Benoît-Joseph Dehaene

“ Au fur et à mesure qu'on fait du fumier de grange dit kaf-mest, on doit y entremêler du sable, toujours peu à la fois; vers le printemps, le charrier aux endroits les plus maigres de la pâture ; on doit aussi, durant l'hiver, apprêter tous ses grains pour la semence de mars et faire en sorte d'en avoir de première qualité, afin qu'on ne soit nullement gêné dans la saison ; c'est aussi vers le printemps qu'on doit serrer les pâturages et les prés à foin, en y faisant passer un tour de rouleau dans les temps humides et doux. ”

“ Nous, fermiers , devons nous-mêmes sonder la' profondeur fertile de notre champ de culture, car les terres n'ont pas toutes un fond égal ; un fermier qui ne donne pas à ses terres un labour profond ne profite pas beaucoup ; mais cependant chacun doit bien connaître la portée de ses terres , ce n'est pas à moi de juger; au printemps (si toutefois le temps le permet) , on ne doit pas épargner le rouleau pour bien serrer la terre ; le sol que nous engraissons doit être doucement approfondi depuis 10 jusqu'à près de il centimètres , selon le lieu ”

“ Lorsque les cochons sont mis bas, on doit bien nettoyer l'étable et couper de la paille qu'on épendra pour la couche des petits ; on les fera châtrer vers l'âge de sept semaines ; si la truie est en chaleur, ou attendra, pour la faire châtrer, que la chaleur soit passée , ou on ne la fera point châtrer.
Pour nourrir des cochons, on doit avoir une cuve presque toujours pleine, soit de lait dont la crème sera ôtée, soit, de rinçure dans laquelle on mettra des tourteaux de graine de lin, de la farine de seigle, d'orge, de paumelle ou du son ordinaire ”

“ Je fais observer ici que la veille du jour où l'on commence la moisson, on doit faire couper un morceau de blé pour y semer de suite la semence de navets, les labourer à 1 '2 centimètres de profondeur, rouler au besoin et arroser avec l'urine des bestiaux ; semer ensuite de la même manière que la graine de trèfles (voir action 45) , mais beaucoup moins dru ; la distance moyenne des navets sera au moins de 30 centimètres en tous sens ; couvrir un peu la graine avec une petite herse et rouler au besoin ; on ne ardera pas à les défricher. ”

“ La nature de l'homme étant généralement portée à la paresse , il est urgent que le propriétaire fasse, chaque année, avant la mi-octobre au plus tard , une inspection sur toutes les terres de la ferme , et soit accompagné de son fermier, alors il connaîtra l'activité du cultivateur ; il verra aussi si les terres sont bien fumées, les fossés bien entretenus, si tout est propre et bien dégagé de toutes mauvaises herbes et de toutes ordures. ”

“ Mais si la terre était maigre , il faudrait, avant l'hiver, y faire un sillon de 10 o 12 centimètres de profondeur , et vers la mi-mars , un autre sillon de 1 3 centimètres sur lequel on doit semer comme il a été prescrit ; on roule et on herse la terre comme on le juge convenable ; on fait en sorte que l'avoine ne tombe pas au fond du sillon et que la terre soit bien serrée.
Je dois vous faire remarquer ici qu'il est temps de couper l'avoine quand elle est devenue bien ”

“ Pour engraisser des cochons , on fera moudre ensemble deux tiers de fèves et un tiers d'avoine, d'orge ou de paumelle qu'on mettra dans une cuve expressément destinée à cet usage , puis on fera bouillir un chaudron plein de pommes de terre ; tout cela doit toujours être prêt ; on donnera trois rations par jour, en ayant soin de bien agiter le mélange chaque fois par une fermentation faite exprès par laquelle on apprendra facilement l'ouvrage; on doit avoir soin de nettoyer l'auge avant de donner chaque ration , laquelle toujours bien - tiède, mais jamais ni trop forte ni trop faible ”

“ Pour faire du fumier.
On déposera tous les engrais dans le même enclos , à la cour ; on ne laissera que peu ou point d'eau dans le fond ; les engrais qui se trouvent près les portes des étables doivent être rejetés sur l'autre bord du fumier; quelquefois, pendant l'hiver, et, selon le temps, pendant l'été, on cherchera
quelques voitures de sable qu'on mettra sur un monceau , près du fumier, pour épandre de temps en temps et peu à la fois sur les côtés les plus éloignés de la porte des étables ”

“ La graine de lin se sème comme celle du blé, à pleine main ; arrivé au bout de la première marche, on se retourne toujours à un mètre , y compris la marche. On fait épandre les grains à chaque coup • de main, au moins de 3 mètres en largeur; la graine semée, on la couvre bien avec une petite herse à 40 dents d'un trait au long et à l'oblique , puis on laisse bien sécher la terre avant d'y passer un tour de rouleau ; avoir soin que la terre soit bien serrée. ”

“ Aussitôt que la récolte est enlevée , on doit, si le temps le permet, labourer les chaumes à peu de profondeur, ayant soin de bien faire affiler les socs des charrues pour détruire toute l'herbe et les ordures ; ensuite on choisira le beau temps pour herser avec une herse faite exprès, à dents longues et spacieuses, aussi bien affilées. Fermiers, faites bien attention à ceci : faites atteler les chevaux de manière que toutes les dents fonctionnent ; ayez soin de ne point laisser traîner la herse , soyez souvent présents à ce travail, la houe à la main, pour nettoyer les coins des pièces ”

“ Lorsqu'on doit cuire le pain ou. battre le beurre , on doit le faire de grand matin ; si on a de jeunes enfants, on doit les faire lever et les habiller dans l'intervalle, afin que tout soit fait avant le déjeûner en été et pour qu' ensuite les servantes puissent travailler aux champs , car rien n'est plus beau pour une femme de ménage que d'être propre et de préparer le déjeûner, le dîner et le souper toujours pour l'heure fixe ”

“ Préparatifs pour la moisson.
Dans le temps de la moisson , les chevaux doivent se reposer, sauf urgence ; tous nos gens doivent travailler à la moisson ; le fermier ne s'absentera pas un seul instant de ses gens pendant la durée de la moisson ; il sera actif à tout bien diriger, c'est son intérêt et son profit. Je vous fais obser-
ver de ne pas attendre qu'il fasse plus beau temps pour rentrer vos blés s'ils sont bien secs, ou de faire des monceaux et de n'y mettre que ce que vous pouvez rentrer dans une demi-journée, soient 2,000 gerbes ou à peu près dans chacun. ”

“ Pour être bonne à couper, toute graine blanche doit être devenue jaune ; on fera de petites javelles.
Durant la moisson, le fermier, autant que possible, doit remettre toutes les affaires , jusqu'à ce que son blé et son avoine soient dans la grange ”

“ La fermière doit faire en sorte qu'elle ait toujours de bons pain beurre et lard , prendre garde que ses gens de travail ne soient malhonnêtes à table , mettre ses jeunes enfants au lit avant le souper. ”

“ A ces qualités on doit joindre l'activité et la circonspection dans toutes ses actions Avant de se placer dans un établissement de culture , l'homme doit se procurer, par mariage , une femme qui soit à peu près de son âge , 30 ans environ, et qui ait les qualités requises. Etant mariée , c'est à la femme de réveiller les servantes au point du jour, et de se lever en même temps pour allumer le feu , puis se laver et faire ses prières du matin , de traire ensuite les vaches , ou du moins d' assister à cet ouvrage , et de bien examiner si les servantes ont tiré la dernière goutte de lait. ”

“ Pour que les vaches soient propres à l'étable, on doit les peigner presque tous les jours et bien les garantir des ordures nuisibles à leur santé. Lorsqu'elles seront atteintes de la corruption , il sera constant qu'elles n'auront pas été bien soignées ”

“ On a soin de les bien défricher quand ils sont jeunes , et on les laisse croître jusqu'à ce que les gousses soient devenues jaunâtres , alors on les arrache , on les laisse un peu sécher , on les met autour de perches , enfin on les rentre lorsqu'ils sont bien secs ; pour les battre , on met de la courte paille dans l'aire , afin de ne pas les écraser ”

“ La saison du blé finie, nous devons commencer, quand nous avons le temps, à arracher et à extirper les ronces , les chardons et les orties qui se trouvent le long des haies et dans la pâture, cela doit être fait par le vacher et souvent par nousmêmes en passant, n'importe en quel temps; ne soyons jamais oisifs : un fermier qui néglige ces petits ouvrages ne mérite par d'occuper une ferme, car il fait une grande honte au propriétaire du fonds qu'il occupe ; n'oublions pas non plus d'épandre les bouses et de mettre au besoin les trappes aux ”

“ Pour avoir de bon lard, on doit prendre garde que le cochon ne soit en chaleur au moment de le tuer, le laisser bien refroidir, c'est pourquoi on tue pendant l'hiver ; le découper en morceaux qu'on mettra dans une cuve à ce expressément destinée , saler ce lard ”

“ Si l'épouse doit sortir pour aller au marché ou ailleurs, elle doit ordonner à une de ses servantes de donner à boire et à manger comme à l'ordinaire , hâter son retour, mettre ses vêtements de travail aussitôt qu'elle est rentrée, puis s'assurer si tout est en ordre, et, au moindre doute, donner une vive réprimande. ”

“ Bien que les moulins aux greniers soient en vogue, un bon cultivateur a besoin de cribles pour presque toute sorte de grains ; il doit bien soigner son grenier, toujours le matin; être très-pressé chaque fois qu'il prépare des graines pour les vendre , remuer le restant, notamment en temps de chaleur, avoir de la farine pour cuire au moins quatre fois, la mettre dans quatre sacs auxquels on aura soin de donner souvent un demi-tour, faire en sorte que la charge du meunier soit prête à son arrivée, toujours la mesurer et la peser ”

“ Surveillons de près les serviteurs qui soignent nos bestiaux, afin que ceux-ci conservent leur embonpoint ; nous devons être présentspour abreuver, le matin, ce qui a lieu vers huit heures , faire netnoyer les étables, examiner si les bestiaux boivent bien, si on épand suffisamment le fumier autour de la place ordinaire ; c'est toujours la même personne qui doit faire la ration en graine ; quant à la paille, on doit la donner par alternation, mais toujours à temps limité ; pour le foin, on ne doit donner qu'une demi-portion à la fois, c'est-à-dire une botte de 2 à 4 kilog. ”

“ La fermière doit aussi observer dans sa maison les commandements de l'Eglise et bien apprendre à ses enfants et à ses sujets leurs devoirs religieux ; elle doit même amener ses jeunes enfants à la messe et souvent aux vêpres, les garder à ses côtés, veiller à ce qu'ils soient modestes et propres , et qu'ils aient les regards baissés. ”

“ Leçon au Fermier.
Comprenez-le bien, c'est pour éviter notre malheur ; mais un grand nombre font le sourd , ont les mains et les yeux fermés , oublient les bons conseils qu'on leur donne ; suivant leurs penchants, les uns sont ivrognes , jour et nuit au cabaret ”

“ Les gousses des fèves une fois devenues noires, on peut les couper, et les tiges une fois devenues bien sèches, il est temps de les mettre en grange ou de faire des monceaux Je vous fais observer ici que lorsqu'elles ne sont pas tout-à-fait sèches , on doit faire de très-petits monceaux et bien les mettre au vent, afin de les bien conserver. ”

“ La fermière doit bien surveiller les servantes qui donnent à boire et à manger aux bestiaux , car chaque animal doit recevoir sa portion en bonne substance, ni trop grande ni trop petite ; les auges et les seaux doivent être propres et bien entretenus ”

“ Nous, fermiers, ainsi que nos femmes , nos grands enfants et nos sujets, ne devons jamais, sans nécessité, perdre le souper chez nous , lequel doit avoir lieu les dimanches et les jours de fête, à six heures précises en hiver, et à huit heures et demie en été. ”

“ S0 après ce blé, on plante des fèves , 6° après les fèves, on sème du blé; 7° après ce blé, on met la grisaille (kruydt) bien mélangée avec des fèves ; 8° après la grisaille ; on sème du blé ; 9° après ce blé, on sème de l'avoine ; 1 0° après l'avoine, on fera des jachères, soit pour tabac , pour colza, pour haricots, pour pommes de terre., camomille , betteraves, sarrasin, ou autres légumes. - ”