Catholicon

“ Ce qu’il y a moralement et intellectuellement de magnifique dans le Catholicisme, c’est qu’il est large, compréhensif, immense ; c’est qu’il embrasse la Nature humaine tout entière et ses diverses sphères d’activité et que, par-dessus ce qu’il embrasse, il déploie encore la grande maxime : « Malheur à celui qui se scandalise ! » Le Catholicisme n’a rien de prude, de bégueule, de pédant, d’inquiet. ”

“ Qui peut dire ce qu'un catholique souffre à entendre des protestants, sans mauvaise intention peut-être, parler comme ils le font d'ordinaire du culte de la Vierge, de la vénération des reliques, du pouvoir d'absolution du prêtre, surtout de l'adoration du saint sacrement? Rien ne déçoit plus aussi que cette impossibilité que l'on sent de suite d'agir sur eux, de leur faire part de ses joies spirituelles, de leur inspirer le désir d'étudier de près le catholicisme. On voit si bien que
leur siège est fait, et qu'ils ne démordront pas de leurs préjugés ni de leur ignorance ! ”

“ « Nous croyons et confessons que tous hommes sont vrais pasteurs en quelque lieu qu’ils soient, pourvu qu’ils soient purs et qu’ils reconnaissent pour seul souverain et universel évêque Notre-Seigneur Jésus-Christ ; pour cette cause, nous protestons que nulle Église, s’appelât-elle catholique, ne peut prétendre aucune domination ou seigneurie sur toute autre Église ? »
les réformés. — Voilà pourquoi nous répudions l’Église de Rome ! — Christ est notre pape, notre évêque ! — pas d’intermédiaire entre lui et nous !
jean calvin. ”

“ Celte belle solution a si peu contenté le dernier siècle et le nôtre, elle a si peu répondu aux notions universelles de raison et de justice qui vont se répandant de jour en jour, qu'il a fallu y renoncer définitivement.
Aujourd'hui, ce sont les catéchismes euxmêmes, à l'usage des catholiques, approuvés par l'autorité épiscopale, qui nous disent que tout homme, quelle que soit sa croyance, s'il est de bonne foi, appartient à l'Église.
Celte doctrine si raisonnable (1) ouvre au catholicisme le monde entier. ”

“ Comme peu de protestants cherchent à troubler les catholiques dans l’exercice de leur religion, de même je crois qu’il n’y a qu’une classe de catholiques romains qui veuille nous priver de notre liberté religieuse. ”

“ La règle extérieure n’épuise pas la notion du Catholicisme, et c’est lui qui passe infiniment cette règle. Mais où la règle cesse, l’harmonie est loin de cesser. Elle s’amplifie au contraire. Sans consister toujours en une obédience, le Catholicisme est partout un ordre. ”

“ Il faut avouer, dit Marie, que le culte catholique est bien glorieux pour la Divinité, et qu'il n'est pas de coeur si glacé qui ne s'échauffe à son contact. Je m'aperçois que le catholique, s'il veut être fidèle à ce que lui prescrit sa foi, est en rapport presque continuel avec Dieu. ”

“ Or, nous ne connaissons dans l’histoire du monde que le Catholicisme qui ait jamais pu régler et contenir cet extravasement de la faculté religieuse, parce que le Catholicisme, cette force organisée de la vérité, a, par son Église, l’autorité éternellement présente et vigilante, qui sauve l’homme de son propre excès et le ramène tout frémissant à l’Unité, quand le malheureux s’en écarte, fût-ce même par une tangente sublime ! ”

“ C’est pour la gloire et le salut du catholique que les abîmes de l’enfer se remplissent incessamment de victimes, afin que le juge suprême voie et compare, et que le catholique, élevé dans les splendeurs du Très-Haut, jouisse et triomphe dans le ciel du pleur éternel de ceux qu’il n’a pu soumettre et diriger sur la terre : aussi le catholique croit-il n’avoir ni père ni frères dans l’histoire de la race humaine. Il s’isole et se tient dans une haine et dans un mépris superbe de tout ce qui n’est pas avec lui. ”

“ Connaissance de Dieu, de l'âme, de la fin de notre être, de la loi morale, la religion catholique répond à tout ; et alors un cri d'admiration jaillit de ses lèvres, et, avec une chaleur qui ne lui est pas habituelle : « Il n'y a jamais eu, depuis que le monde est monde, de religion comparable à la religion chrétienne !... Le Catholicisme peut être justement appelé l'idéal d'une religion positive ! » ”

“ Sans doute l'état ecclésiastique exige un grand esprit de dévouement, des intentions pures, des vues élevées, la force de protester sans cesse contre le siècle par son exemple et par ses discours. Le prêtre est un homme jeté au milieu des peuples pour servir de barrière à la corruption, c'est Caton se présentant dans le cirque et arrachant le respect et le silence des Romains par sa seule présence ; la foi et la charité, voilà les deux aliments de son âme, où doivent vivre tous les sentiments qui honorent la race humaine et qui la rendent digne d'avoir été faite à l'image de Dieu. ”

“ Et pourquoi le catholique ne prierait-il pas pour le chef de son Eglise, le vicaire de Jésus-Christ? Le catholique sait la place immense que la papauté tient dans le monde, il voit dans le Saint-Père le gardien vigilant de la foi, le défenseur de la morale, le soutien du droit, l'appui des faibles, le vengeur des opprimés, le protecteur des arts et des sciences; il sait tous les bienfaits que les Papes ont répandus dans le monde, quoiqu'en ait dit l'histoire qui. depuis tant d'années ne s'écrit plus qu'en haine de. ”

“ Vous avez le bonheur d'être catholiques. Un catholique, vous le savez, c'est un enfant de l'Église de JÉSUS-CHRIST, qui croit d'une ferme foi tout ce que DIEU lui enseigne par la bouche du Chef de l'Église, lequel ne peut se tromper, du moment qu'il parle et enseigne officiellement. ”

“ De même, les exemples des saints canonisés et reconnus par l'Église comme véritables modèles de la charité apostolique et sacerdotale : un saint Jean, un saint Paul, un saint Ambroise, un saint Martin, un saint François de Sales, un saint Vincent de Paul, un saint Liguori; tous austères pour eux-mêmes, indulgents pour les autres, tous pleins de compassion, mais sans jamais d'indignation, tous remplis de douceur, d'affabilité, de condescendance, de prévenance, de patience, de support ! ”

“ C'est d'abord que le Catholicisme, en excluant les laïques de toute ingérence dans le dogme et dans le culte, en les habituant durant des siècles à se décharger sur l'Église, c'est-à-dire sur le prêtre, du soin de définir la doctrine, d'enseigner la morale, d'interpréter les Écritures, de remplir les fonctions sacrées, de gouverner le for intérieur, les a mal préparés à manier pour leur compte la langue des choses de l'âme. ”

“ Vous m'avez dit d'apprendre le catéchisme, les sœurs me l'enseignent, le père Grandmont me l'explique. Le catéchisme est aussi approuvé par les évêques et par le pape qui est le chef de tous les évêques et de tous les catholiques. Je crois tout ce que dit le catéchisme, car vous et les sœurs et le père Grandmont et les évêques et le pape vous ne vous accorderiez pas pour enseigner des mensonges aux enfants. Comme Dieu, Jésus-Christ est égal au bon Dieu son père. Car il y a Dieu le père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit ”

“ Dieu merci, pour pratiquer ce respect des droits et des convictions, qui est dans les instincts du dix-neuvième siècle, il n'est point nécessaire d'appartenir à la religion protestante.
Je salue bien des frères parmi les meilleurs et les plus ardents catholiques. A côté de ce petit catholicisme étroit, méticuleux, exclusif, insulteur (1) , violent, intolérant, digne d'être banni de nos mœurs à perpétuité, fleurit un catholicisme sincère, large, libéral, évangélique, qui inscrit le nom de Jésus sur son drapeau. ”

“ Le catholicisme, à demi païen dans le Midi de la France comme en Italie, possède le cœur et anime l’existence de ce peuple amoureux de symboles et de solennités. Le miracle est partout sur cette terre ardente. ”

“ Dans la partie de l'Europe où le droit d'examen en matière religieuse est passé profondément dans les mœurs et dans les institutions, le catholicisme a très-bien su se plier ou se réduire aux conditions que le temps et les choses lui ont faites. Là, il partage son église avec les hérétiques; il célèbre la messe dans le même temple où le protestantisme réunit ses fidèles; la même chaire retentit tour à tour de la parole de Luther et des doctrines de Rome. ”

“ Éclatante unité de Foi, merveilleux accord d'obéissance et puissante union dans le bien, dans le but, dans l'amour, telle est la force que présente à cette heure le Catholicisme, debout, jeune, sauf en la date de sa naissance, victorieux, dépassant de tout son corps glorieux les extravagances et l'immense dissolution de la pensée humaine. ”

“ La vérité est encore que, tout au rebours du langage des amis « libéraux » de l’Église, c’est au catholicisme entier, et au plus strict, c’est au catholicisme le plus soumis à sa loi, parce que catholique et non quoique catholique, au catholicisme comme tel, que sont toujours allés mes hommages d’admiration ou de respect donnés aux œuvres, aux actes ou aux enfants de l’Église. Tels sont les faits. Les uns et les autres peuvent parler en notre faveur, Très Saint Père... » (L’Action française et la Religion catholique, p. 277, 278) . ”

“ « Je crois en la sainte Église catholique ». « Par exemple, ajoutai-je, les catholiques romains font-ils partie de l’Église du Christ ? » Mon père demeura un moment silencieux, puis il me dit que Dieu seul savait de manière certaine ceux qui étaient ou qui n’étaient pas membres de son Église. Quant à lui, mon père, il n’était pas éloigné d’admettre que les catholiques romains avaient erré assez gravement, dans leurs croyances doctrinales, pour avoir perdu tout droit à figurer dans le corps du Christ. ”

“ Et ce catholicisme à la restauration duquel présidait un légat du Pape, n'était certes pas le catholicisme décapité, réduit et amoindri par tous les bouts, commode à tenir en main comme un instrument ou un jouet, que la Révolution s'était arrangé et qu'elle avait prétendu faire accepter à nos évêques et à nos prêtres. Non, c'était le catholicisme entier et pur, le catholicisme romain, celui-là justement que nos évêques et nos prêtres, nos confesseurs de 91, nos
martyrs de 92 et 93, avaient, à l'exclusion de tout autre, obstinément maintenu et défendu. ”

“ Si la France continue d’être ce qu’elle est depuis soixante ans et ce qu’elle semble être par essence, une caserne administrative exempte de vol et bien tenue, le catholicisme peut y subsister indéfiniment.
La seconde force vive est le mysticisme. Par Jésus et la Vierge, par la théorie et les sacremens de l’amour, le catholicisme offre un aliment aux imaginations tendres et rêveuses, aux âmes malheureuses ou passionnées. ”

“ Il est vrai que, sans se mêler d'autre chose que du soin des catholiques, il y a beaucoup à faire, beaucoup plus qu'on n'est parvenu à réaliser jusqu'ici. On pourrait malheureusement appliquer à bien des catholiques d'Orient ces paroles de saint Paul : Nomen Dei per vos blasphematur inter géntes : Le nom de Dieu est blasphémé par votre faute chez les infidèles. Il y a certainement, dans la société franque des catholiques fervents ; il y a même des familles patriarchales où la piété semble, pour ainsi dire, être passée dans le sang, tant elle y est vive et constamment héréditaire. ”

“ Pour le catholique, au contraire, c'est un hors-d'oeuvre sans autre liaison avec la foi que le gros anachronisme dont il a fait malencontreusement un dogme. Sceptique en politique, le catholique est croyant en matière religieuse; l'éclectique , lui, est partout railleur, du moins il est partout pour le fait accompli. ”

“ Garde ton sang-froid, dit le vieillard avec calme, et tu comprendras que je ne veux en aucune manière justifier le culte d’adoration que, d’après toi, nous rendons aux saints. Au contraire, je nie complètement que nous adorions les saints ; le catholique n’adore que Dieu seul. Tu as été longtemps catholique, réponds franchement, as-tu adoré des saints ou des images ? ”

“ Si d'abord il flétrit la tiédeur des âmes s'endormant paresseusement dans un doute égoïste, et s'il essaie de ressusciter le Catholicisme en mettant la science de sa théologie au service de la Papauté, c'est qu'il espérait l'affranchissement de l'Humanité par l'église et la loi du Christ. ”

“ Le catholicisme est de tous les lieux, de tous les temps. Il est, et c'est là sa gloire, sa force, son miracle, il est immobile comme la foi, progressif comme la raison. Rome le sait, si elle conserve ce dépôt de croyances immuables, elle a plus d'une fois abusé de. ce qu'il peut y avoir de variable et de circonstanciel dans l'organisation et l'enseignement catholiques. ”

“ Vous dites que le catholique croit devenir son propre sauveur en pratiquant les bonnes œuvres que son Église demande de lui. Je le me complètement dans le sens que vous prétendez. Le catholique sait aussi bien, sinon mieux que le protestant, que Jésus-Christ est le seul Sauveur ; que le salut de son âme dépend des mérites infinis de sa passion et de sa mort. ”

“ Et le pontife donna au soldat une petite leçon de catéchisme que celui-ci écouta avec un étonnement et une admiration qui grandissaient, à mesure qu'Antère avançait dans son récit. Quand le prêtre s'arrêta, le décurion parut vivement intrigué.
— Votre Jésus pourrait-il donc, si vous l'en priez, demanda-t-il, guérir les hommes que la Caecata n'a pu réveiller?
— Le Dieu que nous adorons peut tout, mon fils, et quand il n'exauce pas la prière que nous lui adressons, c'est que nous le prions mal, ou que nous lui demandons des choses mauvaises ou inutiles. ”

“ Ce qu'on traite aujourd'hui en Allemagne d'ultramontanisme, de jésuitisme, la direction droite et franchement catholique, telle qu'elle est tracée par l'Eglise quant au dogme, à la morale et à la conduite politique, cette direction germait et croissait dans le Catholique; et de nos jours, l'édifice a été couronné par la proclamation de l'Infaillibilité. Cet attachement fidèle au Pape
qui se montre d'une manière si étonnante à notre époque orageuse, est le fruit du Catholique arrivé à sa maturité. ”