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“ Ce qu'il faut obtenir, c'est l'éducation pratique de la famille du fonctionnaire, le développement de l'initiative, la culture des goûts simples, la diminution du personnel indigène corrompu et malfaisant, la mise à l'écart de tout domestique mâle dans les ménages où se trouvent des jeunes filles, car le boy essayera trop souvent d'en abuser, non tant par amour propre que par l'espoir de pouvoir soutirer l'argent nécessaire à satisfaire ses passions de luxe et de jeu. ”

“ La carrière la plus ingrate est bien celle des Douanes et Régies ; le temps n'est plus des belles prises alléchantes, de fructueux procès-verbaux de contrebande, grâce auxquels le Tonkin a été pressuré.
L'avancement se fait moitié au choix, moitié à l'ancienneté. ”

“ Avec la laïcisation, l'esprit moderne, on est entré dans une voie nouvelle. Pour les villes, on a créé les collèges Chasseloup-Laubat à Saïgon, et Paul-Bert à Hanoï, le collège de Mytho ; on a ouvert des écoles franco-annamites et depuis quelques années on a établi des écoles cantonales ayant un vaste programme : leçons de choses, étude de 400 mots français les plus courants, etc. Les instituteurs annamites ont pris à coeur leur tâche et les enfants des écoles sont élevés dans les sentiments de respect envers la société française et indigène. ”

“ On se plaint du trop grand nombre de fonctionnaires en Indochine; que sera-ce lorsque le nombre en sera accru par le trop plein de la Métropole.
Que l'on supprime une grande partie des sous-préfets, des juges d'arrondissement, il faudra des débouchés et certes l'Indochine, principalement les larges régions de l'Annam et du Laos en recevront leur bonne part. ”

“ Les soldats honnêtes s'ennuient, tuent le temps en se promenant, en fréquentant les débits chinois ; les débrouillards trouvent un emploi dans le commerce leur procurant des suppléments pour leurs plaisirs, mais laissant de nombreux employés sans ouvrage ; quant aux autres, apaches ou nervis de Marseille et d'Ajaccio, ils forment des syndicats d'exploitation des jaunes ; on voit souvent à Saigon des rixes, des assassinats pour des congaïes, des militaires rôdant sans permission à des heures tardives ; un parent d'une congaïe fait le guet au moment où passe la patrouille, et le tour est joué. ”

“ Il est heureux que la compagnie étrangère du Yunnan n'ait pas eu la fantaisie de nommer ces Italiens chefs de gare sur son réseau et qu'elle ait accepté des chefs de gare indigènes, mais il faut espérer que lorsque le réseau français Haïphong-Hanoï-Laokay, soit 399 kilomètres, retombera entre les mains du protectorat français, les titulaires des grandes gares seront des français et non des indigènes. ”

“ Cholon, la ville chinoise, extension de Saïgon mais plus peuplée (150,000 hab.) , est le foyer intellectuel, d'où rayonne la lumière du progrès sur la Chine ; elle possède une organisation merveilleuse pour ses travaux d'édilité. Les ressources, il est vrai, lui permettent de s'assurer le confortable.
L'un de ses conseillers chinois, M. LyDang, consacre chaque année plusieurs millions à l'entretien, à Canton, d'écoles des deux sexes, où les élèves sont habillés et instruits à l'européenne. ”

“ Ainsi que le disait M. le Gouverneur Klobukowski, l'Indochine est plus sûre que Paris, et les pirates sont moins à redouter que les apaches. Evidemment trop souvent on enregistre l'assassinat d'un fonctionnaire exerçant la répression de la contrebande, des deuils viennent s'abattre sur des familles des mieux placées. ”

“ Si en Afrique la Tunisie progresse mieux que l'Algérie, en Indochine le Tonkin qui dépasse la Cochinchine sera devancé par l'Annam, lorsque cette région sera reliée entièrement aux deux autres par un ruban de fer; sur la rive française du Mékong on verra surgir de grandes villes loatiennes lorsque l'écoulement des richesses minières ou forestières sera possible. En Annam c'est surtout dans les régions de Phu Yên et de Binh dinh (Quinhone) que l'agriculture rapportera le plus. ”

“ La France, malgré ceux qui se plaignent de la dépopulation, n'est pas seule à souffrir d'un excédent de citoyens sans emploi, dont le nombre va sans cesse grandissant avec le progrès de la mécanique dans l'industrie ”

“ Deux grands fléaux sont préjudiciables à l'agriculture : les rats et les fourmis. Pour le premier, le gouvernement fait donner des primes à la destruction ; le second sera bien enrayé lorsqu'on obligera les indigènes à procéder au chaulage des arbres fruitiers, à détruire les nids de fourmis rouges, à appliquer les ordonnances préfectorales de la métropole. Les indigènes s'y soumettront aussi volontiers qu'au chaulage de leurs maisons, mesure édictée depuis quelques années. ”

“ Si grâce à notre tarif douanier les marchandises françaises dominent sur les marchés d'Indochine, l'étranger fournit une belle part. Dans ce pays de joncs et rotins, c'est l'Autriche qui fournit les meubles en bois courbé, l'Allemagne les machines agricoles, l'aniline, beaucoup de quincaillerie ; ces deux derniers articles viennent le plus souvent via Hong-Kong, acquittant ainsi des droits bien supérieurs. ”

“ Pour ne pas nuire aux intérêts de propriétaires de pousse-pousse, on retarde l'exécution d'un réseau de tramways, il faut se contenter de 2 lignes. Espérons que le projet de M. Herminier sera bientôt réalisé et qu'au point de vue locomotion Saïgon sera à l'instar d'Hanoï, qu'on n'aura plus à payer en pousse le triple du prix des tramways. Dès que l'on se trouve en compagnie, prendre une voiture à chevaux est plus économique. ”

“ N'a-t-on pas vu un directeur faire un procès au Maire parce que le jour de représentation certains établissements de cinéma étaient ouverts. Les artistes de leur côté sont désabusés, car en compensation de leur labeur incessant : représentations ou répétitions, leur vie est loin d'être l'Eden paradisiaque espéré au départ. ”

“ On pourrait supposer que des atténuations dans la vie intérieure se produisent, que, si l'administration est soucieuse de récupérer des impôts, elle donne à ses agents un personnel indigène consciencieux. Erreur absolue. Certains indigènes placés en haut lieu ont assez d'influence pour faire caser leurs créatures ; il n'est pas un receveur qui n'ait plus d'une fois été prévenu par un employé indigène d'une mutation dont l'avis ne lui parvenait que quelques jours après. ”

“ Leurs élèves, les tirailleurs, sont à bonne école, semant l'épouvante dans les villages lorsqu'ils vont en permission ; ceux qui libérés s'emploient comme boys gangrènent la masse indigène, conservent et développent les instincts de chapardage. ”

“ Pour le premier, à la portée des célibataires, c'est sur le Japon qu'il se dirige ; l'Européen est sûr de trouver une distraction sans danger, la sécurité à tous les points de vue en même temps qu'une bonne éducation, pas de marchandage. C'est un peu cher, mais l'avantage est tel que le gouvernement a dû s'entendre avec l'empire du soleil levant pour obtenir la création d'établissements à prix réduits pour militaires. ”

“ Le gouvernement a pris plusieurs mesures destinées à faciliter la colonisation, il a autorisé des fonctionnaires à prendre des congés, sans soldes, pour servir dans l'industrie et le commerce ; des militaires ont obtenu des congés mais le plus souvent s'en servent en ville au préjudice des sans-travail. On ne voit guère les services qu'ils peuvent rendre comme coiffeurs, quand on voit maintenir des tarifs si élevés que les établissements gérés par des indigènes prennent 60 cents (1 fr. 50) pour taille et barbe. ”

“ Si dans la région de la frontière siamoise cambodgienne les pères sont intraitables pour l'entourage des libre-penseurs, interdisant l'accès des villages sous peine de coups, en Indochine ils sont doucereux, bien accueillants, à condition que leurs intérêts ne soient pas lésés. ”

“ La capitale du sud de l'Indochine, surnommée.la Perle de l'Orient, est certes une jolie ville remplie d'attractions, mais la vie y est coûteuse. De grands travaux doivent être entrepris : l'édification d'un grand marché, de la gare terminus du transindochinois, du boulevard de Saïgon à Cholon, malheureusement il faut toujours compter avec les Travaux Publics qui dépensent beaucoup d'argent un peu au hasard.
La voie en renom est la rue Catinat, c'est là qu'on va par désoeuvrement : marins et militaires, voyageurs et fonctionnaires y croisent les indigènes ”

“ Une autre anomalie est le transport direct de France au transit militaire à Haïphong de tous les colis pour fonctionnaires, même quand ils sont au Cambodge, en Cochinchine.
Le nom de M. Doumer a été glorifié par l'attribution au pont du chemin de fer de Hanoï, 1.800 mètres, y compris les terrassements, mais ceux-ci ne sont guère solides, après les pluies le terrain glisse et chaque année il faut consolider ce grand ouvrage.
III. — Les populations indigènes. Nos relations avec elles.
Il n'y a pas eu de besoin de force armée pour faire pénétrer l'idée française dans les masses indigènes. ”

“ Les cinq villes de cette colonie sont surpeuplées, avec l'instruction il faut des emplois. L'occasion a été perdue d'arrondir nos possessions lorsque l'Angleterre se faisait concéder par le Siam de vastes territoires pour la libre expansion de ses voies ferrées de la Malaisie au Yunnan. Les Hindous colonisaient autrefois la Réunion, mais celle-ci a déversé son trop plein sur Madagascar et la Cochinchine. ”

“ A noter toutefois la tentative faite par des notables indigènes de la province de Cantho pour y installer une rizerie.
Le maïs donne un grand rendement dans le voisinage du Yunnan.
Au Tonkin, quelques indigènes avaient essayé de fonder une manufacture de cigares et tabacs, leur entreprise entravée n'a abouti qu'à leur ruine.
On fume énormément en Indochine, le tabac indigène est mal préparé, celui de France étant insuffisant, c'est d'Algérie que vient le tabac que fument nos compatriotes et beaucoup d'indigènes ”

“ Dans l'intérêt du public il serait désirable que ce privilège cessât, que les établissements français de crédit qui ont des succursales en Asie, à Jérusalem, voulussent bien étendre leur influence en Indochine, sinon le fameux privilège ne sera qu'un leurre pour la France, celui qui voudra participer à une opération pourra s'adresser à une banque étrangère ayant des succursales en Indochine : la Hong-Kong Sanghai ou la Chartered-Bank, donnant 4 p. % l'an. La Banque de l'Indochine a bien des succursales en Orient et au delà, à Singapour, Shanghai, Nouméa, mais l'escompte de 10 p. ”

“ Il y a beaucoup d'automobiles, trois aéroplanes, deux kiosques à journaux, mais un seul urinoir. Les cinémas, le casino sont à la portée de toutes les bourses, la musique militaire 5 fois par semaine, voilà de nombreuses distractions. ”

“ On a musique, tziganes, cinématographes, au besoin des chanteuses, seulement on abuse des quêtes ; à force d'insister, ces dames ne finiront qu'à avoir pour auditeurs les sous-officiers ; le bon public aimera mieux aller au Continental, où les prix des consommations ne sont pas plus élevés. Bien que depuis 50 ans sous notre domination, Saïgon est encore à attendre un entrepôt ou hangar couvert pour les marchandises débarquées des Chargeurs Réunis qui, à quai, reçoivent de fortes ondées. ”

“ Il existe une caisse d'épargne en Cochinchine, mais pas au Tonkin, où cependant la poste accepte des versements sur livrets remboursables en France. Le seul moyen de s'assurer quelques revenus accessoires est
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donc de s'adresser aux asiatiques, soit aux Malabars anglais, dont la solvabilité n'est pas toujours garantie, soit aux Chinois. Le fonctionnaire n'étant pas assuré de rester dans un poste, se risque rarement à confier des fonds aux indigènes, en raison des difficultés en cas de départ : transfert de créances ou autres. ”

“ Sur les routes, des agents indigènes cherchent à faire chanter leurs congénères non munis de cartes d'impôt.
S'agit-il d'une province de l'Ouest, le fonctionnaire n'a qu'à se tenir sur ses gardes vis-à-vis du poison, le serviteur Annamite ne manquant pas de faire retomber les soupçons sur les Cambodgiens experts, dit-il, dans les préparations toxiques.
Bien des choses peuvent être faites pour entraver le crime ; nous énumérerons : 1° la création de l'état civil pour le personnel des deux sexes ”

“ Les seuls qui puissent se prétendre heureux sont les géomètres qui peuvent trouver quelque prétexte à prolonger, élargir leurs tournées ; on n'en pourrait dire autant des docteurs médecins provinciaux, bien rétribués, il est vrai, mais qui ne sauraient être longtemps absents du chef-lieu, lorsqu'ils sont appelés dans l'intérieur auprès d'un malade. ”

“ Les Régies ont objecté, avec raison, que du fait de l'autorité directe de l'administrateur ou résident, la répression de contrebande ne pourrait plus s'exercer, car dès que ce dernier serait saisi d'un avis de perquisition, l'entourage indigène ne manquerait pas d'en tirer profit en prévenant les délinquants. ”

“ Le gouvernement donne également des primes à la connaissance des langues du pays, toutefois les militaires, simples soldats sont dans une situation bien inférieure et c'est à ceux-là, les travailleurs, que pourrait aller la sollicitude officielle sinon en leur accordant la prime intégrale, du moins en compensant l'écart par l'octroi d'une petite concession, où avec leur compagne indigène ils créeraient une famille. ”

“ Le mal pouvait être évité en réduisant le personnel à une bonne et une
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cuisinière ; mais il est de bon ton d'avoir des domestiques mâles arrogants, lustrés, élégants, cela pose.
Le sais (cocher) aux gages de 20 piastres (50 fr.) par mois, a sa livrée; souvent il donne l'illusion d'un singe échappé d'un cirque.
V. — L'armée.
Chaque courrier du Tonkin apporte en France la nouvelle d'un combat meurtrier et on déplore, dans la métropole, que le contingent militaire soit si restreint.
C'est une erreur profonde qu'il est nécessaire de dissiper. ”

“ Si dans un village les autorités ont un billet rongé aux angles par les rats, le billet sera refusé par le Trésorier percepteur, mais le père saura obtenir satisfaction directe de la Banque d'Etat, ce qui relèvera le prestige de la foi chez les notables. ”