L. Bornot

“ Une révolution venait d'éclater à Paris; Louis-Philippe avait été précipité du trône sans résistance. A neuf heures du matin, le pont de bois de la station de Rueil commence à être saccagé et brûlé. On fait battre la générale à Chatou vers dix heures ; les chefs de la garde nationale et des pompiers ne se présentent pas ou refusent de prendre les armes ; sept hommes mal armés seulement se réunissent et courent sur les ponts du chemin de
fer de Chatou. ”

“ Croissy, tout le bois du Vesinet et Montesson.
Comme dans tous les terrains qui ont été
longtemps sous les eaux, on y trouve aussi des fossiles qui ont appartenu à des êtres dont la race est perdue dans ce pays, et qui ne se retrouvent plus que dans des latitudes éloignées, tels que des os d'éléphants, d'élans, de rhinocéros, des troues d'arbres anté-diluviens. Dans les carrières de pierres et moellons qu'on exploite en galeries souterraines à Carrières et à Montesson, on a découvert des empreintes de poissons inconnus et qui n'ont plus d'analogues dans ces contrées. ”

“ La pêche, moins noble et moins exercée que la chasse par les gens riches, mais non moins difficile et d'une utilité plus remarquable, surtout dans notre climat, offre ses jouissances à toutes les classes de la société, au pauvre comme au riche, et l'aspect du sang et de la douleur n'écarte point de cet exercice les femmes et les gens faibles et débiles. ”

“ Quelques hommes se détachèrent et furent en avant. Les abords du pont étaient gardés par une douzaine de gardes nationaux qui avaient suivi M. Tranquard, adjoint remplissant par intérim les fonctions de maire de Chatou. Dès le matin M. Tranquard, au courage et à l'énergie duquel nous nous plaisons à rendre ici pleine justice, avait cherché, mais en vain, à réunir la garde nationale. Quelques
citoyens dévoués s'étaient rendus seuls à l'appel de ce magistrat. ”

“ Comme on lui faisait observer,
au moment où il allait mettre le feu à l'ccurie, qu'il devait attendre au moins que tout fut enlevé : « Autant que lout brûle, » répondit-il.
On l'a vu encore accroupi sous la feuillette à laquelle chacun venait boire à son tour.
» Coupart avoue avoir dévasté comme les autres, et bu du vin à la station ; mais il proteste n'avoir pas incendié. Il cite, comme un trait honorable pour lui, sa lutte avec Mauger, dit Cartouche, qui emportait dans son mouchoir des clous trouvés dans l'écurie, et à qui il disait qu'on devait détruire, mais non pas voler. ”

“ On remarque à Chatou un château bâti à grands frais par Bertin, qui fut un des ministres de Louis XVI. Ce château, ainsi que tout ce qui en dépend, construit sur lés desgins de Soufflot, est accompagné de vastes jardins, d'un parc décoré d'une magnifique terrasse que borde la rivière, de grottes et d'une pièce d'eau. On rencontre, outre cela, dans ce village, plusieurs habitations agréables. ”

“ Pendant l'hiver on peut chasser aux canards sur la Seine en longeant la rivière, notamment depuis le pont de Chatou jusqu'au pertuis de la Morue près Bezons. Les canards arrivent dans nos contrées à la fin de l'automne, aux premières gelées, et peuplent pendant l'hiver nos étangs et nos rivières. Il en reste des individus de quelques espèces que l'on peut chasser pendant toute l'année. ”

“ On parlementa quelque temps avec les individus qui formaient l'avantgarde de la bande. Ils annonçaient qu'ils venaient pour incendier le pont. On n'était point en force pour leur résister, soutenus qu'ils étaient par le gros de la troupe qui s'avançait.
On transigea donc avec eux; on exigea qu'ils promissent de ne point incendier, et on les laissa s'essayer à arracher les rails. L'accusé Cosson, qui tenait à la main une torche à incendie, pour montrer que la promesse était sincère, jeta cette torche dans la rivière. ”

“ Cette fondation semblait nécessaire, parce que Chatou, distant d'une lieue, était bien éloigné pour que les habitants du Vesinet allassent y remplir régulièrement leurs devoirs religieux, et que le pont du Pecq, paraisse la plus voisine, pouvait à tout moment être emporté par les eaux. L'archevêque de Paris commit un chapelain pour remplir les fonctions curiales, à condition qu'on ferait transcrire les baptêmes et les sépultures sur les registres de la paroisse de laquelle la nouvelle
chapelle serait déclarée une dépendance. ”

“ Ceux des malfaiteurs qui étaient restés sur le pont profitèrent de l'absence des gardes nationaux pour y mettre le feu. Ceux qui s'étaient laissés entraîner au cabaret vinrent ensuite rejoindre leurs camarades, et la bande se porta aux bâtiments des machines du chemin de fer atmosphérique et à ceux de la station de Chatou. Aux bâtiments des
machines, tous les carreaux des portes et des fenêtres ont été brisés, les châssis cassés ou tordus. ”

“ Enfin, le pêcheur doit avoir constamment sur lui une paire de ciseaux, un canif, un couteau, de la cire, de la ficelle et de la soie, et cela pour pouvoir racommoder, au besoin, tout on partie de ses instruments.
Le droit de pêche est affermé par cantonnements, à différents pêcheurs, au profit de l'État. Chaque pêcheur a droit d'avoir un bateau et un compagnon. La pêche se fait aux filets et aux nasses ”

“ Depuis, le château seigneurial et la terre en dépendant ont été la propriété de M. Bouret d'Erigny et de son petit-fils le marquis de Bruyères-Chalabre, qui est mort à Paris en 1832, après avoir légué les débris de sa fortune à mademoiselle Mars, actrice du ThéâtreFrançais.
On raconte quelques traits de la vie de ce singulier marquis. Un jour, en se promenant sur les boulevards, il rencontre une femme avec ses deux filles, toutes pauvrement vêtues, et qui lui demanctent l'aumône ; il leur jette deux pièces d'or, et, plus tard, donne 1,500 francs de rente à chacune de ces filles et les marie. ”

“ Le lendemain, en reconduisant des conscrits de Houilles, plusieurs Montessonniers attaquèrent un nommé Vincent Sarrazin de Carrières qui cultivait son champ et le forcèrent de quitter sa charrue ; mais des garçons de Carrières ayant eu connaissance de ce qui se passait coururent près de Houilles attendre les gens de Montesson, et à l'apparition de
ceux-ci, il s'engagea un combat à coups de pierres. ”

“ Ce sont des cultivateurs, des petits commerçants, aisés pour la plupart, auxquels se sont mêlés quelques mauvais sujets qu'on rencontre partout où il y a du mal à faire, et qui n'ont pas voulu laisser échapper une si belle occasion. Ils ont été favorisés, il faut en convenir, par l'égoïsme ou par la peur des gens bien intentionnés, qui ont trop vite oublié que les citoyens sont solidaires les uns des autres. ”

“ Tout individu qui, sous prétexte de détruire des animaux nuisibles ou malfaisants, se livrerait à l'exercice de la chasse en temps prohibé ou sans être muni d'un permis de chasse, sera poursuivi conformément à la loi. ”

“ Dans les commencements de la gelée on peut se promener pendant toute la journée, mais surtout le matin et le soir dans la grande île de Chatou en ayant soin, lorsqu'on aperçoit les canards, de s'éloigner assez du bord de la rivière pour ensuite revenir sur eux à 1a faveur des berges, et les tirer d'assez près. On les trouve principalement au milieu de l'eau et le long des berges ; lorsqu'ils volent il faut se coucher à terre, car ces oiseaux font en l'air plusieurs circonvolutions pour voir s'il n'y a
pas de danger, avant de s'abattre dans l'eau. ”

“ La terre de la Borde a été son rnier morceau de pain.
Le village de Montesson est moins ancien que celui de Chatou, dont il était une dépendance. Le littoral des fleuves a d'abord été habité, ensuite l'intérieur des terres; ce sont des faits qui se sont produits sur tout le globe.
L'église est plus grande que celle de son aor cienne métropole; elte est à peu près du même style. On voit les restes de l'ancien château seigneurial, qui appartient actuellement à M. Guy on, propriétaire à Montesson. ”

“ Les vins de Carrières sont renommés par leur
qualité parmi les vignobles des environs : c'est la petite Bourgogne.
On fait aussi dans cette commune un grand commerce de lait et de fromages avec Paris et Chatou.
Les rues du village sont étroites, tortueuses et difficiles à pratiquer aux voitures, cela tient à la forme accidentée du terrain ; cependant un plan d'alignement ayantété fait, il est permis d'espérer pour l'avenir des rues mieux alignées et des constructions plus élégantes. ”

“ Enfin un habile chasseur peut encore agréablement passer son temps dans le premier mois de la chasse.
Avant la révolution le comte d'Artois, depuis Charles X, venait très souvent prendre le plaisir de la chasse dans nos environs.
Des rabatteurs étendus en ligne, depuis le pont de Bezons jusqu'à la ferme de la Borde, battaient la plaine et les buissons et en rabat-
taient le gibier jusqu'au bois du Vésinet où le prince et ses amis en abattaient en quantité considérable. ”

“ La civilisation et l'instruction sont beaucoup moins répandues parmi certains villages des environs de Paris que dans les provinces lointaines. Cette opinion, qui peut paraître hasardée au premier coup d'œil, n'en est pas moins exacte, et, pour un observateur attentif, il en trouve la cause principale dans la nature de la culture des terres et le contact d'une certaine classe d'individus. ”

“ Les habitants de Montesson plaidèrent, en 1381, à l'effet d'être déchargés du guet pour le cliâtean de Saint-Germain.
On ne connaît point de seigneur de Montesson plus ancien que la nourrice de Louis XIV.
Cette femme habitait une maison située grande rue, et dont le propriétaire actuel est M. Philippe Nicolle.
Sur la façade extérieure, il existe un balcon en fer, supporté par une pierre sculptée daps le style de l'époque ; dans l'intérieur du bâtiment, on remarque aux poutres et solives des peintures anciennes. ”

“ De tous ces droits bien reconnus par nos rois, qu'en est-il resté aux bonnes gens des villages de Chatou et Montesson, malgré toutes les oppositions et procès qu'ils ont pu faire et intenter? D'abord ceux de Montesson ont perdu leur droit de paturage dans la forêt du Vesinet et sur l'île de Chatou, et ceux de cette dernière commune ne sont exercés que dans Vile de Chatou dépendant de l'ancienne sei-
gneurie où ces habitants n'ont droit qu'après la première coupe des foins. ”

“ Ces exemples de vice et de grossièreté rapportés dans les campagnes corrompent les mœurs et complètent la démoralisation des habitants.
Ces mœurs, comme on vient de le dire, dérangent nécessairement l'économie des ménages; la passion du vin engendre la fainéantise, et ils sont forcés de recourir à des emprunts qui les tiennent dans un malaise dont ils sortent difficilement. ”

“ M. Bornot, ancien notaire et capitaine de la garde nationale de Chatou, rend compte des tentatives qu'il a faites avec le précédent 1 témoin pour empêcher les dévastations et y mettre un terme. Il a saisi lui-même au collet un homme porteur d'une lorche incendiaire très bien faite. Les dévastateurs disaient qu'il n'y avait plus de gouvernement, et que chacun pouvait faire ce qu'il voulait. ”

“ Ainsi les habitants qui cultivent les légumes se vouent de bonne heure à cette culture, qui exige un travail opiniâtre et assidu. Quelques arpents de terre suffisent pour occuper annuellement une famille entière ; de là cette nécessité de tous les jours et de tous les instants; et, dès l'époque où les enfants ont acquis un peu de force, ils abandonnent l'école pour le
travail manuel ”

“ Parmi plusieurs maisons élégantes, qui toutes possèdent des jardins qui leur donnent un charme de plus, on remarque le château, construit sur l'emplacement d'une habitation plus ancienne, vers 1760 ou 1770.
Le territoire de cette commune se compose de 500 arpents de terres labourables, prairies et jardins potagers. On n'y trouve aucune carrière et les habitants se livrent à la culture des légumes. ”

“ Le territoire de Montesson est composé d'environ 615 hectares (2,000 arpents) de terres très médiocres, dont 840 arpents dépendent de la terre de la Borde, qui sont affermés à un grand nombre d'individus; une grande partie du surplus appartenait aux anciens seigneurs, qui l'ont vendue aux habitants à la charge de redevances foncières qui grèvent les propriétés d'un nombre infini de rentes qui se sont perpétuées de père en fils jusqu'aujourd'hui. La plupart de ces rentes n'ont pas été remboursées ; au contaire, on en a créé de nouvelles ”

“ Les reliques de saint Léonard qui y avaient été déposées et qui s'y trouvaient du temps de Philippe-le-Hardi, attiraient à Croissy un grand concours de pèlerins, et saint Léonard déposséda saint Martin du patronage de la paroisse qui lui avait été attribué antérieurement. Les bâtiments de l'église qui menaçaient ruine au milieu du siècle dernier, furent consolidés par de fortes et nombreuses barres de fer. ”

“ Le sol des communes dont nous nous occupons est le même que le bassin de la Seine qui se compose d'abord d'un fond de craie audessus de laquelle on rencontre une couche de sable perméable surmontéeelle-même d'une argiie grasse. ”

“ On comprend le regret qu'a fait éprouver à tous ces braves gens un aussi triste désappointement. Au surplus, il n'a servi qu'à faire éclater davantage leur dévouement et leur respect pour la personne du Président. ”