Jules Simonnet

“ En récompense de cette heureuse négociation, il fit don à son sénéchal du fief de Germay (1) .
Joinville n'avait pas encore atteint la moitié de sa longue carrière : cependant le reste de sa vie n'est marqué par aucun événement considérable. Il consacra désormais la plus grande partie de son temps à l'administration de ses domaines et à l'accomplissement des devoirs de sa charge à la cour de Champagne. Toutefois, tant que vécut le Saint Roi, il fit à Paris quelques voyages et reçut de Louis IX les plus précieux témoignages de confiance. ”

“ Les épreuves qu'eut à souffrir notre chroniqueur n'étaient pas à leur terme : Joinville vit égorger sous ses yeux son chapelain Jean de Wassy, et ceux des malades dont la vie était désespérée. On l'emmena auprès du roi, à Mansourah, où il fut accueilli avec joie par les chevaliers qui s'y trouvaient et qui l'avaient cru mort. Là encore, de nouveaux dangers l'attendaient : plusieurs captifs sommés de renier leur religion furent massacrés. ”

“ Il est vraisemblable que ses devoirs de vassal l'appelèrent à prendre part à la campagne de Flandre, en 1328. Le jour de son sacre, Philippe de Valois avait juré solennellement qu'il rétablirait le comte de Flandre dans ses états révoltés. Toute la chevalerie française se réunit autour de l'oriflamme : dans le cinquième corps commandé par le roi en personne, se trouvaient le roi de Navarre, Ferry IV, duc de Lorraine, Edouard, comte de Bar, suzerain du sire de Joinville : le duc de Bourgogne avait un autre commandement (2) . ”

“ Si les tenanciers de l'abbaye commettent quelque contravention, ils seront cités à la requête du sire de Joinville devant le messier (villicus) , devant le prévôt ou l'abbé : ce n'est qu'au cas où ceux-ci refuseraient de faire justice que le seigneur de Joinville pourrait s'attribuer la juridiction en sa qualité d'avoué.
Cette transaction renferme une clause vraiment
humiliante pour Geofroi : il se vit contraint de désigner
désigner otages qui s'obligèrent sous serment à faire
respecter la convention et à réparer le préjudice en
cas de contravention. ”

“ DIT TROUILLARD
Geofroi V, ainsi que nous l'avons vu, était en Palestine, lorsque son père y périt, en 1191. Il est probable que, durant son absence, la seigneurie de Joinville fut administrée par sa mère Helvide de Dampierre.
C'est pendant ce premier séjour en Orient, que Geofroi et Simon son frère se distinguèrent sous les yeux du roi Richard-coeur-de-Lion. Ils s'étaient embarqués à Gênes avec Philippe-Auguste ; jetés par la tempête en Sardaigne, ils y combattirent les Infidèles. Ils rejoignirent les deux rois en Sicile et gagnèrent ensuite la Terre Sainte. ”

“ Par là, Vaucouleurs releva immédiatement des sires de Joinville, en sorte que le roi Philippe de Valois qui avait intérêt que cette seigneurie relevât mument de lui, puisqu'il possédait le comté de Champagne, fut obligé d'en acquérir en 1334 la mouvance immédiate, d'Anceau, s. de Joinville (1) . Geofroi accompagna son frère Jean dans une expédition à laquelle les avait convoqués le sire de Brandon pour aller défendre l'abbaye de Cluny, menacée par une incursion allemande. ”

“ Joinville, de nouveau isolé, se trouva dans une position extrêmement critique. Les sergents du roi voulaient prendre la fuite; mais notre sénéchal, pour leur rendre confiance, renvoya son cheval, leur montrant ainsi qu'il était disposé à partager leur sort. Encouragés par son exemple, ils tinrent en respect l'ennemi jusqu'à l'arrivée d'Olivier de Termes. La retraite était devenue fort périlleuse; on était exposé, en descendant cette pente si rapide, à être assailli par derrière sans pouvoir se défendre. ”

“ On ne voit pas que les habitants fussent soumis aux tailles ou aux corvées ; mais il est vraisemblable que la main morte n'était pas abolie, car aucune stipulation ne les en affranchit.
La condition des habitants de Joinville et de Vaucouleurs telle qu'elle résulte des chartes de 1258 et de 1298, était-elle plus favorable? C'est ce qu'il est assez difficile de décider. En fait, ces deux documents n'ont pas beaucoup de points de ressemblance entre eux. A Joinville, l'organisation de l'échevinage se rapproche davantage de la constitution communale proprement dite. ”

“ Thibaut, de son côté, leur reprochait d'avoir favorisé les prétentions de la reine de Chypre, Alix, fille du comte Henri II, à l'hérédité de la Champagne. La guerre commença sur les confins de la Lorraine entre le comte de Bar et le duc de Lorraine avec lequel Thibaut avait conclu un traité d'alliance. Le comte de Bar s'empara du château de Montier-sur-Saux, qui appartenait à Simon de Joinville, et le ruina. Il est probable que ces dévastations furent dirigées plus particulièrement contre ce puissant vassal de Thibaut. ”

“ Nous savons, par un acte du 17 avril 1262, que Joinville remplit sa charge de sénéchal auprès du comte de Champagne dans les fêtes qui furent données par Louis IX, à l'occasion de la chevalerie et du mariage de son fils Philippe avec l'infante Isabelle d'Aragon. Jean prétendit que sa charge lui donnait le droit de conserver la vaisselle qui avait servi au festin. Mais comme elle appartenait au roi de France, sa prétention fut repoussée. Toutefois, l'acte que lui délivra son suzerain, constate que ses droits sont réservés pour l'avenir (2) . ”

“ Jean passa la plus grande partie de sa jeunesse auprès du comte Thibaut le Chansonnier, auquel il était attaché par sa charge de sénéchal. La cour de Champagne était alors l'une des plus brillantes de l'Europe : depuis plus d'un demi siècle, les trouvères, parmi lesquels on comptait plusieurs vassaux d'un nom illustre, trouvaient à Provins ou à Troyes une libérale hospitalité. ”

“ Par acte daté de la fête de saint Lambert, 1314, Jean reconnut que les corvées faites par les habitants de Joinville pour les ponts et chaussées ne tireraient pas à conséquence. Ancel, en 1321, et Henri, en 1349, fournirent une déclaration semblable. Mais à Vaucouleurs comme à Joinville, la communauté devait au seigneur une aide pour le mariage de ses filles ou pour le voyage d'outre-mer (1) .
Les bourgeois restent soumis à la banalité du moulin, du four et du pressoir, mais ils sont affranchis du banvin et les produits de leurs vignes ne paient aucun droit. ”

“ Si Joinville raconte volontiers les faits d'armes et les entretiens auxquels il a pris part, il ne dissimule jamais ses propres défauts qui lui attirèrent plus d'une remontrance de la part de son royal compagnon. Durant son séjour en Palestine, il se montre, en toute circonstance, un chevalier accompli. Il n'est pas seulement un témoin curieux, un fidèle serviteur de son prince : il commande à des hommes, il unit la fermeté à la courtoisie. Il se montre inflexible gardien de la discipline parmi les chevaliers de sa suite ”

“ Les enfants issus de son second mariage avec le sire de Joinville sont :
I. Geofroi IV qui suit;
II. Gertrude qui épousa Gérard II, comte de Vaudémont, dont une descendante, Marguerite, devint l'épouse de Anseau, sire de Joinville, dans les premières années du XIVe siècle.
(1) Dom Calmet donnait pour père à Geofroi III, son aïeul Geofroi II, et pour mère, Gertrude, fille de Gérard de Vaudémont. Il donne pour femme au même Geofroi III, Jeanne, fille de Guillaume, baron de Reynel et de Vaucouleurs (T. 1, p. 1114) . On trouve la même erreur dans une généalogie citée par M. Didot (p. CXXIX) . ”

“ Un biographe anonyme rapporte que, dans le courant de cette même année, Joinville conféra la chevalerie à un roturier, avec l'autorisation du roi Philippe-le-Long. Le même document fixe la date de sa mort en 1319 (3) . Cependant, ainsi qu'on en a fait la remarque, il est certain que son fils Anseau était, dès l'année 1317, en possession de la seigneurie de Joinville et de la sénéchaussée de Champagne (4) .
Jean fut inhumé dans la collégiale de Saint-Laurent : son mausolée était à main droite en entrant dans la chapelle de Saint-Joseph. ”

“ « Engelbert, comte de Brienne, avait une soeur qui n'était pas encore mariée : désirant lui faire épouser un homme de quelque valeur, il résolut de l'unir à Etienne de Vaux » (1) .
Ce document étant contemporain du fait qui y est rapporté, devrait mériter plus de confiance que le récit d'Albéric qui écrivait deux siècles plus tard. Or la femme d'Etienne de Vaux, désignée comme belle-fille d'Engelbert dans le chroniqueur, figure comme soeur du comte de Brienne dans la charte de l'abbé Dudon. ”

“ Joinville, en un mot, aurait manqué cette place d'honneur qu'il doit à son livre non moins qu'à son beau caractère. Tant il est vrai que le style, s'il n'ajoute rien à la valeur morale des grandes actions, est seul capable de leur donner aux yeux de la postérité une sorte de consécration éternelle. ”

“ Les sires de Joinville, en cette qualité d'avoués, prétendaient avoir droit de gîte à Landéville, et à Watrignéville, à un droit de péage sur le pont de Saint-Urbain ; ils percevaient des tailles et des redevances dans les domaines de l'abbaye; Geofroi Trouillard et son frère déclarèrent à plusieurs reprises renoncer à ces prétentions ; mais, soit par luimême, soit par ses officiers, Simon exerça de nouvelles vexations qui décidèrent l'abbé de Saint-Urbain à s'adresser à l'évêque de Toul, et le prélat fulmina contre ce seigneur une sentence d'excommunication en 1228. ”

“ Nous lisons dans la notice de M. l'abbé Lalore sur le Cartulaire de Boulancourt que Geofroi V fit don à ce monastère d'un emplacement pour construire la grange de Morancourt, du consentement de sa mère Helvide de Dampierre et de ses frères savoir : Guillaume, archidiacre de Chalons, Robert, mort en Sicile, et Simon son successeur. Cette donation fut renouvelée en 1197, avec cette condition que les religieux ne pourraient rien acquérir, sans son autorisation, dans les domaines du sire de Joinville (2) . ”

“ Nous pourrions citer encore les décisions rendues par Jean, en 1264, entre Pierre de Narcy et le Temple de Ruetz ; vers 1277, au profit des héritiers d'Adam de Maizières, contre l'abbé de Saint-Urbain ; en 1293, au profit des dames de Benoîtevaux (1) .
Nous voyons dans la charte d'affranchissement de Joinville (1258) , comment était constituée la Cour de Justice établie par le seigneur pour connaître des cas de meurtre ou autres qu'il s'était réservés. L'échevinage, composé de six prud'hommes élus, y avait sa place avec six chevaliers : le suzerain ou son préposé en avait la présidence. ”

“ Jean eut de sa première femme, Alix de Grandpré, cinq enfants qui sont :
I. N dont l'existence est certaine, car Joinville
dit expressément qu'au moment de son départ pour la croisade, il laissa dans son château deux enfants : le second, né de la veille de Pâques 1248, fut :
II. Jean de Joinville, seigneur d'Ancerville, mentionné avec son frère Anseau et avec son père, dans le mandement donné à Lorris, en 1303, par Philippe-leBel, et envoyé aux nobles de Champagne convoqués à Lagny. ”

“ Elle avait eu de son premier mariage une fille qui devait hériter du comté de Joigny, après la mort de son frère Geofroi II. Engelbert accorda la main de cette riche héritière à Etienne son vassal, lui céda l'avouerie d'une partie de la contrée du Blaisois, qui faisait partie des domaines de l'abhaye du Der, et l'aida à construire le château de Joinville. Etienne de Vaux recueillit du chef de sa femme, le comté de Joigny : ils eurent pour fils Geofroi qui hérita de cette seigneurie et mourut en 1081. ”

“ La comtesse Blanche ayant réuni une armée dans les environs de Wassy, envahit d'abord la Lorraine, avec le secours du duc de Bourgogne; puis, après avoir contraint le duc de Lorraine, allié du prétendant (1) , à se soumettre, elle vint livrer bataille à ses ennemis dans les environs de Joinville ou de Châteauvillain. Les Ghâteaux de Joinville et de Doulevant appartenant à Simon, qui se trouvait dans les rangs de ses adversaires, tombèrent au pouvoir de la régente. ”

“ Il résulte de l'épitaphe que nous avons transcrite, que l'on doit à ce seigneur la fondation de la collégiale de Saint-Laurent de Joinville. Nous savons enfin qu'à la suite de certains démêlés avec l'abbaye de Saint-Urbain qui possédait des serfs à Maizières, Geofroi s'était indument emparé de l'un de ses hommes. Pour réparer ses torts, il céda au monastère un ménage composé d'une femme avec ses fils et sa fille. ”

“ Cependant l'abbé Dudon se vit peu de temps après, en 1081, obligé de demander au comte de Champagne la réparation des abus qu'il reprochait à Geofroi II, troisième seigneur de Joinville. Une transaction intervint : les redevances que Geofroi exigeait furent de nouveau déterminées ainsi que les corvées pour les travaux du château de Joinville et les gites que le seigneur pouvait réclamer à Ville-en-Blaisois et à Dommartin-le-SaintPère. Il fut stipulé en outre que les tenanciers de l'abbaye seraient traduits devant la justice de l'abbé, pour les contraventions dont ils auraient à répondre. ”

“ Le roi, dit Joinville, se courrouça fort, exigeant qu'on les leur rendit. Lors, ajoute notre récit, « je pressai le pied de « Monseigneur Philippe, et dis au roi qu'il n'en fallait « rien croire et que les Sarrasins étaient les plus « habiles compteurs qui fussent au monde et Nemours « de dire qu'il n'avait parlé qu'en plaisantant. » Louis IX l'en reprit vivement et insista pour que les deux cent mille livres fussent scrupuleusement payées.
Ce paiement ayant été effectué, le roi et ses compagnons furent conduits par mer à St-Jean-d'Acre. ”