Borde

“ « Romance de M. de La Borde » : Vrai Dieu, quel trouble extrême.
(Choix de chansons mises en musique par M. de La Borde, Paris, 1773, I, 92 : « L'Ingénue, paroles de Moncrif ») .
10. « Air tendre de M. de La Borde » : Jamais à l'aimable Glycère.
Ne se trouve pas dans l'édition de 1773.
11. « Air de M. La Borde » : Quand vous avez les moindres maux.
Ne se trouve pas dans l'édition de 1773, mais dans le Recueil de quelques vers dédié à Adélaïde par le plus heureux des époux [La Borde] , Paris, 1784, p. 101.
12. « Air de M. La Borde » : Non, non, le dieu qui fait aimer. ”

“ D’abord, sous ses yeux, une voie fluviale à nulle autre pareille, bordées de vallées onduleuses, de collines et de coteaux verdoyants, de plaines magiquement fleuries, unissait l’intérieur du pays aux mers immenses ; et dans ces plaines, ces vallées, sur ces coteaux et ces collines croissait un peuple fort et vigoureux... un autre peuple français ! ”

“ Qu'est le ruisseau, sinon le site gracieux où nous avons vu son eau s'enfuir sous l'ombrage des trembles où nous avons vu se balancer ses herbes serpentines et
LA SOURCE. 3
frémir les joncs de ses îlots? La berge fleurie où nous aimions à nous étendre au soleil en rêvant de liberté, le sentier sinueux qui borde le flot et que nous suivions à pas lents en regardant le fil de l'eau, l'angle du rocher d'où la masse unie plonge en cascade et se brise en écume, la source bouillonnante, voilà ce qui, dans notre souvenir, est le ruisseau presque tout entier. ”

“ Au centre, les larges plateaux y sont sillonnés de ravins profonds, et parsemés de landes et de tourbières; le littoral du pourtour, perpétuellement battu et usé par les assauts furieux des vagues, est bordé de hautes falaises toutes déchiquetées : le sol de roche dure ne peut nourrir les racines profondes des plantes et des arbres. Excepté les buissons et les taillis de chênes et de noisetiers, et de rares sapinières, la terre ne produit que de maigres céréales, des pâtu- rages courts, des genêts, des fougères, des bruyères, des ajoncs. ”

“ Bordier, signifie encore celui qui a des terres qui confinent aux bords des grands chemins. On peut les appeler aussi Riverains des grands chemins. Cependant il semble que Riverain soit consacré pour ceux qui bordent les rivières ou les forêts, selon l’Ordonnance des Eaux & Forets. Ainsi il faudroit employer seulement Bordier, pour ceux qui ont des terres au bord des grands chemins. ”

“ Quand l'élève a étudié le modelé général du terrain, c'est-à-dire les grandes chaînes de montagnes, ou même les rangées de collines caractéristiques, comme les collines de Normandie, les régions hautes composées de chaînes ou de plateaux, les régions de plaines et les directions principales des pentes du sol, le maître peut aborder l'étude des cours d'eau. ”

“ Quand on voyage en plaine, l’intérêt du voyage est au bord de la route ; quand on parcourt un pays de montagnes, il est à l’horizon. Moi, ― même avec cette admirable ligne du Jura sous les yeux, ― je veux tout voir, et je regarde autant le bord du chemin que le bord du ciel. C’est que le bord de la route est admirable dans cette saison et dans ce pays. ”

“ Enfin, oui, où est la frontière, exactement, le sais-tu ?
— La... la frontière ?
Il redisait la frontière comme, tout à l’heure, il avait répété : la montagne ; mais, cette fois, le mot visiblement semblait n’avoir aucun sens pour lui, n’évoquer aucune idée. Il résonnait, sans y rien faire vibrer, dans un cerveau obscur et vide...
— La frontière ?
— Oui, dit l’officier avec une vivacité un peu nerveuse, sommes-nous en Italie ici ou en France ? Il devait y avoir là une borne qu’on a renversée.
L’enfant balbutia, sur un ton de mélopée bizarre :
— Frontière... France... Italie... ”

“ Regarde ce fleuve qui se roule comme un serpent d’or et d’azur autour des flancs de la grande cité, tandis que des ponts de fer et de granit, ici bordés de blanches statues qui se mirent dans les ondes, là suspendus comme par magie à d’invisibles cordons de métal, s’élancent d’une rive à l’autre, tantôt en arcades de pierre fortes et massives, tantôt en réseaux de fer transparens et déliés, et tantôt en élastiques passerelles qui plient sans rompre sous le poids des chariots et des cavaliers ! ”

“ Vous tenez, vous, au continent ; vous y êtes solidement liés par une longue frontière territoriale, ouverte sur quatre ou cinq pays, et, à travers ceux-là, sur tous les autres. Nous, nous sommes une péninsule, fermée, du côté de la terre, par de hautes montagnes. Nous n’avons de jour que sur l’Océan et la Méditerranée, une mer occidentale et une mer orientale. ”

“ Sur les plaines, parmi les mers, au cœur des monts,
Serrant ses nœuds partout et rivant ses chaînons
De l’un à l’autre bout des pays de la terre !
Ô ces gestes hardis, dans l’ombre où la clarté,
Ces bras toujours ardents et ces mains jamais lasses,
Ces bras, ces mains unis à travers les espaces
Pour imprimer quand même à l’univers dompté
La marque de l’étreinte et de la force humaines
Et recréer les monts et les mers et les plaines,
D’après une autre volonté. ”

“ Lorsqu’un voyageur franchit la frontière pour s’avancer au cœur du pays, il rêve une suite de vastes et plantureuses campagnes, de champs de blés, de vignes, de prés, de bois, et de rivières qui brillent entre les saules, les peupliers, les herbes folles, — ou bien, entre de larges quais de pierre de taille, au milieu d’une ville. ”

“ En traversant la France, où l'œil est si promptement lassé par la monotonie des plaines, qui n'a pas eu la charmante sensation d'apercevoir en haut d'une côte, à sa descente ou à son tournant, alors qu'elle promettait un paysage aride, une fraîche vallée arrosée par une rivière et une petite ville abritée sous le rocher comme une ruche dans le creux d'un vieux saule? ”

“ BORDURE, s. f. C’est un profil en relief, rond ou ovale, le plus souvent sculpté, peint ou doré, qui renferme quelque tableau, bas-relief, ou panneau de compartiment. On appelle cadres, les Bordures quarrées. ”

“ Ces deux grands territoires, dont la ligne de frontière s’étend d’un océan à l’autre, traversant tour à tour montagnes et lacs, champs fertiles et sauvages forêts, connaissent la plus grande harmonie politique. ”

“ Une plaine, des champs cultivés que traverse une grande route. À l’horizon, des collines basses, une futaie, les toits d’un village, sur la route, une maison isolée. Les maisons, comme les rues et les hommes, ont une physionomie : les unes ont l’air calme, d’autres, l’air affairé. ”

“ Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort, Toulon.
4. — Les frontières de terre sont protégées au sud et à l'est par les Pyrénées, les Alpes et le Jura. Au nord-est, la frontière, privée de défenses naturelles, est gardée par plusieurs lignes de places fortes : Belfort, Epinal, Toul, Verdun, Maubeuge, Valenciennes, Lille, Dunkerque, et en arrière par le camp retranché de Paris.
Lecture. — Les meilleures frontières d'un pays sont la mer et la montagne. La moitié des frontières de la France est défendue par la mer. ”

“ C’est la plaine, la plaine
Mate et longue comme la haine,
La plaine et le pays sans fin
D’un blanc soleil comme la faim,
Où, sur le fleuve solitaire,
Tourne aux remous toute la douleur de la terre. ”

“ Qu'on se figure un bloc immense de plus de 800 kilomètres d'étendue sortant de la mer pour s'élever vers le ciel en douces collines, puis en rudes montagnes présentant au nord ses vastes flancs sillonnés par d'innombrables vallées, par des plaines majestueusement déployées entre deux chaînes onduleuses, criblées de déchirures et d'enfoncements, de ravins à la fraîche verdure, aux sources abondantes, de coupures abruptes et sauvages, servant de lit à de rapides torrents ”

“ Aussi loin qu’on pût voir, le long de la route, autour des marécages, sur la pente des rochers, à travers les champs de bataille et les ruines de l’action, la montagne, la plaine de France, tout était cultivé et fleuri : c’était le grand jardin de la civilisation européenne. ”

“ Le premier chien qui voudra de ta langue, je la lui donne. Tout ce que tu pourras répondre à ceux qui te demanderont des renseignements sur ton excursion, c’est qu’on ne t’a pas fait franchir la frontière de la France, ta patrie, bornée au nord par la Flandre et le Brabant, à l’est par la Suisse, au sud par la Méditerranée, à l’ouest par l’Océan. ”

“ La route s'attachant aux flancs de rochers abrupts s'élève, prend un air crâne, et à nos pieds c'est la plaine, la plaine vaporeuse avec des montagnes légèrement bleues à l'horizon. Je jouis de tout cela avec la vivacité d'impressions d'un convalescent ”

“ J’avais devant moi une immense plaine, jadis façonnée par les flots et couverte de grosses vagues de terre. L’océan l’avait faite à son image. Sur toute cette plaine verdoyait un gazon fin et rare, brouté par quelques moutons maigres. Au fond était la mer qui venait ridée à très petits plis, rapide, et envahissant le sol par larges nappes. ”

“ C'est la plaine, la plaine
Où ne vague que crainte et peine.
Les rivières stagnent ou sont taries,
Les flots n'arrivent plus jusqu'aux prairies,
Les énormes digues de tourbe,
Inutiles, arquent leur courbe.
Comme le sol, les eaux sont mortes;
Parmi les îles, en escortes
Vers la mer, où les anses encor se mirent.
Les haches et les marteaux voraces
Dépècent les carcasses,
Pourrissantes, de vieux navires.
C'est la plaine, la plaine
Immensément, à perdre haleine,
Où circulent, dans les ornières,
Parmi l'identité
Des champs du deuil et de la pauvreté,
Les désespoirs et les misères ”

“ Nous aurons le sentiment de nous être acharnés sur la frontière même, la piétinant, comme s’il suffisait de l’effacer, et de l’avoir remplacée par la ligne bossue de notre itinéraire, pauvre charnière toute neuve. ”

“ La grand’route était un flot bouillonnant de gens, un torrent d’êtres humains s’élançant vers le nord, pressés les uns contre les autres. Un grand nuage de poussière, blanc et lumineux sous l’éclat ardent du soleil, enveloppait toutes choses d’un voile gris et indistinct que renouvelait incessamment le piétinement d’une foule dense de chevaux, d’hommes et de femmes à pied, et le roulement des véhicules de toute sorte. ”

“ Croit-on qu'il soit facile de garder cette frontière hérissée de montagnes, de rochers, de buissons, et de taillis, sillonnée de ravins et de sentiers perdus? -- Ceux qui connaissent ce pays diront qu'il est impossible à un cordon de cent mille hommes d'empêcher un bon guide de passer. ”

“ Tel un double ruisseau descend de la colline.
Et sa main, soutenant ce beau front qui s’incline,
Aime à jouer autour, et dans les flots soyeux
À noyer un doigt blanc, et l’ongle curieux
Rase en glissant les bords où leur cours se dessine. ”

“ Pays très peuplé, chaque vallée, isolée des autres, formait un petit monde à part, ayant son port pour unique débouché. On communiquait par mer, la route de la côte consistant le plus souvent en sentiers escarpés et en escaliers taillés dans le roc. ”

“ Maintenant, du haut de cette esplanade, voyez-vous, dans la vaste plaine, cette foule confuse, paysans, femmes, vieillards, enfants, pêle-mêle avec les chevaux, les canons, les chariots, cent mille êtres humains se hâtant, se pressant aux bords du fleuve ”

“ Puis les découvertes se complètent, les lignes se rejoignent, le pointillé des cartes fait place au trait ; les baies échancrent des côtes déterminées, les caps s’appuient sur des rivages certains ; enfin le nouveau continent, avec ses lacs, ses rivières et ses fleuves, ses montagnes, ses vallées et ses plaines, ses villages, ses villes et ses capitales, se déploie sur le globe dans toute sa splendeur magnifique ! ”

“ Apprenez donc, innocent ami de l'est, que dans ces benoîtes régions de l'ouest, où la boue atteint des profondeurs insondables et sublimes, les routes sont faites de grossières pièces de bois que l'on range transversalement côte à côte : on les recouvre de terre, de gazon et de tout ce qu'on a sous la main., et les naturels du pays appellent cela une route et se réjouissent fort de marcher dessus. ”

“ Nous sommes dans une région grandiose et sauvage entre toutes. Ici, le paysage est dantesque. Il faudrait le talent du poète inspiré qui a chanté la Divine Comédie, pour vous en retracer l'aspect terrible et majestueux.
Au premier plan se dressent des roches basses et nues, polies par les lames de l'Océan ; derrière elles, surgissent du sein des flots des pics qui s'élèvent d'un seul jet à plus de 1,000 mètres. ”

“ Beaux ports, beaux ports de mer de mes villes diverses
Dans le bleu méridional ou les averses,
Beaux ports où l’on peut voir se balancer de près
Le soleil pris, le soir, dans le haut des agrès,
Je vous chéris du fond de ma première enfance
Qui devinait déjà la joie et la souffrance. ”

“ La voie ferrée perce la montagne, s’accroche à des murs de rocher, passe sur des ponts à vertige ; le voyageur admire des travaux cyclopéens. Il méprise les lacets de la vieille route, les tout petits villages, et les sentiers dans les bruyères ”

“ Les grandes montagnes qui protègent ses frontières ne l'Isolent pas du reste du monde. Des cols de passages ont permis de les traverser et de les tourner par des routes. — Quatre mers lui assurent une libre circulation : la mer du Nord l'unit à la Norvège, au Danemark, à la Russie ; la Manche à l'Angleterre; l'océan Atlantique à l'Espagne et à l'Amérique; la Méditerranée à l'Algérie, a l'Italie, a la Grèce, et, par le canal de Suez, à l'Extrême-Orient. ”

“ La frontière — un ruisseau qui sinue à travers de grasses prairies — court parallèlement à la route. Près de la locomobile d'une machine à battre, nous avons installé un petit poste à la Bugeaud.
Pendant deux jours nous restons ainsi, seuls. ”

“ Toute la Terre vous emmènera de latitude en longitude, d’un pôle à l’autre, à l’Est et à l’Ouest du méridien de Greenwhich. Vous ferez avec nous le tour du monde. Des voyageurs de talent qui n’ont pas pérégriné autour de leur chambre, mais qui ont vraiment exploré notre Terre, vous en décriront avec élégance les aspects et les humeurs, les sourires et les colères. ”