Curcuma

“ Le curcuma est employé dans l'Inde sous forme d'assaisonnement, et souvent, chez nous aussi, dans le cary ou curry mélangé au piment et à d'autres épices aromatiques. C'est la racine d'une amomacée (Amomum curcuma) de l'Asie méridionale. Il doit en grande partie sa saveur à une huile âcre et odorante. Il contient en abondance une matière résineuse colorante, de la fécule, etc. Le curcuma est tonique, excitant et diurétique.
b. Condiments âcres ou poivrés. — Parmi eux nous citerons le poivre ordinaire, le gingembre, les piments, le poivre de Cayenne, le kava. ”

“ Le curcuma de Java a beaucoup d'analogie avec le precédent, mais sa cassure est terne. Le curcuma de Batavia a des racines allongées et fibreuses et une écorce jaune foncé ; sa saveur est âcre, chaude, mais son odeur est forte. Le curcuma qui n'est pas piqué par les vers, sert à teindre en jaune orangé la soie, la laine, le coton, le papier, le beurre et le cuir. La couleur qu'on obtient est très belle et souvent jaune d'or. Elle a pour base la curcumine. La racine du curcuma sauvage qu'on récolte dans la Ma: laisie contient aussi une belle couleur jaune, mais cette teinture est peu durable. ”

“ Curcuma longa. Cette racine, que l'on connaît aussi dans le commerce sous le nom de terra mérita, terre mérite ou safran des butes, provient, d'une plante de la famille des amomies, qui croît dans les Indes orientales; elle est riche en couleur; ou en tire le jaune orangé le plus éclatant que l'on connaisse ; mais malheureusement il n'a point de solidité ; on s'en sert quelquefois pour dorer les jaunes de gaude et donner plus de feu à l'écarlate. ”

“ On ne doit point brusquer cette opération en ce que si on mettoit par trop de curcuma dans l’acide, il s’exciteroit une forte efferrescence accompagné de vapeurs s’uffoquantes [sic] rouges et sufftureuses la liqueur se gonfleroit considerablement et surmontroit les bords du vase. Si son ouverture étoit trop petitte et que les vapeurs fussent trop abondante [sic] il se partageroit en plusieurs morceaux avec eclat et l’operateur seroit en dangé d’être blessé, lorsque tout le curcuma est dans l’acide, on le laisse digerer pendant vingt quatre heures, ensuite on ajoute dix livres d’eau douce. ”

“ Le curcuma , terre mérite , ou safran & souchet des Indes, est une plante dont la racine est oblongue, tubéreuse , noueuse, pesante , compacte , coudée & menue , garnie de quelques fibres, d'un jaune-pâle en dehors , mais plus foncée en-dedans. ”

“ Les alcalis exercent sur elle une action énergique et caractéristique, en faisant passer sa couleur du jaune au rouge-brun. Aussi le papier et la teinture de curcuma sont-ils au nombre des réactifs auxquels on a le plus souvent recours dans les laboratoires pour reconnaître la nature neutre ou alcaline des liquides et des gaz. L'extrait de curcuma, uni au bleu d'indigo ou au bleu de Prusse, donne de belles couleurs vertes, dont on se sert pour colorer les bonbons, les sirops,
le baume tranquille, l'onguent populeum et diverses autres préparations. ”

“ L'acide acétique, l'a!cool et l'éther dissolvent la matière colorante du curcuma.
La curcumine s'obtient en traitant le curcuma en poudre par l'alcool bouillant, filtrant et évapora it la solution jusqu'à consistance d'extrait que l'on traite ensuite pari'éther sulfurique, qui dissout la curçumine mêlée à un peu d'huile volatile et d'hydrochlorate de chaux. On évapore ensuite à liiccité.
La curcumine est solide, d'un brun rougeàtre, plus pesante que l'eau ; sa saveur est âcre et poivrée. Elle est peu notable dans l'eau qu'elle colore en jaune; l'alcool et l'éther la dissolvent facilement ”

“ Curcuma. — Portion souterraine, cylindrique (C. long) ou ovoïdesphérique (C. rond) du Curcuma rotunda, Zingibéracée de l'Asie et de l'Océanie tropicales; dure, à ecorce subéreuse d'un gris brunâtre, avec cicatrices de feuilles et de racines, intérieurement d'un jaune foncé ou
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rougeâtre, à cassure courte et terne, à saveur un peu acre, à odeur de Macis, colorant la salive en jaune. (P. 1429) .
290. Zédoaire ronde. — Rhizome attribué au Curcuma Zedoaria Rose. (Amomum Zedoaria W.) , Zingibéracée de l'Asie tropicale ”

“ On lui substitue quelquefois de l'huile d'olive ou d'œillette simplement colorée avec de la poudre de curcuma.
L'ammoniaque donne à l'huile de belladone véritable un aspect blanc verdâtre opaque, tandis qu'elle communique à l'huile fraudée une teinte brune, qui décèle la présence du curcuma. Agitée avec une solution étendue d'acide tartrique, le liquide aqueux qu'on en sépare ensuite doit se troubler au contact du réactif de Valser (iodure double de mercure et de potassium) en raison de l'atropine que la solution tartrique enlève à l'huile (Lepage, de Gisors) . ”

“ Les garances arrivent d'Alsace en barriques de chêne de 600 kilogrammes et moins, du Midi, en fûts de bois blanc de 900 kilogrammes environ.
Toutes les poudres de garance ont une odeur prononcée et une saveur sucrée, avec arrière-goût amer.
DU CURCUMA. DE L'ELLÉBORE.
95 *. Le curcuma, que l'on nomme aussi souchet ou safran des Indes, est la racine que fournit une plante des Indes orientales. Cette racine est grise ou jaunâtre, à l'extérieur; à l'intérieur, elle apparaît d'un jaune orangé, foncé ou rouge. ”

“ En abandonnant à l'évaporation spontanée une solution éthérée de cet alcaloïde, le résidu se présente sous forme de gouttelettes huileuses, colorées en jaune.
Si on enduit de sa solution alcoolique du papier de curcuma, ce dernier se colore fortement en brun, tirant sur le rouge pourpre.
La conine coagule la solution d'albumine : voilà du moins ce qu'on prétend; quant à moi, je ne suis pas bien sûr si le trouble produit n'est pas occasionné par l'eau de la solution d'albumine. ”

“ L'indigo est en particules irrégulières, opaques, granuleuses, d'une teinte bleu verdâtre, ne changeant pas de couleur lorsqu'on les traite à froid par la potasse. Le curcuma se reconnaît à ses grosses cellules jaunes, contenant des grains d'amidon, ovoïdes, irréguliers, d'aspect assez particulier (voir p. 245) .
L'addition de feuilles étrangères se reconnaît aussi sans difficulté ; il est même possible d'arriver à une détermination certaine de la plupart des plantes qui les ont fournies. ”

“ Dans un terrain bien cultivé, on peut trouver jusqu’à 9 pieds de curcuma dans un mètre carré. Malheureusement, ce nombre peut varier suivant la zone d’exploitation. Le moment de la récolte est indiqué par la plante elle-même dont les feuilles et les tiges jaunissent et se dessèchent. Les rhizomes arrachés sont portés sous un hangar aéré et ombragé et soumis à un triage. Ceux qui ont atteint une grosseur convenable — la grosseur du pouce — sont mis à part et préparés pour la dessiccation naturelle ou artificielle pour être vendus. Les plus petits sont conservés et serviront à la reproduction. ”

“ On a pour moins d'un sol anglais assez de curcuma , d'épices, de sel et de ghi, pour assaisonner tout le ris nécessaire à la nourriture d'un laboureur , de sa femme et de 5 ou 6 enfans, pour un jour: on trouve dans toutes les haies les légumes et les acides nécessaires à l'assaisonnement ; le carri fut cuit avec les mêmes soins de propreté que le pain. ”

“ C'est une fécule blanche, brillante, qui crie sous les doigts.
Les grains d'amidon (fig. 247) sont ovoïdes ou elliptiques, parfois fusiformes, rarement sphériques. Ils mesurent de 25 a à 50 p. de longueur. Leur hile, bien apparent, est ponctiforme ou étoilé, situé quelquefois au milieu, plus souvent à la plus petite extrémité du grain ; les couches concentriques qui l'entourent sont peu nombreuses et faiblement marquées.
L'Arrow-root de Curcuma, désigné aussi sous le nom ”

“ L’amidon qu’on fabrique à Guatémala avec la fécule du maranta est appelé amidon de yuquilla.
La couac ou farine grossière est utilisée dans l’alimentation des animaux domestiques.
(1) L' arrow-root de Travancor est extrait dans l’Inde du Curcuma angustifolia. On mange aussi dans les Indes les racines du Curcuma amanda, plante qui appartient, comme le précédent, à la famille des Zingibéracées. L’arrow-root du Malabar provient aussi du Curcuma an-gustifolia; ses grains sont petits, ovales et transparents. ”

“ On se sert en Médecine de sa racine, qui est amère & apéritive, dans la jaunisse, dans l’hydropisie, & dans la cachexie. Les Chinois en mettent dans leurs sternuratoires. Curcuma, cyperus Indicus, ou crocus Indicus. ”

“ Ce curcuma vient dans Inde, et on le cultive partout dans ce pays où sa racine aromatique et stimulante est d'un usage général. C'est pour 's Indiens un assaisonnement indispensable ; ils en confec- onnent aussi des pommades dont ils se frictionnent le corps.
es arts tirent une belle couleur jaune orangé de cette racine, ais qui est peu solide, et les teinturiers s'en servent pour dorer 1 jaune de gaude, ou pour aviver la teinte de l'écarlate ; les antiers l'emploient aussi, et les chimistes transforment cette ouleur en réactif; les parfumeurs teignent avec elle leurs huiles t leurs pommades ”

“ Quelques-uns ont au haut de cette gaîne une couronne membraneuse , comme quelques Gramens : telles font le Curcuma, le Zingiber & le Maranta.
Ces feuilles , quoiqu'alternes, se rangent sur 2 côtés opposés dans le Curcuma, le Zingiber, l'Alpinia, le Maranta & le Katubala, de forte que le feuillage de ces plantes est aplati. Dans les autres, elles font disposées circulairement, & elles forment une espece d'escalier dans le Costus.
Avant leur dévelopement, elles son roulées en corne en-dedans, sur un feu! côté, de maniere que, l'extérieure enveloppe les autres. ”

“ On le propage à l'aide de ses semences ou ce qui vaut mieux au moyen de ses petites racines ou en divisant les gros tubercules. Dans ce dernier cas il est utile de laisser bien sécher les sections qu'on a faites avant de mettre les racines en terre. Les plantes doivent être espacées les unes des autres de 0m,30 à 0m,40. Les terrains légers ou sablonneux, profonds et fertiles sont ceux qui conviennent le mieux au curcuma.
L'arrachage des racines a lieu quand sa floraison est terminée. Un hectare produit, en moyenne, 2,000 à 2,400 kilog. ”

“ Dans l'exposition qui va être faite nous ne suivrons aucun ordre naturel, préférant plutôt nous en rapporter au simple degré d'usage ou à une certaine similitude, parfois simplement apparente, des propriétés. Nous étudierons successivement les poivres, les piments, les moutardes, le girofle, les cannelles, la muscade, le gingembre, le curcuma, le safran, les fruits de diverses Ombellifères, l'anis étoilé, la vanille,
Poivres. ”

“ La fécule d’igname est d’un blanc plus ou moins pur, finement granuleuse, formée de grains simples. Les petits grains sont assez rares ; les grains ordinaires mesurent de 20 à 40 p. suivant leur plus grande dimension, avec une moyenne de 30 μ. Ils sont aplatis et transparents et se rapprochent par ces caractères de l’amidon de Curcuma.
Les plus gros grains, mais non les plus nombreux, ont un contour assez caractéristique en triangle isocèle à angles arrondis. Le hile occupe le sommet du triangle ; il est punctiforme et peu visible. ”

“ Il s'est aussi occupé des mordants les plus usités, tels que l'alun et le muriate d'étain : ils ont généralement foncé le rouge donné avec le bois de Brésil, rendu violette la couleur provenant du campêche, légèrement rougi la garance, et point altéré le curcuma. ”

“ Ils contiennent, au-dessous d'une écorce extérieure de couleur variable, un tissu séparé en deux par une ligne souvent très-fine mais toujours bien marquée ; enfin les cellules contiennent de l'amidon qui, lorsqu'il n'a pas subi l'action du feu (comme dans le Curcuma, par exemple) , est en grains dont une extrémité est beaucoup plus élargie que l'autre; tantôt en massue, tantôt en forme de bouteille, tantôt irrégulièrement ovoïdes. Le hile est souvent marqué à l'extrémité de la partie rétrécie.
Sous le microscope, on observe chez tous des larmes d'huile essentielle et de résine. ”

“ Ces tubercules souterrains sont formés par des bourgeons latéraux qui se tuber-culisent, en ne développant que leur premier entre-noeud : ils ne portent donc pas d’écailles: l’épaississement se produit par le jeu d’une assise génératrice péricyclique, comme chez les rares Monocotylédones qui ont des formations libéro-ligneuses secondaires.
Les stries sont peu distinctes, à faible courbure et découpent la surface du grain en une série de ménisques, caractères qui rappellent encore beaucoup l’amidon de Curcuma. ”

“ Agissant à la manière des alcalis sur les papiers de tournesol et de curcuma, c’est une base puissante qui forme avec les acides des sels difficilement cristallisables, déliquescents, solubles dans l’eau, l’alcool et l’éther. ”

“ La pureté de l'acide arsénieux vitreux n'est que rarement altérée.
2° Bouilli avec de la soude caustique en excès, il dégage des vapeurs, qui rougissent le papier de curcuma ou qui produisent une fumée blanche autour d'une baguette de verre humectée avec de l'acide chlorhydrique étendu — combinaisons ammoniacales, chlorhydrate d'ammoniaque, par exemple. ”

“ La dose en poudre est depuis six grains jusqu'à un scrupule , & en infusion depuis un demi scrupule jusqu'à un gros.
Elle entre dans presque tous les ragoûts des Orientaux, qui s'en fervent au lieu de safran & de gingembre, & dans les teintures. ZD Il y a une autre espèce de terra-mérita ou curcuma qui a la racine ronde , grosse comme une noix , & compacte lorsqu'on la coupe transversalement : on y remarque différens cercles d'un jaune rougeâtre. Il a les mêmes vertus médicinales que le précédent ; mais sa teinture jaune
cil inférieure. ”