émailleur

“ Un type très commun, mais l'un des plus gracieux certainement, est celui dans lequel le crosseron se termine par un large fleuron polychrome sur lequel l'émailleur limousin a placé les plus vigoureuses colorations de sa palette, le rouge, le bleu et le blanc (Musée du Louvre, Musée de Poitiers, trésor de Saint-Maurice d'Agaune, Musée de Cluny, etc.) ”

“ C’est ainsi que l’émailleur fabrique les fleurs artificielles pour parures, les bouquets artificiels, en émail, les épingles de coiffures et de châles, les émaux pour bijoux, les perles, poires, gouttes d’eau, pendants d’oreilles, un grand nombre de pièces pour passementerie, et une infinité d’autres articles de verroterie. ”

“ De facture barbare, surtout quand ils représentent autre chose que des animaux symboliques, aux formes tout à fait conventionnelles, tels que des griffons, les émaux do Bellac sont infiniment moins soignés : la palette, qui se borne au vert, de deux Ions, au bleu lapis, au bleu turquoise et au blanc, est aussi plus triste et plus lourde que la palette de l'émailleur de Rouergue ”

“ On passe la piece au feu dans un fourneau, dont on trouvera la figure & des coupes dans nos Planches de l’Emailleur, avec celles d’un pain d’émail, du mortier, de la molette, du chevalet, de la spatule, des taules, du releve-moustache, des moufles, de la pierre à user, des inventaires, & des autres outils de l’attelier du Peintre sur l’émail. ”

“ Le plus souvent l’émail est employé sous la forme à laquelle on a donné le nom d’émail cloisonné. Les plus anciens émaux ne sont guère employés que pour servir de contour aux ornementations; il sont dessinés dans le goût chinois. Puis viennent les émaux à fonds bleus clair ou verts, avec des dessins plus savamment combinés représentant des fleurs, des oiseaux ou des quadrupèdes. La matière employée durant la période suivante est défectueuse, d’une grande porosité, et les tons sont mats et sans netteté. L’art de l’émailleur est en décadence au commencement de notre siècle. ”

“ Travail français, XVe siècle.
(D'après un dessin de Gaignières.)
LES ORIGINES DE LA PEINTURE EN ÉMAIL. 247
par notre émailleur, parti pris très analogue à celui qui fut de mode à Limoges cinquante ans plus tard ; il n'est pas jusqu'au ciel étoile d'or, que l'on rencontre fréquemment dans les émaux des Pénicaud, qui ne rende très probable noire hypothèse ; enfin ajoutons qu'au point de vue de l'émaillerie translucide, telle qu'on la pratiquait au XVe siècle, la présence de ces grands oiseaux blancs opaques sur le ciel eût produit un singulier effet. ”

“ Vers le milieu du xve siècle, la peinture en émail avait fait de grands progrès, et nous pouvons, avec des pièces sous les yeux, expliquer les procédés de fabrication.
Sur une plaque de cuivre non polie l'émailleur traçait à la pointe le dessin de la figure ou du sujet qu'il voulait représenter. La plaque était alors enduite d'un très léger fondant translucide. Ceci fait, l'émailleur pouvait commencer à appli-
soumis à une haute température, ne peuvent être choisis que dans le règne minéral ; les matières colorantes sont donc des oxydes métalliques. ”

“ Coupe en émail de Limoges, de forme aplatie.
Le massacre des innocents, grisaille aux initiales * P. N., de Pierre Nouailher, émailleur limousin qui vécut de 1686 à 1717.
1145. Coupe ronde à deux anses, en émail de Limoges , décorée de fleurs et d'animaux. - XVIIIe siècle.
Dans le fond de la coupe est un lion portant un geai sur son dos, avec la devise : L'envie suit la vertu.
1146. Médaillon, peinture émaillée sur cuivre. -
Scène flamande. XVIIIe siècle.
1147. Petite coupe en émail sur cuivre. La bénédiction de Jacob, avec des inscriptions grecques du moyen-âge. ”

“ La trace des émailleurs de Limoges se perd au VIIIe et au IXe siècle. Au XIe, on y retrouve l'art de l'émailleur entièrement uni à celui de l'orfèvre. Au XIIe, la réputation des émaux limousins est répandue en Angle-
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terre et en Italie. Au XVIe siècle, l'art d'émailler prend une direction nouvelle et se place à côté de la peinture. ”

“ L'art de l'émaillerie sur métaux a fait de grands progrès, surtout dans le sens de la technique; non seulement nos émailleurs connaissent les tours de main des anciens maîtres, ils en ont inventé de nouveaux; ils fabriquent maintenant avec facilité des coffrets, des vases de formes les plus compliquées, des buires avec anse et bec, pièces qui auraient, autrefois, été considérées comme presque impossibles à exécuter; ils mettent en œuvre le guillochage, les paillons, et les noyant sous des émaux transparents aux vives couleurs ils en tirent les plus charmants effets. ”

“ Le graveur, le sculpteur et le fondeur remplacèrent l'émailleur dans les parties les plus importantes de l'orfévrerie de cuivre émaillé.
Du moment qu'on restreignait l'émaillerie à la décoration des fonds, les plus grandes difficultés de cet art disparaissaient ; aussi la fabrication de Limoges s'étendit-elle, dès lors, à une foule d'objets divers, ce qui fait
(1) Coffra nigra, quae dicitur fuisse Gilberti episcopi, continens multas rotellas aymallatas, ... – Duae coffrae rubeae de opere Limovicensi, quas dedit Fulco episcopus, ... – Duo candelabra cuprea de opere Limovicensi. ”

“ Et pour que sa beauté soit plus terrible encor,
Casque ses blonds cheveux de quelque bête ailée
Et fais bomber son sein sous la gorgone d'or.
Rêves d'Émail
Ce soir, au réduit sombre où pleure l'athanor,
Le grand feu prisonnier de la brique rougie
Exalte son ardeur et souffle sa magie
Au cuivre que l'émail fait plus riche que l'or.
Et sous mes pinceaux naît, vit, court et prend l'essor
Le peuple monstrueux de la mythologie,
Les Centaures, Pan, Sphinx, la Chimère, l'Orgie
Et, du sang de Gorgo, Pégase et Chrysaor.
Peindrai-je Achille en pleurs près de Penthésilée? ”

“ Toutes ces bordures, tous ces accessoires en couleur leur ont fourni l'occasion de créer mille nouveaux motifs de décoration, d'entrelacs, de compartiments pour l'invention desquels l'imagination féconde des artistes du moyen âge n'était jamais à court. Mais il n'en est pas moins vrai que l'émail n'apparaît plus dans ces oeuvres que comme un accessoire; il y ligure encore, mais au même litre que les perles ou les pierreries; il sommeille jusqu'au moment où il prendra un nouvel essor et d'une manière tout à fait éclatante, au XIVe siècle. ”

“ L'EMAILLERIE EN FRANCE ET EN ITALIE. 131
objet civil qu'un reliquaire. De forme allongée, à couvercle plat, recouvert de cuir semé de clous d'argent, il est décoré
de disques émaillés blanc, bleu lapis, bleu turquoise et vert, offrant des figures de griffons ou d'animaux fantastiques, exécutées en émail sur un fond d'or réservé. On remarquera que l'artiste a partout ménagé dans la plaque de fond des divisions, des cloisons destinées à simuler l'ancien
procédé de fabrication. ”

“ Les émaux, ainsi que les ivoires, offrent les plus anciens témoignages de ce qu'étaient les arts du dessin au moment où la société chrétienne naissait de l'union violente de la barbarie avec ce qui survivait de la civilisation antique.
Se transformant en même temps que le dogme se développe, l'émaillerie semble suivre dans les transformations de ses procédés de fabrication les évolutions de la pensée humaine. ”

“ Ses émaux suffisent, à notre avis, pour en faire un artiste de premier ordre dans la branche qu'il avait adoptée. Plus que tous ses confrères du XVIe siècle, il a su tirer de l'émail peint tout ce qu'il pouvait donner ; il a su diriger, avec une habileté au-dessus de tout éloge, une matière difficile, capricieuse, que l'emploi du l'eu peut modifier du tout au tout en quelques instants, en produisant un chef-d'oeuvre ou un objet bon à mettre au rebut. ”

“ La tète, qu'entoure un vaste nimbe, est à elle seule un chef-d'oeuvre de fabrication. L'artiste grec a recouvert d'émail rosé les reliefs obtenus par le repoussé, avec une telle perfection que beaucoup de gens prennent ce visage pour une agate ; les cloisons qui cernent les paupières et la pupille des yeux indiquent seules le procédé employé pour obtenir une oeuvre aussi parfaite. Le fond sur lequel s'enlève cette image est divisé en plusieurs compartiments. ”

“ L'émule a des émules, l'émulateur a des modèles. L'émule lâche de surpasser son émule ; l'émulateur , d'imiter son modèle. L'émule est actuellement ce que l'émulateur voudrait être , un digne concurrent. Votre émule marche en concurrence avec vous ; voi re émulateur marche sur vos traces. Votre émulateur voudrait acquérir un mérite égal, ou même supérieur au vôtre ; votre émule a un mérite pareil au vôtre, et tâche d'acquérir un mérite supérieur.
Il arrive aux envieux du mérite de s'en croire les émules. La gloire des grands hommes fait plus d'ambitieux que d'emulateurs. ”

“ L’émail de Limoges, dont on fait grand cas pour l’instant, et qui jette sur un maroquin sombre une très jolie note de lumière, l’émail est le pire contresens qui se voie. Imaginez-le tel qu’il est, effroyablement quinteux de sa personne, fragile comme verre, rayé par un fétu, marqué d’une tache indélébile au moindre contact moite. Le fait seul de le glisser dans les soieries de son écrin lui cause d’inexprimables angoisses. ”

“ M. Darcel, qui le premier les a signalés et décrits, les a qualifiés avec toute raison d'émaux limousins; et, en effet, on peut les compter parmi les plus anciens spécimens de l'émaillerie du centre de la France. Ces émaux, de tons extrêmement doux, représentent le buste du Christ, les symboles des évangélistes, deux bustes de la patronne de Conques, sainte Foy, et deux bustes de saints, enfin l'Agneau mystique. Ces représentations, comme dans certains émaux byzantins, s'enlèvent sur un fond d'or bruni; les cloisons de cuivre sont assez fines; l'aspect général est bon ”

“ L'art de l'émaillerie, grâce à l'excellente direction qui lui avait été impri mée, prit un brillant essor en Allemagne ; les orfévres rhénans continuèrent à produire simultanément des émaux cloisonnés et des émaux en taille d'épargne, jusqu'au moment où l'introduction de l'émaillerie translucide sur ciselure en relief, inventée par les Italiens à la fin du treizième siècle, eut fait abandonner dans l'orfévrerie les deux sortes d'émaux incrustés. ”

“ De grands amateurs prenant en pitié vos membrures défoncées, votre épiderme écaillé, vos côtes perforées, vos chefs bossués, vos pieds cassés, vous ont confiés à de véritables artistes. On a refait votre corps délicat. On vous a rendu votre superbe revêtement d'émail. ”

“ Ce fut celui d'émaux de plique, esmaillia de plica, qu'on leur donna. Cette qualification de plique tirait son étymologie du verbe plicare, plier, replier, ou plutôt du substantif plicatura, qui signifie action de plier. Le mode même de fabrication fit prévaloir cette nouvelle dénomination : tous les détails du dessin, figures ou ornements, étant rendus en effet, dans ce genre d'émaillerie, avec de minces bandelettes de métal contournées et repliées par l'orfèvre au gré du sujet qu'il veut reproduire. Il nous est facile de fournir la preuve de ce que nous avançons. ”

“ Quoi qu'il en soit, la face du Baiser de paix est décorée d'émaux peints et d'un tableau en verre dit verre églomisé, le revers est orné d'émaux translucides sur relief d'un genre particulier. Les plaques d'argent qui lui servent d'excipient ont été profondément creusées et c'est, dans ces cavités, qui figurent des rinceaux, des dragons et des ornements de tout genre, que l'émail a été déposé, le champ de, métal tout autour de, cette décoration restant absolument uni. ”

“ CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE, empereur d'O-rient ; verbe grec dont il se sert pour désigner le mode de fabrication des émaux cloisonnés, 89 et 109 ; – citations tirées de la Vie de Basile le Macédonien, qu'il a écrite, 109 ; – il cultive les lettres et les arts et dirige les artistes ; l'émaillerie en grande faveur de son temps, 110 et suiv. ; – citations tirées de son livre sur les cérémonies de la cour de Byzance, 111, 112 ; – il envoie une boîte d'argent doré avec son portrait en émail au calife de Cordoue, Abd-al-Rahman, 112.
CORIPPUS, poëte latin du VIe siècle ”

“ L'émulateur, inspiré et guidé par les plus beaux modèles „ l'emportera sur son émule.
On dit émule dans tout genre de travail et de concurrence : émulateur ne se dit que dans le grand, ou dans un ordre de choses distingué. Un écolier , comme un ouvrier, un homme de lettres, un capitaine, est l'émule d'un auteur; un guerrier, comme un savant, un ministre , un prince , est l'émulateur d'un personnage célèbre dans son genre. ”

“ Ailleurs, dans la gracieuse monstrance que conservent les dames Ursulines d'Arras, nous voyons au contraire les deux systèmes employés concurremment : sur le pied, de grands rinceaux émaillés de bleu, exécutés en taille d'épargne; sur le sommet, sur la tige, des émaux nuancés de blanc, de bleu, de rouge, de vert, finement cloisonnés en cuivre. ”

“ CHAPITRE IV L’émail — Son antiquité. — Limoges. — Fayence. — Palissy et Scaliger. — François Ier offre des faïences à la Rochelle — Les sires de Pons. — Antoine de Pons à la cour de Ferrare. — Renée de France et madame de Pons. — Palissy et Antoine de Pons. — Il n’apprit rien des Allemands. — Secrets de la fabrication de l’émail. — Premiers essais. — L’émail est trouvé. ”

“ L'émail s 'immobilisant alors dans son procédé de fabrication se con- tente de n'être que l'auxiliaire du
noir, marques et monogrammes, concernant l'historique et les différentes phases de la fabrication ancienne et moderne.
grand art de l'orfévre byzantin sans jamais songer à empiéter sur son domaine.
En- Occident, au contraire, il en est tout autrement. L'émail se ressent, dès son apparition, de cette liberté d'allures, de cette in- dépendance de pensée et de cette vivacité d'esprit qui est le propre de l'Européen, à qui l'immobilité fataliste de l'oriental est absolument antipathique. ”

“ BENOIT III, pape ; réseau enrichi d'émaux qu'il fait faire, 129.
BENVENUTO CELLINI, orfévre et sculpteur flo-rentin ; description qu'il fait d'une coupe en émail cloisonné à jour, 45 ; – explications qu'il donne du procédé de fabrication de ces émaux, 46.
BÉRANGER Ier, roi d'Italie ; amulettes en or émaillé qui paraissent provenir de sa cha-pelle, 12, 16.
BERESFORD-HOPE (M. A.-J.) , croix en or émaillé de sa collection, 39.
BERNWARD (Saint) , évêque d'Hildesheim, ar-tiste distingué en plusieurs genres, 159 ; – encouragements qu'il donne aux arts ”