Chanal

“ A. Émeraud de Chanaleilles, écuyer, seigneur du Pin, et en partie du château de Vals, qui était au service du roi, en Italie, le 15 février 1501, époque à laquelle Guillaume de Chanaleilles, son oncle, rendit un hommage en son nom. Il mourut sans alliance ”

“ XIX. 1324. Hélye II de Chanaleilles, damoiseau, puis écuyer, seigneur, de Chanaleilles, de Vals, de Laval, du Pin, de La Valette et autres lieux, en Gévaudan, en Velay et en Vivarais. Par acte du 14 février 1325, il rendit hommage, au chapitre du Puy, pour la terre de Chanaleilles, et le 22 mars de la même année, il rendit hommage, pour le fief et le château de La Valette, mandement de Jaujac, à Pons III de Montlaur, chevalier, baron de Montlaur, Aubenas, Sabran, etc. ”

“ Enfants : soit du 1er ou du 2e lit : 1° Guillaume IV, qui suivra;
2° Hélye de Chanaleilles, seigneur du fief d'Aubusson, près du Puy, du chef de sa femme, marié en 1215 à Astorge d'Auroux, morte en .1248, dont deux filles; 3°.Bernard de Chanaleilles, qui fut la tige des seigneurs d'Escublac et du Tort, sis paroisse de SaintHaond, par son mariage avec Jausseline de Jagonas, dame et héritière de ces deux fiefs. ”

“ DE RILLY, d'argent , à trois maillets de gueules.
DE LA MAISON DE CHANALEILLES. 21
reçu, en 1794, chevalier de justice honoraire, ou non-profès, dans l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, dit de Malte, pair de France, ancien capitaine des vaisseaux du roi, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, officier de la Légion d'honneur, membre du conseil-général de l'Ardèche, lequel a épousé, en 1807, Marie-Josèphe-Rose de Carrère, fille de messire Pierre-Jacques de Carrère, et de Marie-Josèphe-Rose de Diant. De ce mariage sont issus :
1° Sosthènes de Chanaleilles, dont l'article suit ”

“ « Celui-ci n'était autre qu'un ânier de Saint-Dalmas le Selvage, suivi de sa bête, tous deux ébaubis de trouver si nombreuse compagnie au désert.
— « Bonhomme indiscret, qui t'a conduit ici? » — lui « cria l'une d'elles, d'un accent de fauvette effarouchée.
— « Dieu soit loué! — dit en manière de réponse l'intrus « au visage subitement épanoui; — c'est bien aux dames « fées, chéries du ciel, que j'ai affaire, puisqu'elles m'ont
(t) Goure, trou, petit lac de montagne.
« interpellé par mon vrai nom, dès notre première rencontre. » ”

“ Les enfans ou la postérité de Chanaan fut maudite par Noé. Chanaan est quelquefois la même chose que les Chananéens, la postérité de Chanaan ; de même qu’Israël signifie souvent les Israëlites. Les Sidoniens, Amalec & Chanaan vous ont opprimé. Jud. X, 12. Chanaan signifie aussi quelquefois le pays qu’on appelle plus communément la terre de Chanaan. Ainsi l’on trouve dans l’Ecriture les bornes, les confins de Chanaan, les Rois de Chanaan. La langue de Chanaan, c’est-à-dire, chananéenne ou des Chananéens, est celle que nous nommons plus ordinairement la langue phénicienne. ”

“ Et pendant que sainte Chantal, à genoux contre la grille, éperdue et comme en extase, contemplait ces restes sacrés, la foule, forçant les portes, envahissait l'église et faisait toucher toute sorte d'objets au corps du saint. Le soir, quand tout le monde fut retiré, la mère de Chantal alla avec toute la communauté « vénérer ce saint corps, et fut longuement en oraison devant icelui, avec un visage si enflammé, et une façon et action si rabaissées, que l'on n'eût su discerner ce qui la tirait hors d'elle-même, ou l'amour ou l'humilité et anéantissement ». ”

“ Saint François de Sales, en douze années, avait fondé- les treize premiers; en cinq ans sainte Chantal avait vujaaître les dix-neuf autres.
Mais ce qui, plus encore que la propagation rapide de l'Ordre, réjouissait la mère de Chantal et consolait l'Église, c'étaient les grandes vertus qui florissaient alors dans tous les monastères de la Visitation. Qu'on nous permette de nous y arrêter un peu. Ces premières années d'un Ordre religieux ressemblent aux premiers jours d'un noviciat. Elles en ont la fraîcheur, ce je ne sais quoi de jeune dans l'amour qu'on ne retrouve plus. ”

“ Dieu le rendit assez fort pour lutter contre l'ange.
4 Et après avoir prévalu contre cet esprit qui céda à ses forces, il le conjura avec larmes de le bénir : il l'avait déjà trouvé à Béthel, et c'est là que le Seigneur nous parla.
5 Aussi le Seigneur, le Dieu des armées, devint son Seigneur, et l'objet perpétuel de son souvenir.
6 Convertissez-vous donc à votre Dieu, ô Israël ! gardez la miséricorde et la justice, et espérez toujours en votre Dieu.
7 Mais Chanaan tient en sa main une balance trompeuse ; il n'aime que l'injustice. ”

“ Des générations ont péri sur la route de Chanaan. Mais qu’importe que Chanaan n’existe pas, si le peuple qui cherche est glorieux et s’il accomplit la mission de son chef ? Moi aussi, je suis un chef et tu vois que je suis assez menteur pour qu’on me croie et qu’on me suive. ”

“ C'est l'entrée d'une caverne où dort l'eau noire d'un lac sans issue. Si la fantaisie vous prend de tenter l'escalade et de vous aventurer dans la caverne, vous verrez, à la lueur de vos bougies, scintiller la paroi du fond, comme si elle était toute
tapissée de lichens d'or. ”

“ Mais nulle part la foule n'était si compacte et si émue qu'à Annecy. Le corps fut apporté solennellement dans l'église du premier monastère de la Visitation, et la bière, ouverte pour satisfaire l'impatience et la pieuse curiosité du peuple. Un miracle éclatant manifèsta, ce jour-là même, la sainteté de la mère de Chantal, Dans la foule de ceux qui s'approchaient pour baiser ses pieds, se présenta un jeune libertin livré publiquement à de honteuses passions. Or, au moment où il approchait ses lèvres, la sainte retira ses pieds. Tout le peuple le vit, et poussa un cri de joie 1. ”

“ Jusqu'ici l'abbé Chanel nous est apparu comme le modèle d'une vie régulière, et toute consacrée aux œuvres qui sont la fin du Sacerdoce. Vicaire dans une petite ville, curé d'une pauvre paroisse de campagne, nous l'avons vu remplir tous ses devoirs avec fidélité. A ne considérer que l'extérieur, une telle sainteté n'a rien d'extraordinaire. Combien de prêtres, dans de pareilles fonctions, remplissent leur ministère avec le même zèle ! Ce qui fait le rare mérite de notre Bienheureux, c'est l'esprit qui l'animait dans toutes ses œuvres ”

“ Vous n'abandonnerez pas cette malheureuse, vous ne la laisserez pas gémir et agoniser à votre porte.
—Est-elle mariée? demanda froidement le chanoine après un instant de réflexion.
—Je l'ignore; il est possible qu'elle le soit. Mais qu'importe? Dieu lui accorde le bonheur d'être mère: lui seul a le droit de la juger...
—Elle a dit son nom, monsieur le chanoine, reprit la Brigide avec force; et vous la connaissez, vous qui fréquentez tous les histrions de Vienne. Elle s'appelle Corilla.
—Corilla! s'écria le chanoine. Elle est déjà venue à Vienne, j'en ai beaucoup entendu parler. ”

“ Ce double souvenir qui, malgré le temps et les distances, demeura toujours gravé dans le cœur du P. Chanel, n'est resté pas moins ineffaçable au sein de la paroisse de Cras. Déjà près de trente années s'étaient écoulées depuis que notre saint confrère avait reçu pour la première fois le Pain des anges, lorsque nous, son humble biographe, nous visitâmes -l'église du village, où s'écoulèrent son enfance et sa jeunesse. De quelle douce et religieuse émotion ne fûmes-nous pas saisi, en priant dans ce modeste sanctuaire où tant de
fois il avait épanché son cœur aux pieds du divin Maître!. ”

“ Chanel sera là encore.
Il reviendra dans ce modeste temple, mais l'enfant aura grandi : devenu homme, il sera oint de l'onction sacerdotale, et à ce même autel, sur les marches duquel il a reçu pour la première fois son Dieu, il viendra pour la première fois aussi offrir lui-même la Victime sainte. Ce souvenir des deux plus beaux jours de sa vie sera tellement gravé dans son cœur que, de l'extrémité des plages lointaines où l'aura entraîné son zèle apostolique, il le rappellera avec délices à un prêtre témoin de ces deux fêtes touchantes dont la mémoire est encore vivante dans la contrée. ”

“ « Madame, lui dit-elle, si votre sainteté ne me mettoit hors de crainte, je tremblerois et laisserois ma maison à ma sœur; mais j'ai confiance qu'aucun mal n'arrivera à qui que ce soit; donnez-moi le bien de votre bénédiction. »
De là la mère de Chantal se rendit à Dijon, où elle reçut de différents monastères des lettres « qui lui firent jeter bien des larmes. » — « Mais, écrivait-elle aux sœurs de Lyon, je relève mon esprit par-dessus toutes choses créées et au-dessus de la mort parmi tant de morts1. » ”

“ Nous étions bien légers ; les fidèles de Cras en faisaient la remarque ; mais ils ajoutaient : « Voyez donc Chanel! comme il est sage! »
Sa piété était surtout admirable pendant la célébration des saints mystères. Son extérieur avait quelque chose de si pieux et de si édifiant que tous ceux qui le voyaient, exprimant l'intime conviction du Pasteur, disaient : « Celui-là, à coup sûr, sera prêtre. »
L'esprit de foi dont il était pénétré allumait en lui un ardent amour pour Dieu et cet amour pour Dieu lui inspirait une vive charité envers le prochain ; les pauvres surtout étaient ses amis. ”

“ Il est tellement ému au saint autel, qu'il l'inonde de ses larmes.
Vers la fin de l'année scolaire, écrivant au successeur de l'abbé Trompier : « Encore quelques jours, lui dit-il, et nous serons en vacances. Si Dieu m'en donne la force, j'irai à Cras et à la Potière. Il est deux tombes vers lesquelles m'attirent la reconnaissance et la piété filiale. J'ai besoin de voir aussi ma famille et de consoler surtout ma pauvre mère. »
Sous le poids de ces douloureuses épreuves, le P. Chanel conserva toujours, au milieu des maîtres et des élèves, sa même bonté, sa même activité de zèle. ”

“ Puissent nos ferventes prières et l'abondance de nos bonnes œuvres hâter le moment où il nous sera permis de rendre à l'apôtre de Futuna les honneurs des Bienheureux !
TESTAMENT DU P. CHANEL.
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, un seul Dieu en trois personnes, Je, soussigné, Pierre Chanel, prêtre, quoique très indigne, natif de Cuet, département de l'Ain (France) , demeurant dans l'île de Futuna, en Océanie, déclare que telles sont mes dernières volontés : Mon unique, mon ardent désir est de mourir. ”

“ Ils commencent par maltraiter les catéchumènes qui résidaient dans un village voisin de celui qu'habitait le P. Chanel. Puis ils dirigent leurs pas vers le saint missionnaire: « Père, lui dit l'un d'entre eux, donne-moi un remède pour guérir la blessure que je me suis faite en tombant d'un arbre. » Le bon P. Chanel qui ne savait rien refuser, s'empresse de rendre le service qu'on lui demande. A l'instant même, on le frappe à coups de lances et de massues. Il tombe baigné dans son sang. Dans cette cruelle agonie, pas une plainte ne s'échappe de sa bouche. il lève les yeux vers le ciel. ”

“ Ainsi nul n'est prophète dans son pays; ainsi les grandes œuvres chrétiennes, pour être durables, doivent être conçues dans les humiliations, et enfantées dans les souffrances.
Quand l'orage eut grondé pendant quelque temps, et qu'il eut secoué, sans pouvoir l'ébranler, l'âme de la Sainte, Dieu fit lever son soleil, les nuages se dissipèrent, et ceux qui s'étaient tant moqués de la mère de Chantal au moment où elle posait la première pierre du monastère, assistèrent en battant des mains à la bénédiction solennelle du couvent 1. Les sœurs y entrèrent le dimanche de la Trinité, 1-1 juin 1634. ”

“ En 1610, à l'ouverture même de la maison, madame de Chantal a avec elle sa petite Françoise. Madame Colin, qui arrive de Lyon avec madame de Gouffier, amène aussi sa petite Anne, âgée de dix ans; une nièce de saint François de Sales, Jeanne-Marié de la Croix, qui n'a que quinze ans, vient les rejoindre; dautres, qui n'habitent pas le monastère, comme ClaudeAgnès de la Roche, y entrent sans cesse; et l'on ne peut pas ouvrir un seul des anciens manuscrits sans voir à chaque instant apparaître, à côté de la figure grave et recueillie des sœurs, le visage souriant de quelque petite fille. ”

“ Je veux être pendu si je le sais, dit le chanoine en avançant la main négligemment vers la corbeille.
Mais sa main resta comme frappée de catalepsie, et sa bouche demeura entr'ouverte de surprise, lorsque, le voile s’étant agité et entr'ouvert comme de lui-même, une petite main d’enfant, rose et mignonne, apparut en faisant le mouvement vague de chercher à saisir le doigt du chanoine.
« Oui, monsieur le révérend, reprit la vieille femme avec un sourire de satisfaction confiante ; le voilà sain et sauf, bien gentil, bien éveillé, et ayant bonne envie de vivre. » ”

“ La communauté se croyoit au ciel, disent ISs Chroniques du Carmel, en voyantces deux séraphins, dont les entretiens représentaient au naturel
ceux dont parlent le prophète Isaïe, s'écriant l'un l'autre: Saint, saint, saint ! C'étoit un plaisir de les regarder de loin épancher leurs cœurs. La nuit les obligeant à se séparer, ce furent mille saintes tendresses de part et d'autre. La bienheureuse mère de Chantal fit à la sainte prieure un présent de ce qu'elle appelait son précieux trésor, pour marque de son inaltérable affection. ”

“ Depuis longtemps, le jeune Chanel ne pouvait douter qu'il ne fût appelé à l'état ecclésiastique. Les vertus dont son âme s'était enrichie sous le toit paternel, à l'école presbytérale de Cras, à Monsols, à Meximieux et à Belley, ces vingtune années d'une vie si sainte et si exemplaire, lui donnaient bien quelque droit de se présenter dans l'assemblée des jeunes lévites. Néanmoins, comme s'il eût craint de se jeter
imprudemment dans cette carrière, il fit à ce sujet les plus sérieuses réflexions. ”