Jules Vallier

“ Ils devront déblayer, régulariser, les cours d'eau auprès desquels ils se trouveront, en planter les bords d'une végétation élevée, qui, sans nuire à la marche des eaux , en prévienne la trop grande évaporation , et décompose les miasmes tout en fournissant de l'ombrage.
Ils devront ne pas s'entasser en trop grand nombre dans un local insuffisant. En Algérie, l'encombrement a des inconvénients plus graves encore qu'en Europe. ”

“ Il grêle quelquefois, et les amandiers en souffrent ; quand le temps se met au beau , le thermomètre, de 5 ou 6 degrés qu'il marquait.
le matin , monte, vers une heure, à 14 ou 16 degrés ; mais aussi la nuit suivante est froide, marquée par une gelée blanche. Dans les fonds où l'air circule peu, on trouve même de la glace ; alors le thermomètre est à 2 ou 3 degrés sur les hauteurs; une seule fois depuis 1830, on l'a vu à zéro.
L'Atlas est souvent couvert de neige, mais elle ne persiste que sur le sommet. Si le vent du sud vient alors à souffler, il annonce le froid. ”

“ Les dahlias de semis sont bons à repiquer , les porreaux sont à moitié de leur grosseur.
On récolte graines de radis, raves, navets, cardons, pimprenelle, cerfeuil, choux-fleurs, colza, rubatayas, betteraves, etc.
Du 1er au 15, récolte de l'orge ; Du 15 au 30, récolte de blé ; Le 30, récolte des fèves et des lentilles.
Les Arabes ne cultivent ni seigle ni avoine; ils ne font aucune espèce de prairie artificielle
et ne savent pas même récolter le foin des prairies naturelles, qui ne sont pour eux que des pâturages. ”

“ A la fin du mois, les orges, blés, seigles et pommes de terre, sont tous récoltés, ainsi que le tabac en première récolte. H faut se bâter de battre le blé, puis viendra l'orge, et les fèves en dernier. Le dépiquage par les mules est beaucoup plus rapide que par les bœufs, et doit être employé de préférence, bien que les bœufs coûtent moins à nourrir. ”

“ Les pluies qui tombent en ce mois assez fréquemment sont appelées par les Arabes pluies de semailles, le temps fraîchit considérablement; le thermomètre se tient le matin et le soir entre 12 et 15 degrés, à midi entre 16 et 22; par le vent du nord accompagné de pluie, il est descendu à 5 degrés.
Les vents d'ouest prennent de la force et amènent toujours la pluie. ”

“ Bans ce mois les jardins sont remplis de fleurs de toutes sortes ; les abricotiers, poiriers, pêchers, amandiers, ont poussé de longs jets; tous les arbres sont en pleine végétation.
L'azédarac et la vigne sont en fleurs , les ylançons de canne à sucre sortent de terre.
Tous les légumes en général montent en graine ; on ne trouve que les choux cœur-debœuf et pain-de-sucre qui ne soient pas montés.
On récolte radis , oseille, force petits pois, haricots verte, quelques artichauts hâtifs, des
betteraves venues de semis en place ”

“ Le temps est favorable pour échardonner: avec une binette un peu tranchante, on frappe le chardon au-dessous du collet, pas assez fort pour le couper à plus de la moitié de l'épaisseur de la racine, et en tirant 1 soi, le chardon S'arrache de terre facilement, car la racine s'est desséchée par la chaleur, et joue dans le trou qu'elle occupe.
On fait de la chaux, du charbon ; on coupe du bois pour sa provision d'hiver.
La charrue ne peut plus ouvrir la terre durcie par le soleil, mais les jachères profitent des
alternatives du soleil et de la rosée qui ameublissent et aèrent le sol. ”

“ L'eau rougie est, pour les repas, la meilleure boisson que les colons pourront prendreDans l'intervalle, l'expérience a démontré que, lorsque la chaleur est accablante, la boisson la plus convenable, parce que, tout en désaltérant, elle soutient les forces et prévient l'excessive abondance de la sueur, c'est l'infusion de café à la manière des Arabes. ”

“ En Algérie donc, plus encore qu'en Europe, les maladies demandent. à être traitées dès leur début ; les affections les plus graves commencent quelquefois sous la forme la plus simple, et la fièvre peut tuer au second accès.
Dès qu'ils seront indisposés, et surtout lorsqu'il y aura fièvre, les colons devront consulter un médecin. En attendant son arrivée, s'ils ne peuvent le voir immédiatement, ils
suspendront l'usage de tout aliment solide, pour ne prendre que quelques bouillons. ”

“ Éloigner des habitations les eaux ménagères, les ordures, les fumiers et les latrines, est un soin trop négligé par les colons en Algérie C'est particulièrement dans l'intérieur, c'est-à-dire loin du littoral, qu'il faudrait sur ce point redoubler de précaution.
La plus grande propreté est nécessaire contre les insectes et la vermine, dont, en Algérie, la chaleur développe la fécondité. Le badigeonnageavec du lait de chaux , au dedans et au dehors des habitations, a le double avantage de détruire ces insectes et d'affaiblir l'action de la chaleur solaire. ”

“ On se bâte de battre ses récoltes et de les mettre dans les silos, si on ne veut pas les' vendre de suite ; les silos, tels que les font les Arabes, sont les meilleurs magasins, en même temps qu'ils sont les plus économiques à construire ; l'orge se pique en magasin et ne se pique pas dans les silos. ”

“ La température s'abaisse considérablement, la terre se refroidit, les pluies fréquentes rendent les labours faciles ; le thermomètre marque, le matin, de 7 à 12 degrés; à midi, de 12 à 18, même 20; le soir, de 8 à 14; il suffit d'une éclaircie pour faire monter la température , car le soleil a encore de la force. ”

“ Les betteraves ont résisté et fournissent beaucoup de vert, ce qui est précieux à cette époque de l'année; aussi cette racine est appelée à jouer un grand rôle en Afrique dans l'économie agricole.
En jardin irrigable, on trouve toute espèce de légumes, excepté des petits pois, que les arrosages ne peuvent protéger contre la chaleur.
Les ognons sont à bon marché, les pommes
de terre conservées de l'été valent 5 francs le quintal. ”

“ On brise le millet; on tient le coton net de mauvaises herbes, et on le chausse légèrement -en ayant soin d'affermir la terre sur les racines; des binages répétés et une terre trop légère nuiraient à sa croissance. ”

“ On repique ognons, choux cabus, chouxfleurs, betteraves en terre sèche ; en terre irrigable, on repique salade d'été, choux d'été, etc.
Si la terre un peu ressuyée commence à se réchauffer, ce qui s'aperçoit en voyant les choux et salades de prinlemps monter les graines, on peut commencer à planter haricots, maïs, melons, courges , concombres, etc.
Ponr des plantations importantes, il est préférable d'attendre que la chaleur soit bien établie. ”

“ On visite souvent les fossés d'écoulement, car les pluies qui tombent avec violence pourraient les engorger et causer de grands ravages.
Les sources d'hiver reparaissent, les puits se remplissent.
Les poules se mettent à pondre, le vélage est bientôt à sa fin, l'agnelage commence ; les brebis de Tittery ont souvent des portées doubles.
Les bestiaux gras sont souvent fort chers, les Arabes ne donnant aucune nourriture à l'étable et ne sachant pas récolter. ”

“ Vers le 15, on sème mûriers blancs, presque toutes espèces de fleurs ; on plante les patates et cannes à sucre.
On se hâte de terminer les plantations de pommes de terre : au midi, dans les terres fraîches, et au nord, on peut les continuer jusqu'aux premiers jours d'avril ; mais la terre doit être profondément travaillée et le fumier bien consommé. ”

“ Les-gelées blanches ne sont plus à craindre, et les matinées sont souvent signalées par des brumes épaisses, qui semblent rouler à la surface de la terre : si ces brumes s'affaissent c'est un signe de beau temps ”

“ Dans les marécages, l'air est malsain, principalement la nuit : alors les exhalaisons que le soleil a provoquées retombent sur la terre, pénètrent les vêtements, et causent des refroidissements et la fièvre. Il faut aussi faire attention à l'eau que l'on boit ; presque partout elle est la principale cause des maladies, celle sur- tout qu'on tire des puits peu profonds. ”

“ Avant d'en, trer dans l'eau, ils attendront que la sueur ait cessé ; ils s'y jetteront sans hésitation, n'y sé, jeurneront pas plus d'un quart d'heure, et, à la première sensation pénible du froid, ils se rhabilleront et feront un léger exercice. ”

“ On voit en fleurs iris nains, chrysanthèmes , trèfle d'Italie , joubarbe, géraniums, soucis, romarin, thlaspi, giroflier, violier, dahlias, cydamen, crocus, lilas, jcitronniers, arbousiers; petits pois, pommes de terre, etc.
Les scilles, narcisses, tulipes, absinthes,
sortent de terre ; les renoncules et anémones prennent de la force, la violette va fleurir ; les choux et choux-fleurs, qui ont passé l'été à la sécheresse, commencent à profiter ; quelques choux-fleurs (espèces de France) sont mûrs et se vendent chers. ”

“ Le sarrasin se flétrit, les bananes sont mûres, les fraisiers produisent beaucoup, les champignons sont abondants Dans les jardins potagers, sans couches ni bâches, mais non sans fumiers, on récolte petits pois, radis , navets, carottes, betteraves, choux-fleurs, choux de toutes espèces, céleri, cardons, salsifis, épinards, oseille, toute salade, persil, cerfeuil, cresson alénois, pimprenelle, ciboules, ognons rénutifs. ”

“ Une eau qui ne cuit qu'incomplètement les légumes, et qui dissout mal le savon, n'est pas bonne à boire.
Les colons qui, pressés par la soif, n'auront pour se désaltérer qu'une mauvaise eau, devront, à la manière des Arabes, au lieu de la boire, s'en humecter la bouche et s'en mouiller, à plusieurs reprises, le visage et les mains: Il importe que les colons n'oublient pas que l'eau desmares, des étangs ou des ruisseaux, contient souvent, en Algérie, de jeunes sangSES que leur extrême finesse rend presque imperceptibles , et que si on les avale, il en résulte desaccidéhts fort graves ”

“ J Dans les premiers jours du mois, on butte énergiquement les pommes de terre, si l'on ne Fa pas fait en avril ; on sarcle les plantations de tabac et de betteraves, on bine le coton et on l'éclaircit ; on bine, puis on butte le maïs.
, En binant, on doit avoir soin, après avoir soulevé la terre et arraché les mauvaises herbes , de raffermir la terre au pied des plantes avec le dos de l'instrument ; la chaleur pénètre moins et n'atteint pas les racines. ”

“ Au jardin, on sème tous légumes d'hiver.
On continue de porter le fumier sur les terTes avant qu'elletfsoient ramollies par les pluies.
On fait les terres pour les plantations d'arbres, afin que la terre ait le temps de s'aérer; on creuse les fossés pour la vigne.
On laboure les terres légères quand les pluies sont peu abondantes, et les terres fortes lorsque l'eau les a pénétrées convenablement ; mais, en cas d'humidité suffisante, on doit de préférence labourer les terres fortes, qui ne sont plus maniables aussitôt l'arrivée des rsrndes pluies. ”

“ Une ceinture de flanelle est une indispensable précaution contre les conséquences possibles des refroidissements de la sueur, dont la peau, celle du ventre particulièrement , est constamment baignée chez les arrivants. ”

“ Les groseillers souffrent de la chaleur; les courges ont de 8 à 10 pouces de long, les Arabes en ont de jeunes depuis le mois de juin ; les olives sont nouées, les pissenlits, chicorées sauvages, résistent à la chaleur en terre forte , et sont coopés poar donner aux vaches ”

“ Du 10 au 15, il est à remarquer que la chaleur baisse sensiblement et devient supportable ; les rosées sont fréquentes, quelques pluies rafraîchissent l'air ; le thermomètre descend à 15 degrés et monte rarement à 25 ; le vent d'est est toujours dominant, mais celui d'ouest se fait sentir quelquefois.
Premières fleurs descilles; quand elles pous-
sent de bonne heure et en grand nombre, les Arabes augurent bien de la récolte de fèves qui suivra. ”

“ Le soleil perd beaucoup de Sa force et se montre rarement. Quelquefois, par exception, le mois de décembre est fort beau, et, en 1831, on a vu le 22 décembre marqué par 21 degrés de chaleur, mais le lenlemain 25, la pluie a commencé à tomber et da cessé qu'à la fin de mai 1832.
L'herbe abonde partout ; le sainfoin, le trèfle et la luzerne forment de bons pâturages ; les pois donnent du vert abondamment, ceux
qui sont ramés et les nain& grainent beaucoup.
La vigne perd ses feuilles, l'œillet se réveille, les dahlias sont à leur fin ”

“ On presse l'engrais des cochons, car à la fin.de mai ils ne se vendent plus facilement.
On ne met plus à la charrue les bœufs dont on veut se défaire, afin de leur laisser prendre de la graisse et de pouvoir les vendre pendant que les bêtes grasses sont encore chères. ”

“ L'atmosphère commence à se réchauffer, et le thermomètre descend rarement à 7 degrés, même pendant la nuit; il se tient ordinairement entre 7 et 13 degrés, et, vers la fin du mois, il monte quelquefois à 16 et à 20.
lLes pluies-deviennent rares, mais suffisantes pour entretenir la terre dans une humidité convenable. Les rosées sont fortes, surtou t après une belle journée. Les vents d'ouest sont tombés, ceux d'est ont pris décidément le dessus. ”

“ A la fin du mois, les haricots de France sent presque tous secs, ceux de Mabon sont encore en fleur et bons en vert; le mais est récolté; les courges, giraumons, concombres, melons, gourbas, aubergines, tomates, piments, ci trons, etc., donnent continuellement; les oranges sont abondantes ainsi que les figues de Barbarie. c'est le moment de récolter It wiel. ”

“ Ce sont des précautions que les Européens devraient prendre à leur exemple.
JUILLET.
Les grandes chaleurs ont commencé ; le vetft du désert souffle par intervalle, mais ne dure que deux ou trois jours; le ciel est toujours bleu, les rosées sont rares. ”