élèves de l'École supérieure de guerre, sont l'objet d'une surveillance soutenue au point de vue de la méthode de leur enseignement. Aussi savants en pratique qu'en théorie, ils donnent aux élèves un enseignement sur le terrain qui leur permet de toucher du doigt les matières qui font l'objet du cours. ”

“ A sa sortie de l'École, l'élève reçoit l'excédent de son compte, ou complète le débet, s'il y a lieu.
Les sous-officiers et les caporaux sont chargés de la discipline et de la tenue des subdivisions dont ils ont le commandement.
Tous les mouvements se font militairement et en silence, excepté au réfectoire, où les élèves peuvent parler à voix basse: De même, en étude, les élèves peuvent causer entre eux, à voix basse, s'ils ont quelque renseignement à demander.
Les cheveux doivent être portés courts et la barbe à l'ordonnance. Les élèves doivent se raser eux-mêmes. ”

“ Les examens de sortie des élèves de deuxième année sont soumis aux mêmes formalités que nous venons d'énumérer pour les examens de passage en première division.
Pour l'instruction militaire, c'est le capitaine de la compagnie qui assiste l'examinateur.
Pour être déclaré apte à passer en deuxième année ou à être nommé sous-lieutenant, tout élève doit : 1° Avoir atteint une moyenne générale au moins égale à dix pour l'instruction générale et à onze pour l'instruction militaire ”

“ Sont seules réglementées les études consacrées aux dessins et celles qui suivent immédiatement la leçon ; les autres sont libres, l'École ayant définitivement rompu avec le système contraire, que l'on a reconnu préjudiciable à l'instruction des élèves.
Le développement considérable donné à l'instruction pratique, en même
temps qu'il faisait pénétrer, grâce à l'augmentation du personnel des adjoints, jusqu'à l'individu l'enseignement donné par le professeur à la masse, a nécessité l'augmentation du matériel d'étude. ”

“ Le nouveau système force tout le monde à travailler, puisqu'il faut obtenir un certain rang au classement de sortie pour pouvoir choisir.
Les élèves déclarés par le jury supérieur aptes au service dans la cavalerie, exercent leur droit d'option d'après leur rang de passage en deuxième année et dans la limite des besoins prévus pour le recrutement des officiers de l'arme.
Élèves étrangers. — On admet chaque année à l'École militaire, sur leur demande appuyée par leur agent diplomatique, quelques élèves étrangers, une dizaine tout au plus ”

“ Les instructeurs se trouveront facilement, dans les grandes agglomérations, parmi les associations qui ont pour objet l’instruction militaire, dans les cadres de nos réserves, composés d’hommes animés, pour la plupart, des sentimens patriotiques les plus élevés. Les centres moins importans, et jusqu’aux plus humbles communes, possèdent dans l’instituteur, appelé à devenir officier ou tout au moins sous-officier de réserve et de territoriale, un instructeur n’ayant qu’à continuer, le plus souvent avec les mêmes élèves, le mode d’enseignement de l’école. ”

“ Les officiers sortent de l’École militaire, ou des rangs. Les écoles sont très bien et très solidement organisées. Dans les unes, on peut opter à la sortie entre le service civil et le service militaire ; dans les autres, on est destiné d’avance à l’armée. ”

“ Qu'il soit établi dans le bâtiment de l'École, dès lundi prochain, et qu'il fasse travailler ces jeunes gens aux détails d'exécution de son arme.
Les ouvrages de campagne doivent être tracés par l'officier du génie. Un officier d'infanterie doit lui servir d'aide, et diriger les élèves dans les travaux à faire. ”

“ A côté des divisions de lieutenants d'instruction, de saint-cyriens, d'élèves officiers de l'active, on institua des cours pour les officiers qu'avaient nommés à titre temporaire pendant la guerre et qui vinrent recevoir à l'École le complément d'instruction tant générale que militaire qui leur était nécessaire. ”

“ ÉCOLES MILITAIRES FRANÇAISES EN 1870 227
spectives de guerre que nous offre l'état présent de l'Europe, une école de science, qui est unique en France, doit-elle être considérée comme pouvant suffire, dans tous les cas, au recrutement de nos officiers d'artillerie et du génie avec le concours de ceux que forment directement les troupes des deux armes? — Non, à moins que d'école de science elle ne devienne école spéciale ”

“ Si l’armée, en cas de mobilisation, veut avoir pour ses services spéciaux des hommes possédant des connaissances spéciales, il faut qu’elle apporte dans leur recrutement des conditions particulières, qu’elle leur fasse même des avantages spéciaux en rapport avec la spécialisation et l’importance de leur concours. Cela est d’autant plus juste que ces connaissances techniques qu’ils mettent à la disposition de l’armée et au service de la patrie, ce n’est pas l’éducation militaire qui les leur a données ”

“ AR suite du régime militaire, auquel l'École est soumise, les élèves, s'ils ne sont pas astreints, comme sous le premier Empire, à toutes les corvées du simple soldat, sont cependant obligés d'entretenir leurs effets d'habillement, leur fourniment et leurs armes dans un parfait état de propreté. ”

“ ÉCOLE SPÉCIALE DES SOUS-OFFICIERS D'INFANTERIE ET DE CAVALERIE.
L'édùcation favorise, a-t-on dit, la discipline et le point d'honneur..
Rien n'est plus vrai, et l'éducation n'est plus nécessaire, à notre avis, qu'au début de la carrière militaire. A une époque où le service obligatoire - est imminent, parce qu'il est imposé par le cours naturel des choses, la bonne instruction et la bonne éducation des sous-officiers — ces premiers professeurs de toute armée — deviennent d'une nécessité absolue. ”

“ Décision imposant deux années révolues de grade, aux sous-officiers d'infanterie, proposés pour subir les examens d'admission à l'Ecole militaire. L'Ecole, en conséquence, ne se recrutera pas en trop grande quantité parmi des jeunes gens n'ayant pas eu le temps d'acquérir au corps l'expérience et l'instruction nécessaires. ”

“ A cette école préparatoire, commandée par un général ou un colonel, les élèves sont soumis à la discipline militaire et leur éducation est dirigée par un cadre d'officiers choisis ; des professeurs distingués y donnent l'enseignement universitaire à l'instar des plus grands établissements de l'Instruction publique. ”

“ Cette École a été instituée, par ordonnance du 10 mars 1825, pour former les instructeurs des corps de troupes à cheval ; instruire ceux des élèves de l'École spéciale militaire qui sont désignés pour la cavalerie, et créer une pépinière de sous-officiers instructeurs. ”