Pierre Delcourt

“ En dehors des falsifications que nous venons d'indiquer, on fabrique de toutes pièces des vins dans lesquels le jus du raisin n'est qu'à l'état de mythe.
Certains liquides, dans lesquels on a imité par la synthèse le résultat de la fermentation du suc de raisin avec des eaux fermentées sur des corps sucrés, sont débités, sous le nom de vin, dans le commerce.
Les corps sucrés employés à cet usage sont des sirops de fécule, des fruits secs ou du sucre brut; on se sert également de baies de genièvre, de semences de coriandre, de pain de seigle sortant du four et coupé par morceaux. ”

“ L'ESCROQUERIE AU COMMIS
C'est un usage, entre négociants, d'envoyer prendre, l'un chez l'autre, des coupons de marchandises qu'ils ne possèdent pas, lesquels ne se règlent que plus tard.
Certains escrocs tirent un parti utile de cette coutume.
Tête nue, la plume à l'oreille, ils se présentent chez un commerçant, viennent de la part d'un confrère connu, demandent une marchandise toujours chère, la font débiter, et l'emportent.
L'ESCROQUERIE A L'ÉTALAGE
Fort curieuse, et digne par sa rareté de figurer aux fastes « industriels » des filous. ”

“ Le vinage est une opération qui a pour but de rehausser, par une addition d'alcool, la richesse spiritueuse des vins susceptibles d'altération. Le vinage est donc un alcoolisage. Sous couleur de rendre aux vins faibles ou acides la force et les qualités nécessaires pour supporter les voyages, le vinage est une source d'abus.
En outre, le vinage, qui devrait se pratiquer avec le seul alcool de vin, n'est le plus souvent opéré qu'à l'aide d'alcools de grains, de fécule ou de betterave. ”

“ Après livraison de sa commande, il se rend chez le bijoutier, demande à voir des bagues, désigne le jeu, si scrupuleusement étudié aux jours précédents, y cherche un anneau qu'il ne trouve pas, et se retire sans rien acheter, mais après avoir pris, au préalable, le soin de substituer les bagues en cuivre à celles en or.
Jamais le bijoutier ne constate la substitution du faux jeu « d'alliances » au vrai; le malheureux ne constate le tour que longtemps après, le plus souvent, quand un client, indigné, lui rapporte une bague en « véritable cuivre » ! ”

“ Quand le vinaigre n'est pas fait avec des vins fraudés eux-mêmes, on en fabrique de factice.
Le vrai vinaigre est le plus souvent coupé avec de l'eau et ensuite rehaussé avec de l'acide sulfurique, de l'acide nitrique, de l'acide chlorhydrique, de l'acide oxalique ou de l'acide tartrique.
On lui donne du mordant avec des substances acres macérées, telles que le poivre long, la semence de moutarde, le qarou, le pyrèthre, le piment de la Jamaïque, la graine de paradis, ou des substances salines, telles que le sel de chaux, l'alun, le tartre, l'acétate et le sulfate de soude. ”

“ Signe particulier : le tireur intelligent n'a jamais d'état civil.
Nous n'avons pas à faire la nomenclature des vols à la tire ; ils sont presque tous accomplis de la même manière.
Aussi, n'allons-nous signaler que les modèles du genre, suffisants pour mettre en garde le public contre les flibustiers dont nous dévoilons les différents trucs.
Les TIREURS ne pratiquent que : Le vol à l'esbrouffe ou à la bousculade; Le vol à la galanterie ; Le vol à la reconnaissance; Le vol au renseignement; Le vol à l'attention; Le vol à la simplicité. ”

“ Le bijoutier examina la pierre avec le plus grand soin, la reconnut non seulement vraie, mais d'une eau magnifique, et estima sa valeur marchande à vingt mille francs.
— Je vous achète ce diamant, fit-il, en rendant la bague au banquier, et vous le paye dix mille francs, séance tenante.
Le banquier parut tout stupéfait, puis, éclatant de rire : — Ah çà! êtes-vous fou? je vous repète que cette pierre est fausse, absolument fausse, quoique parfaitement imitée; je le sais, que
diable ! ”

“ Là, un touchant éclectisme réunit les productions les plus hybrides : le cheval se transforme en porc, pour la confection des pâtés, des saucissons et des saucisses ; le cochon affecté de ladrerie se débite sans qu'on ait souci des désordres que provoquera
la digestion de sa viande dans les estomacs parisiens ; les sangs les plus variés servent à la confection des boudins.
Les saucisses sont fabriquées avec plus de gras que de maigre ; on les colore ensuite en rose avec de la fuchsine. Et, comme cette graisse forme déchet à la cuisson, on forme l'appoint par de la mie de pain ou de la fécule ”

“ L'emploi de l'acide sulfurique est assez peu pratiqué ; il a pour but d'aviver la couleur.
Il est rare également que des acides organiques soient ajoutés au vin. Quelquefois, cependant, on l'additionne d'acide tartrique, pour lui donner un goût acerbe, ou lorsqu'il tourne au bleu ; d'acide acétique pour relever sa saveur, s'il est trop plat; de tannin, lorsqu'il tourne à la graisse.
Vins de piquette et de lies pressées.
On nomme piquette une boisson employée assez souvent au coupage des vins ; on l'obtient par la fermentation du marc de raisin en présence de l'eau. ”

“ Longtemps, la police a ignoré la complicité, bien inconsciente, de ces modestes « serviteurs »; longtemps, elle a cherché le recéleur parmi des êtres plus animés. Hélas! tout se découvre, même la complicité d'un parapluie.
Les inventeurs du vol, à l'aide de cet auxiliaire, agissent de la façon suivante : Hommes ou femmes, et toujours vêtus élégamment, ils pénètrent dans un magasin aux étalages intérieurs nombreux, s'approchent d'un comptoir pour en examiner les marchandises, et prennent le soin de tenir le parapluie ou l'ombrelle quelque peu entr'ouverts, au niveau du comptoir. ”

“ La composition dont nous venons de donner un échantillon varie à l'infini, selon les préférences du fabricant qui a un vaste choix dans les farines de pois, de mais, de haricots, de 'blé, de lentilles, de fèves ; la dextrine, la fécule de pomme de terre, l'amidon; l'huile d'olive, le suif de veau, les jaunes d'œuf, le baume du Pérou, celui de Tolu; la gomme adragante, la gomme arabique, le cinabre, le minium, le carbonate de chaux, les terres rouges ocreuses ! ”

“ VOL A LA GALANTERIE
Le vol à la galanterie s'opère toujours de la même façon et présente beaucoup d'avantages
pour l'opérateur; d'ordinaire, il se pratique le soir.
Une femme, toujours de mise élégante, regagne seule son domicile ; un galant, race qui pullule à Paris, dès la pénombre, s'attache aux pas de cette femme et lui adresse les propos les plus aimables. La victime continue sa route, sans répondre ; l'homme devient pressant, passe de la parole aux gestes et enlace la taille de la personne. ”

“ Le vol à l'esbrouffe s'accomplit toujours aux abords des caisses publiques, parfois même à l'intérieur de ces établissements, dans leurs couloirs de sortie, sous les portes extérieures.
Le ministère des finances, aux jours d'échéance, la Banque de France, les 1, 5, 10, 15, 25 et fin de chaque mois, le Crédit lyonnais, le Comptoir d'escompte, le Crédit foncier et les caisses centrales des Compagnies de chemins de fer, sont les champs de bataille des tireurs à l'esbroufe; ajoutons que les plus nombreuses victimes de ces habiles artisans sont les garçons de recette. ”

“ Pour relever la saveur du lait, on y mélange des infusions de l'iz, d'orge, du son, de Y amidon, de la fécule, de la farine, du sucre de canne.
Enfin, on ramène le lait à sa couleur normale en l'additionnant de jus de réglisse, de teinture de pétales de souci, d'extrait brun de chicorée, de carottes cuites au four.
Certains industriels vont même jusqu'à employer le sérum du sang, des émulsions de chènevis ou d'amandes douces, et enfin, la cervelle d'animaux. ”

“ Le danger qu'ils courent est toujours le même, et sans cesse provoqué par l'attention qu'attire un dormeur sur la voie publique. Et, comme la police, parfaitement au courant des procédés des poivriers, n'a garde de négliger la surveillance de tout groupe qu'elle voit formé de la façon que nous venons d'expliquer, sept fois sur dix le voleur à la poivre est pincé en plein exploit. ”

“ Il peut encore être fraudé par le moyen du houblon, de la betterave, de la mélasse et du miel qui servent à masquer sa pauvreté ; par celui de la soude, de la craie, des cendres et de la chaux, ajoutées pour cacher son aigreur; par l'acétate de plomb, la litharge et la céruse, pour le clarifier. ”

“ Il existe à Paris une société de voleurs à la tire, vulgo pick-pockets, composée d'indigènes d'outre-Manche et même d'au delà de l'Atlantique, qui exploite, avec une rare perfection, l'aimable industrie du vol à l'esbrouffe. ”

“ Comment à notre époque, si merveilleuse au point de vue de l'étendue de la science, les industriels se feraient-ils faute de falsifier, ou même de produire sans l'aide d'aucuns raisins les vins de tout ordre et de toute provenance, malgré la quantité si grande de crus, dont notre précédente liste ne donne qu'un faible échantillon du nombre.
Les sophisticateurs ont à leur aide une quantité si variée de moyens d'action pour frauder le vin qu'il nous a fallu employer une méthode rationnelle dans notre description de ses falsifications. ”

“ On procède à ce vol de la manière suivante : Le tireur s'installe au plus près de la caisse, et choisit comme victime la personne qui vient de toucher une somme d'argent suffisante; il note exactement la place du vêtement où l'argent est serré par le client peu défiant, et suit le pante. D'un coup d'oeil, il indique la victime aux nouneurs, qui, étrangers en apparence l'un à l'autre, flânent par hasard, à la porte, et au
coqueur, justement occupé à cet instant à tirer un havane de son porte-cigare et prêt à l'allumer. ”

“ On débite sous ce nom des quantités prodigieuses de petites boules formées d'un mélange de glucose, de gélatine et d'amidon, préparation chimique d'un goût désagréable, qui colle aux dents, et n'a aucune action, comme bien on pense, sur les bronches de nos contemporains.
SIROPS
Comme les confitures, les sirops sont à base de glucose ou de fécule ; on les colore artificiellement, et leur bouquet est fourni à l'aide de parfums appropriés aux fruits.
Les quatre principaux sirops ordinairement vendus en confiserie sont ceux de gomme, de
grenadine, de groseille et d'orgeat ”

“ Il est du miel à la confection duquel nulle abeille n'a travaillé, le sirop de fécule ayant avantageusement remplacé l'ouvrière laborieuse; cette composition a la consistance du miel commun solidifié, elle présente un aspect grenu et cristallin, et se vend aisément comme miel de Bretagne.
On prépare également ce produit avec des sucres intervertis, de l'amidon, de la farine de haricots, de la gomme, de la gélatine. Le miel altéré est principalement agrémenté de ces corps étrangers qui lui donnent de la viscosité et augmentent son volume. ”

“ Notre broquilleur choisit un paquet de l'œil, l'étudié scrupuleusement, note en sa cervelle le nombre exact debagues, leurs formes différentes, la couleur du ruban les attachant ensemble. Une première étude ne suffit pas à cet examen ; il revient, revoit les objets qui lui tiennent tant à l'âme, approfondit leur structure, prend des dessins, au besoin, et continue son inspection jusqu'à l'heure où le jeu « d'alliances » est
absolument photographié dans son cerveau. ”

“ Les biscuits, dits de Reims, présentent d'autant plus de profit au fabricant que celuici sait donner plus de volume à la masse, et, obtenir un plus grand nombre de biscuits avec une même quantité de matière. Pour cela, il faut y développer les yeux, c'est-à-dire les vides, et les industriels qui nous débitent cette marchandise ont trouvé dans l'emploi du carbonate d'ammoniaque un ingrédient fort utile à leurs intérêts.
D'autres, plus âpres au gain, mêlent insoucieusement à leur pâte de la sciure de bois et
graissent le tout avec de la vaseline en guise de beurre. ”

“ Séduit par l'apparente facilité de gagner au bonneteau, il demande à prendre part au jeu, et, en effet, gagne trois fois sur quatre.
La dupe s'intéresse à son tour à ce jeu étonnant, oublie l'heure du départ, et joue, se laissant prendre aux manœuvres du roué qui tient le jeu. Cet industriel, en effet, bat lentement, de façon à permettre au naïf de suivre, dans ses mains, la carte à deviner, carte à laquelle il prend le soin de faire, avec l'ongle, une petite corne visible sans être trop apparente. ”

“ Ces alcools sont ordinairement désignés par des noms particuliers qui rappellent souvent la substance d'où on les a tirés : tels sont l'alcool ou eau-de-vie' de vin; les alcools ou eaude-vie de grains, de betteraves, de pommes de terre, de fécule ; le rhum, dont le plus estimé vient de la Jamaïque, et qui provient de la fermentation de la mélasse de canne; le tafia, résultant de la fermentation du jus de canne ou veson ; le kirschwasser ou simplement kirsch, nom allemand qui désigne un liquide fermenté, préparé avec des cerises noires ou merises ”

“ Mais, le poivrier est fataliste ; ce qui est écrit doit venir, et quand le dieu hasard revêt l'uniforme d'un gardien de la paix, le filou se contente d'incliner la tête sous la destinée et de réfléchir. ”

“ Le mélange de baies de nerprun à celles du poivre se fait quelquefois ; c'est une falsification aux résultats des plus dangereux pour les consommateurs.
Enfin, on gomme le poivre demi-lourd pour lui donner l'aspect du poivre lourd.
Le POIVRE BLANC EN GRAINS est enrobé à l'aide d'un mouillage de gomme, avec du talc, du carbonate de chaux, du sulfate de chaux, de la fécule.
Certains poivres blancs sont imités par le moyen d'une pâte faite de maniguette, de sulfate de chaux et de grabeaux de poivre.
Quant au POIVRE EN POUDRE, tous les moyens sont bons pour le falsifier ”

“ L'industriel dont nous notons les hauts faits, pratique les bijoutiers; il en est la terreur.
Notre homme, en vrai flâneur parisien, aime à s'arrêter aux devantures de magasin, à en examiner les étalages, paisiblement, comme tout véritable amateur platonique. ”

“ VOL A LA SIMPLICITÉ
Variété des plus communes ; votre voisin peut le pratiquer à son aise, sur l'impériale de l'omnibus, à moins que ce ne soit à l'intérieur, au théâtre, devant un magasin dont vous admirez l'étalage, aux musiques militaires, sur le boulevard, au café, partout en un mot. Il suffit qu'un hasard malheureux. pour vous, ait placé un tireur solitaire à proximité de vos poches, dans lesquelles il plonge tranquillement les mains. ”

“ L'alcool est évidemment identique dans tous ces liquides, et cependant chacun d'eux est caractérisé par un arome spécial, par une saveur plus ou moins agréable lorsque cet alcool provient des jus fermentés et distillés des raisins, des cerises, des cannes à sucre ou de leur mélange ; plus ou moins désagréable, au contraire,, lorsqu'il résulte de la distillation des liquides fermentés obtenus des marcs de raisin, de cidre ou de poire, -des grains, des pommes de terre ou du sucre de fécule, des betteraves ou de leur mélasse. ”

“ On fabrique même un vin uniquement tiré du jus de betterave rouge.
L'eau, le vinaigre, et le bois de Campêche, mêlés à une faible proportion de gros vin du Midi, constituent également un liquide vendu sous la dénomination de vin ordinaire.
Le VIN DE PORTO se fabrique avec du cidre,- de l'eau-de vie, de la gomme gutte; Le VIEUX VIN DU RHIN est aisément remplacé par un mélange de cidre, d'eau-de-vie et d'éther azotique alcoolisé;
Certains VINS BLANCS ne sont autre chose qu'un produit de glucose et d'alcool; D'autres s'obtiennent par la fermentation de la qroseille à maquereau ”

“ Il sonne, pour mieux s'assurer que nul habitant n'est au logis, et, certain de l'absence du locataire, après s'être rendu compte qu'aucun importun ne va venir le troubler, il a vite fait d'ouvrir l'huis, à l'aide de fausses clefs.
En homme habile, le cambrioleur ne perd pas son temps à moissonner d'inutiles objets; sa grande habitude des intérieurs parisiens lui fait découvrir les seuls meubles utiles pour lui : ceux renfermant argent et bijoux.
Sa récolte terminée, il sort tranquillement de la maison, et, comme il ne porte aucun paquet, il n'attire pas l'attention. ”