Sel (chimie)

“ Cette combinaison de l’acide sulfurique et de la soude est encore connue sous les noms de sel de glauber, sel admirable, vitriol de soude, etc.
Ce sel crystallise en octaèdres rectangulaires, prismatiques ou cunéiformes, dont les deux pyramides sont tronquées près de leurs bases.
Il a une saveur très-amère, et se dissout aisément dans la bouche.
Il se boursouffle sur les charbons, et y bouillonne en laissant dissiper son eau de crystallisation ; il ne reste qu’une poudre blanche qui entre difficilement en fusion, et se volatilise à un feu violent sans se décomposer. ”

“ Si les deux sels solubles que l'on a mêlés ne sont pas de nature à pouvoir donner un sel soluble et un sel insoluble, la dissolution n'est pas troublée; il peut même arriver qu'il n'y ait aucune décomposition. ”

“ Action des sels à l'état solide les uns sur les autres. — Lorsqu'on chauffe ensemble deux sels dont les éléments peuvent donner lieu à un sel fixe et à un sel volatil, la décomposition est forcée : ainsi, par exemple, le chlorhydrate d'ammoniaque et le carbonate de chaux se transforment, à une température élevée, en carbonate d'ammoniaque volatil, et en chlorure de calcium fixe ; cette décomposition a même lieu dans le cas où il peut se former un ou deux sels fusibles. ”

“ Le sel n'est pas seulement employé comme aliment (un homme du poids de 75 kilogrammes contient 500 grammes de sel marin et en consomme annuellement 7k,75) , il sert aussi en agriculture et pour l'alimentation du bétail, pour la préparation de la soude, du chlore, du sel ammoniac ”

“ Les sels sont solubles ou insolubles dans l'eau. En général, ceux-ci sont insipides ; les autres ont de la saveur. La solubilité d'un sel dans l'eau dépend de son affinité pour ce liquide et de sa cohésion; il sera d'autant plus soluble que cette affinité sera plus grande et la cohésion moins forte, et vice versa. De deux sels ayant la même affinité pour l'eau, le plus soluble sera celui qui a moins de cohésion. Il arrive quelquefois qu'un sel qui a moins d'affinité pour l'eau qu'un autre se dissout plus facilement, parce que sa force de cohésion est beaucoup moindre. ”

“ Il y a des cas où il faut élever la température; d'autres, au contraire, où le sel se forme à froid. 5° On peut préparer un assez grand nombre de sels en mettant les métaux en contact avec les acides affaiblis : l'eau est décomposée, le métal oxydé se combine avec l'acide, et il se dégage du gaz hydrogène. 6° Les sous-sels insolubles s'obtiennent en versant dans la dissolution du sel une certaine quantité de potasse, de soude ou d'ammoniaque, qui ne saturent qu'une partie de l'acide et en précipitent le soussel; on les lave à grande eau. ”

“ CHLORATE. — Ce sel est constamment le produit de l'art; il est sous forme de lames rhomboïdales, fragiles, brillantes, ou de prismes oblongs, ou d'aiguilles, suivant la manière dont il a été préparé, d'une belle couleur blanche; sa saveur est fraîche, piquante et un peu acerbe. Soumis à l'action du feu dans une cornue de verre à laquelle on adapte un tube recourbé pour recueillir les gaz, il entre en fusion, bout, laisse dégager une très grande quantité de gaz oxygène ; et il lie reste dans la cornue que du chlorure de potassium. ”

“ Fraîchement préparé, ce sel a une apparence cristalline, est un peu transparent, dur et compacte; son odeur est piquante, sa saveur caustique et pénétrante. Il attaque les couleurs végétales comme les alcalis; il est soluble dans quatre fois environ son poids d'eau froide, et se décompose dans l'eau chaude avec effervescence. Exposé à l'air, il perd rapidement de son poids, cesse d'être transparent, devient inodore, cassant, et se convertit enfin en bi-carbonate. ”

“ Ce sel est soluble dans l'eau ; il cristallise en prismes anhydres; c'est un violent poison. Il est décomposé par la chaleur : le cyanogène se dégage, s'il est bien sec ; s'il est humide, l'eau est décomposée : il y a formation de cyanure d'hydrogène, d'acide carbonique, d'azoture d'hydrogène ; le mercure se volatise. Ce sel est soluble dans la potasse. Il est décomposé par les acides chlorhydrique, sulfhyrique. En dissolution, il possède la propriété de dissoudre du deutoxide de mercure. ”

“ En faisant bouillir de l’eau sur la terre ténue, nous nous sommes emparés de tous les sels solubles qu’elle contient, et l’évaporation de ce liquide qui les tient en dissolution nous fait connaître leur nature et leur proportion. Si l’opération est bien conduite, on les obtient en cristaux, et on les distingue par les propriétés qui les caractérisent : le nitre a une saveur piquante et brûle sur les charbons ardens ; le sel marin décrépite et se divise en éclats sur le feu ; le sulfate de soude se boursouffle par la chaleur, donne une fumée aqueuse et laisse un résidu sec et blanc. ”

“ Tant qu'il y a suffisamment d'eau & de calorique pour écarter les molécules du sel, au point qu'elles soient hors de leur sphère 438 d'attraction, le sel demeure dans l'état fluide. L'eau & le calorique viennent-ils à manquer, & l'attraction des molécules salines les unes par rapport aux autres devient-elle victorieuse, le sel reprend la forme concrète, & la figure des cristaux est d'autant plus régulière, que l'évaporation a été plus lente & faite dans un lieu plus tranquille. ”

“ Il sert à la fabrication du sulfate de soude, de l'acide chlorhydrique, du chlore, des soudes, des savons durs, du sel ammoniac, des hypochlorites, des chlorures de mercure, des luts souples à la température du rouge sombre. On l'emploie au vernissage des poteries de grès ; pour le traitement des mines argentifères, au Pérou ; il entre dans la composition des mélanges réfrigérants des glaciers. Dans les laboratoires de chimie, on l'emploie comme réactif. Enfin, le sel marin entre dans la composition d'un grand nombre d'eaux minérales artificielles. ”

“ Puisque les sels ne peuvent se transmettre aux plantes qu'à l'état de solution dans l'eau, on concevra aisément qu'un sel peu soluble agisse d'une manière plus avantageuse, puisqu'il ne sera jamais présenté en excès; d'une manière plus régulière, puisque la solution en sera toujours au même degré ”

“ Dans les précipitations de ces sels par les solutions métalliques, les molécules du fer, du soufre et du bioxyde d'azote restent toujours unies : le métal du sel nouveau ne fait que se substituer au potassium et au sodium. ”

“ Pour vérifier ces phénomènes on a fait dissoudre certains sels dans l'eau distillée ; on a placé dans cette eau distillée des plantes, et l'on a pu constater ensuite par l'analyse que certains sels étaient entièrement absorbés par le végétal qui semblait en faire élection. C'est ainsi que les salsola, plantes qui croissent sur le bord de la mer et qui aiment particulièrement les sels de soude, placés dans une eau qui contient en dissolution tout à la fois du chlorure de sodium (sel de soude) et du chlorure de calcium (sel de chaux) , absorbent tout le chlorure de sodium. ”

“ S’il n’y a qu’un sel unique, la chose est assez simple ; par la concentration, la saturation arrive et le sel se dépose, jusqu’à ce que tout soit desséché. Mais lorsqu’il y en a deux, quel est celui qui se sépare le premier et quand apparaît le second ? Nous allons répondre à cette question pour le mélange de chlorure de sodium et de chlorure de potassium (à 25°C) . Si la solution contient, par exemple, assez de chlorure de potassium pour que ce sel commence à se déposer,
Fig. 5 par concentration la proportion de chlorure de sodium va augmenter jusqu’à ce que ce sel se dépose aussi ”

“ Supposons qu'il ne précipite pas par l'hydro-sulfate, il appartiendra à la série suivante :
Sels de potasse.
Sels de magnésie.
– de soude. – d'ammoniaque. – de chaux. – de baryte. – de strontiane. – de rhodium.
– de glucine. – d'yttria.
(1) Nous supposerons aussi que le sel n'a pour base ni l'oxide de tungstène, ni l'oxide d'osmium, ni le protoxide d'iridium, ni la silice, parce que les sels solubles formés par ces métaux. sont excessivement rares ; la plupart même sont inconnus ; d'ailleurs, comme ils ne sont qu'au nombre de quatre, on
On le traitera par l'ammoniaque ”

“ Nous donnerons donc le nom de sel à toutes les matières dans lesquelles le principe salin est entré, et qui ont une saveur sensible ; et nous ne présenterons d’abord que les sels qui sont formés par la nature, soit en masses solides dans le sein de la terre, soit en dissolution dans l’air et dans l’eau : on peut appeler sels fossiles ceux qu’on tire de la terre ; les vitriols, l’alun, la sélénite, le natron, l’alcali fixe végétal, le sel marin, le nitre, le sel ammoniac, le borax, et même le soufre et l’arsenic, sont tous des sels formés par la nature ”

“ Dans le système dont je propose l’adoption, écrivait Gerhardt en 1848, tous les corps sont considérés comme des molécules uniques, dont les atomes sont disposés dans un ordre déterminé. Le système dualistique donne le nom de sels aux corps qui se composent d’un acide et d’une base. Dans le système unitaire, le sel est un système de molécules renfermant un certain nombre d’atomes d’un autre métal ou d’hydrogène. Les sels monobasiques renferment un atome d’hydrogène remplaçable, les sels bibasiques en renferment deux, les sels tribasiques en contiennent trois. ”

“ Un être vivant, au contraire, n'est jamais le produit de ces combinaisons spontanées de la matière; il ne peut se former que sous l'influence d'un corps vivant semblable à lui. Le sel commun, par ex. , se formera toutes les fois que deux substances particulières qui ne ressemblent en rien à ce produit, la soude et l'acide chlorhydrique, viendront à s'unir , et ces substances, pour se combiner ainsi , n'auront nullement besoin de la présence d'un sel semblable à celui qu'elles vont former. ”

“ Ce sel est en forme de cristaux, insoluble dans l'alcool, très-soluble dans l'eau ; il produit, en se dissolvant, un froid considérable. La solution offre une saveur amère nauséabonde ; le contact de l'air atmosphérique ne l'altère en rien. Les chimistes, dans leur langage écrit, le désignent sous la formule N a O, S2O 2 + 5 HO pour signifier qu'il est composé de 1 atome de soude et de 1 atome d'acide hyposulfureux, plus 5 atomes d'eau do cristallisation. Son équivalent chimique est = 125. ”

“ Mais il n'en est pas ainsi, et voici pourquoi : la solubilité des sels que ses eaux peuvent contenir, et notamment du carbonate de chaux, est toujours le résultat d'un excès d'acide ; si cet excès d'acide vient à s'évaporer par une cause quelconque, le sel se précipite et ne reste plus combiné. Or, la rivière, en roulant ses eaux, en divise les molécules et les présente toutes au contact de la lumière et de l'air, c'est-à-dire aux deux agents les plus puissants de toute évaporation. ”

“ Ce sel, qui a été préconisé récemment comme tonique et fébrifuge, s'obtient en faisant dissoudre 50 parties de protosulfate de fer dans 180 parties d'eau ; on y ajoute la solution de 50 parties de sulfate de quinine additionné de quelques gouttes d'acide sulfurique ; on filtre, et on fait évaporer à pellicule, par refroidissement. On obtient un sel double cristallisé en prismes, ils sont blancs, très-solubles dans l'eau et dans l'alcool ; ils rougissent le tournesol ; leur saveur est styptique et amère. ”

“ Ce sel, très employé pour combattre les maladies cryptogamiques, est souvent mélangé de sulfates de protoxyde de fer, de zinc, de magnésie.
Essai. — L'analyse qualitative à ce point de vue est très simple : on ajoute à la solution du sel à analyser, une dissolution assez concentrée d'hyposulfite de soude jusqu'à décoloration; puis une solution de carbonate de soude.
Si le sulfate est à peu près pur, il n'y a pas de précipité.
Analyse. — On fait une dissolution de 100 grammes du sel à essayer dans l'eau distillée et on amène le volume à
1 litre. ”

“ Le chimiste y admire de l'acide sulfurique à 66° d'une pureté remarquable, du sel de soude non caustique et titrant 92°, quand la théorie n'exige que 92,5 pour le produit chimiquement pur ; du chlorure de chaux titrant 125° Gay-Lussac ; de l'acide chlorhydrique, du chlorate de potasse, du protochlorure d'étain ; ces quelques produits, enfin, qui constituent la grande fabrication. Les sels richement cristallisés y sont représentés par deux groupes de toute beauté, l'un de carbonate, l'autre de bicarbonate de soude. ”

“ L’expérience a appris que tous ou presque tous les sels étoient des fondans : ainsi le borax, le nitre, le sel ammoniac, le sel gemme, ou le sel marin, les vitriols, le mercure sublimé corrosif, les deux alkalis fixes, le soufre & son foie, le sel de Glauber, le tartre vitriolé, le sel fusible de l’urine, & enfin la plûpart des sels composés d’acides devenus concrets par une base quelconque, sont des fondans. ”

“ Rouelle s’est appliqué à étudier ceux que l’on nommait sels composés. Embrassant dans l’idée générale de sel tout ce que l’on y comprenait de son temps et voulant préciser ceux qu’il avait en vue d’une manière spéciale, il désigne ceux-ci sous la dénomination de sels neutres, puis il les divise en trois classes : les sels neutres avec excès d’acide, les sels neutres avec excès de base et les sels neutres parfaits. Pour lui, un sel neutre est un acide combiné avec une substance quelconque qui lui donne une forme concrète ou solide. ”

“ Les chlorures, représentés à l'état de chlorure de sodium, ont été dosés en présence du chromate de potasse, à l'aide d'une solution rigoureusement titrée de nitrate d'argent. Les sulfates ont été précipités à l'état de sulfate de baryte et les sels calcaires à l'état d'oxalate de chaux.
On remarquera que le sel gemme est toujours moins hydraté que le sel marin, et que ce dernier contient généralement beaucoup moins d'eau que quelques auteurs ne l'ont avancé.
1. Sel d'Aigues-Mortes (Gard) ; — 2. Sel brut d'Arzew (Algérie) ; — 3. Sel gris, même provenance; — 4. Sel fin, même provenance ; — 5. ”