Banque de l'Indochine

“ Les plaintes répétées de l'agriculture et du commerce contre l'action de la Banque de l'Indochine ont amené la Fédération Intersyndicale à inscrire à son programme d'études l'examen du fonctionnement du privilège de la Banque d'Emission et éventuellement des modifications à envisager
Il est indiscutable que le développement économique d'un pays est fortement influencé par son organisation bancaire et celle ci par le régime de son institut d'émission. ”

“ La Banque de l'Indochine, entre autres, en possède une, très importante.
Les hommes qui vont ainsi implanter dans nos territoires d'outre-mer notre rayonnement économique et consacrer leur énergie, leur savoir, leur activité, leurs capitaux, à la prospérité de la Plus Grande France sont autrement méritants, autrement dignes de la reconnaissance nationale que tels contempteurs sans responsabilité, esprits dont le parti pris n'excuse ni l'ignorance, ni l'action démoralisante. Pourtant, aux seconds seuls va d'ordinaire la renommée. ”

“ Contrairement à l'idée même d'un institut d'émission, contrairement à ces statuts qui en font une banque d'escompte à court terme, et n'autorisent que les avances sur titres cotés, sur marchandises nanties et sur cessions de récoltes, la Banque de l'Indochine a fait au cours des années 1926-1929 un usage immodéré des prêts sur hypothèques et nantissements de fonds de commerce, de créances et de titres non cotés. ”

“ La simple lecture du bilan de la Banque de l'Indochine oblige de répondre par l'affirmative. Les immeubles bâtis, les logements du personnel, à Paris, Saigon, Pnompenh, Tourane, Hanoi, Canton, Battambang, Hong Kong. Canton, Shanghai, Tientsin, Pékin, Hankéou, Montzé, Yunanfou, Djibouti, Pondichéry, Bangkok, Singapore, Nouméa, Papeete, etc.. etc.. toutes ces fortunes immobilières édifiées et disséminées sur la moitié de l'Univers sont évaluées à zéro. Au passif de la Banque sous la rubrique « Fonds de dotations des agences en Chine, au Siam. et à singapore » figurent plus de cinquante millions. ”

“ La Banque de l'Indo-Chine jouit du privilège d'émettre des billets au porteur de 100, 20 et 5 piastres que les caisses publiques remboursent au pair.
Instituée par un décret du 21 janvier 1875, la Banque de l'IndoChine a son siège principal à Paris et à Saïgon; elle entretient des succursales à Haï-Phong et à Hanoï. Par décret du 8 janvier 1888, son privilège a été prorogé pour dix ans avec l'obligation d'établir des succursales en Nouvelle-Calédonie, à Taïti, etc. ”

“ J' ai l'honneur de vous communiquer copie de la lettre en date du 25 janvier par laquelle la Banque de Paris et des Pays-Bas me demande de mettre, sous certaines conditions de garantie, à la disposition de la Banque Industrielle de Chine, une somme de millions de francs sur les fonds que le Gouvernement Général possède au crédit de son compte spécial de change avec la Banque de l'Indochine institué en vertu de la convention du 20 janvier 1920. ”

“ Le comprador, toujours un Chinois, est spécial à l'Extrême-Orient; il y constitue le pivot de toute affaire européenne. Il est l'intermédiaire obligé, nécessaire, entre les Extrême-Orientaux et lès firmes occidentales ou américaines. Dans nombre de cas, il traite pour son compte, et est ducroire. Il verse d'ailleurs à la maison à laquelle il est attaché un cautionnement proportionnel à l'importance des transactions dont il est chargé.
Ainsi, le comprador de la Banque de l'Indochine à Saïgon est un très gros personnage, dont le cautionnement atteint plusieurs centaines de mille francs. ”

“ Aujourd'hui, le problème se pose de lui allouer les ressources nécessaires à son fonctionnement intensif; il sera en partie résolu par le groupe auquel se rattache le Crédit foncier de l'Indochine et par des subventions budgétaires, mais il conviendra que la Banque de l'Indochine, qui lui a déjà prodigué de sérieux avantages, augmente notablement ses dotations : cet effort est prévu à l'occasion du renouvellement de son privilège, et c'est un argument de plus pour que cesse l'incertitude qui plane sur la charte du grand établissement d'émission. ”

“ D'ailleurs la Banque de l'Indochine qui a profité pendant de nombreuses années de la prospérité générale se doit, étant donné les avantages dont elle a toujours bénéficiés, de faire des sacrifices dans la période difficile que nous traversons et d'apporter sa pièce à la consolidation de l'édifice indochinois qui menace ruine. ”

“ Dans l'intérêt du public il serait désirable que ce privilège cessât, que les établissements français de crédit qui ont des succursales en Asie, à Jérusalem, voulussent bien étendre leur influence en Indochine, sinon le fameux privilège ne sera qu'un leurre pour la France, celui qui voudra participer à une opération pourra s'adresser à une banque étrangère ayant des succursales en Indochine : la Hong-Kong Sanghai ou la Chartered-Bank, donnant 4 p. % l'an. La Banque de l'Indochine a bien des succursales en Orient et au delà, à Singapour, Shanghai, Nouméa, mais l'escompte de 10 p. ”

“ La Banque de l'Indo-Chine, la Chartered Bank of India and China et la Hong-Kong Shanghaï Banking Corporation en introduisent pour des chiffres importants. Mais la partie la plus considérable de ces fonds est encore fournie par les maisons de commerce européennes de Saïgon et surtout les maisons et banques chinoises de Singapoor. On peut fixer, sans exagération, ces capitaux de la troisième catégorie à 25 millions.
Pour tout homme qui entreprend une exploitation
exploitation colonies, réussir est la grande affaire. ”

“ C'est effectivement le seul pays qui a maintenu son change élevé,
En admettant que notre point de vue soit adopté, estil possible de faire l'échange des piastres métalliques, des billets en circulation, et des créances en piastres anciennes, contre un montant supérieur en piastres nouvelles.
La Banque de l'Indochine étant responsable de 27 gr. d'argent par piastre en circulation, est-il possible de convertir ses obligations en argent, en obligations en or ? ”

“ Or les dirigeants de la Banque de l'Indochine ne cachent pas — et des discours officiels leur ont parfois fait écho — leur intention de supprimer précisément ce qu'ils appellent dédaigneusement « la poussière de petites, affaires», alors que la concentration des richesses constitue le danger le plus certain des sociétés modernes. ”

“ Non seulement ce régime est essentiellement déprimant pour ceux qui ont à le subir, mais encore il tend à concentrer de plus en plus dans les mains de la Banque de l'Indochine l'Administration de toutes les maisons importantes du pays.
C'est la négation de l'esprit commercial que doit stimuler avant tout l'idée de la concurrence. ”

“ Le problème financier se présentait, à la fin de 1919, sous un aspect particulièrement sérieux. La circulation fiduciaire avait été élevée progressivement jusqu'à plus de douze fois l'encaisse métallique réduite à six millions de piastres. Ce déséquilibre risquait de provoquer une crise grave dans le pays.
C'est alors que, conscient du danger, Maurice LONG signe le 20 janvier, à Paris, un mois après avoir reçu sa mission, une convention avec la Banque de l'Indochine ayant pour objet de régler les rapports entre le Gouvernement et la Banque, dès l'établissement du cours forcé en Indochine. ”

“ Le taux du report exprimé en pour cent par an ne pourra être supérieur à la différence entre le taux officiel d'escompte pratiqué dans la colonie par la Banque de l'Indochine et le. taux d'escompte de la Banque de France.
Dépôt de garantie: 15 % du montant de l'opération initiale, productif d'intérêts calculés à 1 % au-dessous du taux d'escompte de la Banque de France.
Chaque opération ne pourra être faite que pour un montant égal où supérieur à 100.000 piastres. ”

“ Cependant on ne saurait perdre de vue que l'autorité incontestable de la Banque de l'Indochine lui a assuré la complicité des puissances gouvernementales les plus élevées et qu'on ne saurait aboutir sans une préparatoin de longue haleine groupant toutes forces économiques du pays. Au surplus ce ne peut être là qu'une solution lointaine, qui ne paraît pas pouvoir entrer dans la voie d'une réalisation rapide de nature à apporter l'aide immédiate dont le Commerce a besoin. ”

“ Jamais personne ne s'est occupé de contrôler les opérations des agences de la Banque d'Indochine à l'Etranger. Les statuts prévoient un Conseil d'Escompte pour ses succursales situées dans les Colonies françaises.
Il s'agit là d'une simple caricaturre. Pour Saigon, par exemple le Conseil d'Escompte est composé de tous les a* gents commissionnés de la Banque, du Trésorier particulier de la Cochinchine et du Délégué du Contrôle financier. On se réunit toutes les semaines. Quelqu'un donne lecture des opérations faites dans la semaine. ”

“ Il y a lieu de prévoir également une plus large rétribution, sous forme d'intérêts, des fonds de la colonie déposés dans ses coffres.
Aide à donner, par la Banque de l'Indochine, aux institutions de crédit agricole, de crédit industriel et commercial, organisées sous une forme appropriée aux conditions locales. Ces institutions sont de nature à aider grandement à la création et au développement des mutuelles indigènes que nous devons encourager par tous les moyens ennotre pouvoir. ”

“ Ce serait commettre une injustice envers ceux qui, grâce à leur travail, (36) ont fait la prospérité de l'Indochine, que de faire souscrire les capitaux d'un pareil organisme en France, par des gens qui n'ont connu de ce pays que les dividendes qu'ils ont touchés sur les actions de la Banque de l'Indochine, et ce serait un non-sens que de confier l'administration d'un pareil Institut à des financiers n'ayant aucune notion des besoins de la Colonie. ”

“ Toute commune dont un ou plusieurs inscrits voudront jouir du bénéfice des prêts sur récoltes devra adresser, par l'intermédiaire de l'administrateur des affaires indigènes, une demande au directeur de la Banque de l'Indochine. ”

“ On a fait grief aux banques de l'Indochine et de l'A. O., qui délaissaient l'escompte commercial et surtout le crédit agricole, de sacrifier la prospérité économique des pays où elles exerçaient leur privilège, mais il faut bien reconnaître que de telles opérations ne rentrent pas dans les attributions normales d'une banque d'émission.
Si l'on veut concilier la prospérité économique avec la prospérité financière, il faut de toute nécessité créer des organismes spéciaux pour le crédit à moyen et à long terme. ”

“ Le Trésor public joue seulement le rôle d'intermédiaire entre les Sociétés et la Banque.
Le remboursement des prêts à la Banque de l'Indochine est garanti par la société de Crédit intéressée, par les sociétaires solidairement responsables de manière illimitée et, en cas d'insuffisance de ces cautions diverses, par la colonie elle-même. ”

“ L'échec, ici encore, vient des indigènes : nul ne fait, mieux que certains d'entre eux, le jeu des quelques Européens hostiles à l'éducation économique et sociale de l'Annamite. Mais il ne faut point perdre courage. Le temps et des efforts suivis viendront à bout de ces résistances et de ces préjugés.
Notre organisation bancaire en Extrême-Orient a pour principal représentant la Banque de l'Indochine. Cet établissement a été institué en 1875 au capital de 8 millions porté successivement à 48 et à 72 millions. ”

“ Grâce à des réserves occultes considérables et inavouables, la B.I. a pu s'associer officiellement à de uombreuses entreprises : d'Etudes, d'Energie Electrique, de Métallurgie, de Distillerie, de Chimie, de Caoutchouc, de Houille, de Coton, soit en Indochine, soit surtout à l'Extérieur.
Le Professeur William Oualid prononça le jugement sévère que voici en 1923 :
« La Banque a tendance à favoriser, par la suite, plutôt « les entreprises où elle a des intérêts que celles qui lui sont « complètement étrangères.
" Les doléances sur ce point sont nombreuses ». ”

“ Les Banques des Saigon ne peuvent financer la récolte, c'est-à-dire fournir des piastres aux exportations, que
(2) Cette dîme était payée par le producteur Indochinois, car lorsque l'étranger achetait des piastres pour lui payer son caoutchouc et surtout son riz, il n'obtenait que 100 piastres au lieu de 116 ou 118 qu'il aurait dû obtenir pour la même somme de monnaie étrangère différence qui durait dû profiter au producteur.
(3) Si l'auteur de ce rapport ne veut pas discuter la légitimité des bénéfices faits par la Banque de l'Indochine : de cette façon c'est son droit. ”

“ Cette manière d'opérer garantira non seulement les intérêts des commerçants mais aussi ceux des banques qui retrouveront 80 % de leur capital engagé, alors qu'à l'heure actuelle elles retirent à peine 40 à 50 %
Il reste à déterminer qui fera, en définitive, les frais de l'opération d'aménagement des dettes que nous préconisons. La Banque de l'Indochine objectera certainement que le fait pour elle de perdre cinq années d'intérêts peut la mettre dans une situation difficile. ”

“ Avec la Banque d'Indochine nous voyons apparaître des
différences importantes. La réglementation est plus complète et plus stricte. L'assiette n'est plus constituée seulement par la seule circulation productive mais par la quotité moyenne des billets en circulation et des comptes courants créditeurs correspondants à des opérations productives. De même la déduction afférente à l'encaisse de garantie n'englobera pas les encaisses devises, lesquelles étant productives d'intérêt, doivent logiquement être imposées. (Art. 4 Conv. an. Loi 31 mars 1931) . ”

“ Il y a eu là une lourde faute et du Gouvernement de la Métropole et du Gouvernement de l'Indochine. Il leur appartient de la réparer. Et si des avantages doivent être accordé à la Banque en compensation des sacrifices qu'exige la situation, c'est aux deux Gouvernements qu'il appartient de les déterminer et de les consentir.
L'aménagement des dettes tel que nons le préconisons sans charge d'intérêt nous paraît être la seule solution susceptible de sauver le Commerce de Cochinchine du naufrage dont il est menacé. ”